Швидше за все, Люсі померла, впавши з дерева. Це сталося 3,2 млн років тому на території сучасної Ефіопії. Люсі - найраніший предок людини, останками якого має в своєму розпорядженні наука.

Джон Каппельман, провідний автор дослідження і професор геологічних наук в Університеті штату Техас в Остіні, зазначає, що люди вмирають з різних причин, більшість з яких не залишають слідів на кістках. Але тут якраз той випадок, коли саме це сталося, передає Mashable .

Скам'янілі кістки Люсі були просканувати за допомогою новітнього надпотужного томографа, який здатний «дивитися» крізь камінь і виявляти структури такі ж тонкі, як людський волос.

Виявлений характер пошкоджень дозволили вченим припустити, що ще перед смертю представниця виду австралопитек афарский впала з великої висоти. Про це можуть свідчити компресійні переломи, коли одна кістка, ймовірно, застрягла в інший. Зокрема, виявилася сильно зруйнована плечова кістка Люсі - мабуть, вона інстинктивно виставила руку, намагаючись пом'якшити падіння. Живий організм спробував би відновити зруйновані структури, але на кістках не було ніяких ознак загоєння - це говорить про те, що переломи сталися незадовго до смерті.

Вчені зробили 3D-модель пошкоджених кісток і показали її хірурга-ортопеда, не уточнюючи, кому належать кістки. Доктор без коливань поставив діагноз: проксимальний перелом плечової кістки. Вчені зізнаються, що, зробивши це відкриття, виразно представили, як Люсі, падаючи, виставляє свою руку, намагаючись захистити себе. Це був сильний емоційний експірієнс: стародавні скам'янілі кістки раптом на мить немов ожили. Однак незалежні експерти ставляться до відкриття скептично: кістки пролежали в землі стільки років, і хто знає, які були насправді причини їх руйнування.

Люсі - скелет жіночої особини австралопітека афарского, знайдений французько-американської експедицією на чолі з Дональдом Джохансоном, в той час - куратором Клівлендського музею природної історії, 24 листопада 1974 року в долині річки Аваш (западина Данакиль) в Ефіопії. Люсі, яка, за оцінками, жила 3,2 млн років тому, - перший відомий науці представник свого виду. Після знахідки в таборі вчених панувало загальне збудження, на магнітофоні грала пісня групи The Beatles «Люсі на небесах в алмазах» (Lucy in the Sky with Diamonds), яка і дала ім'я знахідку.