Пінгвіни і косатка

Пінгвін Вікторії або пінгвін Вікторії

антарктичний пінгвін

За логікою, здавалося б, що можна знайти таємного на шостому континенті, де все покрито крижаним панциром завтовшки в 4000 метрів, а середня температура -50 ° за Цельсієм. Рослинності тут практично немає, а тваринний світ це кілька видів пінгвінів, птахів і ластоногих і то тільки на узбережжі де трохи тепліше. Ну а на полюсі і поблизу нього суцільне крижане мовчання. І все таки…

Центральна частина Антарктиди , 480 кілометрів від Південного полюса, антарктична станція «Схід» - місце, яке по праву можна назвати полюсом холоду. У 1983 температура в цьому місці земної кулі досягла абсолютного рекорду мінус 89,6 ° за Цельсієм. Рекорд протримався 30 років. Тільки в 2013 році на японській антарктичної станції «Купол Фудзі» була зафіксована температура мінус 91,2 градуса за Цельсієм.

Ну да ладно з ними, з японцями, нехай радіють. Станція «Восток» відома не тільки цим. Якщо звичайному житті на всій земній кулі, на землі і під водою завжди є якась живність, нехай це якісь крихітні комахи, комашки або хоча б бактерії, то тут немає ні чого живого, навіть мікроорганізмів, адже середня температура тут -50 ° С. Воду на станції отримують з навколишнього снігу. У цій воді немає ні солей і мінералів, вона як би природно дистильована. Не дивно, що людину вперше опинився тут, перший час постійно мучить спрага.

Але виявляється саме тут в цьому місці, якраз внизу під арктичної станцією на глибині майже 4000 тисяч метрів, під панциром льоду, знаходиться озеро з незамерзаючої водою, і не виключено що в ньому є життя. Неймовірно, але факт. Як таке може бути? При чому озеро величезне, приблизно 250 кілометрів у довжину і 50 завширшки, а якщо врахувати що його глибина 1,2 кілометра, то це ж один з найбільших запасів прісної водою на планеті.

Існування цього озера було передбачене академіком А. П. Капицею ще в 1955-1957 роках, а проведеним під його керівництвом в 1959 і 1964 рр сейсмічним зондуванням льодовика під станцією Схід, було підтверджено, що озеро існує і його товщина в цьому місці близько 700 метрів . У 1970-х роках на станції Схід для отримання зразків льоду з глибин льодовика було розпочато буріння. У проекті брали участь вчений з Радянського Союзу, з США, Франції і Великобританії. На певній глибині було помічено що хімічний і ізотопний склад льоду, а також його кристалографічна структура різко змінилися. Це говорили про те що добутий з глибини лід це не льодовикові нашарування, а замерзла вода озера. З багатьох причин подальші спільні дослідження були припинені, і кожна з країн продовжувала дослідження самостійно, тримаючи все це в секреті.

Радянські полярники буріння глибинної свердловини здатної досягти поверхні озера почали в 1990 році. У 1996 році була досягнута глибина 3539 м. Отримані з цієї глибини зразки льоду підтвердили що це заморожена вода підлідного озера. Побоюючись порушити екологічну систему озера, в 1998 році, буріння призупинили, за розрахунками до поверхні озера залишалося близько 200 метрів.

США спочатку брали участь в дослідженнях проведених Радянським Союзом, але потім запустили свій проект, спочатку міжнародний, а потім все керівництво взяло Управління національної безпеки США і всі роботи були засекречені. З чим це пов'язано, пояснено не було, але 2000 році один з керівників НАСА заявив, що для забезпечення екологічної безпеки навколишнього середовища дослідження зупинені. Версій такої суворої секретності дуже багато. Аж до того що озеро може бути секретним об'єктом створеним ще Вермахтом під час другої світової війни або присутність там інопланетного корабля. Звичайно, більше схоже на казку, але, тим не менше, все що робилося і робиться американцями залишається досі таємницею.

У Росії ж в 2003 році в ААНДІ і петербурзькому Гірничому інституті була створена нова технологія «безпечного розтину озера», яка дозволяла не порушити екосистему озера. Принцип цієї технології полягає в наступному. При звичайному бурінні свердловина повністю заповнюється так званої заливальної рідиною, це суміш фреону і гасу. Якщо верхню частину свердловини рідиною не заповнювати, а залишити порожній, то після досягнення підлідної води, вона виштовхне стовп заливальної рідини через недокомпенсації тиску. Це виключає можливість проникнення заливальної рідини в озеро. Подібний спосіб в 2004 році використали данці в Гренландії і переконалися що метод надійний, забрудненим заливальної рідиною виявився тільки верхні 10 сантиметрів крижаного керна, а лід у всій свердловині був стерильно чистим.

У 2006 році російські дослідники продовжили буріння свердловини. Але в 2007 році сталася подія. Коли дійшли до глибини 3668 метрів, то бурової снаряд застряг і від нього відірвався кабель. Снаряд витягнути не вдалося. Роботи призупинилися. І тільки через два роки, в 2009 році змогли продовжити буріння. З глибини 3590 метрів, похилим бурінням продовжили роботи. До кінця 2011 року була досягнута глибина 3720 метрів.

2 січня в новому 2012 році роботи по бурінню льоду початку нова 57-я російська антарктична експедиція і вже 5 лютого на глибині 3768 метрів сталося зіткнення бурового снаряда з поверхнею води підлідного озера. Так що майже через двадцять був вдало завершений проект по проникненню в багатовікові глибини антарктичних льодів до водам найзагадковішого озера Землі. З огляду на, що це озеро було ізольоване від зовнішнього світу як мінімум 15 мільйонів років, ця подія може докорінно змінити нинішні уявлення про життя на землі.

Зараз встановлено що обсяг озера становить 6343 кубічних кілометра, тиск в його водах понад чотириста атмосфер, а температура води мінус два-три градуси. Дослідницькі роботи на станції Схід тривають і зараз 60-ї сезонної Російської Антарктичної Експедицією.