Наука і життя // Ілюстрації

Титульний аркуш книжки Абрахама Флемінга.

Наука і життя // Ілюстрації

Церква Святої Трійці в Блайсбурге, де на дубових дверей збереглися відмітини кігтів чудовиська.

Чорна собака присутній в міському гербі Бангі, під нею зображений зигзаг блискавки.

На старовинній гравюрі, яка зображує внутрішність церкви в XVII столітті, показані парафіяни з їх собаками.

<

>

Як відомо всім шанувальникам приватного детектива Шерлока Холмса, багатий землевласник сер Чарльз Баскервіль загинув від розриву серця, зустрівши в сутінках на алеї свого маєтку величезну чорну собаку з світяться очі і пащею. Тільки втручання Холмса врятувало від тієї ж долі і сера Генрі. Судячи з передавалася з покоління в покоління в родині Баскервілів рукописи 1742 року, це чудовисько переслідувало членів сім'ї не менше півтора століття.

Але звідки взялася ця собака? Найпростіша відповідь - зі зловісних Грімпенскіх торф'яних боліт, де її поселив (попередньо намастивши фосфором) негідник Степлтон, зарівшійся на маєток і всі багатства сім'ї. Однак звідки прийшла така ідея автору повісті, Артуру Конан Дойлю?

Мабуть, письменнику потрапила в руки невелика книжечка, видана в Лондоні в 1577 році. Автор - священик, преподобний Абрахам Флемінг. Книжечка носила довге, як належало в ті часи, назва: "Дивне і жахливе Чудо, що сталося зовсім недавно в приході однієї церкви в Бангі, містечку, що не так далеко від міста Норіджа, а саме, зчетвертого серпня літа Господня 1577-го, під час сильної бурі і проливного дощу, блискавок і грому, які рідко бувають. З появою створення жахливої ​​зовнішності, якого виразно бачили люди, що зібралися там в той момент. Записано і зарисовано звичайним чином відповідно до писаному документу Абрахамом Флемінгом ".

Сам Флемінг не бачив описаних ним подій. Він займав місце шкільного вчителя, пізніше став ректором собору Святого Панкрас в Лондоні. Видав кілька навчальних посібників з латинської мови, перекладав античних авторів на англійську.

У брошурі він описав, як під час незвично сильної грози, що вибухнула між 9 і 10 годинами ранку, коли в церкві Святої Марії містечка Бангі слухали проповідь близько 20 осіб, під миготіння блискавок і гуркіт грому в храм увірвався страшний чорний пес. Він перегриз горло двом чоловікам і зник. Через кілька хвилин гроза пішла, і той же пес з'явився в церкві Святої Трійці в Блайсбурге, містечку в 11 кілометрах від Бангі. Там він зарізав ще двох чоловіків і одного хлопчика і обпік пекельним полум'ям руку одного прихожанина. Диявольська собака зникла, залишивши сліди кігтів на дубових дверей храму.

Ці сліди, видимі й донині, залишаються єдиним речовим свідченням описаних Флемінгом подій. "Писаний документ", на який він посилається в заголовку, мабуть, церковні книги обох храмів. Але в них немає ні слова про собаку, сказано лише, що надзвичайно сильні удари блискавок в страшну грозу вбили кількох прихожан і обпекли інших. Так що розповідь Флемінга, мабуть, спиралося більше на усні свідчення очевидців (якщо тільки не припустити, що йому хотілося створити бестселер-ужастик, який читачі розкуповували б набагато охочіше).

Історики спробували якось пояснити розповідь лондонського священика, знайти раціональне зерно. І кожен висував свою версію.

Насправді собака не вривалася в храм, в усякому разі, такий "диявольський пес". Але було щось таке, що парафіяни, налякані надзвичайно сильною грозою, взяли за виплодок пекла.

У ті часи в Англії собак допускали до церкви разом з їхніми господарями. Були навіть спеціальні служителі, які доглядали за собаками і в разі, якщо ті заводили метушню або ще якось відволікали присутніх від церковної служби, виганяли псів за двері. Про оплату такого роду послуг зберігся запис кількома рядками вище звіту про страшну грозу в церкві Святої Марії в Бангі.

Флемінг пише, що удари грому, стрясали всю будівлю, і яскраві спалахи блискавок налякали прихожан "до втрати розуму". Чи не могли вони в такому стані звичайну собаку, наведену кимось до церкви, прийняти за чудовисько? Тим більше, автор повідомляє, що небо грізно потемніло, в церкві теж стало темно і в цей момент все впали на коліна. Собака середнього розміру дістає до плечей людини, що стоїть на колінах, і в цьому випадку може здатися величезною. А при спалаху блискавок очі тварини могли світитися, як світяться червоним очі людини на фотографіях, знятих зі спалахом.

До речі, про спалах. Як відомо, після яскравого спалаху в очах плавають чорні кола. Чи не їх чи прийняли перелякані, містично налаштовані віруючі за чудовисько?

Жах прихожан могло посилити ще одна обставина. В середні віки нерідко траплялися отруєння хлібом, зараженим ріжків. Алкалоїд ерготамін, що міститься в цьому грибку, що вражає хлібні злаки і, що потрапляє в випечений з них хліб, за властивостями схожий на відомий галюциноген ний препарат ЛСД. Під дією ерготаміну може багато чого привидітися.

До того ж в Англії, особливо в східних її графствах, поширені фольклорні розповіді про зустрічі з чорним собакою, яка провіщає нещастя: "Величезна, чорна, як смола. Такий собаки ніхто ще з нас, смертних, не бачив. З її отвір пасти виривалося полум'я, очі метали іскри, по морді і загривку переливався мерехтливий вогонь ... "Зазвичай її зустрічали самотні подорожні вночі, в безлюдній сільській місцевості. За розповідями подорожніх, в собаці спочатку не виявлялося нічого, що свідчило б про її надприродною природі, і, тільки коли вона зникала (в деяких описах - коли подорожній хотів погладити її), ставало ясно, що це гість з потойбічного світу. Пес провалювався крізь землю або зникав зі спалахом.

Навіть якщо автор пригод Шерлока Холмса не був знайомий з брошурою Флемінга, він напевно знав про ці переказах. Ось звідки могла з'явитися "собака Баскервілів".