Що живе в дикому лісі хлопчина Генрі має руйнівну даром перетворювати на прах все, до чого доторкнеться голою рукою. Тому і ховається далеко від людей. Але одного разу Генрі доведеться вийти у великий світ - адже він Обраний, якому судилося знайти чарівне Серце, здатне повернути людям втрачену магію. Правда, Генрі одночасно стає обранцем і сил добра, і сил зла - і яку сторону він в результаті обере, він і сам поки не знає ...

Видавництво «Росмен», яке піднялося за рахунок випуску в Росії «Гаррі Поттера», в останні роки просуває в маси підліткову фантастику вже вітчизняного розливу. Варто визнати, зі змінним успіхом - виходили і гідні книги, і досить прохідні. Але за що видавництво можна беззастережно похвалити, так це за відкриття нових імен. І одне таке «ім'я», Катерина Соболь, переможець літературного конкурсу «Нова дитяча книга», може стати для вітчизняної юнацької фантастики своєї Джоан Роулінг.

Роман «Дар вогню» на диво гарний, особливо для дебюту, і захоплює з перших же сторінок. Від тексту буквально віє щирістю і свіжістю. Хоча сюжетна форма, обрана автором, досить проста - перед нами класичний квест. Герой і його товариші проходять певний шлях з пункту «А» в пункт «Б». Природно, по дорозі з ними відбуваються різні пригоди, під час яких персонажі розкривають свою таємницю. На фінал автор, правда, приберегла кілька сюрпризів, які змусять поглянути на те, що відбувається під іншим кутом. Але загальну сюжетну схему в дусі старого доброго «Хоббіта» це не змінює. Книга сильна іншим: до основних її успіхам варто віднести образ головного героя, смислове підгрунтя і авторський стиль.

Його ніби облило вогнем, вогонь проник в кожну кістку, кожну краплю крові з такою силою, що потемніло в очах, а коли прояснилося, він зрозумів, що з гарчанням тримає воїна за шию, і його руки стосуються голою шкіри.

Герой вийшов на диво. Розумний, розумний хлопець, який виявився в дуже непростій ситуації, коли стати лиходієм, причому дуже могутнім, простіше простого. А ось залишитися на стороні добра пов'язане з масою небезпек і не обіцяє ні слави, ні вигоди. І свій вибір Генрі робить не тому, що автор так захотів, - ми бачимо, чому і як це відбувається, і сам процес поступового прийняття рішення показаний детально і переконливо.

Важлива тема книги - здатність віддавати, причому віддавати абсолютно безкорисливо

Інші персонажі не такі хороші, хоча потенціал «на виріст» є у багатьох. Та й гачків на майбутнє автор залишила чимало ... Цікаво, що однозначних лиходіїв в романі немає. Навіть безсмертний король Освальд, спочатку ніби як типовий Темний Володар, під завісу викликає розуміння і жалість - незважаючи на всі його лиходійства. Тут взагалі немає зумовленого заздалегідь добра і зла - хороші наміри можуть обернутися поганими і навпаки. І для того, щоб опинитися на стороні добра, потрібно докласти чималих зусиль - просто плисти за течією не вийде, необхідний усвідомлений вибір. І не тільки Генрі належить його зробити ...

На обличчі широкоплечого був страх: застиглий, сірий. По обличчях інших теж було ясно, як вони перелякані, але руки на держаку стріл не тремтіли. Генрі на секунду прикрив очі. Бігти нікуди, наздоженуть. Їх забагато. До того ж туга, міцний ланцюг боляче впивалася в зап'ястя. Але найдивнішим було те, що він все ще не відчував страху, тільки здивування. А люди не такі дурні, як він думав. Вони мислили як мисливці.

Ще одна важлива тема книги - здатність віддавати, причому віддавати абсолютно безкорисливо (не дарма весь цикл називається «Дарувальники»). Майже у кожного персонажа є «момент істини», коли він може щось віддати, - при тому що люди в цьому світі буквально схиблені на власності, і робити безкорисливі подарунки вважається дурістю. Тому здатність чимось пожертвувати визначає майбутнє персонажа і його майбутнє місце в битві Світла і Темряви.

Загалом, книга вийшла дуже гідною, до того ж написана вона відмінним мовою і читається дуже легко, захлинаючись. А з урахуванням того, що герої роману вже вийшли з юного віку, книга цілком може бути цікава і дорослому читачеві - незважаючи на підкреслену «дитячість» росменовской серії.

Підсумок: відмінний зразок Young Adult-фентезі, така собі «доросла книга для юних сердець». Варто запам'ятати ім'я автора і чекати її нових робіт - тим більше що цикл «Дарувальники» тільки починається. Будемо сподіватися, що продовження історії виявиться не менш захоплюючим ...

«Дарувальники» - це ваша перша книга?

Це моя перша видана книга. Я постійно пишу вже років десять, але завжди робила це просто для свого задоволення, писала те, що мені хотілося б прочитати самій. Через пару місяців після завершення книги встигаєш відключитися від того, що сам все це придумав, відкриваєш файл і прекрасно проводиш вечір - ніби хтось написав рівно те, чого тобі хотілося! «Дарувальники», наприклад, я навіть не писала спеціально для підлітків. Просто мені страшенно сподобалася ідея, і я накидала по цьому всесвіті безліч замальовок, які навіть в остаточний варіант не увійшли. А коли побачила на конкурсі у «Росмен» номінацію «Світ фентезі», вирішила: напишу по цьому всесвіті закінчену історію і відправлю. До сих пір не можу повірити, як далеко все це зайшло!

У «дарувальники» дуже нетипове уявлення про чарівність. Це не якась магічна субстанція, якою володіють вибрані. Чари - це дари, таланти, які потенційно є у всіх жителів королівства. Як прийшла ідея помістити ваших героїв в світ саме з таким пристроєм?

Тому що, мені здається, в нашому світі все влаштовано дуже схоже. Я переконана, що, якби кожен робив те, до чого його тягне, то, що у нього добре виходить і радує оточуючих, ми б жили як в казці.
А ще мені дуже подобається, що в цьому чарівному королівстві немає різниці між тими здібностями, які ми б назвали надприродними - оживляти поглядом квіти або лікувати дотиком, - і тими, які ми б порахували, навпаки, занадто банальними для чарівного світу. Уявіть: один обдарований майстер чудово шиє чоботи, а його сусід, наприклад, може викликати дощ. І вони абсолютно рівні - перша здатність нітрохи не менше чарівна, ніж друга!

Жоден дар не рахується в цьому світі поганим, крім одного-єдиного, дуже рідкісного, який називають даром вогню: здатність знищувати дотиком. І, звичайно, головному герою саме він і дістався. Звичайна історія про обраного, тільки обраний у нас не від світлої, а від темної сторони: народження цього хлопчика з нетерпінням чекали погані, а не хороші. А сам він при цьому хоче стати героєм. Це все одно що в клані гангстерів хлопчик мріяв би стати поліцейським! Я в цю ідею закохалася відразу ж.

Що надихнуло вас на написання цієї історії?

Прекрасні підлітки, яких я навчаю англійської мови. Хочу скористатися шансом і сказати, яке чудове покоління у нас росте! Мене свого часу вразило, що кожен раз, коли доходить до теми «Таланти і здібності», мало хто може сказати, про що мріє, чого хотів би досягти і до чого відчуває себе здатним. А одного разу мій друг, вже давно не підліток, сказав мені: «Все що завгодно, віддав би, щоб знайти те, що ніхто, крім мене, не зможе зробити». І потім, значно пізніше, коли я для власної розваги вирішила придумати чарівний світ, це було перше, що прийшло мені в голову. Те, про що я мрію для нас всіх: світ, який заточений під те, щоб кожен знайшов свою власну справу, своє місце і зробив те, що ніхто, крім нього, не може. Як говорив Доктор Хто, «за дев'ятсот років подорожей крізь час і простір я не зустрічав нікого, хто не був би важливий».

Про «дарувальники» видавництво «Росмен» заговорило близько півроку тому. У підготовку до видання активно залучали читачів в інтернеті. Рукопис (тоді ще відому як «Руйнівник») прочитали і оцінили сотні підлітків, залишивши безліч коментарів. Ви навіть переробляли якусь частину книги, спираючись на думку перших читачів. Наскільки корисна була для вас інформація? І наскільки легко було міняти вже написане?

Я щаслива була отримати всі ці відгуки, але не можу сказати, що я дуже сильно переробляла щось на їх основі. Але в невеликому масштабі, безумовно, я врахувала сто відсотків того, на що мені вказали. Кожне зауваження я виписувала і потім, пройшовшись по всіх пунктах, вносила виправлення. В основному говорили про невдале початкове назва - «Руйнівник», і ми з видавництвом його змінили. Також мені вказали на кілька фактичних помилок і один затягнутий епізод, але в цілому відгуки були позитивні, щедрі і доброзичливі, і читати їх для мене було просто неймовірним досвідом.

Перша частина серії, «Дар вогню», виглядає цілком закінченою за сюжетом (але з прицілом на продовження). А в подальших книгах буде наскрізна лінія?

Звичайно! Люблю, щоб кожна частина виглядала цілком закінченою - всі сюжетні лінії доведені до кінця, вся інтрига розкрита. Але при цьому є речі, які стають зрозумілі далеко не відразу, лінії, які тягнуться через всю історію. У «дарувальники» є кілька наскрізних ліній інтриги, які йдуть далеко в майбутнє.

І оскільки я в цілому уявляю собі, що станеться в інших книгах, я іноді навмисне залишаю зачіпки заздалегідь - слова або деталі, на які читач спочатку навіть не зверне уваги. Але якщо одного разу, вже знаючи, що трапилося далі, він повернеться до початку, то подумає: «Як я цього не помітив відразу!». І ще мені хочеться, щоб кожен виток інтриги ставив перед героями більш складні питання. Ось зараз пишу другу книгу, і в деяких місцях, по-моєму, герої могли б сказати: «Нам би зараз ті проблеми, які здавалися нерозв'язними в першій частині, - життя стало б набагато легше!»