Пропонуємо вам дізнатися, як королева Єлизавета II готується до цього дня, що йому передує, з чого починається святковий ранок, що роблять представники сімейства після урочистого обіду і чому на наступний день, який також називають Днем подарунків, вони не обмінюються презентами, а роз'їжджаються по домівках.

Сандрингемський палац

До Різдва королева Єлизавета II починає готуватися - як це не дивно - ще влітку, під час канікул в замку Балморал. Саме тоді вона починає підписувати святкові листівки для своїх рідних, друзів, монархів інших країн, глав держав і політиків. Власноруч Її Величність підписує близько 800 листівок: Elizabeth R. (де R. означає regina - королева латинською) - для державних діячів, просто Elizabeth - для друзів і дитячим прізвиськом Lilibet - для її родичів. Робочий персонал королеви отримує від неї в подарунок різдвяні пудинги, а школи і церкви, розташовані поблизу Сандрінгемского маєтку, - різдвяні ялинки.

Традиційно Різдво Її Величність і інші представники сімейства проводять в резиденції Сандрінгем. Туди Єлизавета II і принц Філіпп зазвичай приїжджають заздалегідь - в проміжку між 17 і 20 грудня, щоб перевірити, як йде підготовка до свята. В цьому році королева трохи припізнилися - на залізничній станції міста Кінгс-Лінн вони з Філіпом були помічені 21 грудня.

Безумовно, монарша подружжя може дозволити собі будь-який транспорт, крім того, у Єлизавети II є особистий королівський поїзд, однак в Норфолк вона традиційно приїжджає на звичайному поїзді, квиток на який може придбати будь-який турист. Її Величність їде першим класом, вартість якого становить близько 83 доларів.

Принц Філіп і королева Єлизавета II, грудень 2017

Ближче до свята в Сандрінгем підтягується все інше сімейство. Звичайно 24 грудня принци Вільям і Гаррі проводять футбольний матч, в якому може взяти участь і робочий персонал. Кожен з братів надягає шкарпетки з символікою улюбленої команди - принц Вільям вболіває за "Астон Вілла", а принц Гаррі - за "Арсенал". Решта членів родини займають місця уболівальників.

Принци Вільям і Гаррі в шкарпетках з символікою своїх улюблених футбольних команд

Днем напередодні Різдва в Білій кімнаті Сандрінгемского палацу проходить чаювання, до якого подаються улюблені солодощі. Наприклад, печива з начинкою з повидла і Сконе, які із задоволенням їдять і коргі королеви. Поки дорослі представники сімейства п'ють чай, діти отримують завдання повісити на ялинку кілька особливих іграшок. Можливо, в цьому році принцу Джорджу нарешті довірили повісити скляних ангелів, які раніше належали королеві Вікторії.

Після чаювання сімейство відправляється на прогулянку, потім дивиться вітальну промову Її Величності, і нарешті настає саме довгоочікуване час - розпакування подарунків. У королівській родині Британії це, як правило, недорогі дрібнички з родзинкою. Вручивши багато років тому своїм новим родичам розкішні кашемірові светри, принцеса Діана допустила промах. Її невдала спроба догодити королеві послужила хорошим уроком Кейт Міддлтон. Якось Кейт піднесла принцу Гаррі оголену жіночу фігурку "Вирости собі подружку", яка в воді збільшується в кілька разів (як бачимо, виростив ), - Її Величність прийшла тоді від задумки в захват. Сам Гаррі теж великий оригінал: одного разу він порадував бабусю шапочкою для душу з написом "Я не стерва". Іноді подарунки не тільки забавні, але і потрібні в господарстві - як, наприклад, біле шкіряне сидіння для унітазу, вручене принцу Чарльзу його сестрою, принцесою Анною.

На вечері напередодні Різдва представники сімейства приходять в нарядах в стилі black-tie. У це складно повірити, але обідня кімната, в якій проходить святкова вечеря, вміщує всього 24 людини, не включаючи дітей (вони сидять окремо), тому до участі допускаються лише найближчі. Кожному пропонується свій улюблений напій: так, королева Єлизавета II віддає перевагу коктейль Заза (його роблять з Дюбонне і джина), принц Чарльз п'є черрі бренді, принци Вільям і Гаррі віддають перевагу сандрінгемскому сидру.

Що стосується меню, про нього докладно розповів британському HELLO! Даррен Макгреді - колишній шеф-кухар королівської сім'ї, який працював і з принцесою Діаною. Під його керівництвом були приготовлені сім різдвяних вечерь для монарших осіб.

Щороку ми готували одні й ті ж страви. Вони не люблять шинку, тільки традиційну індичку. Зазвичай ми готували три індички - одну для королеви і її родини, другу - для нянечок і третю - для решти персоналу. Як гарнір йде смажена картопелька, картопляне пюре, овочі. На десерт - пудинг.

Різдвяний ранок починається для королівської сім'ї досить рано. О 09.00 їх чекає служба в місцевій церкві Марії Магдалени, до якої всім членам сім'ї потрібно встигнути поснідати і зібратися. Ця служба носить закритий характер, тільки для британських монархів. Об 11.00 починається друга служба, загальна для всіх - спеціально для неї королева і інші члени сім'ї переодягаються в більш офіційні наряди. В цьому році в традиції вперше взяла участь наречена принца Гаррі - Меган Маркл.

Зазвичай до церкви сімейство йде без королеви Єлизавети - вона завжди їде на машині. Іноді компанію їй складає герцогиня Софія, а в 2013-му також виключення було зроблено для Зари Тиндалл, яка перебувала на останніх термінах вагітності.

Королева Єлизавета і принц Філіп на виході з церкви Марії Магдалени, 25 грудня 2017

Після служби членів королівської сім'ї чекає святковий обід в Червоній кімнаті палацу. Все меню, як і на всіх урочистих офіційних прийомах, написано французькою мовою.

Після обіду королева, герцоги і герцогині, принци та принцеси розташовуються в вітальні, щоб ... подивитися різдвяні фільми. Як звичайнісінька сім'я. Заради цього в кімнаті встановлюють великий екран і проектор.

26 грудня настає День подарунків, в який велика частина родини роз'їжджається по гостям. Так, герцогиня Камілла їде провідати своїх дітей і онуків, принц Вільям і герцогиня Кетрін відправляються на вечерю до сім'ї Міддлтон. В цьому році самі Вільям і Кейт будуть приймати гостей - вони проведуть тиждень разом з принцом Гаррі і Меган Маркл. У Сандрінгемском палаці залишаються тільки королева Єлизавета і принц Філіп, які знаходяться там до другого тижня лютого. До того моменту не прибираються і різдвяні прикраси. Королева встановила таку традицію в пам'ять про батька - король Георг VI пішов з життя 6 лютого 1952 року в Сандрінгемі.