Не всі ентузіасти небесних польотів надходили так, як це робили X. Максим і К. Адер - спочатку будували, а потім намагалися підняти в небо сконструйований ними апарат. Був серед них Отто Лілієнталь, який спочатку перевіряв всі свої ідеї на моделях, а потім перейшов на виготовлення планерів. На американському континенті знайшлося ще двоє людей, які, подібно до Лілієнталю, почали освоєння повітряного простору з побудови легких крилатих апаратів.

Звали цих людей Уилбер (1867-1912) і Орвілл (1871-1948) Райт. З'явилися вони на світ у невеликому американському містечку Дейтон (штат Огайо), в сім'ї священика. На відміну від батька, який присвятив все своє життя служінню Богу і навіть отримав сан єпископа, його сини вважали за краще зайнятися більш мирськими справами. Чого тільки вони не перепробували. Честолюбне бажання стати хоч у чомусь першими кидало юнаків то на випуск газети, то на виготовлення велосипедів, то ... Втім, на велосипедах і зупинимося. Адже саме до цього двоколісному апарату власної конструкції брати прикріпили крила, перетворивши його в планер.

Обговорюючи якось з братом перспективи своєї діяльності, Уилбер Райт сказав, що, звичайно, можна було б зайнятися створенням «безкінних возів», але для цього, на його думку, необхідно «подолати неможливе. Легше і простіше будувати літальні машини ». Орвілла ідея брата сподобалася, і власники велосипедної майстерні приступили до роботи.

Багато людей з різних країн світу важко переживали загибель видатного планериста XIX в. - Отто Лилиенталя. Були серед них і американці брати Райт- Уилбер і Орвілл, сини парафіяльного священика.

Уилбер Райт так описував в своєму лневніке історичний політ: «Прогрівання лвігатель кілька хвилин, я забрався в машину в 10 год 35 хв. Апарат рушив з місця, набрав швидкість в 7 миль в годину і піднявся в повітря ... »

Ретельно вивіривши в результаті численних дослідів найбільш вдалу конструкцію, брати Райт приступили до її будівництві. У 1900 р для випробувань своїх моделей вони вирушили на атлантичне узбережжя в містечко Кітті-Хоук, де, згідно з даними метеослужби США, найчастіше дме рівний постійний вітер, так необхідний для польоту планера.

Першим їх літальним апаратом став планер, побудований за схемою біплана з розмахом крила 5,18 м. Протягом всього 1900 року він здійснював польоти як в якості повітряного змія, так і у вільному плануючому польоті. Для запуску свого апарату брати Райт найняли кілька робочих, які піднімали машину і, попередньо розбігшись, кидали її в прірву, змушуючи тим самим планувати. Незабаром братам вдалося спростити систему запуску, побудована ними лебідка розганяла планер до необхідної для польоту швидкості.

За два роки брати Райт настільки оволоділи мистецтвом польоту по прямій, що спробували виготовити модель апарату, що дозволяє здійснювати не тільки простий політ, але і маневри в повітрі. Незабаром в їх розпорядженні з'явився планер з розмахом крила 6,7 м. Під час польоту їм благається було управляти за рахунок перекосу крила.

Чергова їх конструкція з розмахом крила 9,8 м, що з'явилася в кінці 1902 р вже повністю відповідала всім основним сучасним поняттям про устрій літака. Брати Райт здійснили з її допомогою більше 1000 успішних плануючих польотів, і вже можна було говорити про те, що їх силами був створений надійний, грамотно сконструйований літальний апарат. Настав час зробити черговий крок - оснастити його двигуном. Маючи в своєму розпорядженні механічну фабрику, великих проблем з виготовленням бензинового двигуна внутрішнього згоряння потужністю 12 л.с. і гвинта до нього брати не відчували.

У грудні 1903 року брати знову вирушили на пустельні в зимовий час пляжі Кітті-Хоука. З собою вони привезли свій перший аероплан, який отримав назву «Flyer» ( «Літун»). Уже в перший день польотів, 17 грудня 1903 р спочатку Орвілл Райт пролетів за 12 з 36,5 м, а потім Уилбер зміг протриматися в повітрі цілих 59 з і подолати при цьому 260 м. Увечері, задоволені таким фантастичним результатом, брати поспішили відправити телеграму батькові. Отримавши її, містер Райт-старший, природно, вирішив поділитися новиною з журналістами, але місцевий кореспондент найбільшого інформаційного агентства Америки «Associated Press" не оцінив подаровану йому сенсацію і розчарування заявив: «Всього 59 секунд ... Якби було 59 хвилин, тоді варто було б про це говорити ».

Втім, брати і самі вважали, що до сенсації ще далеко, і помилялися в цьому. Фотограф, запрошений ними, продав знімки, що відобразили перший політ «Flyer», однією з невеликих газет, редактор якої виявився людиною з хорошим професійним чуттям. Незабаром звістка про дивовижні польоти братів Райт облетіла газетні сторінки Америки, а потім і всього світу. Наступного ранку брати прокинулися знаменитими, а спеціальна комісія, створена для розгляду питання про їх польотах, визнала, що літак «Flyer», побудований Орвіллом і Уїлбера Райт, не що інше, як перший в світі апарат важчий за повітря, який скоїв моторний, сталий політ з людиною на борту.

Будучи людьми діловими і практичними, брати насамперед запатентували свій апарат і через деякий час продали права на нього військовому відомству США Але на цьому кар'єра Райтів-авіаторів не закінчилася. Через рік в небо піднявся «Flyer II» - варіант зі зміненим крилом і двигуном потужністю близько 15 к.с., а ще через рік - його поліпшена модифікація «Flyer III».

17 вересня 1908 в небо піднявся літак «Flyer III», що належить армії США, керований Орвіллом Райтом. Не встигнувши лажі набрати висоту, він впав на землю. В результаті аварії загинув американський військовослужбовець, лейтенант Томас Селфрілж, що проходив навчання пілотування. Орвілл Райт відбувся переломами ребер, таза і ноги. Катастрофа була викликана відділенням пропелера в польоті, що призвело до втрати керованості.

Конструкція біплана американського льотчика, авіаконструктора і промисловця, одного з піонерів авіації - Кертіса Глена Хаммонда (1878-1930). У 1910 р на базі своїх підприємств він організував фірму «Curtiss», що випускала літаки і авіаційні двигуни. У 1912 р Кертіс побудував першу в США літаючий човен.

5 жовтня 1905 року цей літак здійснив політ тривалістю 39 хв 23 с, покривши при цьому відстань в 38,9 км.

Не забували брати і про комерційну діяльність. Одна за одною по всьому світу стали відкриватися компанії братів Райт з випуску літаків. Основними моделями, що випускаються численними компаніями братів Райт, в той час були:

Модель А - перший стандартний біплан, що вміщав пілота і пасажира. На ньому був встановлений двигун внутрішнього згоряння конструкції братів Райт потужністю 30 л.с. Розмах крила літака досягав 12,5 м, а максимальна швидкість - 64 км / ч.

Модель В - аналогічна моделі А, але з двигуном потужністю 35 к.с. Крім цього, цей літак мав колісні і лижні шасі і кермо висоти, встановлені не спереду, як це зазвичай робилося, а ззаду. Два апарати цієї моделі були придбані збройними силами США.

Модель С - вдосконалений варіант моделі В, з двигуном потужністю 50 к.с. і подвійною системою управління.

У 1916 р Орвілл продав належні йому акції компанії «Wright Company», і колишня сімейна фірма злилася з компанією Глена Л. Мартіна, утворивши корпорацію «Wright-Martin Aircraft Corporation». Втім, через рік він вийшов з об'єднання, і перша авіаційна фірма США була перейменована в «Wright Aeronotical Corporation».

Згодом Глен Л. Мартін созлал американську авіаііонную фірму «Glenn L. Martin Co.». З середини 50-х голів XX в. вона розробляє ракетно-космічні системи.

«Людина полетить, Спираючись на силу своїх м'язів, а на силу свого розуму». Н.Є. Жуковський Термін «повітроплавання» позначав таюке і літання на апаратах, важчих за повітря (літаках, планерах). Однак мріяти про польоти людина почала набагато раніше. Побудувавши машини, здатні пересуватися по суші, обганяючи найшвидших тварин, і кораблі, спрощує з жителями водної стихії, він тривалий час продовжував з ...

Літаки країни рад

Мабуть, Російська імперія постраждала в цей період сильніше інших держав. Перша світова війна закінчилася для неї соціалістичною революцією, яка в свою чергу переросла в кровопролитну громадянську війну. Для країни настав час голоду, розрухи, хаосу. Чи не краще йшли справи й в області повітроплавання і авіації. Перша спроба створення радянського літального апарату була зроблена ще в роки ...

Як і чому вони літають?

Якщо кому-небудь з вас доводилося стріляти в тирі з гвинтівки, то ви знаєте, що означає термін «віддача». Для інших поясню. Ви, напевно, не раз бачили, як нирець, стрибаючи в воду з човна, відштовхує її в протилежному напрямку. За таким же, але більш складного принципу літає ракета, а спрощений варіант цього процесу як раз і являє ...

Ширяють над хвилями

Площа поверхні нашої планети дорівнює 510,2 млн. Км2, з них лише 29,2% припадає на сушу. Вся решта території Землі покрита Світовим океаном, що створює ідеально рівну поверхню площею в сотні мільйонів квадратних кілометрів. Злітно-посадкову смугу таких гігантських розмірів важко собі навіть уявити. І найголовніше - ніяких перешкод: злітай там, де тобі зручніше, сідай ні ...

Перші літаки Країни Рад

Перший радянський вертоліт був побудований в стінах ЦАГІ під керівництвом AM Черемухина в серпні 1930 р Там же в присутності пожежного А.М. Черьомухін - за сумісництвом пілот експериментального апарату «ЦАГІ 1-ЕА» - провів перші, наземні, випробування. Після цього апарат був перевезений на один з підмосковних військових аеродромів. Весни 1925 один з найстаріших вертолітників Росії ...

уподібнившись птахам

На жаль, нікому не відомо, коли людина вперше підняв голову до неба і звернув увагу на його страхітливих масштабів і в той же час фантастичну красу. Чи не відомо нам і той час, коли людина вперше помітив ширяють у повітрі птахів і в голові його виникла думка піти за ними. Як будь-який, навіть найдовший шлях починається з ...

крилата легенда

Розповідаючи про літальні апарати, народжених інженерної думкою М.М. Полікарпова, не можна не зупинитися на літаку початкового навчання «По-2» ( «У-2») - літаку-легендою. Це був літак, на якому здійснювали свій перший політ практично всі пілоти СРСР в 20-30-х рр. XX ст. Про його надійності, льотних характеристиках і безвідмовності ходять легенди, а розповіді про його застосування в роки другої ...

Труба, в якій лікують "хвороби" літака

На початку 20-х рр. в СРСР була зроблена спроба створити перший винищувач власної конструкції - «І-1» ( «Іл-400»). Проектування нового літака доручили авіаконструктору М.М. Полікарпову. Перший же політ літака закінчився невдачею - апарат після зльоту впав на хвіст. Фахівцям ЦАГІ після тривалих досліджень вдалося знайти «хвороба», якої хворів новий літак - у винищувача центр парусності ні ...

Аеродром для літака-амфібії

«Куди ми пливемо? - думали моряки, з тривогою вдивляючись у далечінь. - Чи не зустрінемо ми на своєму шляху несподівану перешкоду - рифи, мілини, ворога? »Але чи багато побачиш з палуби хитається на хвилях корабля? От якби можна було піднятися вище ... Незабаром на верхівці найвищої щогли почали влаштовувати спостережний пункт. Огляд став набагато ...

Гвинтокрила міць військової Німеччині

У роки другої світової війни конструктори фашистської Німеччини досягли непоганих результатів в області вертольотобудування. І це не випадково, адже німецькі генерали, вважаючи, що перемога у війні багато в чому залежить від техніки, вимагали від авіаконструкторів створення найрізноманітніших машин - від реактивних літаків до ракет «U-2», від літаючих монстрів до загадкових гвинтокрилих. Перед самим початком війни ...