1869 рік. Дослідниця Клер Дюлак прагне відкрити ефір - таємничий елемент, який робить можливим подорожі серед зірок. Але експедиція на повітряній кулі закінчується трагедією - Клер таємничо зникає. Через рік її чоловік, інженер Арчибальд, і син Серафін отримують анонімний лист з обіцянкою розповісти про долю Клер. Герої відправляються в Баварію в замок молодого монарха, що мріє полетіти до зірок на ефірному двигуні. Незабаром Серафін з батьком виявляються в центрі політичної боротьби за таємницю ефіру.

Жанр: пригоди, стімпанк
Художник і сценарист: Алекс Аліс
Вихід оригіналу: 2014-2015
Видання російською: «Манн, Іванов і Фербер» 2017

Мальовані історії та графічні романи в стімпанк-сеттинге - досить рідкісна штука . Крім порівняльної історичної підкутості, вони вимагають від автора неабиякої художньої майстерності. «Зоряний замок» - хороший приклад правильного стимпанка.

В першу чергу варто сказати про графік. Акварель Алекса Аліса заворожує з першого погляду на обкладинку і закохує в себе з першої сторінки. Графічні романи художників такого рівня потрібно не читати - їх потрібно дивитися. Деталізація, кольору, опрацювання механізмів, техніки і костюмів XIX століття-все виконано на висоті. Пастельні відтінки і олівцем контур добре передають романтичну атмосферу стимпанка.

Можна довго сперечатися про визначеннях, але «Зоряний замок» - саме якісний стімпанк в дусі альтернативної історії. Автор елегантно переробляє реальний історичний період і доповнює його відповідними деталями. Він не йде простим шляхом - запхати всіх дам в корсети, видати джентльменам гоггли і сказати: «Так треба!» Стимпанк-світ зображений на совість, хоч часто і великими мазками.

Сюжет «Зоряного замку» схожий на сценарії старих пригодницьких фільмів - в хорошому сенсі. Така історія могла б вийти з-під пера Жюля Верна або народитися у аніматорів студії Ghibli. Тут немає довгих експозицій, розповідь лине вперед на всіх парах, і читачеві залишається тільки триматися за капелюх на крутих поворотах. «Зоряний замок» - роман для дітей і юнацтва, тому в центрі подій незмінно виявляються діти. Але в цьому немає награність, автор чесно і логічно пояснює, чому дорослим ніяк не обійтися без допомоги юних героїв.

Півтонів в характерах, принаймні в першому томі, не знайшлося місця. Хлопчик Серафін і його компаньйони - добрі і відважні, король Людвіг - загадковий і драматичний, лиходії - злодійські. Але ця наївність - один з головних плюсів книги. Адже неважливо, десять тобі років або тридцять, - в глибині душі всім нам хочеться захоплюючих авантюр в компанії вірних друзів, небезпечних погонь і хеппі-ендів. Екзистенційні матерії залишимо іншим творам.

Окремо варто похвалити видання. Якісно локалізувати будь-комікс, особливо BD, в принципі непросте завдання. Але видавництву МІФ це вдалося. Прекрасний переклад, ретельно підібраний шрифт, обкладинка із золотим тисненням зроблять честь будь-якій книжковій колекції. Єдиний мінус «Зоряного замку» - перший том проковтує за півгодини, обривається на «найцікавішому місці» і залишає в нестерпному чеканні другої книги. Дітям такий формат, можливо, в самий раз, а ось дорослій любителю коміксів хотілося б отримати хоча б два томи серії під однією обкладинкою.

Підсумок: Практично еталонний зразок стімпанк-коміксу і відмінна юнацька фантастика.