Всім відомо, що при фізичній і психічній втомі плитка шоколаду чудово відновлює сили. Правда, багато людей налякані традиційною медициною, довгий час вважала шоколад майже що шкідливим: нібито він викликає появу прищів, руйнує зубну емаль, містить багато холестерину і т.д. Однак останнім часом ескулапи все частіше міняють гнів на милість відносно цієї солодощі. Нещодавно група американських медиків дійшла висновку, що шоколад дуже навіть корисний, тому що знижує ризик розвитку серцево-судинних, ниркових захворювань, діабету II типу і навіть слабоумства. Так їсти або не їм?

Багато хто чув, що в шоколаді занадто багато кофеїну. Насправді це неправда: в середній плитці шоколаду міститься близько 30 мг кофеїну, тоді як в середній чашці кави - як мінімум 180 мг, тобто в 6 разів менше. Мало того, останнім часом і кофеїн, і кава все частіше "викривають" в користь для людського організму. А 30 мг кофеїну є слабким психостимулятором, поліпшує працездатність і настрій, кровопостачання головного мозку, роботу нирок і легень. Так що шкоди від кофеїну в такій дозі однозначно ніякого, одна користь.

А ще шоколад типу "небезпечний" своєї калорійністю. Дійсно, какао - це жир, а ліпіди, як відомо, дуже калорійні. Середня стограмова плитка шоколаду тягне на 450-550 ккал. Для порівняння: 100 грам хліба - близько 300 кКал. А тепер прикиньте, від чого ви більше поправитеся: від плитки шоколаду або від півхлібини (350 грам), з урахуванням того, що почуття насичення шоколадкою і півхлібини дають приблизно однакове?

Абсолютно необгрунтованим є твердження, що від шоколаду на шкірі висипають прищі. (Цю страшилку, ймовірно, придумали за часів радянського дефіциту.) До того ж
американські лікарі довели зворотне. Протягом декількох тижнів вони у величезних кількостях згодовували шоколад кільком десяткам підлітків. При цьому половина випробовуваних отримувала справжній шоколад, а інша - сурогат, що не відрізняється від справжнього ні за смаком, ні за кольором. Ніяких прищів ні в тому, ні в іншому випадку не виникло. Медики прийшли до висновку, що їх поява - це індивідуальна реакція організму на різні природні інгредієнти або харчові добавки.

Багато стоматологи сумніваються в тому, що карієс є наслідком дієти людини. У той же час прийнято вважати, що солодощі стимулюють розвиток карієсу і руйнують зубну емаль. Тому необхідно після солодкої їжі чистити зуби. Зате в шоколаді виявлено антисептичну речовину, переважна діяльність бактерій, що утворюють зубний камінь. Дослідники з Массачусетського технологічного університету додавали порошок какао в їжу тваринам і прийшли до висновку, що він не тільки не викликає карієсу, але і уповільнює його розвиток. Втім, класичний шоколад є багатокомпонентним продуктом, головними складовими якого є якраз какао і цукор. Відповідно для зубів корисніше шоколад з максимальним вмістом какао і мінімальним цукру.

Абсолютною дурістю є твердження про те, що в шоколаді багато холестерину. Какао дійсно багато на рослинні жири, але холестерин - компонент виключно тваринного походження. Тому, якщо він і є в шоколаді в мінімальних концентраціях, то тільки в молочних сортах. Та й холестерин-то - життєво необхідний компонент нашого раціону, а шкода від його надлишку в останні роки багатьма вченими ставиться під сумнів.

Іноді доводиться чути, що шоколад викликає запори - неймовірна дурість. З власного досвіду знаю: 100-грамова плитка (а краще більше) чорного шоколаду щодня через тиждень гарантує легкий, але досить виражений проносний ефект. Адже в какао міститься танін, який стимулює роботу кишечника і сприяє виведенню з організму відходів життєдіяльності. Ось тільки мало хто може наминати шоколад в таких кількостях, та й дорогувато взагалі-то.

І взагалі, в какао містяться вітаміни групи А і В, залізо, кальцій і калій. Також какао-боби багаті магнієм, що володіє транквилизирующим ефектом, і стимулюють вироблення гормону щастя (нейромедіатора) серотоніну. Психостимулятори кофеїн, теобромін і триптофан призводять нервову систему в тонус, і розслаблюють судини і бронхи. Ну і, нарешті, американські медики прийшли до висновку, що в какао-бобах містяться феноли, що сприяють зміцненню стінок кровоносних судин, що знижує ризик розвитку серцево-судинних і ниркових захворювань, діабету II типу і навіть слабоумства. А флавоноїди зміцнюють печінку, перешкоджають тромбоутворення і уповільнюють старіння. Професор університету штату Каліфорнія Карл Кін заявив: "Відтепер ми вважаємо раз і назавжди встановленими, що шоколад повинен неодмінно входити в раціон як засіб профілактики серцево-судинних захворювань". Рекомендована щоденна доза шоколаду - 10-30 грамів (мало, але економно).

Ось тільки треба бути впевненим, що ви купили натуральний шоколад, а не кондитерську підробку з маргарину, ароматизаторів, емульгаторів, тальку і т.д. Втім, зараз навіть в пристойному шоколаді, на жаль, неминуче присутній обов'язковий мінімальний набір хімікатів.

Володимир Мозговий