Філіс Каст

Богиня помилково

Мій дивовижний читач!

Я люблю цю книгу! Це запланована любов. Я приступила до роботи над «Богинею помилково» задовго до того, як придумала свою серію «Дом ночі», і сказала собі, що напишу книгу, яку мені самій хотілося б прочитати. Так я і зробила. Я створила героїню, що викликала у мене сміх, і послала її в світ своїх улюблених мрій, щоб вона поринула в фантастичну життя, повну вина, сексу, пригод та справжнього кохання, - все це було дуже весело.

Але буду з тобою чесною. Найважливіша причина, чому я так люблю цю книгу, полягає в тому, що в ній я створила Клан-Фінтана, який назавжди залишиться моїм улюбленим героєм. Зрозуміло, він наділений силою, красою і сексуальністю - рисами еталонного героя, - але є в ньому ще дві особливості, що відрізняють його від решти геройською братії. По-перше, він надзвичайно цілісна натура, і це зворушує до глибини душі. Його слово - не просто закон. Його слово - це і є він сам. По-друге, що, напевно, і подобається мені більше за все, в ньому проявляються простодушність і здоровий авантюризм, коли цей хлопець, абсолютно мирської і крутий при всіх інших обставинах, закохується в мою героїню. Його радість від того, що він відкрив для себе любов, назавжди збереже Клан-Фінтана в моєму серці.

Отже, влаштуйся затишно з келихом улюбленого вина і перенесися в Партолон, але стережись! Можливо, тобі, як і мені, не захочеться звідти йти ...

Приємного читання.

Ф. К. Каст

Подяки

Я хочу висловити глибоку вдячність дуже красномовним, повним ентузіазму шанувальникам першого варіанту «Богині помилково». Завдяки вам відбулася моя кар'єра. Спасибі спасибі спасибі.

Я б хотіла також подякувати відділ рецензій «Романтик таймс букревьюз». Саме ви «відкрили» мене, внісши в золотий список кращих публікацій, коли ця книга нікому не відомого автора вийшла маленьким тиражем. Мені ніколи не забути, з яким радісним хвилюванням я прочитала ту першу рецензію. Дякуємо.

Хочу сказати спасибі моїй подрузі і агенту Мередіт Бернстайн, яка прочитала цю книгу за одну ніч і відразу зрозуміла, що вона варта уваги.

З особливою вдячністю хочу відзначити приголомшливу Стейсі Бойд, яка по-справжньому перейнялася сутністю Партолон і Шаннон, що зробило процес редакторської правки абсолютно безболісним.

Ця книга присвячується моєму батькові Діку Л. Касту, старому тренеру. Ти навіки мій, Майті-Маус

Нарешті я в дорозі. Мій «мустанг» поводився як треба, їдучи по майже вільному шосе. Чому, коли помиєш машину, здається, ніби вона краще йде? Я нахилилася, вставила в плеєр диск, перестрибнула відразу на шосту доріжку і, незважаючи на повну відсутність слуху, почала на все горло підспівувати Епоніне [1] про безвихідь любові. Ще не почалася наступна пісня, я обігнала повільний «Шеви» [2] і заволала:

- Як здорово бути вчителькою!

Перший день червня, попереду - все літо, чисте і невинне в своїй недоторканності.

- Ось тепер-то я висплюся!

Я була щаслива вже тому, що вимовила це вголос. За десять років викладацької діяльності я помітила, що у преподов часто з'являється погана звичка: вони розмовляють самі з собою. На цей рахунок у мене є гіпотеза. Ми заробляємо на життя балаканиною і тому для більшої надійності висловлюємо свої думки вголос. Хоча можливий і інший варіант. У більшості з нас, особливо тих, хто працює в старших класах, давно з'їхав дах.

Тільки злегка повернений тип може вибрати кар'єру, пов'язану з навчанням підлітків. Моя найкраща подруга Сюзанна завжди керуватися і мимоволі здригається, коли я переказую останні випробування і напасті, що випадають на долю вчителя англійської мови.

- Господи, Шан, в них стільки ... стільки гормонів. Фу!

Сюзанна - типова представниця університетської професури, не чужа снобізму, але я все одно її люблю. Вона просто недооцінює різноманіття і численність гумористичних інтерлюдій, якими щодня забезпечують мене підлітки.

Мої роздуми перервав вибуховий тенор Жана Вальжана, повернувши мене назад в перший червня на шосе в Оклахомі.

- Так, це і є життя вчителя англійської мови, що володіє почуттям гумору. Він приречений на безгрошів'я, зате комедійних ситуацій в надлишку. От чорт, мало не пропустила! ..

На щастя, мій маленький «мустанг» зумів виконати швидкий і різкий розворот. Напис на покажчику свідчила, що до Локуст-Гроув [3] залишається двадцять дві милі. Притримуючи кермо коліном і ліктем, я спробувала розгорнути аукціонний флаєр, на якому заздалегідь записала, як дістатися до мети.

Десь посередині між Локуст-Гроув - який жахливий назву для міста! - і Сайлоум-Спрінгс повинен стояти великий покажчик на путівець, по якій потрібно їхати до іншого покажчика, на іншу дорогу, і так далі. У підсумку я доберуся до «унікального аукціону в маєток - незвичайні лоти - розглядаються будь-які пропозиції - не пропустіть».

Я дуже люблю чудное барахло і ще більше - дивовижне дешеве барахло.

Учні говорять, що у мене не класна, а музейна кімната. На стінах і в шафах чого тільки не побачиш - починаючи від репродукцій Уотерхауса і закінчуючи постерами Майті-Мауса, сувенірними моделями кораблів з серіалу «Зоряний шлях» і майже лякає зборами китайських вітряних дзвіночків, що створюють хорошу енергетику.

Ось так оформлений мій клас. Бачили б вони мою квартиру. Хоча, гадаю, тінейджери не надто здивувалися б. Хіба що порядку - вдома він у мене бездоганний. Інша справа - школа. Там панує вічний хаос. Якщо все знаходиться на своїх місцях, то я чомусь нічого не можу знайти. Чорт його знає, що це означає.

- Треба перестати сваритися! - промовила я вголос з надією втілити ідею в життя.

Це невелике відгалуження від теорії з собакою Павлова. Якщо я щось повторюю, то воно починає відбуватися.

- Ні, Жавер, сьогодні я тебе не винесу.

Клац! Заткнулись «Знедолені». Заграла джазова станція з Талса. Здорово, що вона ловиться навіть в такій глушині.

Промайнув покажчик на Локуст-Гроув. Я знизила швидкість, оком не встигла моргнути, як місто закінчився. Ну, може, моргнула пару раз. Далі я їхала повільно. Хотілося зупинитися і вдихнути запах листя цієї Зеленої Села. Ранньою весною Оклахома демонструє дивовижне поєднання кольорів і фактур. Я вчилася в університеті Іллінойсу, і мені завжди було неприємно чути відгуки людей про Оклахомі як про пилесборнике або антуражі для якої-небудь трагічною сцени з чорно-білої версії «Грона гніву». Коли я намагалася переконати університетської банді, що Оклахому не дарма прозвали Зеленої Селом, то кожен раз наштовхувалася на презирливо-здивовані погляди, немов блекоти об'ївся.

Я минула крихітне містечко Лич [4]. Ось вам ще одне невдале назву. Далі дорога йшла в гору. Машина піднялася на вершину, і переді мною раптово розкинулася Оклахома в усій своїй нестримної красі. Люблю представляти часи, коли всі ці дороги були лише стежками і цивілізація ще не знайшла теперішньої впевненості. Як, напевно, було здорово тоді жити. Не так приголомшливо, як зараз, коли ти маєш прочуханка у директора, тільки що мав розмову з скривдженим батьком, дочку якого я обізвала шлюшкой, але все одно цікаво. Не потрібно ні купатися, ні чистити зуби, лише добувати їжу на полюванні і запасати воду про запас. Ух! Хоча якщо гарненько подумати ... Приємно помріяти про часи ковбоїв, лицарів або драконів. Я готова зізнатися, що одержима романтичною поезією далекого минулого, як прийнято виражатися серед вчителів англійської. Але реальність змушує мене згадати, що в ті часи люди обходилися без пеніциліну і зубної пасти з фтором. Як сказали б мої учні: «Ну і що такого?»

- Ось він! Поворот номер один, як на дорожньому знаку, а не від воріт поворот, який ти даєш при побаченні всліпу кадру з залисинами, в синіх трикотажних брюках. «Унікальний аукціон в маєток» і стрілка, що вказує на відгалуження ліворуч від мене.

З цієї жалюгідної двосмугової стежці з ямами і пологими гравійними узбіччями їздили набагато менше.

Але вона звивалася і кружляла досить мальовничо, так що в голові у мене зазвучала пісенька «Ми їдемо до бабусі». Наступні кілька миль я безуспішно намагалася згадати слова хоча б одного куплета.

«Унікальний аукціон в маєток» і ще одна стрілка. Нова бічна дорога. На цей раз побільше гравію і поменше смуг, ніж у попередній. Що ж, раптом віддаленість маєтку допоможе відлякати антикварних дилерів, що не залишають шансу відвідувачам аукціону з худим гаманцем. Хвиля джазової станції пішла, що насправді було непогано, тому що пісенька «Ми їдемо до бабусі» теж заглохла на моєму внутрішньому радіо. Її змінила тема до «селюк з Беверлі-Хіллз» [5]. Слова я згадала від першого до останнього, і це мене злегка стривожило.

Кінець ознайомчого уривка

СПОДОБАЛАСЯ КНИГА?