кенгуру
В Австралії багато незвичайних і загадкових тварин, і особливе місце серед них займають кенгуру, а точніше - сімейство кенгурових, в яке входять великі і середні кенгуру, валлару і валлабі. Є ще кенгурові щури, дрібні тварини схожі на валлабі, але це самостійне сімейство в підряді Macropodiformes загону кускусоподібні, до якого відносяться кенгурові.
Найвідоміші особливості кенгуру - це наявність сумки для виношування дитинчат і характерний спосіб пересування, стрибки, що дозволяють швидко переміщатися і долати різні перешкоди. Хтось, може бути, згадає про важкий характер кенгуру, що приводить до сутичок і бійок дорослих самців. Але насправді у цих тварин ще багато відмінностей і незвичайних особливостей. Деякі їхні секрети досі є загадкою для вчених.
Це стаття не обіцяє повний набір енциклопедичних знань про кенгуру, але покликана детально розповісти про цю тварину, пов'язаних з ним міфах, а також цікаві факти, героєм яких є кенгуру.
Зовнішній вигляд
По-перше, сімейство кенгурових дуже різноманітно і налічує понад 50 видів від найдрібніших, до 30 см на зріст, до гігантських більше 1,5 метрів тварин, що досягають ваги 90 кг. Найбільші представники сімейства, сірі і червоні (руді) кенгуру, деякі самці яких виростають до 3 метрів і важать до 100 кг. Статура у всіх членів сімейства схоже - потужні розвинені задні ноги, товстий хвіст і маленькі, схожі на людські, ручки. Зовнішній вигляд визначив характерний спосіб пересування - пружинисті скачки на задніх лапах. Стрибки деяких дорослих особин досягають 12 метрів в довжину і 3 метрів у висоту, в разі небезпеки кенгуру розвивають швидкість до 60 км / ч. Товстий хвіст під час стрибка служить балансиром, а в спокійному стані - додатковою опорою, стоячи на задніх лапах і використовуючи хвіст кенгуру тримають тулуб в вертикальному положенні. У разі небезпеки кенгуру завдають сильні удари задніми лапами, часто ламаючи кістки напав тварині. Передні слаборозвинені лапи з гострими кігтями використовуються для викопування корінців і соковитих стебел.
Кенгуру не вміють пересуватися задом наперед. Це помітили австралійці і, разом з страусом ему , Який також не вміє ходити задом наперед, помістили кенгуру на неофіційну частину герба Австралії над девізом «Австралія, вперед!», Символізуючи таким чином прогрес, рух тільки вперед, якому слід країна.
Середовище проживання
Кенгуру, найбільші сумчасті ссавці , Живуть в Австралії, Тасманії і Нової Гвінеї, а також завезені до Нової Зеландію.У кенгуру хороший зір, але реагують вони тільки на рухомі об'єкти; у них також відмінний слух, вони повертають свої великі вуха у всіх напрямках, для уловлювання ледве чутних звуків. Від пилу їх очі захищають товсті довгі вії. Широкі корінні зуби ідеально пристосовані для пережовування рослинної їжі, причому жувальні зуби у кенгуру оновлюються в міру стирання. Якщо стираються всі 4 пари, закладені природою, тварина буде страждати від голоду і виснаження.
Більшість видів кенгуру живуть на рівнинах, серед високої трави і чагарників. У подібному середовищі їх можна спостерігати в заповіднику Мару на острові Філліпа . Це переважно нічні тварини, вдень краще ховатися в укриттях. Кенгуру будують собі гнізда з трави або викопують невеликі нори. Гірські валлабі і східний валлару мешкають у важкодоступних скелях. Їх лапи з шорсткою поверхнею добре пристосовані для лазіння по слизьких каменях, вдень вони ховаються в печерах або викопують собі ями, в яких розміщуються стоячи. Ці види можна зустріти в Гранітному ущелині на екскурсії на плато Атертон . Деревні кенгуру пристосувалися лазити по деревах - сплять на суках, лазять і повзають по гілках, здатні зістрибувати з 20 метрової висоти; але за їжею, корінцями, ягодами і листям, спускаються на землю. У природному середовищі деревних кенгуру можна побачити в штаті Квінсленд на екскурсіях з Кернса .
Дивна особливість кенгуру - то, що вони можуть тривалий час обходитися без води, іноді місяцями. Воду вони беруть з рослин, іноді в посушливі періоди, обдирають кору дерев і злизують сік. Страждаючи від спеки, кенгуру облизують шкуру, охолоджуючись таким чином, але воду п'ють у вкрай рідкісних випадках.
Кенгуру - соціальна тварина, живуть як невеликими групами, що складаються з самця з кількома самками і дитинчатами, так і великими зграями до 100 кенгуру. При небезпеки кенгуру попереджають одноплемінників, стукаючи лапами об землю. Тільки гірські кенгуру, валлару, вважають за краще жити поодинці. Старі самці валлару ще і дуже агресивні. Якщо інші види великих кенгуру самі не нападають, вважаючи за краще втекти від небезпеки, а свої особливі прийоми боротьби - кігті і потужні удари ніг використовують в якості захисту, то валлару дуже забіякуваті. Валлару дряпаються і кусаються, але що дивно, ніколи не використовують своє сильне знаряддя - ноги. Чому - загадка! В Австралії широко поширені кенгурина бої, їх влаштовують як розвага для туристів, а для жителів країни це ціла індустрія зі ставками на тоталізаторі.
особливості репродукції
Ще однією дивовижною особливістю кенгуру є їх система розмноження. Як і у всіх сумчастих, дитинчата у них народжуються сильно недоношеними і остаточно формуються в маминій сумці. Але, новий дитинча у мами-кенгуру з'являється щороку, як тільки попередній остаточно покине сумку. Виявляється, відразу після народження, а у болотного валлабі за день до, самки кенгуру спаровуються. Новий ембріон завмирає в розвитку і перебуває в такому стані до певного «сигналу» - сумка звільнилася. Таким чином, у турботливою матусі одночасно можуть бути 3 дитинчати - один дорослий, тільки що залишив сумку, другий підростаючий в сумці і третій - ембріон в режимі паузи.
До речі сумку має тільки самка кенгуру, і вона управляємо нею, використовую особливі м'язи. Таким чином, мама сама вирішує, коли випускати дитинча на волю. При плаванні ці м'язи надійно захищають дитинчати, так що жодна крапля води не просочується всередину. Усередині сумки 4 сосца, кожен з яких виробляє молоко, яке відрізняється за складом, що вимагається в різний віковий період дитинча. Якщо у мами 2 різновікових малюка, то кожен буде отримувати своє молоко, що вимагається для розвитку. Раніше існувала думка, що дитинчата відразу народжуються в сумці, але насправді крихітний народився, до кінця не сформувався малюк сам повзе в сумку по вилизаної в хутрі доріжці і чіпляється до живильного соску. Сам смоктати він ще не може, тому мама, керуючи м'язами сосца, впорскує молоко, сосок розбухає і заклинюється в роті малюка. У такому «підвішеному» стані дитинча буде перебувати до тих пір, поки не підросте.
Ще кенгуру дуже люблячі і дбайливі матусі. Мало того, що вони годують і оберігають вже підросли дитинчат, пускають до себе в сумку в разі небезпеки або просто, коли тим потрібно мамине тепло, навіть якщо в сумці вже росте молодший брат. Під час нападу, тікаючи від погоні самка непомітно викидає дитинча з сумки в кущі або в високу траву, рятуючи його від переслідування і відволікаючи увагу на себе. Пізніше вона обов'язково повертається за ним, якщо їй самій вдається врятуватися.
природні вороги
У природі природних ворогів у кенгуру мало. На молодих кенгуру дрібних видів нападають дінго , Лисиці або хижі птахи. Після винищення основного ворога кенгуру, сумчастого вовка , Серйозних супротивників не стало. Найбільше їм докучають піщані мухи , Хмарами рояться біля водойм. Комахи кусають тварин, налипають на очі і часто призводять до сліпоти.
Масштаби популяцій кенгуру залежать від виду. Великі види останнім часом сильно розрослися, і за підрахунками в даний час в Австралії кенгуру мешкає в три рази більше, ніж людей. Одні види вимерли або були винищені. Інші види відстрілюють заради цінного хутра і м'яса. М'ясо кенгуру вважається дуже корисним, оскільки містить мінімальну кількість жиру. Якщо не регулювати чисельність деяких видів, то сильно розплодившись, кенгуру завдають великої шкоди пасовищах і сільськогосподарським культурам. Деякі види кенгуру спеціально розводять на фермах. Середнього розміру валлабі часто відловлюють для зоопарків інших країн, де вони прекрасно приживаються і розмножуються. У неволі кенгуру легко приручаються і навіть спілкуються з відвідувачами.
Ну і наостанок, зауважимо, що в австралійському англійською мовою для позначення чоловічого, жіночого та дитячого типу кенгуру використовуються власні слова. Самців називають старим або «boomer», самок - «doe», або «flyer», а дитинча - «Джоуї».