У 2005 році чудові люди з Traveller's Tales вивели феноменальну формулу щастя, яку і донині з незмінним успіхом продовжують використовувати у власних іграх, кожен раз ніби нагадуючи нам про те, що все геніальне - дійсно просто. Суть її і справді досить звичайна: згрібаємо героїв, декорації, найбільш яскраві і улюблені публіці епізоди з відповідних книг, коміксів, фільмів; переробляємо все це під відомий конструктор і доводимо те, що відбувається на екрані до повного абсурду. Так на світ з'явилася ціла серія неймовірно популярних платформер з підзаголовком LEGO за мотивами «Зоряних Воєн», «Бетмена» і навіть «Індіани Джонса».

Незважаючи на те, що всі локації трохи більше ніж наполовину складаються з пластика, життя тут відчувається буквально в кожному кадрі.

Однак не варто забувати, що настільки грандіозним успіхом вони зобов'язані все-таки своїм «зірковим батькам». Спробуйте на секунду уявити, що вийде, якщо з тієї ж LEGO Star Wars взяти і послідовно викорчувати всі відмінні риси всесвіту: Дарта Вейдера, Люка Скайуокера, штурмовиків або там Чубаку, підмінивши їх звичайними пластиковими ляльками. Запевняємо вас, нічого путнього. Вмить вивітряться гумор, впізнаваність, неповторний шарм, та й узагалі будь-який культурний інтерес до подій, залишивши нас наодинці з не те щоб найоригінальнішим геймплеєм на світлі.
Тим приємніше той факт, що LEGO Harry Potter: Years 1-4 в цьому відношенні - випадок абсолютно особливий, якщо не сказати унікальний. По-перше, її сюжет грунтується відразу на чотирьох перших книгах і фільмах про авантюри юного чарівника-очкарика, що для шанувальників творчості Дж. К. Ролінг - вже цілий привід хоча б задуматися в доцільності заходи. По-друге, крім улюблених казкових персонажів, здорової порції доброго гумору і тотального колекціонування всього і вся, тут є така приємна дрібниця, як цікавий і скажено різноманітний ігровий процес, який здатний на довгі тижні позбавити сну, їжі, пиття, та й взагалі будь-якої особистому житті будь-якого, хто раптом надумає долучитися.

Сперечаємося, ви й уявити собі не могли, що для гарбуза можна знайти таке ось застосування.

Просто трохи чарівництва

Хоча спочатку з повною упевненістю сказати, за рахунок чого саме досягається такий ефект, досить важко. Більш того, якщо розкласти Years 1-4 на окремі складові, а потім спробувати просканувати на предмет нововведень, то в підсумку легко прийти до досить дивним висновку: базова механіка, так само як і суть самого процесу в первозданному вигляді перекочували з попередніх LEGO-ігор без будь-яких значущих змін. Навіть інтерфейс перемальовувати не стали. Так в чому ж тоді справа? Бути може, автори наважилися вдатися до використання забороненої чорної магії, тим самим купивши собі квиток в один кінець до Азкабану?
Швидше за все, доведеться вас розчарувати: ніякої фентезійної романтикою тут і не пахне - секрет успіху криється в одній простій і зрозумілій деталі, якої, як з'ясувалося тепер, нам дуже здорово не вистачало раніше. Позамежна інтерактивність - ось той самий чарівний інгредієнт, який привносить в застояну концепцію неабияку частку оживляжу і перетворює те, що відбувається навколо в натуральний парк атракціонів. Рівні щедро декоровані якимось астрономічним кількістю активних елементів (зверніться до скриншотам, вони не дадуть збрехати), з якими дозволено створити буквально все, що заманеться: зібрати, розібрати, поламати, зруйнувати або зовсім запулить в повітря. Які відкриваються можливості на перших порах пробуджують непідробний дитячий інтерес в кожній людині, змушуючи забути про основну сюжетну лінію і пуститися експериментувати з усім, з чим тільки можна.

Як і належить, до будь-якого інженерного проекту додається детальний мануал.

Втім, це зовсім не означає, що весь час нам самим доведеться придумувати собі розваги. Розклад на навчальний рік більш ніж насичене: ми з невгамовним захопленням досліджуємо стіни і околиці замку Хогвартс (періодично завмираючи в подиві і мимоволі вигукуючи щось типу «ба, та це ж прям як у фільмі!» - настільки точно переданий дух першоджерела), ходимо на заняття, щоб навчитися новим магічним трюкам, витягуємо з колотнеч невдалих студентів, беремо участь в чемпіонатах з квідичу, а між справою відвідуємо Заборонене ліс, Косий провулок і село Гогсмід.
На відміну від інших проектів подібного жанру, в LEGO Harry Potter боям приділено мінімум часу (фактично вони тут представлені лише нечисленними битвами з босами), замість цього розробники все більше акцентують нашу увагу на інтелектуальній частині - вирішенні всіляких загадок. Правильність такого ходу стає очевидна буквально з перших хвилин, в першу чергу тому, що Traveller's Tales не просто, як це часто буває, городить на екрані вінегрет з абсолютно недоречних в рамках конкретної всесвіту пазлів «аби чим нас зайняти», а розташовуючи концепцією дитячого конструктора, переробляє під її потреби цілий ігровий світ. Тут не впадаєш в ступор: абсолютно всі просторові головоломки вирішуються за допомогою магії і простої людської логіки. Припустимо, щоб усунути перешкоду, забратися вище або, скажімо, минути ущелині, нам потрібно звести ту чи іншу конструкцію, пересуваючи по повітрю різнокольорові кубики LEGO. Відразу заспокоїмо - інженерну освіту вітається, але не обов'язково: якщо з абстрактним мисленням справи зовсім кепські, на допомогу прийде докладна інструкція по збірці, яка, як правило, завжди висить десь на стіні в межах видимості. У виняткових випадках за допомогою знаменитого «Вінгардіум Левіоса» ми відновлюємо порушеннях предмети і декорації, або споруджуємо якісь нові. Те, що діється в цей момент на екрані, словами не описати: сотні дрібних деталей прямо у вас на очах піднімаються в повітря і пускаються в дикий танок, поступово трансформуючись у щось звичне (наприклад, це може бути таран, трактор або навіть мишоловка ).

Роберт Паттінсон в образі Седріка Дігорі. Відчуваємо, гра буде використовувати величезним успіхом ще й у жінок.

Інша важлива частина LEGO Harry Potter - дослідження світу і пошук всіляких потаємних ходів і секретів. Причому на те, щоб вловити всі нюанси, може піти не одне проходження. Адже з багатьма об'єктами вміють взаємодіяти тільки темні персонажі, яких ще треба розблокувати, а деякі шляхи відкриваються у міру вивчення нових заклинань (шкідливий корінь, колись блокував потрібний прохід, відповзає як ошпарений, побачивши яскраве світло).
Подорожує Гаррі не поодинці, а в компанії своїх друзів - Рона і Герміони. Час від часу до них будуть приєднуватися і інші герої, в рядах яких затесався навіть пес. Прошкандибати всю гру від початку до кінця своїм улюбленцем не вийде - вибір персонажа диктують обставини. Лісничий Гегрід орудує арбалетом і має в своєму розпорядженні незвичайною силою, що дозволяє йому з легкістю згортати масивні важелі (нашим героям в таких випадках доводиться варити спеціальне зілля для підвищення життєвого тонусу). Рон користується послугами своєї ручної щури, коли потрібно пролізти по вузькому трубопроводу і активувати що-небудь. Поттер - єдиний, хто може правильно «водити» мітлу. Ну а пес, наприклад, миттєво вириває з землі корисні штучки і здатний підкопувати дерева, створюючи імпровізовані мости. До слова, управління будь-яким персонажем можна передати поруч сидить одному. Такий ось кооператив, по правді кажучи, на гру не сильно впливає, зате ступінь «фана» зростає в геометричній прогресії, адже в цьому випадку спецефектів, вибухів, іскор і летять з неба монеток стає рівно в два рази більше.
Припустимо, якщо по якимось неймовірним причин від рішення головоломок потягнуло в сон, тутешні боси швиденько вас растормошат. Як правило, це такі велетенські махини, які зустрічаються в кінці кожного року навчання і є свого роду випускним іспитом - ось вже де дійсно доведеться застосовувати весь накопичений досвід. За ідеєю, кожен бій - це той же пазл, ось тільки вже комплексний: на полі брані доведеться не просто ухилятися від атак гада, але і перемикатися між персонажами мало не частіше, ніж натискати на кнопку «атакувати», прямо на ходу збираючи інгредієнти для чарівного зілля.

Волан-де-Морт наполегливо доводить, що його диво крутіше нашого.

***
Міркувати про достоїнства LEGO Harry Potter можна ще дуже довго, ось тільки заняття це - абсолютно безглузде. Про цю гру не можна прочитати - в неї необхідно спробувати зіграти самому і лише потім визначитися з почуттями. За зовнішньою простотою ховаються великі складності: різноплановий геймплей, справжнє задоволення від перегляду пародійних відеовставок і нав'язлива ідея колекціонування всього і вся (в особливо запущених випадках швидко перетікає в вещизм).
Навіть після того як ви подужаєте значну двадцятигодинної кампанію, ви нізащо не заспокоїтеся до тих пір, поки не розблоковуєте все додаткові костюми, секретних персонажів і «не затреться до дірок» кожен сантиметр Хогвартса.
Загалом, досить базікати, час не гумова, а я тільки що розблокував Волан-де-Морта і твердо маю намір пройти Years 1-4 як мінімум ще раз. Чого і вам раджу.
Плюси: гіпнотичний геймплей; море гарного гумору; оригінальні дизайнерські рішення; бездоганна передача атмосфери першоджерела; справжнє свято для шанувальників.
Мінуси: хочеться більше локацій; без близького знайомства з першоджерелом буде не так весело.