Після довгих коливань студія "Дісней" зважилася екранізувати одну з старовинних фантазій Едгара Райса Берроуза "Принцеса Марса". Фільм виходить під ім'ям головного героя, якому виповнилося сто років, - "Джон Картер".

Берроуз (не плутати зі знаменитим письменником-бітником Вільям Берроуз) на початку ХХ століття наповнив світ пригодницькими романами про марсіан і прославився, придумавши Тарзана. Він придумав також марсіанський мову, на якому червона планета називається Барсум. Офіцер армії конфедератів часів Громадянської війни Джон Картер потрапить зі своєї Вірджинії на Барсум чарівним чином, покрутивши знайдений ним талісман. На майже монохромному, але тривимірному Марсі він побачить залишки напівзруйнованої цивілізації, де войовничі зодангійци йдуть стіною на геліумітов. Є там ще й Тарки - на відміну від гуманоїдних геліумітов, довгі, чотирирукої і ікласті, як мамонти. Землянин на планеті з низькою гравітацією відкриє в собі неземні сили, стане кумиром і надією аборигенів, знайде любов в особі луноликих, але боєздатної Деї і після багатьох добре переплутаних подій на Марсі і Землі, після власного похорону і загробного зустрічі з сином повернеться до коханої вже назавжди. Причому сином виявиться сам Берроуз, який і доводить до відома публіки папою заповіданий щоденник.

В силу погано придуманого сценарію і і слабо продуманих мотивувань у фільмі все це нагадує марення-коктейль з марсіанських поєдинків на мечах, коршуноподобних крилолітів, магічних талісманів, похорону улюбленої дружини і відблисків громадянської війни в США. Але це - тепер, коли ми вже знайомі і з морпіхів Джейком з "Аватара", і з Люком Скайуокером з "Зоряних воєн", і навіть з Аелітою з книжки Олексія Толстого, написаної трохи пізніше "Барсумской серії" Берроуза і, можливо, не без її впливу. За століття сюжет обріс численними удосконаленнями і став класичним - приблизно як придумана якимсь Луїджі Так Порто історія Ромео і Джульєтти животіла на узбіччі літератури, поки її не вдосконалив і тим обезсмертив Шекспір.

Тепер уявіть собі наші почуття, якщо хтось задумає відродити на екрані героїв Так Порто - буде стійке відчуття нешанобливо уціненого шедевра. Приблизно так дивишся "Джона Картера", який, немає спору, був піонером в справі освоєння Марса, але з висот навченого досвідом часу виглядає безпорадним ембріоном.

Фільм поставив чудовий аніматор Ендрю Стентон, двічі отримував "Оскара" за повнометражні мультики "У пошуках Немо" і "ВАЛЛ-І". "Джон Картер" - його перша картина з живими акторами, і судячи з заполошно фільму, режисер п'яний відкрилися перед ним новими можливостями. Його захоплює тільки форма: він нагромаджує один стрілялки на інший, застосовує сверхкороткий монтаж, доводить перестрілку кадрами до майже стробоскопического мерехтіння і не помічає, що за цими стрибками і польотами втрачається нитка, що відбувається. Ти вже не знаєш, де є хто, і залишається відзначати, що стрибки Картера (Тейлор Кітч) скидаються на польоти Супермена, що його сутичка з Білими приматів на арені тарканского амфітеатру взята з "Гладіатора", а псу-жабі-багатоніжки Вуле відведена роль комічного розчинника на зразок робота-пилесосик з "Зоряних воєн". Але все це на порядок менше дотепно, винахідливо і захоплююче. При видатної зовнішній динаміці фільм подібний вже вивітрілої пружині знайомого і улюбленого сюжету.

Б'ють в очі непояснимості. Чому Тарки довжини і чотирирукої, як і належить на іншій планеті, а всі інші немов прийшли з сумовитих мелодрам Боллівуду? Чому автори фільму, слідом за Берроуз забезпечивши тарків додатковими кінцівками, не придумали їм парочку якихось корисних функцій, і другі руки бовтаються без діла? І чому прості підстрибування, нехай навіть на планеті зі зниженою гравітацією, перетворюються в віртуозні польоти з лихим підхоплення падаючої з піднебесся принцеси (Лінн Коллінз), причому остання в цьому смертельному антраша встигає ще й кокетливо посміхнутися рятівникові?

Питання дурні і можуть виникнути тільки в такому вакуумі, коли більше нема про що хвилюватися і думати. Коли за круговертю фізичних дій давно загубився сюжет. Коли природна для часів Берроуза і по-своєму чарівна наївність Ніяк не обігрується авторами і просто стирчить - настирливо і недоречно, як цвях зі скляної вітрини.

Ми знаємо вдалі досліди екранізацій настільки ж наївною як на теперішній час фантастики Жюля Верна або Уеллса. Ця наївність використовувалася для "остранения" сучасних колізій, або заново оттеняла досвідченість часу, або, нарешті, служила свого роду "машиною часу", емоційним "ліфтом в добре забуте старе". В "Джона Картера" ми все немов разом подурнішали, і цим обмежилися. Небагатий урожай для 300-мільйонного блокбастера, ідея якого виношувалася кінематографістами, як кажуть, мало не вісім десятиліть.

Доводиться з сумом констатувати, що всіма улюблена студія "Дісней" без Діснея поступово перетворюється в постачальника виробів спецеффектних, але малоталановиті. Вона так захоплена сучасними технологіями, що у неї не залишається сил для пошуків адекватних за оригінальністю рішень. Але тоді найвитонченіші комп'ютерні чудеса перетворюються в самий тупий штамп. І в намальованому вручну Марші гномів з "Білосніжки" виявляється на порядок більше сенсу, тепла і життя, ніж в двох-з-половиною-годинний казці про те, як марсіанська принцеса заміж вискочила.