Кожен з вас напевно з дитинства пам'ятає, з яким нетерпінням ви чекали це свято. І незважаючи на те що Новий рік святкується 1 січня, найбільш запам'ятовуються і повним вражень все-таки був день 31 грудня. Адже як відомо, очікування дива часом набагато приємніше, ніж саме чудо ... Ось тато приносить додому красуню-ялинку і ви разом починаєте її наряджати різнокольоровими кульками, і мішурою. Мама з бабусею пораються на кухні, нарізаючи салат «Олів'є», а в духовці ось-ось поспіє пиріг ...

Якщо в кожній окремо взятій родині є свої маленькі традиції святкування Нового року, то чи варто говорити про країни світу, які, як великі дружні сім'ї, відзначають це чарівне свято по-своєму.

Жителі північної Індії прикрашають себе квітами рожевих, червоних, фіолетових або білих відтінків. У південній Індії матері кладуть солодощі, квіти і невеликі подарунки на спеціальний піднос. Вранці нового року діти із закритими очима чекають, поки їх не підведуть до таці. Тільки тоді вони отримують свої подарунки.

В Японії Новий Рік святкується 1 січня. Щоб не впустити злих духів, японці вішають пучки соломи перед входом в будинку, що, як вони вважають, приносить щастя. У момент початку нового року японці починають сміятися. Вони вірять, що сміх принесе їм удачу в новому році.

Китайський Новий Рік святкується між 17 січня і 19 лютого, під час молодика. Вуличні процесії - найбільш захоплююча частина свята. Тисячі ліхтарів запалюються під час процесій, щоб освітити шлях в Новий Рік. Китайці вважають, що новий рік оточений злими духами. Тому вони відлякують їх хлопавками і петардами. Іноді китайці заклеюють вікна і двері папером, щоб не впускати злих духів. Китайський Новий рік або «свято весни», який цього разу випаде на 29 січня, це завжди найважливіша подія року, і китайці роблять все, щоб гідно відзначити його в колі сім'ї, в стінах свого рідного дому. Насправді, китайці - далеко не єдина нація, яка «розходиться» своїх традиціях з «солярними» календарними святами Заходу.

Новий рік в Австралії починається першого січня. Але якраз в цей час там стоїть така спека, що Дід Мороз і Снігуронька розносять подарунки в купальних костюмах.

У жовтні Новий рік приходить до Індонезії. Всі люди причепурюються і просять один у одного вибачення за неприємності, які вони заподіяли в минулому році.

Новий рік в Бірмі починається першого квітня, в найспекотніші дні. Цілий тиждень люди від душі поливають один одного водою. Йде новорічний фестиваль води - тінджан.

Мусульмани використовують місячний календар, тому дата Нового року у мусульман щороку зсувається на 11 днів вперед. В Ірані (мусульманській країні, яка раніше називалася Персією) Новий рік зустрічають 21 березня. За кілька тижнів до Нового року люди садять зерна пшениці або ячменю в невелике блюдо. До Нового Року зерна сходять, що символізує початок весни і нового року життя.

Єврейський Новий Рік називається Rosh Hashanah. Це - святий час, коли люди думають про скоєних гріхах, і обіцяють спокутувати їх наступного року добрими справами. Дітям дарують новий одяг. Люди печуть хліб і їдять фрукти.

У Болгарії традиційно зустрічають Новий рік вдома. Перед початком свята наймолодший у домі стоїть біля ялинки і виспівує гостям колядки. На знак подяки добрі дяді і тьоті дарують йому подарунки. Найцікавіше починається з 12-им ударом годинника. В цей час в будинках на мить гасне світло для новорічних поцілунків. Тільки після цього господиня починає розрізати пиріг із запеченими в ньому сюрпризами. Якщо дісталася монета - чекай багатства, гілочка троянди - любові. Така ж тістечка-сюрпризна традиція поширена в Румунії і Австралії.

У Греції Новий рік - це день святого Василя. Святий Василій був відомий своєю добротою, і грецькі діти залишають свої черевики біля каміна в надії, що Святий Василь заповнить черевики подарунками.

Італійці в новорічну ніч викидають з вікон старі речі - летять з вікон на бруківку квіткові горщики, старі стільці, чоботи ... Чим більше викинеш речей, вважають вони, тим більше багатства принесе Новий рік.

Жителі сонячної Італії піклуються про те, щоб вступити в новий рік не тільки в новому інтер'єрі, але і пріодевшісь в усі нове, тому в переддень свята з вікон летять всі старі речі. А довгоочікувані подарунки дітлахам приносить добра фея, яку звуть Ла Бефана.

У переддень свята іспанці, вирушаючи в гості, кладуть в подарункову корзину шампанське і шматочок нуги. Сам Новий рік для іспанців - свято громадський. Адже саме в цю ніч всі поспішають на центральну площу до величезної ялинки ... поласувати виноградом. За іспанської традиції під час удару годинника кожен з тисячі, які зібралися біля ялинки, намагається з'їсти 12 виноградин. Кожна виноградинка символізує один з прийдешніх місяців, а встигнути з'їсти всі 12 - «гарантоване» виконання заповітного бажання. Ця кумедна традиція поширюється і на тих, хто зустрічає Новий рік вдома. Виноградинки кладуться на кожну тарілку.

У Данії традиційний подарунок дітям - дерев'яна або плюшева ялинка, через лап якої визирає лісової пустун троль. Данці вірять, що він - втілення душі дерева. Опівночі господиня подає на святковий стіл величезну миску солодкої рисової каші. Секрет цієї каші в тому, що на дні миски захований горішок. Ця традиція особливо подобається незаміжнім дівчатам: якщо попадеться горішок - наступного року весілля не минути. Всім іншим обіцяється просто щасливий новий рік. Що, погодьтеся, теж непогано!

В Естонії, а також в Австрії, щастя приносить, зустрінутий на вулиці сажотрус зі знаряддями ремесла - високим циліндром і гирею на мотузці з йоржиком. Тому настільки часті різдвяні подарунки у вигляді глиняного або тропічного сажотруса, забрудненого сажею.

У шведських будинках, де є діти, святкування Нового року починається з того, що тата виходять виносити сміття, а повертаються в образі Юля Томтена (шведського Діда Мороза). Коли годинник б'є північ, шведи кидають серпантин, дудять в дудки, а Юль Томтен починає дарувати подарунки. Традиційний подарунок - саморобні свічки. Це обумовлено тим, що в розпал зими у Полярного кола темніє рано, а світло символізує дружбу, привітність, веселість.

Різдво, яке в Німеччині відзначається ширше, ніж Новий рік, свято сімейне. Всі повинні неодмінно зібратися за святковим столом. У цей день відбувається Бешерунг - традиційний обмін подарунками. Головна страва на різдвяному столі німців - пряник під назвою лебкухен. У 16 столітті це солодке диво з борошна і родзинок часом могло досягати довжини цілої лавки.

У Бельгії і Нідерландах повсюдно поширена «магія першого дня», сенс якої полягає в тому, що з поведінки людини в перший день Нового року судять про те, що йому належить в наступаючому році. Тому намагалися нічого не позичати в цей день, надіти що-небудь нове і т. Д. Щоб весь рік був достаток у домі, необхідно було і достаток їжі в Новий рік.

У Швейцарії (та й в вище згаданої Австрії) люди вбираються, щоб святкувати день Святого Сильвестра. Це свято заснований на легенді про те, що Римський папа Сильвестр (314 рік) зловив жахливого морського монстра. Вважалося, що в 1000-му році цей монстр вирветься на свободу і знищить світ. До загальної радості цього не сталося. З тих пір в Австрії і Швейцарії цю історію згадують в Новий Рік. Люди вбираються в маскарадні костюми і називають себе Сільвестрклаусамі.

У Шотландії перед північчю на фермах розводять яскравий вогонь в каміні і вся сім'я сідає навколо нього в очікуванні бою годин. Коли стрілки годинника наближаються до 12, господар будинку встає і мовчки відкриває двері. Він тримає її відкритою до тих пір, поки годинник не проб'є останній удар. Так він випускає старий рік і впускає новий.

Шотландці в новорічну ніч відправляються до друзів з скибочкою пирога, стаканчиком вина і шматочком вугілля. З їх точки зору, це найвірніший спосіб на цілий рік забезпечити їх їжею, питвом і теплом.

В Ісландії протягом усього грудня батьки не знають турбот зі своїми дітьми. Справа в тому, що хитра дітвора знає: Дід Мороз може несподівано заглянути до них у будь-який день з 1-го по 24-е грудня. Якщо щось не так, замість подарунка в своєму черевику можна виявити ... картоплину.

Для американців новий рік настає тоді, коли величезні світяться годинник на Times Square покажуть 00:00. У цей момент присутні на площі тисячі людей починають цілуватися і з усієї сили тиснути на автомобільний гудок. А решта жителів країни розуміють - ось він, Новий рік. Можна приступати до традиційного блюда з темного гороху. Вважається, що саме він приносить удачу.