перехрестя долі знайда 6

Щепетнов Євген Володимирович

Продовження пригод Неда. Герою доведеться підводити підсумки своїх пригод і вплутуватися в нові. Життя знову зведе його з багатьма старими знайомими. З друзям і з ворогами. І борги повинні бути оплачені до останньої краплі крові.

- Приймай! Швидко, швидко, ворушись! Взяли! Взяли!

Портові робітники споро перехопили канат, намотуючи його на причальні тумби, щільніше притягаючи корабель до причалу. Робочим платили гроші за те, щоб вони швартували суду - робота цілком пристойна і непогано оплачувана. Кожен капітан платив за швартування чималу суму - звичайна практика портів Замарі. Втім - ніхто не скаржився, все одно марно. Та й нікуди скаржитися. Так сприймається дощ або град - НЕ богам ж відправляти скаргу на стихійні лиха. Для чого тоді будувати порт, якщо не викачувати гроші з судновласників?

З гуркотом упав трап, і по ньому, прогинаючи товсті дошки, зійшов пасажир - величезний широкоплечий чоловік, зарослий кудлатою копицею сивого волосся, спадаючих на темні очі, зиркає з очних западин так, як звір визирає зі своєї нори на жорстокий, небезпечний світ, в якому знайде видобуток або загине в боротьбі за життя.

Натовп на причалі була різношерстої. Волали рознощики пирогів, що пропонують свої підозрілі вироби всім бажаючим придбати за два мідяки розлад шлунка, проносилися напівроздягнені вантажники, на похилих м'язистих плечах проносити відразу по два мішки або здоровенний бочонок. Хиталися напідпитку матроси, вже з обіду надерти в кислого вина. Їх поливав добірною лайкою помічник капітана і штовхав в тверді сухі зади, просолені, як корабельна пенька. Бігали підозрілі хлопці - чи то жебраки, то чи злодюжки, що відправилися в порт за поживою - якщо у кого і водяться гроші, то це у моряків, що повернулися з плавання, а таких тут було безліч - кораблі стояли біля причалу, на рейді, десятки кораблів різного виду і конструкцій. Одні з них піднімали вітрила - ці судна були завантажені по до межі, і схожі на величезних китів, наїлися планктону відправлялися в свій тяжкий рейс. Інші, пошарпані жорстокими штормами, гойдалися на хвилях під променями жаркого сонця, впавши в сплячку, як морський звір, обіжратися жирної риби.

Чоловік, який зійшов з корабля, байдужим поглядом оглянув причал, глянув наверх, на дорогу йде з порту в центр міста, і поправивши на плечі лямку похідного речового мішка, заходив по брусчатой ​​бруківці. Куди - він сам поки що не знав. Грошей у нього залишалося не так багато, але при достатній економії чоловік міг прожити близько місяця - НЕ шику, знімаючи ліжко в найдешевшою з готелів. Якщо Нед чи не з'явиться в місті протягом місяця - тоді доведеться заробляти тим, чим Жересар вмів займатися - лікарським справою. Чого-чого, а вже лікувати колишній армійський лікар умів. Чи не маг-лікар, звичайно, але хірург відмінний, і в зіллі розбирався як ніхто інший. Армійська школа, роки служби в Корпусі морської піхоти не пройшли даром.

Що Жересар збирався сказати Неда? Що сам збирався зробити? Ну - вже само собою, не умовити Неда пробачити тих, хто вбив Санду, вбив Імара Шорокана, і головне - убив його, Жересара, синів.

Після загибелі синів Жересар ніби вигорів зсередини. Висох, як старий дуб після багаторічної посухи. Не залишилося нічого, крім спалює бажання помститися тим, хто позбавив його щастя, позбавив життя, позбавив тих, хто був сенсом життя - синів.

Далі помсти плани Жересара не поширювалися - знищити ворога, а там ... там можна буде подумати, як жити. А жити йому не хотілося. Ну да - красуня-дружина, дочка ... але ніколи він не обійме синів, ніколи.

І сам винен - ​​навіщо взяв їх з собою, в Корпус? Навіщо погодився на їх умовляння? Що тепер говорити ... пізно. Перша думка була - піти, і порвати на шматки гадів з Військової Ради, які організували напад, своїми руками знищити винуватців того, що сталося. Але ж уб'ють. Ніхто не зможе дійти до членів Ради, напасти на них і залишитися в живих. Та й напасти-то не дадуть - уб'ють на підходах. Ні вже - треба дістатися до Неда - ось той точно дійде до негідників. І вб'є. І помститься за всіх! За синів! За свою Санду! За Хеверада! Тільки б знайти Неда ... Він повинен бути десь в цих краях - не зараз, то пізніше - але все одно буде тут. І колишній лікар його знайде. Ах Нед, Нед ... колишній пастух, колишній сержант Корпусу ... а тепер - могутній боєць, чорний маг-демонолог ... один. Друг! І це головне. Якщо він зажадає від Жересара життя в сплату за помста вбивцям синів - Жересар не замислюючись її віддасть. Помста! Помста! Помста!

А в місті добре. Жересар не очікував, що цей глухе місто виявиться таким великим, чистим і красивим. Високі будинки, доглянуті вулиці, вимощені бруківкою, каналізаційні сливи - видно, що тут не буває потоків з помиїв і бруду - все цивілізовано і продумано, не гірше, ніж в столиці, а може навіть і краще. Тільки от дивно - звідки ця купа руїн? Неначе хтось величезним кулаком вдарив по вежі і розвалив її під самий фундамент. Возяться робітники, розбираючи будівництво, купа цегли вище паркану. Погано побудували? Обрушилася? Але цеглини обпалені. Пожежа? Ймовірно пожежа.

Жересар з хвилину розглядав напіврозвалений великий будинок, знизав плечима і пішов далі. Яке йому діло до чужих проблем?

Народ на вулицях нічим не відрізняється від столичного, але по відчуттях - рухаються якось повільніше, або так здається? У столиці все кудись біжать, як ніби їм в зад вставили шило - бігають все, від рознощика булочок, до продавця овочів з візком. Іноді здається, що це їхня остання пробіжка в житті - інакше чого вони так намагаються якомога швидше прибути в місце призначення? Ніби від смерті біжать ...

Наряд варти підозріло подивився на величезну людину, але Жересар спокійно зустрів погляд капрала, і той, сам не чекаючи того, відвів погляд - приїжджий дивився спокійно, але так важко, що здавалося - на плечі стражника звалили штук двадцять цегли з розваленого будинку. Стражник було сіпнувся - перевірити, що це за дивна людина, схожий на югра, який встав на задні лапи, а потім передумав - що йому, більше всіх треба? Трісне по голові, і все - прощай обід з кислим вином (Знову тварьскій шинкар налив якихось помиїв, а не вина!), Прощай улюблена дружина, яка народила йому двох дітей, прощай ще більш улюблена коханка - дружина капрала Іструга (Не дай боги дізнається, п'яні проклята! Прішібет! Але солодка баба ...), прощай трактир «Зелена корова» зі столом, на якому так славно котяться кістки, обіцяючи удачу і добробут. І обманюють - як і завжди. Знову доведеться займати монет на гру.

Стражник вже забув про дивну перехожому, зайнятий своїми важливими проблемами, а Жересар пішов далі, до ринку, туди, де можна знайти дешевий готель. Біля ринку обов'язково була недорогий готель, в якій жили візники і небагаті купці - там і варто було пошукати кімнату. Хоча Жересар і сумнівався, що так відразу її знайде - щось в місті забагато приїжджих. Досвідчене око міського жителя відразу побачив неналежну провінційному місту суєту. Та й в порту надто багато кораблів. Втім - це ж великий північний порт, чому б і ні? Переконатися в наявності або відсутності кімнат можна тільки прийшовши в готель - так чого заздалегідь морочитися з цього приводу? В крайньому випадку можна і на стайні переночувати, на сіні. Не дуже приємно, зате під дахом, а там можна і кімнатку пошукати - завжди повно людей похилого, одиноких вдів, за недорого здають кімнати. У цьому жорстокому світі вдів завжди вистачає, а ось достатку - на жаль, замало.

Пожалів - відмовився від обіду на кораблі. Набридла їх убога їжа, одноманітна і несмачна (кухарі прив'язати до мотузки і протягнути десяток чи за кораблем, щоб знав, як цю погань готувати!). Але їжа хоч і убога, несмачна, була ситної - а тепер потрібно шукати, де перекусити. Організм великий, вимагає своє - йому байдуже, що господар в печалі і встав на дорогу помсти. Дай йому жерти, і все тут! І пити - непогано б кухоль-другий пива випити. А то живіт зовсім пропав ...

Жересар не втомлювався дивуватися тим, що сталося з ним змін - до трагедії він був масивним, навіть занадто масивним - великий живіт, зайвий жирок. Тепер - кудись це все поділося Так він виглядав тільки в юності - масивні кістки, потужні м'язи. І ні грама жиру. Тепер Жересар був в хорошій формі. Мабуть демон, що вселився в його тіло не бажав, щоб носій швидко загнувся, бо підтримував організм в «бойовій готовності».

Базар шумів, штовхався. Горою стояли новенькі кошики, стояли торговки з курячими яйцями, з підозрілим темним м'ясом, ліниво зганяючи з нього діловитих жирних мух, відблискує на сонці зеленими брюшкамі. Продавця овочів нестямно волав, закликаючи господинь, залучаючи їх «особливо свіжої» зеленню, зів'ялої, як чоловіча сила старого базарного сторожа. Пахло пиріжками, смаженими осьминожками, на свою біду угідь в сітку рибалок, висіла копчена риба, поглядають на покупців сонним поглядом і псували повітря коні, хропти в липкою спекотної нестями полудня.

Кінець ознайомчого уривка

СПОДОБАЛАСЯ КНИГА?