Лукіно Форца (Джуліано Ді Капуа) - шулер італійського походження, причому шулер великої літери. Однак, як водиться у людей з подібного роду заняттями, в якийсь момент він пересмикнув не те і не туди, вліз в борги, а потім і зовсім потрапив в лапи свого найбільшого кредитора-австріяка, який погрожує відірвати Форца все що можна, включаючи останнє нерухоме майно. Форца благає австріяка дати йому шанс повернути сто тисяч боргу, тому що будинок в Неаполі - це mio caro, остання пам'ять про papa e mamma.

Австріяк згоден чекати не більше місяця. Але де зуміти виграти таку величезну суму за такий короткий термін? Однак Лукіно знає таку країну, де земля багата, а люди довірливі і простодушні. Росія - так зветься ця країна. Колись Форца жив в Росії і навіть одружився там з дочкою небідних батьків. Пізніше, виїхавши до Європи, він завжди мріяв повернутися в Росію-матінку - якщо не для того, щоб помилуватися на берізки, то хоча б для того, щоб "взути" якогось простачка. І ось тепер Форца повинен мчати в Росії в ім'я честі. Ну і тому що дупу припікає загроза в'язниці і втрати всього стану.

Лукіно прибув в якийсь сонний повітове містечко, оселився на заїжджому дворі і за допомогою місцевого слуги Олексія (Гнат Акрачков) став шукати партнерів на банчішко. Такі партнери тут же знайшлися. Це нерозлучна трійця нерозлучних друзів - Швохнев (Сергій Маковецький), Втішний (Сергій Гармаш) і Кругель (Андрій Мерзлікін). Випивши і закусивши на швидку руку, четверо картярів схрестили шпаги на сукні битв, проте вже через кілька хвилин з'ясувалося, що не по Савці свитка. І не в коня корм. І не в голову куля. Тому що вони всі четверо - шулери.

Форца збирався взгреть трьох провінційних дурників, а вони, як з'ясувалося, самі гастролювали по регіону, поширюючи краплені колоди і перекручуючи так, що тільки пил стояла від асигнацій, витягнутих невдалими гравцями з бабусиних скринь.

Виявивши це прикре непорозуміння, панове не стали рвати один на одному комірці і вимагати soddisfazione. Зрештою, навіщо ворону наносити офтальмологічний шкоду іншому ворону, а одному шулеру сваритися з іншим? Їм потрібно об'єднатися і пощипати простаків - ось це буде правильне рішення.

Втішний, як старший в компанії трійці друзів, запропонував Форца міцну дружбу і непорушний союз. Так, російські фахівці визнають майстерність заморського гостя, який вміє працювати навіть з некрапленой колодою, завчивши напам'ять "сорочки" всіх карт. Але російська трійця добре знає місцеві реалії, звичаї, а також, що важливо, місцевих простаків. І тепер вчотирьох вони просто гори звернуть.

Якщо, звичайно, не будуть намагатися смошенничать один з одним. А це цілком можливо - така вже в людей натура.

***

Павло Чухрай, який зняв такі фільми, як "Злодій" і "Водій для Віри" , Вирішив звернутися до класики. Фільм "Російська гра" поставлений по незавершеним п'єсою Гоголя "Гравці" (сам Гоголь позначив жанр цього твір як "драматичний уривок"). Чухрай, в общем-то, мало в чому відійшов від первісного сюжету, за винятком невеликої, але досить істотної деталі: в оригіналі ніякого італійця не було. Приїжджий шахрай був теж російський - столична штучка Іхарєв, який приїхав пощипати провінцію-с, але на цьому злегка обламався.

З розповіді Гоголя висновок був простий: "На кожного шахрая знайдеться шахрай розумніше". А в фільмі висновок зроблений помасштабнее і якось клюквенно-патріотичнішими з серії: "Хто до нас з шахраями прийде, від уркаганів і загине". Чухрай пропонує пишатися тим, що російські шахраї обжуліть італійського шахрая - мовляв, це виховує патріотизм. Ну, особисто я пишався, так.

Італійця, як писали в Засобах Мозгового Зґвалтування, спочатку повинен був грати Тото Кутуньо ... Зіграти в кіно? Ото ж бо Кутуньо зрадів, проте проби показали, що актор з нього - нульовий, так що навіть радість впізнавання глядачами прославленого композитора не може приховати цей неприємний кінематографічний факт.

Після цього на роль Форца запросили італійця Джуліано Ді Капуа, який народився в Швейцарії, навчався в Цюріху і Єгипті, але потім переїхав до Росії, відучився в Санкт-Петербурзької академії театральних мистецтв і зараз багато грає в театрі і кіно, веде передачу на каналі " СТО "і ставить спектаклі в Петербурзі. Він, як і італієць у фільмі, одружений на росіянці - провідною з каналу "СТО".

Ролі Швохнева і втішного дісталися двом метрам (без жодної іронії) - Маковецького і Гармашу, і їм під крильце дали Мерзликина. Власне, Маковецький і Гармаш в основному-то фільм і врятували. Чому врятували? Та тому що, судячи з усього, розучилися російські режисери ставити російську ж класику. Навіть "прохідні" (дуже умовно кажучи) розповіді Гоголя в радянські часи були екранізовані так, що їх досі хочеться дивитися і переглядати. Кожна сцена, кожен епізод - все відмінно продумано і чітко відповідає стилю оригінального твору.

Чухрай, треба віддати йому належне, стиль витримати дуже старався. Навіть поліз на галери відновлення відповідної обстановки, для чого знімальна група вирушила в Суздаль і була піднята по тривозі ціла рота художників-декораторів. Повітове місто як такої, заїжджий двір і костюми вийшли дуже непогано - брехати не буду. Але зі стилем - все ж щось не те. Наче крізь старе періодично пробивається щось абсолютно не відноситься до тих часів.

І в першу чергу - це цигани. Я не знаю, чому Чухраю ніхто не розповів, як насправді одягалися цигани в Росії тих часів. І що вони співали. І як танцювали. Тому що ця дивна трійця, яка у нього там присутній і витанцьовує, більше схожа на сербських біженців або давно вигнаних з групи Gipsy Kings за пияцтво і прогули учасників запасного складу. Ось що хочете зі мною робіть, але це не цигани - ні за виглядом, ні за поведінкою, ні по піснях і танцях.

Побудова деяких епізодів було зроблено досить дивно - залишало враження шорсткості і нерівності. Також абсолютно незрозуміло, чому робився такий візуальний упор на прислуговуючого в трактирі Алешку: його весь час виділяла камера, він весь час якось дуже багатозначно дивився на те, що відбувається - не інакше, думав я, Альошка, стерво, стане головним учасником задуманої махінації. Але ж ні, згинув Алешенька під кінець фільму, як ніби його й не було. Ну і на чорта, питається?

А адже ще Станіславський казав Немировичу-Данченко: "Якщо ти вішаєш в першому акті на стіну рушницю, то он рушницю обов'язково має знести голову головному герою хоча б у фіналі". Що в перекладі на російську мову означає буквально наступне: не потрібно давати порожніх натяків, ні до чого це. Якщо даний персонаж - маленький і несуттєвий чоловічок, то він і повинен виглядати як маленький і несуттєвий чоловічок, а не косити вогненним і багатозначним поглядом на те, що відбувається, як Штірліц, присутній на секретній нараді у Мюллера.

Втім, як я вже говорив, деякі недоладності і шорсткості постановки як такої помітно згладжують актори - Маковецький і Гармаш. Обидва грають так, як ніби це їх бенефіс, і ось на них - любо-дорого подивитися. Маковецький, правда, на мій погляд, подекуди злегка (зовсім трохи) переграє, але це явно від бажання заповнити певні прогалини фільму.

Мерзлікін на тлі таких блискучих акторів виглядав, звичайно, помітно слабше і не грав, а підігравав, але, по-перше, не дратував, а по-друге, велике спасибі, що Мерзлікін, а не який-небудь жахливий Олексій Панін - ось це був би повний fallimento dello spettacolo teatrale.

Ді Капуа не дуже сподобався - зіграв-то він непогано, але сам італієць туди не сильно клеїлась, був вставлений абсолютно штучно, тому його персонаж виглядав досить инородно. Інородець він в цій п'єсі, коротше кажучи.

А ось з другорядних персонажів дуже сподобався Володимир Сальников в ролі поміщика Глова, якого вся ця братія намагалася змусити пограти в карти. Начебто зовсім невелика роль, а як яскраво зіграно, та й саме цей епізод нагадав старі радянські постановки - за якістю і рівнем.

Чисто картярські розваги, прийоми і ескапади виглядали досить ефектно, але не більше того. Тим більше що розповідь-то, загалом, не про шахрайських прийомах як таких.

В результаті перебуваю в деякому скруті перед виведенням остаточної оцінки. Акторська гра - на четвірку, а в разі Маковецького і Гармаша - практично п'ятірка. Постановка - на трійку хіба що з плюсом. Оцінка за сценарій буде відображати, зрозуміло, не сам твір Гоголя, а то, що з ним зробили.

В результаті - щось середнє між трійкою з плюсом і четвіркою з мінусом. Але подивився все-таки не без задоволення, тому четвірка з мінусом. Ну додатковий плюс за вибір першоджерела. Нехай краще ставлять Гоголя, ніж який-небудь "Бій з тінню - 15" ...