висловухі кошенята

Ну звичайно, на іграшкових мишок, пір'ячко на довгій паличці, мотузочки, паперові фантики і іншу нісенітницю. Який же господар, а тим більше господиня, навіть в думках допустить, що їхня улюблена жива плюшева іграшка насправді є хижаком! Мене неодноразово запитували, чи можуть британські кішки ловити мишей. І коли я відповідала, що британські кішки - це все ж кішки, а не іграшки, і що всі кішки ловлять мишей, - мене вислуховували з недовірою. Тому я і вирішила написати цю статтю, показавши на прикладі своїх британських кішок, як вони себе ведуть в природних умовах.

Касю - дочку мого кота Артура - вперше вивезли в заміський сільський будинок в зовсім юному віці. Вона відразу ж стала ганятися за метеликами і кониками. Коли викошували смугу трави, тут же з'являлася Кася. Проходжувалася, оглядала все і відразу починала полювати на дрібних комах. Увечері, коли включали світло в будинку, на траву падала смуга світла, в якій пурхали нічні метелики. Кася тут же вистрибувала звідкись, намагаючись їх зловити. Поки горіло світло, вона безперервно підстрибувала на освітленій галявині, як тушканчик. Нарешті подорослішавши, зрозуміла, що з ними нічого не зробиш, і їй це заняття стало нецікаво. Ось миші - зовсім інша справа. Існує дренажна канава, яка відводить воду під час дощу від будинку. У ній з обох боків багато маленьких отворів - це мишачі нірки. Кася це знає. Вона може довго терпляче сидіти біля дірочки і чекати, поки не з'явиться мишка. Кася вистачає її і несе в будинок. Спочатку пограє, потім стрибає на ліжко і будить господиню, якщо та спить. Мовляв, дивись, я тебе видобуток принесла. Господиня повинна її неодмінно похвалити, ні в якому разі не здригатися, не скидати цю мишу на підлогу, не кричати: «Ой, яка гидота!». Треба говорити: «Кася, яка ти розумниця, яка ти молодець. Спасибі тобі, моя хороша, мишку мені принесла ». Після цього Кася з'їдає тут же на ліжку рівно половину миші і йде, другу половину залишивши господині. Потім кішка зрозуміла, що в будинку є багато щілин і дірок в підлозі, в які мишка може сховатися. І стала намагатися випускати мишку в тій частині будинку, де цих щілин немає. Наприклад, вона ганяє мишей вздовж печі.

Часто миші виявляються спритніше і розумніші, і тікають. Іноді кішка не хоче їх є в цей момент і, погравши, відпускає. Коли погана погода, зарядить дощ, Кася йде в дров'яної сарай, де мишей видимо-невидимо. Там у неї велике полювання. Звідти вона притягує спійману видобуток в будинок. Але не завжди. Рано вранці можна застати Касю біля ганку за сніданком. Вона може з'їсти всю миша від голови до хвоста без залишку. Після такої дієти Касю не впізнати! Вона набирає вагу, шерсть лисніє, вона так і пашить здоров'ям, запасу якого вистачає на всю міську зиму до наступного літа в селі.

Мої британські кішки були суто міськими жителями і мишей бачили тільки іграшкових. Вперше потрапили на дачу вже в зрілому віці. Після недовгого періоду адаптації вони почали знайомитися з природою, поступово входячи у смак. Перш за все, їх увагу привернули метелики.
Кот Рішар - дідусь Касі - зловив свою першу живу здобич - метелика - і був гордий і щасливий.

Потім він захопився ящірки - і полювання за ними стала його головним хобі. Він їх не їв, але відкушував їм хвости. В кінці літа на нашу ділянці бігало безліч безхвостих ящірок. Можливо, хвости він з'їдав, але я цього ніколи не бачила.

Еля - найстарша кішка - воліла з дому не виходити і полювала тільки на метеликів, якщо ті випадково залітали в кімнату.

Самою азартної хижаком виявилася моя блакитна британка Ляля. Вона ловила і давила землерийок, але ніколи не їла. Одного разу вона спіймала крота. Після цього вона виконала переможний танець, носячи в захваті з пріприжку по всій ділянці. А потім зі своєю здобиччю злетіла по березі на дах битовки, щоб заховати її від конкурентів.

Тільки мій головний кіт Артур ні на кого не бажав полювати. Я зловила для нього землерийку, очевидно, вже замучену Лялею, але живу, посадила її в банку і піднесла коту до самого носа. Але він гидливо відвернувся, недвозначно натякаючи, що, мовляв, сама це їж, якщо тобі подобається. Зазвичай він лежав на даху машини, спостерігаючи за всім, що відбувалося на нашій ділянці і за парканом в зовнішньому світі. Незабаром ним зацікавилися птиці і стали з ним загравати. Вони дуже добре знали, де закінчуються їх переваги і починаються котячі. Вони явно дратували кота, і коли той піддавався на провокацію, тут же злітали на недосяжну висоту. Артура почало дратувати їх поведінку.

Одного разу я помітила, як він крадеться уздовж забору, а з іншого боку досить близько до сіткового огорожі ходить якась пташка. Кот розпластався по траві і повз уздовж забору паралельно пташці. Та робила вигляд, що його не помічає. Дійшовши до кута, вона повертала назад, і кіт, заворожений, повертав слідом за нею. Видно було, як наростає його збудження, він починав уже тремтіти. Я з цікавістю стежила і тільки дивувалася холоднокровності і самовладання цієї пташки. Очевидно, екстремали є не тільки серед людей. Нарешті, Артур не витримав і стрибнув убік пташки, вчепившись кігтями в сітку огорожі. Пташка відразу здійнялася на дерево, а кіт, хльостаючи себе по боках хвостом, повернувся на дах машини.

Якось раз на наш ділянку проник їжачок, очевидно, зробивши підкоп під сіткою. Можливо, його привернув запах котячої їжі, і він попрямував до мисок. Всі кішки реагували на нього по-різному. Ляля роздулася, як хутряний кулю, і з шипінням покотилася під битовку. Рішар проігнорував прибульця, показавши, що йому немає до нього ніякого діла. Артур як господар території повинен був проявити сміливість і мужність. Він підійшов до цієї істоти. Їжачок відразу згорнувся в колючий клубок. Кот в деякому замішанні дивився на нього, потім вирішив, що про всяк випадок краще піти. Він всім своїм виглядом зобразив, що ця видобуток йому не підходить - і з почуттям власної гідності повільно відійшов геть.

Найбільше я турбувалася, як би хто-небудь з кішок не надумав з'їсти осу, бджолу або ще страшніше - величезного шершня. Таке полювання могла б закінчитися сумно для самого мисливця. А цих небезпечних комах літало кругом досить багато. Мисливський інстинкт у кішок неізбивен. Я бачила, що вони готові стрибати і хапати все, що ворушиться. Але на щастя, інстинкт самозбереження у кішок не менше, ніж мисливський. У той час як вони полювали і грали з метеликами, метеликами, кониками, жабами, ящірками, землерийки, кротами, вони абсолютно ігнорували отруйних комах і не намагалися їх ловити. Кілька разів прилітали жахливі шершні, яких я сама дуже боюся. Кішки на них дивилися і йшли геть, не намагаючись вступати в контакт. Господиня Касі повідомила, що її кішка, будучи незрівнянної мисливицею, жодного разу не спробувала з'їсти осу або бджолу. Це мене остаточно заспокоїло.

Кішки - справжні діти природи - відчувають, де таїться небезпека, і краще нас розуміють, що можна їсти, а що не можна.

Наталія Андриянова, розплідник «Андромеда».