У будь-якого, навіть самого плюгавенький мужичка, є свої таємні надії і мрії. Втім, не у плюгавенький вони теж є, тому що людина так влаштована: навіть якщо у нього, начебто, маємо все те, про що тільки можна побажати, він все одно мріє про більше. Зірка баскетболу пристрасно бажає хоч разок загубитися в натовпі. >

Кінозірка мріє хоч раз повечеряти в ресторані так, щоб за нею не стежили папараці. Багатій мріє повернути собі втрачене здоров'я. Жебрак, але здоровий, мріє вигідно продати свою нирку. Знаменитий письменник таємно бажає стати знаменитим спортсменом. Відомий скрипаль мріє хоча б на одному помпезному заході урізати рок-н-рол замість першого концерту Чайковського. Ведмідь мріє про роті, як у бегемота, щоб хоч раз такий пащею медку сьорбнути, мураха мріє хоча б годинку поспати, рибка спить і бачить уві сні черв'ячка у вільному плаванні, до якого не пристебнутий жоден гачок.

Так що, як бачите, у людини (і у інших тварин) завжди є про що помріяти. Особливо якщо він - дивний, дурнуватий і абсолютно некомунікабельний, як Елліот Річардс (Брендан Фрейзер). Елліот працює комп'ютерним оператором в якійсь конторі і не являє собою нічого цікавого для оточуючих.

Втім, Елліот весь час прагне стати "своїм хлопцем", "кльовим малим", "душею компанії" і все таке, для чого постійно пристає до своїх колег з дурними жартами, ідіотськими пропозиціями і надокучливими проханнями, але це, як ви розумієте, ні до чого доброго не приводить. Люди його уникають, і Еллиоту, по-хорошому, залишається тільки повіситися. Тим більше, що цей недотепа ще й примудрився закохатися в ефектну дівчину на ім'я Елісон (Френсіс О'Коннор), яка, зрозуміло, ніколи не відповість взаємністю такого тюте ...

Однак на його життєвому шляху несподівано виникає ... Диявол! Так-так, сам Повелитель пітьми, який з'явився в Лос-Анджелес, щоб роздобути кілька душечка, а то старі запаси майже вичерпались. Оскільки на дворі двадцять перше століття, Диявол не вдається до старомодним ефектів на кшталт диму, вогню, запаху сірки і так далі, а крім того, змінює свій традиційний вигляд на зовнішність дуже ефектною дамочки, до болю схожою на Елізабет Херлі. Однак, незважаючи на новомодну зовнішність, прийоми, застосовувані Дияволом, збереглися в незмінності: Еллиоту пропонується виконати сім його будь-яких бажань, а за це Диявол отримує його душу.

Зрозуміло, Елліот погоджується. У нього є багато всяких питаннях бажань, але найголовніше і найсвітліше з них - щоб хоч одна з цих бажань таки виповнилося. А Диявол дуже виразно пропонує Еллиоту в цьому посприяти. І ось тут починається найцікавіше. Чому? Та тому що все в цьому світі має бути збалансовано і якщо десь щось поменшало, в іншому місці має додатися - і навпаки. Ось і виходить, що з бажаннями треба бути дуже обережним. Особливо з тими, які в будь-якому випадку виконуються.

Побажаєш бути до відрази багатим, жити в неймовірно прекрасному будинку серед екзотичної природи - ну і станеш ... наркобароном в Колумбії. Всі умови, на кшталт, виконані, але і жити тобі залишається, як ти розумієш, трохи, тому що ці наркобарони володіють дивною особливістю частенько відстрілювати один одного.

Побажаєш стати найчутливішим людиною на світі, щоб сподобатися Елісон - перетворишся в такого нудного і хникати придурка, що Елісон від тебе тут же втече з першим же хлопцем, у якого є хоча б натяк на ці ... як їх ... на чоловічі гормони, ось! Захочеш стати величезним баскетболістом - з'ясується, що у цих хлопців в зростання йде не тільки весь розум, але і якийсь орган, який є у чоловіків, але відсутній у жінок, причому і чоловіки, і жінки цим органом вельми дорожать.

А коли ти, навчений гірким досвідом, зажадаєш стати розумним, красивим, знаменитим і ще - з великим приладом (дуже великим), тоді ти станеш ... втім, не буду розповідати, а то стане нецікаво дивитися.

Коротше кажучи, з виконанням бажань у Еліота - повна сутужно. Точніше, бажання щось виконують, але як ... Проте до Дияволу в образі Херлі особливих претензій теж не пред'явиш. Адже вона в точності виконує всі твої побажання. Але закони природи не може скасувати навіть сам Диявол. Якщо десь додалося - десь має зменшитися.

Ось і виходить, що і душу продав, і ніякого задоволення від цього не отримав. Прикро, ось чесне слово. Вся ця круговерть, як з'ясувалося, існувала тільки для того, щоб зрозуміти одну просту річ: хочеш виконання своїх бажань - зніми свою дупу з дивана і відправляй її хоч що-небудь для цього зробити. Тому що без праці не витягнеш і акулу з океану, життя прожити - не поле перейти, баба з возу ... втім, це вже не по темі.

І до всіх цих істин Еліота поволі підштовхує Диявол (ми пам'ятаємо про те, що він вічно хоче зла, але творить добро), а також Бог, який, як водиться, виявився симпатичним негром.

Тим часом, у Еліота залишається лише одне бажання. Що ж Еллиоту вимагати такого, щоб отримати хоч найменшу вигоду і не потрапити знову в халепу? ..

***

Фільм цікавий, але дуже нерівний. Початок нудновато, а вельми ефектний мужик Фрейзер в ролі повного придурка виглядає якось непереконливо. Однак коли почалися здійснення мрій, Фрейзер показав себе в повному блиску: його перевтілення в наркобарона (дуже забавно говорить по-іспанськи), хлюпика-скиглія, баскетболіста, знаменитого письменника і так далі - виглядають просто відмінно. Фрейзер зайвий раз довів, що його акторський діапазон значно ширший, ніж виконання ролі м'язистого мачо, який мочить всіх поганих і рятує всіх хороших (як в "Мумії" ).

Елізабет Херлі в ролі Диявола - хмм ... чому б і ні? Тим більше, що це дійсно виглядає цілком сучасно. Крім того, Диявол з Еліотом ведуть досить кумедні діалоги (сценарій - Петера Кука), а сцена з виконанням першого бажання - зроблена просто чудово.

Але кінцівка, на жаль, підкачала. Воно, звичайно, зрозуміло, що треба відривати дупу від розкладачки і самому кувати своє щастя, поки воно не стало кімнатної температури, але, схоже, Петеру Куку не вистачило гарної ідеї. Тому що з даної кінцівкою відразу згадується стара приказка: плив, плив, а на березі описав. Все, начебто, добре, але замість потужного фінального акорду пролунав одинокий писк гобоя. А цей інструмент ніяк не годиться для потужного фіналу. Де литаври? Де духова група? Де струнні, врешті-решт ?!

Музиканти втекли, не дочекавшись фіналу. А Кук відверто схалтурив. Чому Гарольд Реміс, який зняв кілька фільмів з відмінними сюжетами (досить тільки згадати "День Сурка" і "Аналізуй це" ), Це допустив - не дуже зрозуміло.

Без фіналу фільм цілком тягнув на четвірку, а невиразна кінцівка його тут же обрушила до трійки. Загальне враження - ледве-ледве четверочка з мінусом. Але все-таки четверочка. Аж надто забавно перевтілюється Фрейзер. Коротше кажучи, подивитися можна, але нового "Дня бабака" - не чекайте.