Острів Монте-Крісто - один з семи островів, які складають Тосканський Архіпелаг в Тірренському морі, поблизу від узбережжя Італії.

Монте-Крісто (італ. Isola di Montecristo, в перекладі з італійського «Гора Христа») - острів в Середземному морі, входить до складу Тосканського архіпелагу. Адміністративно острів Монтекрісто є комуною Портоферрайо в складі провінції Ліворно регіону Тоскана.

Греки називали його Окразія (Ocrasia, від гр. Okris - верхівка гори), римляни - Оглаза (Oglasa) і Мон Джовіс (Mons Jovis, лат. - Гора Юрітера); нині ж більшість італійців називають його "Острів, якого немає", бо мало тих, хто бував на ньому.

Острів Монте-Крісто знаходиться в 35 км від острова Ельба і в 65 км - від узбережжя Італії. Високі скелі тут спускаються в глибокі долини і тихі бухти; крізь каміння проростають квіти і трави, чагарники і цілі соснові ліси, перемагаючи в боротьбі з жорсткими умовами гранітного острова. Єдине місце на острові, до якого можна причалити - Бухта наставниці (Cala Maestra) на заході. На острові три високих точки: Монте делла Фортеза (Monte della Fortezza) - 645 м., Сима дель Коль Фондо (Cima del Colle Fondo) - 621 м., Кома дей Гой (Coma dei Lecci) - 563 м.

Прославлений класичним романом Олександра Дюма про зраду і помсти - "Граф Монте-Крісто", безлюдний острів покритий таємницями і численними легендами, які оточують це місце.

До недавнього часу лише 1000 чоловік в рік - 1 човен в день - могли відвідувати острів, і на це у них повинні були бути вагомі підстави - освітній тур, дипломна робота, дослідження, - які повинні мати підтримку з боку Corpo Forestale dello Stato (Національного управління лісовим господарством), Consiglio nazionale delle ricerche (Національного Дослідницького Центру) і Istituto Sperimentale per la Floricoltura di Sanremo (Експеременталного Інституту Квітництва Санремо). Середній час очікування на відвідування становило 4 роки!

На щастя, в 2008 році Італійська влада, вперше майже за 40 років (з 1971 р, коли острів був оголошений заповідником), прийняли рішення відкрити острів для туристів. Щорічно відвідати острів можуть не більше трьох тисяч туристів, третина з яких зможе оглянути острів в супроводі гіда, іншим же доведеться задовольнятися візитом в музей природної історії острова.

Острів відкритий до відвідування з 1 квітня по 15 липня і з 31 серпня до кінця жовтня кожного року.

На початку 7-го століття на острові був заснований монастир Св. Мамільяна, і каплиця в печері, де святі знайшли притулок. За ці роки пожертвування від декількох шляхетських родин зробили монастир впливовим і багатим.

У 1550-х сумно відомий турецький пірат Руда Борода і його наступник Драгут, захопили монастир і влаштували на Монте Крісто свою базу, що дає початок легенді про скарб, прихованому на острові. Драгут, як думають, накопичив велике багатство, яке він сховав у прихованому гроті десь на острові. За минулі століття багато спробували знайти скарби Драгута, але ніхто не зміг цього зробити. Саме ця легенда про прихований скарб надихнула Олександра Дюма написати Графа Монте-Крісто.

Дюма прибув на острів в 1842 році, в компанії племінника Наполеона Бонапарта. Він негайно закохався в острів, назвавши його "фантастичним і самотнім, пахне чебрецем і вербами". Він вирішив написати Графа Монте-Крісто, де головний герой Едмон Дантес виявляє скарб піратів на острові. Його протиправно посилають до в'язниці, де він надає підтримку таким же мешканцеві, який і повідомив йому про скарби. Дантес уникає в'язниці, знаходить скарб і купує собі титул графа Монте Крісто. Після цього він починає мстити тим, хто оббрехав його.

У 1859 р острів купив багатий британський колекціонер Джордж Уотсон Тайлер (George Watson Taylor), який побудував віллу на березі Кала Маестра (Cala Maestra - Бухта наставниці). А в 1889 р острів був переданий маркізу Карло Джінорі (Carlo Ginori), який влаштував на острові заказник для королівського полювання. У 1896 р острів Монте-Крісто став кінцевим пунктом весільної подорожі майбутнього короля Італії Вітторіо Емануель III ді Савойя (Vittorio Emanuele III di Savoia) і принцеси Олени Чорногорської (Elena of Montenegro).

Під час Другої Світової війни на острові Монте-Крісто розташовувалася військова база італійсько-німецьких військ, залишені лише в 1949 р

У 1971 році був створений національний заповідник "Острів Монте-Крісто". У 1977 р заповідник був включений до Європейської мережі биогенетических резерватів. З 1988 р частина моря на 1 км. від берега оголошена зоною біологічного збереження. Також в 1988 р Європейська Рада присвоїв острову "Європейський диплом" міжнародного значення.

В даний час острів Монте-Крісто є національним парком Тосканського архіпелагу. На острові збереглися залишки вілли Уотсона Тайлера і руїни монастиря бенедіктіанцев XIII в.

Кілька років тому острів був заполонений ордами чорних щурів, які потрапили сюди на човнах і розмножилися до гігантських колоній. Через недоступність ландшафту, острів бомбили з повітря 26 тоннами кульок отрути в січні 2012, не дивлячись на протести захисників навколишнього середовища. Захисники боялися, що місцеві різновиди дикої природи і оточуючих вод можуть так само сильно постраждати від цієї отрути.

Але в підсумку, зусилля зі знищення щурів були в основному успішні, і Монтекрісто найбільший острів без щурів в Середземномор'ї. Знищення щурів допомогло відновити популяцію піддається небезпеки Скополія (Calonectris diomedea). Також сподіваються, що знищення щурів дозволить знову населити Монте Крісто європейськими штормове Буревісник - це різновид, яка не була зареєстрована на острові з 1960-х.

На острові збереглися унікальні флора і фауна, а також деяку кількість рослин-ендеміків.

На острові проживає лише сім'я доглядача.

Координати острова Монтекрісто: 42 ° 19'54 "пн. ш. 10 ° 18'28 "в. д.