[ початок | попередній ]

На наступний день все о дев'ятій зустрілися на сніданку, як наказував Ігор, і вже в десять з речами виїхали на зустріч з Ігоревім університетським приятелем: їм десь по обіді стояло відправлятися в Лас-Вегас, а хотілося ще подивитися Лос-Анджелес з околицями .

Все відмінно виспалися, були бадьорі і веселі. Сергій, ведучи машину за вказівками Ігоря, навіть щось насвистував від повноти почуттів.

- Ліворуч, - підказав Ігор. - Ми з Мишком повинні зустрітися на голлівудських пагорбах, де видно цей напис - Hollywood.

- О, Голлівуд - це круто, - захопився Сергій. - Ми в Беверлі-Хіллз заїдемо?

- Так заїдемо, заїдемо, - кілька роздратовано сказав Ігор. - Хоча що там робити?

- Ну, цікаво подивитися, як живуть багатії і всякі знаменитості, - відповів Сергій.

- Багато ти там побачиш, - пирхнув Ігор. - Можна подумати, що Едді Мерфі сидить біля віконця і виглядає - чи не їде там Серьога, щоб негайно запросити його оглянути свій особнячок.

- Мені, взагалі, теж цікаво навідатися в цей райончик, - зауважила Катя. - Хто з нас не дивився "Беверлі-Хіллз, 90210"?

- Ех, - зітхнула Кира, - до сих пір не можу повірити, що Шеннен Доерті звідти пішла.

- Мені більше подобається Ванесса Марсіл, - сказала Катя. - Вона хоч і з'явилася пізно, але зате яка була класна.

- Ну все, завелися, - невдоволено сказав Ігор. - Серьога, ти не можеш абсолютно випадково під що-небудь врізатися? Ну так, без жертв. Просто щоб зупинити цей потік серійно-несвідомого, а то ж ми дівчаток втратимо назавжди.

- Так після її появи вони всього пару сезонів і протрималися, - відповіла Каті Кіра, не звертаючи ніякої уваги на Ігоря.

- А й добре, все одно видихнули, - безтурботно сказала Катя. - Зате Ванесса, кажуть, скоро буде зніматися в новому серіалі "Лас-Вегас".

- Ось, - багатозначно в голосі сказав Ігор. - Все пристойні люди перебираються в Лас-Вегас з цього ідіотського Беверлі-Хіллз. І ми переберемося в Лас-Вегас. Навіть, може бути, разом з вами. Якщо, звичайно, ви коли-небудь перестанете обговорювати це своє бразильське мило.

- Ні, ну нічого собі! - обурився Сергій, який вирішив захистити Катіна інтереси. - Як свого "Голдмембера" переказувати годинами - так це він перший. А як дівчата всього-то два слова сказали про серйозне серіалі, що піднімає молодіжні проблеми, так він тут уже півгодини всім на мізки капає.

- Проблеми? - скривив фізіономію Ігор. - Та які там проблеми-то?

- Всякі різні, - пояснила Катя. - Секс, наркотики ...

- І рок-н-рол, - продовжив Ігор. - Які ж це проблеми? Це насолода!

- Ігоре, мені незручно тобі це говорити, - рішуче сказала Катя, - але ти несеш всяку нісенітницю.

- Чого вже тут незручного? - здивувався Сергій. - Правду говорити - легко і приємно.

- Це просто тому, що він сюжету "90210" не знає, - заступилася за одного Кіра. - Не страшно, я йому розповім. Там же все-то десять сезонів ...

- Ша, подруги, - перервав їх Ігор, напружено вдивляючись у далечінь. - Здається, он там Міша варто. Мишу ні з ким не сплутаєш.

Хлопці подивилися в напрямку, зазначеному Ігорем, і побачили величезного, як ведмідь, чоловіка в джинсах і шкіряній піджаку. Чоловік тримав руку козирком від сонця і вдивлявся в проїжджаючі машини.

- Точно Миша, - задоволено сказав Ігор. - За стільки років майже не змінився. Всі такий же Мишка на севере.

- А він хто був за фахом-то? - зацікавилася Катя. - Який лікар?

- Гінеколог, зрозуміло, - відповів Ігор. - Хто ще зможе зрозуміти жіноче серце, як не такий величезний чоловік? Він навіть трохи було мене не вмовив з ним на цю спеціальність піти.

- Але Ігор з дитинства полюбляв жіночим очам, - пояснив дівчаткам Сергій.

- Справа не в тому, - побився об заклад Ігор. - Ні, воно, звичайно, пристрасть-то я мав до багатьох жіночим частинах тіла. Просто очі - дзеркало душі.

- Так, в душу жінкам лізти - це ти майстер, - погодився Сергій. - Це ще Ірка говорила.

- Так, між іншим, нас Міша чекає, - нагадав Ігор, обурено стрельнувши очима в бік Сергія, відкрив двері, виліз і пішов назустріч величезному мужику, розкриваючи обійми.

- Іггі, старий поц! - пробасив Миша, підбіг до Ігоря, обнявся з ним і поплескав однокурсника по спині долонею розміром з лопату, чому зовсім навіть не субтильний Ігор аж закашлявся.

- Миха, старина, - прохрипів Ігор. - Ти ж мене, на хрін, задушиш.

Миша випустив Ігоря, злегка відсунувся і почав розглядати одного.

- А шо, майже не змінився, - сказав він задоволено. - Тільки округлел злегка.

- Ти теж такий же здоровий, - зізнався Ігор. - Я думав, тебе рознесло раз в п'ять. А ти такий же стрункий, як і в інституті.

Сергій уважно подивився на Мишка, що займає в обсязі приблизно два кубічних метри, і подумав, як це виглядало, якби Міша дійсно пролунав.

- Давай з хлопцями познайомлю, - запропонував Ігор, розуміючи, що церемонію представлення краще не відкладати.

- Це Кіра, моя ... - Ігор зам'явся. - Моя подруга, - сформулював він. - Вона тут живе, в Штатах.

- Це Катя ... - Ігор знову зам'явся. - Подруга мого друга Сергія, - швидко знайшовся він. - Вона теж тут живе, в Штатах. А це мій старий друг Сергій. Однокласник.

Миша акуратно потримав представлених за руки, намагаючись обійтися без членоушкодження, і назвався.

- Міша я. Ковальський.

- А ви тут теж гінекологом працюєте? - поцікавилася Катя.

- Шо? - здивувався Мишко. - Який гінеколог? Тут же іспити - з розуму з'їхати з глузду можна. Не, я не став. У мене брат тутечки по бізнесу, я з ним працюю. Братка будівництвом займається, будує всякі будиночки-шмомікі. Мене бере договори укладати. Робити нічого не треба. Треба поруч з ним стояти, і все.

- Це справа, - погодився Ігор. - Я б тебе сам із задоволенням на укладення всіх договорів брав. За серйозний відсоток. Знаєш, коли приходиш на укладення з такою людиною, то відразу якось з більшою довірою ставляться.

- Та ти шо, - злякався Миша, - ти ж мене знаєш. Я - тихий лікар без практики. У брата виконробами керую. Вони хлопці дикі, а я ж будь-якого дикого заспокою, - сказав Мишко і широко посміхнувся.

Сергій захихикав. Миша йому відразу сподобався. Очі у колишнього гінеколога, незважаючи на нарочито простецький манеру розмови, були розумні, і від нього віяло такою силою і одночасно таким спокоєм, що Сергій теж з величезним задоволенням взяв би Мишу на укладення якихось договорів, якби вони йому раптом знадобилися.

- Є тут один такий - зовсім дикий, - ніжно сказав Мишко, і його очі затяглися серпанком солодких спогадів. - Я його беру десь ніжно за шийку і питаю: "Шо ж ти дикий-то такий, синку ..."

- Гаразд, Міш, - заспішив його Ігор, - поїхали вже кататися, а то нам після обіду - в Лас-Вегас.

- Вегас, - розважливо сказав Мишко, - це класно. Vegas, baby, це Вегас. Що відбувається в Вегасі, то залишається у Вегасі.

- Коротше кажучи, - підсумував Ігор, - хто до нас з Вегасом прийде, той від Вегаса і офігеет.

- Точно, - погодився Миша. - Поїхали в Беверлі-Хіллз, як ти просив.

Миша сів у свою машину і, не поспішаючи, поїхав попереду, показуючи дорогу.

Хлопці їхали слідом за ним і жваво крутили головами, роздивляючись все навколо.

- Краса, - захоплено сказав Сергій, в'їжджаючи на знамениту алею з пальмами. - І правда - крутий райончик.

- Гаразд, - недбало сказав Ігор, якої любив захоплюватися тільки тим, на що він вказував сам. - Звичайний такий райончик.

- Точно, - погодився Сергій. - Наприклад, наше Моніно під Москвою - нітрохи не гірше. Правда, замість пальм там лінії електропередач, а замість магазинів "Гуччі" і "Прада" - міні-супермаркети "Дядя Коля: пиво і сигарети", але в іншому - вилитий Беверлі-Хіллз.

- До речі, - ліниво зауважив Ігор, - якщо вже ти такий дотепник, то май на увазі, що Беверлі-Хіллз - це зовсім не район, а місто.

- Який же він місто, якщо це район Лос-Анджелеса? - здивувався Сергій.

- Місто, місто, - підтвердила Кіра. - Просто з усіх боків оточений Лос-Анджелесом.

- Острів багатіїв у ворожому оточенні, - зітхнув Сергій.

- Та не особливо-то вони тут багатії, - сказав Ігор. - Так, більше стереотипи. Городок, звичайно, не бідна, але якщо порівнювати з районами Лос-Анджелеса, то він навіть до першої п'ятірки за доходами не входить.

- Ну ось, - засмутився Сергій, - а мені говорили, що тут все тільки на Ferrari і їздять.

- Набрехали, - втішив його Ігор. - Ferrari тут тільки у вигляді громадського транспорту.

У цей момент Міша вгледів якусь парковочку і зарулив туди. Сергій пішов за ним. Після цього компанія продовжувала прогулянку вже пішки.

- Ну, - сказав Ігор одному, коли вони вийшли на якусь довгу вулицю з магазинами, - розповідай, що тут і як.

- Ігорьок, тобі сонечко видать щось напекло, - здивувався Мишко. - Шо тут розповідати? Подивіться наліво - ви бачите магазин "Джорджіо Армані", подивіться направо - ви бачите магазин "Дольче і Габбана"?

- Ну типу того.

- А ви що, самі читати не вмієте? - нетактовно спитав Мишко.

Ігор зітхнув.

- Шо тут розповідати за Беверлі-Хіллз? - продовжував допитуватися Міша. - Це тобі не Рим. На цьому місці років двісті назад тільки індіанці і шастали туди-сюди.

- А про індіанців не можеш розповісти? - явно знущаючись, запитав Ігор.

- За індіанців це ти можеш розповісти, - ласкаво відповів Мишко. - Пам'ятаєш, як на першому курсі до тебе додому пити поїхали? Я тоді відразу вгледів поличку з індейчікамі ...

- Ігор студентом грався в індіанців? - запитала Катя, округливши очі.

- Грав ще як, - поспішив захистити друга Сергій. - Ми з ним разом грали - в будинку відпочинку після першого курсу. Спіймали ми якось двох блідолицих скво - і ну їх катувати вогняною водою у вигляді "амарето" ...

- Не знаю, кого він там "амарето" катував, - хижо посміхаючись, сказав Мишко, - а ціла поличка з індейчікамі у нього вдома була - сам бачив. Мабуть ночами грався.

- О, - раптом сказав Ігор, який ні слова ні виголосив на свій захист, - якийсь кабачок. Можна сісти на вулиці - давайте кави поп'ємо?

- Веде розмову, - попередила Катя. - Але кави я б попила ...

Перед входом в вуличне відділення ресторанчика стояв молодий чоловік років двадцяти п'яти, який перегородив їм дорогу і став метушливо цікавитися, чи будуть вони ланчевать, або снідати, або що вони взагалі будуть вживати.

Миша, який явно не звик на порозі доповідати метрдотелем, що саме він збирається вжити в якості їжі і пиття, мовчки відсунув його в сторону. Хлопці зайшли на літній майданчик, розсілися за столиком і замовили собі кави, води і легких закусок. У цей момент у Міші задзвонив телефон.

- Майкл з Спікінг, - поважно відповів Миша, розкривши трубку. - Тяпа? Шо таке, Тяпа, я ж все залишив? !!

- Дружина там до Нового року готується, - прошепотів він компанії, прикривши трубку. - Сьогодні сімейна вечеря з родичами. Начебто все підготував, але жінка ж. Не може без керівництва.

- Тітки - вони такі, - ввічливо сказала Катя. - Куди їм ...

- Як кури в котел не лізуть? - зробив страшні очі Миша, продовжуючи розмовляти з невідомої Тяпой. - У мене ж завжди влазили! Хоч п'ять штук ... Так, кістки ламалися. Ну так вони після цього смачніше. Мягше.

- Кури у неї не лізуть, - прошепотів Мишко компанії. - Хто їх питає взагалі, цих курей ...

- Стьопу поклич, Стьопу, - порадив Миша Тяпе. - У Степіка полізуть ... Ні, грошей Стьопі не даси, не заслужив. Скажи - я сам потім приїду, сам і не віддам. Нехай з тебе не питає. Скажи - Міша потім сам не віддасть.

Компанія за столом веселилася щосили. Розмова Михайла з Тяпой можна було слухати нескінченно.

- Гаразд, Тяпік, я тут з людями, - заквапився Миша, невірно зрозумівши що панує навколо веселощі. - Будуть проблеми - дзвони. Якщо будуть проблеми з Стьопику - в гаражі за шафою висить рушниця.

Тяпа в трубці явно сказала щось обурене.

- Так віддай йому рушницю, віддай, - розпорядився Міша. - Я брав-то всього на тиждень півтора року тому. Віддай, я все одно потім назад заберу.

Миша поцілував трубку і склав телефон.

- Хороша дівчинка, - сказав він, - але несамостійна. Я її, до речі, тут взяв. Вона наша, з Одеси.

- Тяпе від нас великий привіт, - сказала Катя. - До речі, як її звуть?

Миша задумався.

- А, - згадав він, - Наталка. Але я її так не кличу. Я її кличу Тяпа. А коли не слухається, я її кличу Буся. Тут вона розуміє, що треба починати боятися.

У цей момент до їх столу підійшов тодішній метрдотель, який почав показувати на каву, воду і пару салатів, і обурено пояснив, що зараз час ланчу, панове, і що він як раз і питав, чи будуть панове ланч, а якщо панове будуть не ланч, а просто легкі закуски, тоді він панам б запропонував знайти інший заклад, де під час ланчу можна замовити просто легкі закуски, панове.

Ігор, почувши цю тираду, абсолютно офонарел.

- Міш, - запитав він одного, - а що цей хрін взагалі хоче? Щоб ми встали і пішли, чи що?

- Так він якийсь кретин, - відповів Мишко. - Перший раз таке бачу. Правильно кажуть, вони тут в Беверлі-Хіллз все довбанути. Зараз я з ним поговорю.

- Давай краще я, - запропонував Ігор, готуючись знищити метрдотеля фонтаном свого красномовства.

- Краще я, - добродушно сказав Мишко. - Це значно швидше.

- Any problems? - спитав Мишко метрдотеля і розплився в широкій посмішці, від якої раптом повіяло могильним холодом.

Сергій був вражений: він ніколи не бачив, щоб широка і, в общем-то, добродушна посмішка виглядала настільки загрозливо.

Метрдотель подивився на Мишка, розкрив був рота, потім закрив його і швидко пішов на свій пост до входу.

- А й правда, - зауважив Ігор, - так швидше. Хотів би я вміти так посміхатися.

- Роки довгих тренувань, - зауважив Мишко. - Раніше-то однієї посмішки не вистачало. Доводилося потім то рукав пришивати, то гудзики. Одна морока.

У цей момент у Мишка знову задзвонив телефон.

- Борець! - закричав Миша в трубку, - Hello again. Як там бізнес?

- Це Боря, - прошепотів Мишко хлопцям, - братка.

- Хто борзеет? - обурився Миша, слухаючи брата. - Знову цей дикий борзеет? Чи не буде завтра бригаду виводити? Скажи йому, шоби готувався. Скажи, приїде Мігелі і відразу йому так відвикне, що він буде суто домашній. Як тапочки.

Сергій засміявся, хоча йому відразу стало шкода невідомого виконроба.

- Борець, як тільки - так відразу, - пообіцяв брату Міша. - Не одразу. Я поки з друзями з Росії. Показую їм Беверлі-Хіллз. Ну да, тут одні козли. Так вони ж з Росії, не знають. Гаразд, подзвоню. Ти цього Серхіо поки мою фотографію принеси. Скажи - Міша просив у ліжку поставити. Шоби я йому вночі почав снитися - вранці вже в туалет не треба буде ходити. Так, все, поки що.

- Понабрали латиносів, - поскаржився Миша, закриваючи телефон, - працювати ніхто не вміє.

- А наші? - поцікавився Ігор. - Наших тут начебто повно.

- Наших тут до чорта, - підтвердив Мишко. - Але ці працювати взагалі не хочуть. Вони хочуть керувати.

У цей момент у нього знову задзвонив телефон. Миша розкрив трубку, послухав і звів очі до неба.

- Тяпа! - сказав він з докором. - Хіба можна куру сильно тиснути? Ось воно і впало все. Треба ніжно тиснути, щоб тільки кісточки хрустіли. Але щоб не падало. А Стьопику що? Де він їздить, коли сьогодні вечерю? Я-то по справі їжджу - в Беверліке каву п'ємо ... Що? Ну, і не проблема. Підняла, помила, назад поклала. Ну тріснула плитка, тільки й того. Подзвоню Луїсу - він надішле якогось свого сайгаки, той змінить. Він хоч і дурний, але виконавчий. Та ні, я про Луїса, не про сайгака. Сайгак-то напевно зовсім поганий. Але одну плитку поміняє, не зовсім же він сайгак. Що? Ну да, назад куру поклажі. Тільки спочатку за ногу її візьми - і про косяк. Тоді упак. Чи не упак - мене чекай. Я тільки до Братке заїду, з Серхіо поговорити, і додому. Ні, сайгаки сьогодні не виклик, завтра зробить. Там сьогодні конфлікти, треба спочатку владнати. А то такого насайгачат ... Тяпік, ну шо ти мене вантажиш, а? Я ж з людями!

Миша закрив трубку.

- Ну ось шо можна довірити жінці, а? - гірко запитав він. - Давіла куру, давила - і сверзу весь котел. Плитку поламала. Хто так робить? Треба ж ніжно тиснути!

- Щоб ніжно тиснути, - зауважив Ігор, - треба мати великі сильні руки.

- Як у Мишка, - сказала Катя.

- Я взагалі-то мав на увазі - як у мене, - зізнався Ігор. - А у Михайла - які ж це руки? Це гідравлічні преси.

У цей момент до їх столу підійшов якийсь сивочолий пан, судячи з бейджик - старший менеджер ресторанчика. З ним поруч дріботів давній метрдотель з видом хлопчаки, наскаржився таткові.

- Панове, - сказав сивочолий по-англійськи, - Мартін мені сказав, що тут стався конфлікт.

- Перший раз чуємо про якийсь конфлікт, - спокійно відповів Ігор. - Ми замовили напої і закуски, а потім до нас підійшов цей молодий чоловік і став вимовляти за те, що ми не замовили ланч.

- Він мав рацію, - повідомив сивочолий. - У цей час уже замовляють тільки ланч. Мартін тому вас і питав. Виходить, що ви його обдурили.

- Мартін, - запитав Ігор метрдотеля, - ми при вході тобі хіба щось обіцяли?

Мартін відкрив рот. Потім закрив.

- Ось бачите? - сказав Ігор сивому. - Ми йому нічого не обіцяли.

- Значить, це Мартін винен, - виніс вердикт сивочолий. - Він повинен був попередити.

- Я їх попереджав, - пискнув Мартін, відчуваючи, що його така багатообіцяюча кар'єра в Беверлі-Хіллз летить під три чорти.

- Ну так звільніть його до свиней, - порадив Миша байдужим тоном. - Він все одно працювати не вміє.

- Але ви повинні їсти ланч! - продовжував наполягати сивочолий.

- Вони тут точно все хворі, - сказав Ігор Міші по-російськи.

- А я попереджав, - відповів той.

- Ось це - що? - спитав Мишко сивочолого, показуючи на чашку з майже допиті кави і маленьку тарілочку з горішками.

- Це кава з горішками, - твердо сказав той, вирішивши не піддаватися на провокації.

- Нічого подібного, - пояснив Мишко. - Це мій ланч. В тій країні, звідки я родом, все так ланчувают.

- Що за країна? - зацікавився сивочолий.

- Одеса, - пояснив Ігор. - Маленька острівна держава посеред Чорного моря.

- Одеса - чув, - зізнався сивочолий. - Це подруга Метта Деймона, мені онука говорила.

- Слухай, - сказав Мишко Ігорю по-російськи, - він мене вже конкретно втомив.

- Миша, не дзвени нервами, - попередив Ігор. - Тобі ще Серхіо по голові сьогодні стукати, бережи сили.

Сивочолий став про щось тихо перемовлятися з Мартіном.

- Я думаю, - строго сказав він Ігорю після закінчення переговорів, - що конфлікт буде вичерпаний, якщо ви вибачитеся перед Мартіном.

Мартін дрібно-дрібно закивав головою: йому хотілося, щоб перед ним вибачилися. І щоб його не звільнили. І щоб боляче не били. Цей хлопець явно хотів занадто багато чого.

- Ох, я зараз перед кимось почну вибачатися, - пообіцяв Миша і стиснув долонею лівої руки кулак правою, чому кулак голосно і страшно захрустів.

- Я правильно зрозумів, - швидко запитав Ігор сивочолого, - що ви висловили явне презирство до національних і культурних традицій цього уродженця острівної держави Одеса?

І він вказав на Мишу, який на обличчі тут же зобразив типову єврейську сирітку з п'ятого покоління биндюжників. Втім, страшно хрустіти пальцями він так і не перестав - на всякий випадок.

- Як це? - здивувався сивочолий, який явно стривожився.

- Його народ здавна ланч кави з горішками - це не тільки культурна, але й релігійна традиція, - пояснив Ігор. - Ви ж продемонстрували зневагу до того, що вони називають це ланчем, та й ще зажадали вибачень перед цим кенгуру, який влаштував нам скандал прямо під час їжі. Це називається - расова та релігійна нетерпимість, - голосно сказав Ігор. - Я не знав, - майже прокричав він, - що в сучасній Америці це можливо!

- Одеса! - заверещав Міша, коли сказав таке слово з американським акцентом. - Freedom!

- Freedom! - закричав Ігор.

Сергій, щоб підтримати священну боротьбу друзів за незалежність від метрдотеля, почав бити чашкою по блюдця. Кіра тихо сміялася в серветку, Катя вже просто ридала.

- Мої вибачення, н-наші вибачення, - пробурмотів вкрай злякавшись сивочолий, який швидко-швидко почав задкувати назад, тягнучи за собою отетерів від усього цього Мартіна.

Ігор зітхнув, сьорбнув кави і озирнувся навколо.

- А взагалі, - зізнався він, - містечко дійсно симпатичний. Чистенько, недопалки не валяються. Але я б тут не став селитися, немає. Це ж місто божевільних метрдотелів. Але я радий, що ми сюди заглянули. Хоч повеселилися.

- Острівна держава, - нагадав Михайло і заіржав.

- Так, добре вийшло, - недбало відповів Ігор, намагаючись, щоб його голос звучав неймовірно скромно, після чого знову сьорбнув кави.

- Ех, - розмріявся він, - був би я тут в кінці одна тисяча вісімсот. І було б у мене в кишені тисяч п'ять доларів.

- Ну, - зауважила Катя, - для тих часів це була величезна сума.

- Зате купив би весь майбутній Беверлі-Хіллз, - пояснив Ігор. - Ну, точніше, центральну його частину. Хоча, - задумливо сказав він, - адже місце надій не виправдав. Шукали тут нафту, шукали - так ні чорта і не знайшли.

- Повний облом, - погодився Сергій. - Замість цього побудували місто - ні розуму, ні серцю. Навіть пообідати нормально не можна.

- Пішли звідси, - скомандував Ігор, встаючи і кидаючи гроші на стіл.

- Пішли, - погодився Миша, відсуваючи стілець. - У вас же час ще є? Зараз скачати на одну площадочку - весь Лос-Анджелес звідти видно. А потім пообідаємо в одному хорошому місці.

***

До площадочке Міша їхав швидко, так що компанії озирнутися особливо не вдалося. Нарешті вони зупинилися десь на пагорбі, поставили машини і пішли слідом за Михайлом, який вивів їх прямо до краю обриву.

- Краса, - сказала Катя, в усі очі дивлячись на Лос-Анджелес, що лежить прямо перед ними.

- Ось він, побратим нашого Єревана, - сказав Ігор.

- Та ну тебе, - засміявся Сергій.

- Серйозно, - відповів Ігор. - Побратим. Офіційний. Так що це місто мені близький.

- Ну, - уїдливо сказав Сергій, - якщо врахувати, що ти народився і виріс в Москві, побратим Єревана тобі повинен бути - ближче нікуди.

- Та що ти розумієш в голосі крові, - зітхнув Ігор.

- Щось цей Місто Ангелів якийсь маленький, - зауважив Сергій, змінюючи тему. - Ну, в сенсі низькорослий, - поправився він. - У порівнянні з Нью-Йорком, де все стоїть, тут - прям суцільна одноповерхова Америка. Подекуди, звичайно, якісь великі будинки стирчать, але в основному - рівний шар маленьких будиночків.

- Дивіться, яка садиба шикарна, - сказала Кіра, показуючи рукою кудись вліво.

І дійсно, там, де обрив подковообразно височів над містом, стояла здоровенна вілла. Навіть і не вілла, а ціла садиба в три поверхи, з великою ділянкою, двома басейнами і іншими радощами життя.

- некисла будиночок, - прокоментував Ігор. - Коли-небудь і у мене такий буде.

- Ну, якщо врахувати, що він стоїть мільйонів дванадцять, - зауважив Мишко, - тобі явно доведеться перекваліфікуватися. Тут навіть російська мафія такі будинки не купує - занадто круто для неї.

- Нехай стане наркобароном, - розважливо запропонував Сергій. - Чи проживе життя коротку, але дуже яскраву. Може бути, навіть зможе купити такий будинок. І, може, навіть проживе в ньому кілька місяців.

- Є краще варіант, - запропонувала Кіра, яка близько до серця прийняла можливу швидку кончину улюбленого за умови прийняття ним наркобаронства. - Нехай краще стане репером. Вони такі гроші запросто заробляють.

- Свята правда, - погодився Миша. - Ще й крутіші буває. Їх, правда, також відстрілюють на п'янках, але значно рідше, ніж наркобаронів. Так що, Іггі, приступай.

- Я краще наркобароном, - чесно зізнався Ігор. - Організація бізнесу - в цьому я фахівець. А ось бурмотіти щось під музику - так я багато грошей точно не зароблю.

- Уявляю, яка тут вночі краса, - захоплено сказала Катя, яка розглядала Лос-Анджелес і балаканину Ігоря майже не слухала.

- Ще й яка, - підтвердив Мишко. - Я сюди нерідко приїжджаю помилуватися. І з Тяпой нерідко приїжджаємо - ми ж прям тут і познайомилися.

- Як прям тут? - здивувалася Катя.

- Ну, зовсім поруч, на дорозі, - пояснив Мишко. - Драйвал я тут якось увечері у справах, дивлюся - машина на узбіччі стоїть з пробитим колесом. А я по-англійськи тоді погано говорив. Але все одно вирішив допомогти - шкода дівчинку. Підійшов, запитав, у чому проблеми. А вона по-російськи відповідає, що ось, блін, пробила, блін, колесо і що Стьопику її тепер за це вб'є. Я зрадів, запитав, звідки вона, така російська. Так уявляєте, виявилася - з Одеси!

І Мишко зареготав, ще раз переживаючи цей солодка мить.

- Це ж у такому поганому місці, вночі, на гірській дорозі - і зустріти дівчинку з Одеси. У якій пробило колесо!

- А що Степан? - обережно поцікавилася Кіра.

- Це чоловік ейний. Колишній, - легко відповів Мишко. - Він хлопець хороший, але програміст же. Руками нічого робити не вміє.

Сергій невдоволено пискнув. Але вирішив поки не заперечувати.

- Дітей у них не було, Стьопа через комп'ютера взагалі майже не вилазив, ну і, загалом, вони розлучилися в мою користь, - пояснив Мишко. - Ми його, до речі, не кинули. Я Стьопі навіть будинок відремонтував. Майже безкоштовно, в кредит. І годуємо його, а то однієї піцою та харчується.

- А це він грошей тобі позичив? - поцікавився Сергій, згадуючи Мішини розмови по мобільнику.

- Ну да, - підтвердив Мишко. - Мені-то його гроші не потрібні. Це все Тяпа. Каже, що якщо у нього багато грошей буде, то він взагалі працювати перестане і заросте, як гриб. Ось ми і позичаємо, щоб він не розслаблявся і заробляв. Раніше-то вона за ним стежила. А тепер коли їй за ним стежити?

- А Тяпа чим взагалі займається? - поцікавилася Катя.

- Курей в котел суєт, - з готовністю пояснив Мишко. - Тільки в неї не виходить. Натиску у неї нормального немає. Ну і малого виховує. Бачили б ви мого малого, - мрійливо сказав він. - Звір, а не хлопець. Трохи що не по йому - тут же лупити папку. А чого мене лупити просто так? Я ж нічого не відчуваю. Ось коли він підросте і зможе підняти лопату - ну, тоді з'явиться аргумент.

- Серйозно у вас тут з вихованням, - зауважив Сергій.

- В Місті Ангелів виживають найсильніші, - пояснив Михайло, ковзнувши по не дуже значною фігурі Сергія.

- Гаразд, - сказав Ігор. - Помилувалися - помчали вже обідати. А то треба на Вегас рухати.

***

Обідали вони в красивому відкритому ресторанчику в двадцяти хвилинах їзди від обриву. За їжею особливо розсиджуватися вже не довелося - час підтискав.

Ігор сказав, що його втомила прогулянка і, раз за кермо він сьогодні сідати вже не збирається, можна щось випити.

Решта пити відмовилися, Ігор образився, але від свого наміру не відступив і замовив собі відразу два коктейлі: "Лос-Анджелес" і "Секс на пляжі".

- Перший, - пояснив він присутнім, - як знайомства з місцевими культурними традиціями. А другий - в якості надії на майбутнє.

Сергій зробив гримасу, яка ніколи, що поведінка одного він не схвалює, але інші на заяви Ігоря ніяк не відреагували.

- А ось там, - урочисто сказав Миша, показуючи рукою кудись у напрямку до пагорба, - улюблений кабачок Шварценеггера. Він тут неподалік живе, нерідко приїжджає кави попити і подиміти сигарою.

- Серйозний він хлопець, - сказав Ігор, який, прицмокуючи, вже знайомився з місцевими культурними традиціями. - австріяки з якоїсь Вошивої села під Грац, а став суперзіркою. Ще ж і президентом США стане, ось згадаєте мої слова.

- Президентом - не знаю, а ось губернатором Каліфорнії - запросто, - сказав Мишко. - Він, схоже, вже готується: активізувався в суспільному житті.

- У нас в коледжі була дівчина, - вступила в розмову Кіра, - так ось, вона була фанатка Шварца. Якимось чином дізналася про цей його улюблений кабачок і влітку сюди поїхала - ловити кумира. Жила мало не в наметі, приходила в кабачок кожен день і сиділа до обіду. Днів через десять дочекалася. Приїхав Шварц, замовив каву, закурив сигару. Вона підійшла до його столу і стала розповідати, як його любить і яка вона взагалі фанатка. Той випустив їй дим в обличчя і сказав: "Вали-ка, дівчинка. Дай спокійно кави попити" ... З тих пір я його не переварюю, - зізналася Кіра.

- Ну, дим в обличчя дівчині - воно, звичайно, негарно, - розважливо сказав Ігор, приступаючи до другого коктейлю, - але в іншому я його розумію. Одна справа - офіційні зустрічі з фанатами, автографи і все таке. Інше - приїжджаєш в свій улюблений кабачок, щоб тихо попити кави, а тут до тебе знову лізуть з безглуздими подробицями. Може бути у людини особисте життя, а? - розпалився Ігор. - Його ж вдома дружина чекає! Просто Марія!

- Не просто Марія, а Марія Шрайвер з клану Кеннеді, - зауважила Кіра.

- Та хоч з клану Укупник! - зовсім разбуянілся Ігор. - Ось тобі б сподобалося, якби ми одружилися, я став суперзіркою, поїхав в свій улюблений кабачок попити кави, а до мене підлетіла якась синюха і стала б розповідати, як вона мене любить?

- Ну, розповідати - справа одне, - розважливо сказала Кіра. - Важливо те, як ти отреагіруешь. Якщо рванешь з нею в намет - справа одне. Якщо даси автограф і ввічливо розкланявся - справа зовсім інша.

- Як я можу рвонути з нею в намет? - вражено запитав Ігор. - Я ж одружений на тобі, кращої жінці з клану Кеннеді!

- Повинна нагадати, - обережно сказала Кіра, - що я не з клану Кеннеді.

- Неважливо, - відмахнувся Ігор, допиваючи другий коктейль і роблячи знак офіціантові повторити. - Ми зараз моделюємо ситуацію. Ти - з клану Кеннеді. Я - твій чоловік, відомий кіноактор! Супер зірка! Неодноразовий Містер Всесвіт! Кумир всіх жінок! Ідеал покоління!

- Дідок, ти не захоплюйся, не захоплюйся, - попросив Сергій. - Нам ще в Вегас їхати. Ось там можеш захоплюватися скільки завгодно.

Ігор осікся. Він уже забув, до чого він став перераховувати титули Шварценеггера.

- Тобто ти ніби як Шварц, - підказала Кіра, - і приїхав до свого улюбленого кабачок.

- Ну да, - обережно підтвердив Ігор, приступаючи до нового коктейлю. - І що я там роблю?

- П'єш каву, куриш сигару, - пояснила Кіра, - а до тебе підвалює якась дівчина, яка десять днів жила в наметі, щоб тебе побачити. Вона пояснює, як тебе любить і як тобою захоплюється.

- І? - запитав Ігор, який, судячи з усього, повністю втратив нитку розмови.

- Що ти з нею зробиш? - в лоб запитала Кіра.

- А що я повинен з нею зробити? - поцікавився Ігор.

- Піти в її намет, дати автограф та відшити, не дати автограф та відшити, пахкати в обличчя сигарою і відшити, - перерахувала Кіра.

- В намет я точно не піду, - рішуче заявив Ігор. - Вона там жила десять днів без душу - уявляю, як дівчинка пахне. Автограф теж не дам - ​​обійдеться. Якщо всі такі будуть по десять днів пахнути в наметах і підвалювати до мене за автографами - я від запаху одурію зовсім.

- То який варіант?

- Я буду милий і люб'язний, - зізнався Ігор. - Не буду диміти їй в обличчя, плескати в неї кави або робити щось в цьому роді. Я їй скажу: "Подружка, збігай за пивом!" А коли вона піде, сам утечу до своєї дружини з роду Кеннеді.

І Ігор потягнувся до Кіри за поцілунком, від якого вона ухилилася.

- До речі, - сказав Ігор, чий погляд вже був явно затуманений одним знайомством з місцевими культурними традиціями і двома майже миттєвими надіями на майбутнє. - А тут пиво є?

- Старий, - твердо сказав Сергій. - Ти, звичайно, за кермо не сядеш, але нам вже в Вегас треба виїжджати. Побережи сили, в Вегасі відтягни.

- Що відбувається в Вегасі, - почав було Міша ...

- Те більше ніде і не відбудеться, - закінчив за нього Ігор. - А ось пива ми можемо випити і тут.

- Міш, до речі, - сказав Сергій, намагаючись швидко змінити тему. - А ти що робиш на початку січня? Може, приїдеш до нас в Вегас? Відтягніть. Ми будемо раді тебе бачити.

- Дуже раді, - підтвердила Катя, а Кіра при цьому заусміхалася і закивала головою.

- Я б із задоволенням, - зітхнув Мишко. - Але мені не дуже-то можна в Вегас. Я захоплююся...

Тут Миша гірко замовк - мабуть, згадуючи плачевні наслідки своїх захоплень.

- Ну так Тяпа за тобою догляне, - запропонував Сергій від чистого серця.

- Як Тяпа? - злякався Міша. - У Вегас з дружиною? Ні, так не можна. Вона ж мені навіть захопитися не дасть. Це як в Тулу зі своїм пряником.

- Зі своїм самоваром, - поправив його Ігор, який намагався виколупати маслинки з трьох склянок від коктейлів.

- Як ти міг сказати таке про мою дружину? - засмутився Міша.

- Я просто нагадав старе прислів'я, - лагідно відповів Ігор. - Чи не їдь в Тулу зі своїм самоваром, не вози вугілля в Ньюкасл, що не вари козеня в молоці такий-то матері ...

- І не пий раніше вечора, тобто другої години дня, - закінчив Сергій. - Старий, ти щось рано розслабився.

- Я вже в порядку, - сказав Ігор і встав з-за столу. - До речі, Міш, а правда, вибрався б до нас в Вегас?

- Ну, не знаю, - відповів Мишко, також піднімаючись. - Ви ж там скільки?

- Аж десять днів, - сказав Ігор.

- Тоді, може, і виберуся десь після п'ятого, - пообіцяв Миша. - Пройдуть всякі сімейні заходи, все мешпухі приїдуть, вип'ють, поїдуть - ну, тоді, може, і сподоблюся дня на два.

- Ми тебе дуже чекаємо, - сказав Ігор.

- Будемо старатися, - пообіцяв Миша.

- До речі, - сказав Сергій. - А як нам на Вегас-то рулить? Міш, підкажи, плиз, я вже й не знаю, що зараз Іггі наштурманіт.

- Та тут все просто, - сказав Мишко, дістаючи з кишені маленький блокнот з ручкою і починаючи малювати. - Спочатку сиди на хвості за мною. Потім, коли я махну рукою і піду направо, драйвай ось по цій вулиці.

Миша зобразив шматок вулиці.

- Потім, на третьому світлофорі, направо, потім на наступному - наліво, далі десь кілометр і з'їзд на хайвей. Береш цей хайвей, по ньому кілометра три, до покажчика на Вегас, береш наступний хайвей - і все, це пряма дорога на Вегас. По ній і шуруй. Тільки май на увазі, їхати сьогодні будете довго тридцяти й, трафік важкий. Але до ночі приїдете.

- Спасибі тобі, друже, - розчулено сказав Ігор і поліз до Міші обніматися.

- Тобі спасибі, Ігорьок, що заглянули, - просто сказав Миша, стискаючи Ігоря в обіймах. - Заїжджайте ще. Я нашим завжди радий.

- Заїдемо, - сказав Сергій, серцево прощаючись з Мішею за руку. Миша, судячи з усього, також був злегка зворушений, тому здавив руку Сергія так, що той мало не зойкнув.

Дівчата розсудливо поцілували Мишу в щоку, від чого той чомусь зашарівся, після чого компанія знову посунула слідом за машиною Михайла. Через десять хвилин Міша махнув рукою і пішов направо. Сергій, підкоряючись підказкам Ігоря, який вивчає рукописний план руху від Мишка, рушив вперед, на Вегас.

[ продовження ]

(Всі випуски "Американської арії князя Ігоря" )