Гостросюжетний кримінальний серіал «Бандитський Петербург» був знятий за мотивами восьми творів Андрія Константинова. Прем'єрний показ перших двох частин фільму відбувся 1 травня 2000 року в телеканалі НТВ. Всього ж різними режисерами було знято 10 сезонів. На думку більшості глядачів, найбільш «крутими» стали перші два телефільму - «Барон» і «Адвокат», зняті Володимиром Бортко.

У телефільмі зіграло ціле сузір'я найпопулярніших російських акторів: Олександр Домогаров (Журналіст Серьогін), Євген Сидіхін (майор Кудасов), Дмитро Пєвцов (Сергій Челіщев), Ольга Дроздова (Катерина Званцева), Олексій Серебряков (Олег Званцев), Євгенія Крюкова (Слідчий прокуратури Лідія Поспєлова), Ігор Ліфанов (Капітан Володимир Колбасов), Михайло Пореченков (Колишній опер Євген Кондрашов), Армен Джигарханян (Кримінальний авторитет на прізвисько Гурген), Олег Басилашвілі (Прокурор Микола Прохоренко), Олександр Ликов (Георгій Суботін) і ін.

За минулі роки, на жаль, не стало багатьох виконавців ключових ролей. Пішли з життя такі чудові артисти, як Кирило Лавров (злодій в законі Барон), Лев Борисов (кримінальний авторитет Антибіотик), Андрій Толубеєв (підполковник Ващанов), Олексій Девотченко (капітан Степан Марков), Андрій Краско (Жора-Піаніст), Зінаїда Шарко (Баба Дуся), Петро Вельямінов (Єгор Алексєєв), Анна Самохіна (Друга виконавиця ролі Каті Званцевої) і ін.

Назва серіалу - «Бандитський Петербург» - з'явилося завдяки Володимиру Бортко. «Коли були написані перші п'ятнадцять серій, він ходив-ходив, думав-думав, - згадував Константинов. - Потім звернувся до мене: «Андрію! У тебе ж є книга «Бандитський Петербург» ?! »Я намагався пояснити, що вона документальна і до серіалу не має ніякого відношення. Але ... сперечатися з режисером - заняття абсолютно безглузде ».

Багато персонажів серіалу мали реальних прототипів. У їх числі, наприклад, Барон з першого фільму. Злодій в законі жив в Пітері, Константинову на початку 90-х пощастило взяти у нього суперодверту інтерв'ю.

«Він в той час помирав від раку в тюремній лікарні, - розповідав журналіст і письменник. - Розумів, що жити йому залишилося всього нічого. Може, хотів після себе якусь пам'ять залишити, а може, інша причина була. У мене з ним були дві зустрічі. Публікація наробила шуму, а особисто для мене це інтерв'ю стало доленосним ».

Прототипом злодія в законі Барона був справжній кримінальний авторитет Пітера на прізвисько Горбатий, з яким актор Кирило Лавров був особисто знайомий ...

«Звали його Юрій Васильович Алексєєв, прізвисько - Горбатий. «Поганяти» він отримав за те, що під час крадіжок часто одягав накладної горб », - ділиться Андрій. - Найсмішніше, що на його візитці так і було написано: «Головний спеціаліст з антикваріату в Санкт-Петербурзі. Алексєєв чисто зовні дійсно був аристократом. Те, що вимовляє Лавров у фільмі, - багато в чому справжні слова Горбатого з інтерв'ю ».

На зйомках «Бандитського Петербурга» раптом з'ясувалося, що Кирило Лавров випадково познайомився з прототипом свого героя. Прочитавши сценарій, артист згадав: багато років тому на вулиці до нього підійшов літній чоловік і заговорив, як йому подобається все, що робить Лавров, і що взагалі він - його улюблений актор. Потім простягнув свою візитку, на якій було написано: «Юрій Васильович Алексєєв. Головний спеціаліст з антикваріату Санкт-Петербурга ».

А ось глава кримінального світу Санкт-Петербурга Віктор Павлович Говоров, він же один з улюблених глядачами персонажів Антибіотик - збірний образ. «Злодій на прізвисько Антибіотик жив в Москві. Я перемістив його в Пітер і наділив рисами суб'єкта, який злодієм в законі як таким не був, - каже письменник. - Він був політиком, серйозним бізнесменом, таким собі тіньовим «решальщіком». Любив запрошувати мене до себе і говорив, говорив, говорив ... »

На кастинги приїжджали дуже відомі актори, розгорялися палкі суперечки з приводу того, хто і кого буде грати. На роль Челищева режисер і сценарист одноголосно обрали Дмитра Пєвцова, а от щодо Ольги Дроздової в ролі Каті їх думки розділилися. Константинов заперечував проти її кандидатури, але дуже хотів, щоб журналіста Серьогіна-Обнорского зіграв сподобався йому на пробах Домогаров, проти якого був Бортко.

«Я почав капати на мізки Бортко, що кращої кандидатури немає, - згадує Андрій. - Режисер слухав, слухав, бурчав, бурчав, нарешті здався: «Ну ладно! Тоді не заперечуй, щоб Дроздова зіграла Катю ».

Віктор Павлович Говоров (Лев Борисов), він же глава кримінального світу Санкт-Петербурга «Антибіотик» - збірний образ

Андрій Константинов визнається, що з серіалом все вийшло зовсім випадково, «посміхнулася доля». Коли в 1998 році йому подзвонив Бортко і запропонував написати сценарій, він відповів метру, що пише тільки книги. Але письменнику вдалося вмовити режисера перегорнути його трилогію «Адвокат», «Журналіст», «Автор». Володимир Бортко передзвонив йому через два дні: «Я все прочитав, мені сподобалося. Хочу це знімати ». В результаті авторами сценарію стали вони обидва. Гроші на зйомки знайшлися дуже швидко - і робота закипіла.

Прем'єрний показ «Бандитського Петербурга» мав ефект бомби, що розірвалася. Вулиці під час ефіру серіалу порожніли, як за часів «Сімнадцяти миттєвостей весни». А дві пісні Ігоря Корнелюка - «Місто, якого немає» і «Ти для мене чужий» - стали хітами.

З моменту прем'єри культового серіалу пройшло вже майже 17 років. Ось як виглядають зірки «Бандитського Петербурга» зараз.