У США помер останній член екіпажу американського літака Enola Gay , Який скидав ядерну бомбу на японське місто Хіросіма. Теодор Ван Кірк на прізвисько Голландець помер минулого понеділка, 28 липня, в будинку для літніх людей в штаті Джорджія у віці 92 років, пише The Daily Telegraph з посиланням на сина Ван Кірка.

У 1945 році Ван Кірку було 24 роки. Він був штурманом Enola Gay. 6 серпня 1945 року цей літак скинув атомну бомбу "Малюк" на японське місто Хіросіма. В результаті бомбардування загинули 140 тисяч осіб. Частина з них померли в момент вибуху, інші пізніше від променевої хвороби.

Цей випадок став першим використанням атомної бомби в військових цілях. 9 серпня бомбардування повторилася - друга бомба, названа американцями "Товстун", була скинута на японське місто Нагасакі. Жертвами цього бомбардування стали 160 тисяч японців.

При цьому спочатку метою ядерного бомбардування був інше місто - Кокура. Однак небо над ним в той день було затягнуте хмарами. Поки екіпаж заходив на ціль, літак виявили японські зенітники, які обстріляли його, після чого він полетів до запасний мети - Нагасакі.

У Мережі доступні відео з хронікою того дня.

Екіпаж Enola Gay складався з 12 осіб. його командир Пол Тіббетс помер в листопаді 2007 року в віці 92 років. Льотчик Морріс Джеппсон помер в квітні 2010 року в віці 87 років. Другий пілот Роберт Льюїс помер в 1983 році, бомбардир Томас Феребі - в 2000-м, фахівець з атомної бомби Вільям Стерлінг Парсонс - в 1953-му, оператор радара Джо Стіборік - в 1984-му, хвостовий стрілець Роберт Карон - в 1995-му , бортінженер Роберт Шумард - в 1967-му, радист Річард Нельсон - в 2003-му, асистент бортінженера Вейн Дазенберрай - в 1992-му. Спеціаліст по протирадарного боротьбі Джекоб Безер помер в 1992 році, він був єдиним членом екіпажу, які брали участь також в атомному бомбардуванню Нагасакі.

Екіпаж другого літака - Bockscar, який скидав бомбу на Нагасакі, складався з 13 осіб. Командир екіпажу Чак Суїні помер 15 липня 2004 року в віці 84 років в Бостонській лікарні. Другий пілот Чарльз Олбері помер 23 травня 2009 року в віці 88 років. Ще один член екіпажу - бомбардир Керміт Беха - помер 10 березня 1989 року. У 2004 році у віці 82 років помер другий пілот Фред Оліві , В 2005-му у віці 93 років помер фахівець з атомної бомби Фредерік Ешворт .

Примітно, що після війни льотчики по-різному ставилися до того, що вони зробили. Так, Ван Кірк говорив, що вважає війни марними і бажає, щоб вся зброя на Землі було знищено. Суїні ж все життя люто відстоював необхідність атомних бомбардувань Японії перед студентами американських коледжів і університетів.