Ольга Іванова

голос відьми

Глава 1

- Підійди ближче, встань в коло, - слова Верховної відьми прозвучали різко і владно, гучною луною відбившись від стін печери.

Вівіан, ще хвилину тому сповнена рішучості, здригнулася. Від хвилювання в роті пересохло, а перед очима все затанцював. Ні, так не піде! Вона йшла сюди не для того, щоб трусити або, боронь трехликого, втекти, так і не спробувавши розповісти про своє прохання.

Крок ... Ще крок ... Коліна тремтіли, готові в будь-який момент зрадити і підігнутися. Чи чувано справу, постати перед Ковен відьом всього Передгір'я! Але дівчина продовжувала йти, перемагаючи страх. Нарешті зупинилася в центр майданчика і глянула на Роуан, главу Ковена. Грубий, майже чоловічий овал обличчя, чорні очі з жорстким пращурами, тонкий ніс з трохи звисає кінчиком, який виступає вперед підборіддя ... У темних, неслухняних волоссі заплуталися нитки сивини ... Чомусь саме такий Вівіан її і уявляла.

- Назви своє ім'я, - зажадала Верховна.

- Вівіан з роду Шиан, - дівчина розправила плечі, намагаючись здаватися більш значуща в очах відьом, що сиділи перед нею півколом.

- Шиан? Чи не ті це Шиан, які втратили свого вітума? - розрізав тишу каркати голос.

Його власниця і зовні виявилася схожа на ворону: чорний вільний плащ, з-під капюшона вибиваються розпатлане волосся, хижа посмішка на прочинених, як дзьоб, губах, в розширених зіницях танцюють відблиски палаючих факелів. Погляд божевільний, глузливий, їдкий.

Нехтування, яке прозвучало в словах цієї відьми, образило Вівіан до глибини душі. Вона навіть забула про свій страх і дзвінко промовила, звертаючись до кривдниці:

- Так, я з того самого роду Шиан. Не розумію, що вас так розвеселило? Або ви вже забули, що моя бабуся Ейлін Шиан всього якихось п'ятнадцять років тому була однією з вас? Входила в цей же Ковен, сиділа з вами в цій же печері і разом з вами ж вирішувала всі питання, що стосуються нашого Передгір'я!

- Тільки твоя бабка виявилася слабка, раз дозволила якомусь магу заволодіти вашим вітумом і вбити себе, - разом з цією хльосткій фразою з грудей чорної відьми вирвався клекоче сміх. - Так, може, по заслузі їй?

- Так як ви смієте! - голос Вівіан завібрував, а кулаки стиснулися самі собою. - Моя бабуся - одна з найдостойніших відьом, які жили колись в Араріоне! І померла вона, захищаючи мене і мою маму від нелюда-мага!

Вівіан пам'ятала жахи того дня, ніби це сталося вчора. Пам'ятала все, що відчувала, хоч їй і було всього чотири роки ...

... Бабуся тоді наказала сховатися їм з мамою в ущелині, а сама сміливо вийшла назустріч цілому загону магів. Мама плакала, тому що нічим не могла їй допомогти: вона носила під серцем сестричку, і їй заборонялося займатися серйозним чаклунством, а йти проти магів-воїнів з побутовими заклинаннями - все одно, що підписати собі вирок, та ще й викликати їх принизливий сміх. І бабуся виступила одна. Вівіан завжди захоплювалася її силою, мудрістю, а в той момент ще й хоробрістю ... Ейлін Шиан хоч і була однією з наймогутніших відьом Передгір'я, але виграти бій у десятка бойових магів найвищого рангу їй явно було не під силу. У Вівіан досі стоїть перед очима її обличчя, позбавлене колишніх живих фарб, а в вухах лунає передсмертний крик-прокляття, кинутий в спину мага, який не тільки відібрав у неї життя, але і в якості трофея зірвав з її шиї священний вітум: «Я проклинаю тебе і весь твій рід, Десмонд Лейрд! Жінки ваші будуть вмирати під час пологів, а життя чоловіків не триватиме і півстоліття. Смерть же їх наздожене настільки болісна, що молити будуть Кайтан забрати їх скоріше в своє підземне царство ... »

А до кінця дня прийшло ще одне трагічну звістку: батько Вівіан теж загинув, як і багато інших ведьмаки, що стояли в той день на захисті Кришталевого озера ...

- По-моєму, це дівчисько тобі грубить, Кориан, - усміхнулася світловолоса відьма, що сидить по іншу сторону від Верховної.

- Так я вже зрозуміла, що мова у неї такий же гострий, як і у баби Шиан, - зневажливо прокаркала її подруга.

- Помовчала б ти вже, Кориан. Сама-то не сильно молодше покійної Ейлін, щоб обзивати її старою, так і більш отруйного мови, ніж у тебе, я не зустрічала, - долинуло з іншого кінця, і на серці Вівіан відразу потепліло.

Слова належали Мейбл - єдиною, кого дівчина знала особисто з Ковена. Власне, саме вона і посприяла тому, щоб Вівіан отримала аудієнцію у головних відьом Передгір'я.

- І до дівчинці не чіпляйся, - продовжувала спокійно Мейбл. - Її сім'ю торкнулося горе, і не маєш права над ним знущатися. Та й невже ти сама могла забути той день, що став чорним для всього Передгір'я? Тоді багато полягло гідних відьом і відьмаків, і тільки завдяки їх жертві Кришталеве озеро досі належить нам, а маги пішли з наших земель переможеними і вже п'ятнадцять років навіть носа сюди не сунуть ... Щастя, що в твоєму роду ніхто не постраждав в тій битві ... Але це не означає, що ти не повинна шанувати пам'ять загиблих.

- захищати свою ставлениця? - Кориан гордовито підняла брову. - І, взагалі, з якого дива ти удостоїла її честі і привела сюди? Чи не тому, що твій улюблений Рональд жадає зробити дівчину своєю нареченою? ..

При згадці сина Мейбл Вівіан спалахнула. З молодим ведьмаком вона дружила з дитинства, але завжди знала, що той відчуває до неї не товариські, а куди більш палкі і глибокі почуття. Втім, його залицяння були дівчині приємні, і вона вже подумувала над тим, щоб відповісти йому взаємністю. Ну а любов з її боку ... Вона напевно прийде з часом: хлопець-то Рональд порядна і вже точно буде хорошим чоловіком.

- Досить! - до цього моменту Верховна лише стримано спостерігала за перестрілкою відьом, а й її терпінню прийшов кінець. - Замовкли всі!

Вона обвела поглядом вмить принишклий Ковен і звернула його знову на Вівіан.

- А тепер розповідай, навіщо прийшла.

Дівчина зробила глибокий вдих, а на видиху швидко, поки не розгубила всю хоробрість, вимовила:

- Я хотіла попросити, щоб мені дозволили зачерпнути води з Кришталевого озера ...

Ковен знову ожив: то тут, то там чулися обурені вигуки і несхвальні смішки.

- Тихо! - гаркнула Роуан, і в печері знову запанувало мовчання, лише зрідка порушувана легким тріском вогню.

- Навіщо тобі це? - Верховна дивилася на Вівіан в упор, ніби намагалася проникнути в її думки.

- Моя сестра Лілі хвора, - зізналася юна відьма. - Коли вона народилася, вітума у ​​нас вже не було, і Лілі не змогла знайти свій стихійний дар. Без нього і без родового вітума Сила, що вона отримала від матері в день появи на світ, поступово згасає ... А священна вода з Кришталево озера здатна наситити її нової Силою і продовжити життя.

- Але ж і Сила Кришталевого озера теж не вічна, рано чи пізно і вона покине твою сестру, - Роуан продовжувала відчувати дівчину поглядом. - Що буде тоді?

- На той час я вигадаю щось ще, - вперто відповіла Вівіан.

Верховна усміхнулася.

- У будь-якому випадку, - заговорила глава Ковена після деякої паузи, - я не можу дозволити тобі підійти до Кришталевого озера. Відьмам без вітума заборонено користуватися його водами.

- Але якби у нас був вітум, то і Лілі не втрачала б свою Силу! - відчайдушно вигукнула Вівіан. - І я б сюди не прийшла!

- До озера може наблизитися тільки відьма, що володіє вітумом роду, - з притиском повторила Верховна.

- А якщо я піду до озера? - піднялася зі свого місця Мейбл. - І витягну воду для Лілі. Мені ти дозволиш це, Роуан?

- Ні! - пролунав категоричну відповідь. - Це проти правил! І обговорювати це питання я більше не має наміру!

Відмова Верховної вдарив Вівіан під дих. В горлі відразу став розростатися солоний колючий кому, а очі налилися сльозами. І що, тепер все? Більше немає нікого виходу? ..

- Можеш йти! - наказала Головна відьма.

Вівіан, ні на кого не дивлячись, розвернулася і рушила геть. Залишила залу і пішла вже швидше, прагнучи швидше минути коридори печери. Всі її надії звалилися, і в голові утворилася порожнеча, хотілося одного - опинитися вдома і обійняти сестричку.

Поки Вівіан відчувала долю на раді Ковена, ясне до цього небо затягнуло хмарами, повітря стало густим і важким, як кисіль, вся природа стихла, немов зачаїлася, навіть травинка не ворухнеться.

«Бути грозі», - відсторонено подумала Вівіан і злетіла вгору ...

***

«Схоже, буде гроза ...» Душно, як же душно ... Повітря ніби стоїть, навіть зітхнути важко. Грейг, скривившись, відтягнув тугий комір сорочки, а потім, пославши все пристойності до Кайтанов, розстебнув кілька верхніх гудзиків. Нічого, дядечко перетерпить, все одно скоро буде відпочивати на тому світі, а що подумають інші - плювати ...

Грейг ще кілька хвилин постояв на ганку свого родового замку, налаштовуючись на прийдешню зустріч, і тільки потім з усією силою смикнув за дзвоник. Двері розчинилися майже миттєво, і на порозі постав сухенький дідок з довгим сивим волоссям, заплетеним в тонку кіску. Люк Бреді, одвічний дворецький замку Лейрда. Поглянувши на його місцями пошарпану ліврею, Грейг зазначив, що дядечка, мабуть, не сильно турбувала презентабельність слуг.

- Мій пане! - схвильовано промовив дворецький. - Ми вас так чекали! Проходьте ж ... Де ваш екіпаж?

- Я прибув через телепорт, - сухо відповів Грейг і ступив усередину.

- Звичайно, вибачте, я не подумав, - Люк заметушився, закриваючи за ним масивні двері. - Ви не уявляєте, як вас чекає ваш дядько ... Запитує про вас щохвилини, боїться, що не встигне поговорити перед смертю ...

На Грейг нахлинуло роздратування: ну про що їм розмовляти? Про спадщину, яке йому, як єдиному живому Лейрда, і так дістанеться? І варто було заради цього залишати Фреор, витрачати сили на створення телепорту? Тим більше що вони з дядьком ніколи і не були близькі.

Марк Лейрд - молодший брат Десмонда Лейрда, батька Грейг. Різниця у віці між братами була пристойна - шістнадцять років, можливо, тому вони мало спілкувалися, а їх інтереси майже не перетиналися. Коли ж помер Десмонд, спадкоємцем усього стану Лейрда став молодий Марк. Грейг ж, ледь досяг повноліття, втік із замку в столицю і більше сюди носа не сунув: занадто важкі й гіркі спогади викликало в ньому це місце. Він би не став це робити і надалі, якби вранці не прийшло термінове звістку: Марк Лейрд при смерті і чекає з ним зустрічі. Можлива смерть дядька нітрохи не засмутила Грейг, лише викликала неприємне смоктання під ложечкою і єхидну думка: ну що, далі твоя черга? ..

Грейг слідував за дворецьким по коридорах колись рідного замку, і його погляд раз у раз вихоплював знайомі деталі ... Потрет молодих батьків ... Сумна ваза з найтоншого, майже прозорого фарфору з неповторною алмазної гравіруванням ... Дід привіз її з Палланади, і вся сім'я на неї мало НЕ молилася. Треба ж, до сих пір ціла ... Коли Грейг був маленьким, то моторошно боявся розбити вазу: за це йому влетіло б не тільки від діда, а й від батька з матінкою. А ось і двері в бальний зал ... У минулі часи тут справляли пишні святкування: серед знаті не тільки Фреора, але і всього Араріона отримати запрошення на танцювальний вечір в замок Лейрда вважалося великою честю і невимовною удачею. Як же швидко все закінчилося ...

У спальні дядька виявилося ще душно, ніж на вулиці, а аромат трав'яних настоянок не міг перебити запах смерті. Так, хоча в лорда Лейрда-старшому ще жевріло життя, але смерть вже чекала свого часу, і її солодкуватий сморід Грейг відчув відразу.

- Я прийшов, Марк ...

- Нарешті-то ... - не те хрип, не те свист долетів до нього з боку ліжку. - Підійди ближче…

Силует дядька ледь відрізнявся серед гір подушок і ковдр. Колись високий і ставний, він немов став удвічі менше. Шкіра посіріла і истончилась, очі і рот здавалися дірками, сиве волосся рідкісними пасмами липли до запалих щоках. Зараз Грейг бачив перед собою глибоко старця, але ж Марку навіть не було сорока ... «Дивись, - пролунав у голові Грейг все той же єхидний голос, - і тебе чекає такого кінця».

- Грейг, - слова дядька звучали тихо, так що доводилося напружувати слух, - ти знаєш, що тепер все стан нашого роду належить тобі ...

- Так, Марк ...

Ні, все-таки нічого нового ... Грейг з нудьгуючим виглядом взявся вивчати ліпнину на стелі, однак такі слова дядька все ж змусили його відволіктися від цього заняття.

- Але ти не зможеш ним скористатися, поки не одружишся.

- Що? - він криво посміхнувся, до кінця не розуміючи, про що йдеться.

- Це не моя примха, - слова лорда Лейрда давалися все важче, - а воля твого батька ... Він хотів, щоб я передав тобі це в день повноліття, але ж ти втік від мене і з тих пір не прагнув зі мною бачитися ... Тому я кажу це зараз. На заповіт накладено заклинання, і поки ти не знайдеш собі дружину, не зможеш скористатися ні грошима, ні артефактами ...

А ось це обурливо! Він не зможе використовувати сімейні артефакти?

- Ти, напевно, мариш, дядько, - Грейг нахилився до вмираючого. - Мій батько не міг такого бажати ... І при чому тут моя одруження?

- Ти повинен встигнути зачати спадкоємця до тридцяти років, - з грудей дядька знову вирвався свист. - Сам знаєш, що потім почне відбуватися з тобою ... А рід Лейрда не повинен перерватися.

- Спадкоємця? - з викликом перепитав Грейг. - Хочеш, щоб я свідомо прирік своїх дружину і дитину на смерть? Адже і ти сам не одружився з цієї причини, хіба ні?

- А це друге, про що я хотів з тобою поговорити ... - лорду знадобилося кілька хвилин, щоб відкашлятися і продовжити. - Я дізнався родове ім'я тієї відьми ... Шиан ... Вона була Шиан ... Будь-яка відьма з цього роду зможе зняти прокляття ... Знайди ... - очі дядька закотилися, а рот став жадібно хапати повітря. - Убий ... Кров ... Потрібна її кров ...

Марк Лейрд зробив останній судомний зітхання і затих. Негайно нечутно підійшов дворецький і закрив йому очі.

- Відмучився ...

Але Грейг було не до скорботи, він з головою занурився зовсім в інші думки.

Шиан ... Ось як звали ту тварь! Ось хто роздер всю його життя! Через неї він втратив усіх своїх близьких!

Грейг було дванадцять, коли батько повернувся з чергового бойового завдання, а після згорів за кілька днів. Найсильніший маг, якого поважав і боявся весь Араріон, на очах перетворився на мумію. Цілителі не могли йому нічим допомогти, лише розводили руками. Стара відьма своїм прокляттям пробила в його внутрішнє джерело пролом, через яку магія стала залишати тіло, а разом з нею витікала і життя. Мати померла місяцем пізніше, народжуючи сестру Грейг. Дитина не прожив і тижня. Слідом один за одним почали вмирати інші родичі: з чоловіками старше тридцяти п'яти років відбувалося те саме, що і з батьком, інші починали втрачати свої сили, як тільки досягали цієї фатальної цифри. А жінки ... Йшли з життя тільки молоді і, як неважко здогадатися, під час пологів. З літніх у Грейг залишалося три тітоньки, дві з них з горя закрилися в монастирі, а третя просто втратила розум.

Марк Лейрд протримався найдовше. Хоч Грейг і не цікавився його життям, але до нього доходили чутки, що дядько кілька останніх років шукав спосіб позбутися від прокляття або хоча б відстрочити його дію. Можливо, саме тому йому вдалося справити тридцятого й дев'ятого день народження ...

- Ви будете завтра на прощанні, пане? - дворецький уважно дивився на Грейг.

- Так, звичайно ... - неуважно відповів той, як і раніше прибуваючи в своїх роздумах.

Значить, Шиан ...

Грейг, не звертаючи уваги на спроби Люка запитати щось ще, стрімким кроком покинув спальню вже покійного дядька, майже бігом спустився зі сходів і вилетів на вулицю.

Небо поки так і не розродився дощем, лише стало чорніше від згустилися хмари. Десь вдалині спалахнула перша блискавка, а слідом, ще ледь чутно, пророкотав грім.

Грейг витягнув з піхов на поясі тонкий кинджал, різким рухом полоснув ним простір і зник в розпочатому порталі ...

глава 2

Нарешті вдома ... Квола двері хатини рипнули, пропускаючи господиню всередину.

- Дитинко, ти вже повернулася ... - старенька карлиця Аманда спробувала піднятися назустріч Вівіан, але та зупинила її жестом.

- Сидите тітонька, вам же важко. Краще скажіть, як вона? - дівчина відразу попрямувала до сестри.

- Ох, зовсім слабка, - похитала головою бабуся і, все-таки покинув стілець, незграбно задріботала за нею. - Сьогодні навіть не вставала з ліжка ...

- Лілі, - Вівіан опустилася на краєчок ліжка і взяла долоньку сестри в свою. Які ж тонкі ручки, жилки так і просвічуються ...

- Привіт, - сестра відкрила очі і спробувала посміхнутися.

- Як ти?..

- Держусь ... - прошепотіла вона сухими губами.

- Це правильно, треба триматися, - Вівіан переконувала в цьому не тільки сестру, але і себе, хоча після сьогоднішнього провалу її віра в краще почала згасати. - Ми що-небудь придумаємо, обов'язково придумаємо ... Ти їла?

- Нічого вона не їла! - засмучено відповіла за Лілі карлиця. - Я ж і супу зварила з перепелочек, як вона любить ...

- Хочеш, поїмо разом? - весело запропонували Вівіан сестрі, і та згідно кивнула. - Дуже добре! Аманда, а ну-ка налий нам всім супчика!

Старенька досить заусміхалася і пішла до вогнища, де в казанку нудився наваристий бульйон. Увага ж Вівіан привернуло якесь шебуршеніе за дверима, а потім її хтось тихенько пошкріб.

- Коріння! - нітрохи не здивувалася вона, коли на порозі побачила пухнасту лисицю. - І де ти пропадала з учорашнього дня? Невже нареченого собі завела?

Лисичка на це лише махнула рудим хвостом і без жодних проблем пройшла в будинок. А через мить, відчувши запах супу, вже ходила колами близько Аманди.

- Ну що за нестерпний тотем нам дістався! - Вівіан жартівливо сплеснула руками і повернулася до повеселілими Лілі.

- Ви з нею схожі, - усміхнулася та.

- І чим це? - засміялася Вівіан. - Хіба тільки забарвленням, - вона накрутила на палець пасмо темно-рудого волосся. - Але гуленієм мене ніхто назвати не може! Я навіть нареченим обзавестися не змогла в свої дев'ятнадцять!

- У вас обох сильний характер, - вже серйозно відповіла Лілі. - І ви не здатні на зраду ...

Слова сестри проникли в саме серце, і Вівіан, часто закліпала, проганяючи непрохані сльози. Але тут вчасно прийшла Аманда з трьома мисками супу, розігнавши весь смуток. Вони всі разом з апетитом поїли, розмовляючи про всяку нісенітницю, потім бабуся вдарилася в спогади своєї молодості, під які Лілі непомітно заснула.

- Можна, я піду на річку? - попросилася тоді у Аманди Вівіан.

- Звичайно, мила, - тепло посміхнулася та. - Не хвилюйся, з Лілі все буде добре, я догляну за нею ...

І Вівіан знала, що так і буде. Аманда допомагала їй з сестрою все останні п'ять років, з того самого дня, як вони залишилися сиротами. Їхня мати так і не оговталася після всіх трагедій. Вона рік за роком чахнула від туги, а під кінець навідріз відмовилася підживлювати Сили від своєї стихії. Без вітума це було все одно, що свідомо засудити себе до смерті. І одним осіннім ранком вона просто не прокинулася. А Аманда, як і багато Брауні, які охоче працювали в сім'ях відьом, вже деякий час до цього допомагала їм по господарству. Коли ж старша Шиан померла, вона продовжувала ходити до них у будинок і піклуватися про підростаючих сестер. А для Вівіан і Лілі старенька незабаром стала «тітонькою» і єдиною близькою істотою в світі.

До річці відьма йшла під проливним дощем. Небеса нарешті прорвало, і вони щедро ділилися вологою з знудженої по ній землею. Час від часу ставало ясно від нестерпно яскравих блискавок, а гуркіт грому віддавався під ногами. Але Вівіан не лякала розбушувалася негода: вода була її стихією, джерелом Сили і життя. Бабуся завжди говорила, що внучці несказанно повезло, раз Вода вирішила їй підкоритися. Це потужна Стихія, якої не так вже й просто управляти, але Вівіан вдалося це зробити, і траплялися миті, коли вони з водою ставали єдиним цілим, розчиняючись один в одному і відроджуючись вже в новому образі. Вода не тільки насичує її потрібною силою і енергією, але і дарувала заспокоєння, заліковувала рани, вселяла віру в себе ...

Рональд, зачаївшись в заростях нічного лісу, спостерігав за юною відьмою, яка виконувала в річці свій зачаровує танець. Дівчина йшла обертом на місці, а вода, слухаючись кожного помаху її руки, спрямовувалася вгору стовпом, потім, утворюючи арку, спадала вниз, не торкаючись своєї стіхійніци. А в наступну мить перетворювалася в фонтан бризок, і тоді Вівіан дозволяла їй обрушитися на себе. Дівчина підставляла обличчя під град крапель і щасливо посміхалася ...

Відьмак прийшов сюди, ведений дощем: той немов слідував за водної відьмою. Але злива давно припинився, а Рональд ніяк не міг змусити себе вийти з укриття. Йому хотілося ще трохи насолодитися цим милостивим самотою, коли він міг, не соромлячись, насолоджуватися видом її оголеного тіла ...

Він любив Вівіан, скільки себе пам'ятав. І коли вона була серйозною і не дуже товариською дівчинкою, потім - колючим незграбним підлітком, який, врешті-решт, перетворився на чарівну і привабливу дівчину ... Він годинами міг дивитися в її великі, трохи розкосі очі, зелені як перші клейкі листочки, розпустилися на березі ... Готовий був вічно милуватися відблисками сонця в її мідних волоссі, посмішкою на трохи припухлих губах ... вона була не схожа ні на яку іншу жінку ... Навіть те, що вона вирішила зберегти свою невинність, а не позбутися від неї після шістнадцятиріччя, робило її особливою. Ні, Рональд не засуджував юних ведьмочек, які прагнули якнайшвидше втратити невинність, навпаки, це було правильно. Бо немає нічого страшніше, якщо незаймана відьма потрапить в руки мага. Що говорити, він і сам кілька разів допомагав невинним дів «убезпечити» себе від подібної долі. Але з Вівіан ... З Вівіан все було по-іншому. Він сподівався, немає, він вірив, що в один прекрасний день вона стане його дружиною, і тоді ...

Рональд міг цілими ночами мріяти про те, як робить її своєю ... Як гладить її ніжну шкіру, пестить руками, а потім і губами невелику акуратну груди, змушує її стогнати від невідомого раніше насолоди ... Він буде відкривати їй все нові і нові відчуття, підбиваючи до головному ... А потім проникне в неї, таку теплу і податливу, зруйнує тонку перепону ... Ні, він не буде поспішати, накриє її губи поцілунком, почекає, поки неминуча біль вщухне, і тільки після цього поведе далі ... Солодкий вибух накриє їх одночасно, і в це миттєве ня її очі будуть світитися любов'ю і вдячністю ...

Відьмак сам тихо застогнав, відчуваючи, як пах налився вагою, а тіло вимагає розрядки. Таке з ним траплялося завжди, варто було дозволити забороненим мріям заманити себе в свої мережі. Він прикрив очі і уткнувся чолом у шорсткий стовбур сосни, намагаючись вирівняти дихання. Будинки, в самоті, Рональд вже давно б звільнився від цього тягаря, але зараз та, кого він бажав, була занадто близько ...

І як на підтвердження цього, до нього долинув її ніжний голосок:

- Тут хтось є? .. Рональд? Це ти? Виходь, я знаю, що ти тут ...

Вівіан, захопившись єднанням зі своєю стихією, з запізненням відчула, що біля річки вона не одна. А коли зрозуміла, стрімголов вискочила з води і почала натягувати на себе одяг. І тільки потім, підключивши внутрішнє чуття, здогадалася, хто це.

- Тут хтось є? .. Рональд? Це ти? Виходь, я знаю, що ти тут ...

Відчуваючи сором упереміш зі злістю, вона стала чекати, коли один здасться. Нарешті від однієї з сосен відокремилася чоловіча постать і стала спускатися з пагорба до річки. Місяць, що вийшла з-за хмари, на мить освітила біляву скуйовджену верхівку, і останні сумніви Вівіан відпали.

- І давно ти тут? - з викликом поцікавилася вона.

- Ні, тільки прийшов, - швидко відгукнувся Рональд і тут же відвів очі.

«Бреше», - дівчина дуже добре його знала, щоб подумати інакше. Але вголос нічого не сказала: думка про те, що він спостерігав за нею голий, увергнула її в ще більшу зніяковілість. Замість цього вона поспішно запитала:

- Що хотів?

- Матушка моя тебе кличе, розмова у неї до тебе якийсь важливий ...

Вівіан охопило хвилювання. Мейбл хоче її бачити? Після того, що сталося сьогодні в Ковен, цю пропозицію насторожувало. Може, Верховна вирішила поступитися і виконати її прохання? Ох, це було б дуже добре, і краще не сподіватися ...

- Ну що ж, - Вівіан зітхнула, - пішли до твоєї матінки ...

***

Бар «Крокус» у Фреоре здобув собі вельми неоднозначну репутацію. Не сказати, що вона була скандальною, але пара непривабливих подій, в яких брали участь і господарі закладу, все ж кілька її підмочили. Проте, вечорами бар заповнювався вщерть, а серед публіки зустрічалися як знатні лорди, так і люди середнього достатку. Обстановка тут завжди панувала жвава і розкріпачена. Офіціантки набиралися тільки з д'Есте, хоча сам власник був чистокровним магом, і їх юні привабливі личка і видатні форми часом грали набагато більшу роль, ніж професійні навички. Дівчаткам дозволялося не тільки розносити напої і страви, а й розважати гостей всіма доступними способами.

Однак Грейг любив «Крокус» не тільки за це, і навіть не за смачні м'ясні ковбаски, які готували так тільки тут, але і за можливість усамітнитися, загубитися в цій гучній юрбі, де нікому ні до кого немає діла. Та й з приятелями він звик зустрічатися саме тут, і нинішній вечір не став винятком.

- Значить, прощання завтра? - Оран Дуейн присунув до себе товстостінний келих з темним пивом і уважно подивився на одного.

Грейг кивнув і без будь-якого задоволення сьорбнув з свого кубка.

- Тільки не кажи, що тебе засмутила смерть дядечка, - Оран заходився коло келих з боку в бік, при цьому погляд його як і раніше був прикутий до Лейрда.

Грейг на це невизначено хмикнув і тільки потім зізнався:

- За заповітом я не зможу скористатися спадщиною, поки не одружуся ...

- Ого, - права брова Дуейна поповзла вгору. - А твій дядько, виявляється, з примхами. І навіщо йому це?

- По-перше, учудив не Марко, а мій батько ... А, по-друге ... Невже, що не здогадуєшся чому? Я повинен швидше закрити собі наследнички, щоб було кому стати в чергу за смертю ... - Грейг невесело посміхнувся. - А то мені залишилося топтати цю землю років сім, максимум ... Якщо, тільки ... - тут він затнувся і насупився.

- Ну, домовлятися, раз почав! - зажадав один. - Що за «якщо»? ..

- Марк дізнався родове ім'я тієї відьми ...

- Та НУ! - вмить пожвавився Оран. Він навіть подався вперед, а його карі очі заблищали від цікавості.

- Ось тобі й «ну», - Грейг, навпаки, відкинувся на спинку стільця і ​​протяжно зітхнув. - Виявляється, він все останні роки шукав її сам, але так і не знайшов ...

- Тепер я зрозумів, навіщо ти покликав сюди ще і Нілу, - реготав Оран. - Збираєшся, попросити його про послугу?

- Саме так.

Ніл Кроулі був приятелем Грейг і Орана ще з часів навчання в Академії бойової магії, однак після випуску працювати по прямій спеціальності не пішов: його фізичні дані залишали бажати кращого, і він лише дивом дотяг до останнього курсу. А ось в чому йому не було рівних, так це в чуття на відьом. Кроулі міг відчути їх присутність на відстані декількох кілометрів. Саме тому його без всяких розмов взяли в ТСБ - Таємну Службу Безпеки при дворі Імператора на посаду Мисливця.

1

[ U ] [ OT ] [ ST ] [ OST ] [ TG ] [ GTU ] id інші російська український білоруський польський англійська іспанська німецький турецька болгарська чеська угорський естонський вірменський казахський іврит грузинський сербський хорватський литовський словацький словенський албанський македонський латиська киргизький монгольський португальська узбецький корейський румунський датський грецький нідерландський норвезький шведський італійська французький індонезійська id арабська хінді бенгальський китайський [азербайджанський ] [Боснійський bs ] [таджицький ] [Латинський ] [В'єтнамський ] [Каннада kn ] [фінський ] [Філіппінський ] [Ірландський ] [Ісландський ] [Шотландський (гельський) gd ] [японський ] [Африкаанс ] [Амхарська am ] [каталанська ] [Себуанська ceb ] [корсиканська ] [Валлійський ] [Есперанто ] [Баскська eu ] [перський ] [Фризька ] [Галісійська ] [Гуджараті gu ] [хауса ] [Гавайський ] [Хмонг hmn ] [креольський (Гаїті) ht ] [ігбо ig ] [яванський ] [Кхмерский ] [Курманджі ] [Люксембурзький lb ] [лаоський ] [Малагасійська ] [Маорі ] [Малаялам ml ] [маратхі mr ] [малайський ] [Мальтійський ] [Бірманський my ] [непальська ] [Чева ny ] [панджабі ] [Пушту ] [Синдхи sd ] [сингальский si ] [Самоа ] [Шона sn ] [сомалійський ] [Сесото st ] [суданський ] [Суахілі ] [Тамільська ] [Телугу te ] [тайський ] [Урду ] [Кхоса xh ] [ідиш yi ] [йоруба yo ] [зулу ] [ TF ] Немає тексту
Контейнер пошкоджений! Спробуйте отримати статтю заново GetTextFromUrl.php , але це призведе до видалення всіх існуючих перекладів !!! [ U ] [ OT ] [ ST ] [ OST ] [ TG ] [ GTU ] id інші російська український білоруський польський англійська іспанська німецький турецька болгарська чеська угорський естонський вірменський казахський іврит грузинський сербський хорватський литовський словацький словенський албанський македонський латиська киргизький монгольський португальська узбецький корейський румунський датський грецький нідерландський норвезький шведський італійська французький індонезійська id арабська хінді бенгальський китайський [азербайджанський ] [Боснійський bs ] [таджицький ] [Латинський ] [В'єтнамський ] [Каннада kn ] [фінський ] [Філіппінський ] [Ірландський ] [Ісландський ] [Шотландський (гельський) gd ] [японський ] [Африкаанс ] [Амхарська am ] [каталанська ] [Себуанська ceb ] [корсиканська ] [Валлійський ] [Есперанто ] [Баскська eu ] [перський ] [Фризька ] [Галісійська ] [Гуджараті gu ] [хауса ] [Гавайський ] [Хмонг hmn ] [креольський (Гаїті) ht ] [ігбо ig ] [яванський ] [Кхмерский ] [Курманджі ] [Люксембурзький lb ] [лаоський ] [Малагасійська ] [Маорі ] [Малаялам ml ] [маратхі mr ] [малайський ] [Мальтійський ] [Бірманський my ] [непальська ] [Чева ny ] [панджабі ] [Пушту ] [Синдхи sd ] [сингальский si ] [Самоа ] [Шона sn ] [сомалійський ] [Сесото st ] [суданський ] [Суахілі ] [Тамільська ] [Телугу te ] [тайський ] [Урду ] [Кхоса xh ] [ідиш yi ] [йоруба yo ] [зулу ] [ TF ] Немає тексту
Контейнер пошкоджений! Спробуйте отримати статтю заново GetTextFromUrl.php , але це призведе до видалення всіх існуючих перекладів !!!