Серед безлічі документів з архіву Едварда Сноудена затесалася комп'ютерна презентація Британського центру урядового зв'язку (GCHQ) під назвою "Мистецтво обману: підготовка до секретних операцій нового покоління в інтернеті". "Підміняється правду брехнею і навпаки", "Люди приймають рішення в групах", "Ми хочемо підготувати кіберфокусніков", - говорять написи на слайдах.

Класичний приклад довірливою, схильною до маніпуляцій групи - уфологи. "Вважається, що, провівши занадто багато часу за розгляданням неба і переглядом" Секретних матеріалів ", вони з готовністю проковтнуть будь-крихти" доказів ", вписуються в їх загальну теорію", - пише журналіст The Guardian Стів Роуз.

Якщо урядову змову з метою приховати існування НЛО і існує, то це самий погано охороняється секрет в історії: "Район 51", мерехтливі вогники, зелені чоловічки і викрадення - поп-культура загодувала нас інопланетянами до пересичення.

Однак в новому документальному фільмі Mirage Men зібрані переконливі свідчення на користь того, що інопланетний фольклор був сфабрикований урядом. "Чи може бути так, що справжня змова полягав не в приховуванні прибульців, а в тому, щоб ми повірили в їх існування?" - запитує автор статті.

Творцям фільму пощастило знайти справжнього "людини в чорному" - колишнього офіцера ВПС з особливих розслідувань Річарда Доті, внедрившегося в середу мисливців за інопланетянами.

"Доти і його товариші по службі" згодовували "довірливим уфологів відверту брехню і напівправду, знаючи, що їх плідне уява довершить роботу. Натомість вони отримували інформацію про чутки в їх середовищі, сповіщаючи військових, коли хтось занадто близько підбирався до надсекретних технологій. А якщо в контакти США з прибульцями повірять Поради, навіть краще ", - йдеться в статті.

Класичний приклад їх роботи - випадок з Полом Бенневіцем. У 1979 році радіоаматор Бенневіц зауважив в небі дивні вогні і перехопив незвичайні радіосигнали. Те, що він жив через дорогу від бази ВПС Kirtland, його не бентежило: він був твердо впевнений в неземне походження сигналів. Як справжній патріот він довів до відома ВВС. Там зрозуміли, що замість інопланетян Бенневіц стежить за ними. Тоді Доті з колегами зобразили зацікавленість у відомостях радіоаматора і порадили йому продовжувати свої дослідження. Вони постачали його спеціальним програмним забезпеченням для "розшифровки" інопланетних послань і підкидали "артефакти", щоб той їх виявив. Зрештою в 1988 році родина Бенневіца здала його в психіатричну лікарню.

Марк Пилкингтон, автор книги, яка легка в основу фільму, каже, що Доті "залишається абсолютною загадкою": "Что-то з того, що він розповів, - правда, але я впевнений, що багато - вигадка чи варіація на тему правди. Я не сумніваюся, що Рік стояв на самій нижній сходинці сходів, яка піднімається до самого Вашингтона. Незрозуміло, якою мірою він підпорядковувався наказам, а в який брав ініціативу в свої руки ".

Особливе місце в великому змові про НЛО займає кіно: "В залежності від підтримуваної вами теорії, стабільний потік голлівудської кінофантастики можна вважати або відвертим перебільшенням, мета якого - зробити" правду "неймовірною, породивши відмовки з розряду" це ти кіно надивився ", або способом психологічно підготувати населення до приголомшуючих відомостями про прибульців, які ще належить розсекретити ".

Пилкингтон звертає увагу на Рада з психологічної стратегії, створений ЦРУ після Другої світової для просування американської пропаганди. Відомо, що з ним був пов'язаний ветеран кіноіндустрії Дерріл Занук. У 1951 році Занук був продюсером картини "День, коли земля зупинилася". Вважається, що цим фільмом влади США перевіряли реакцію американців на можливий контакт з інопланетною цивілізацією.

Менш імовірним кандидатом на роль урядового агента здається Стівен Спілберг, хоча протягом всієї своєї кар'єри він був одержимий інопланетянами. "Якщо хто і готує грунт для великого викриття, то це Спілберг, але пройшло вже 30 років, а ми все чекаємо", - зауважує журналіст.

Більш радикальний приклад - Роберт Еменеггер. Режисер стверджує, що в 1971 році Пентагон попросив його зняти фільм про те, "що насправді відомо уряду", пообіцявши дати кадри приземлення літаючої тарілки на базі ВПС Holloman. Плівку йому, як і слід було очікувати, так і не дали, але Еменеггер запевняє, що сам він її переглянув.

У наш час існування НЛО здається все більш сумнівним. Все менше людей приїжджають на зльоти уфологів. У 2010 році Джуліан Ассанж зізнався, що "багато диваки пишуть нам про НЛО", але нічого конкретного по слідах їх повідомлень з'ясувати не вдалося. У потрапили до Wikileaks дипломатичних телеграмах літаючі тарілки згадуються, але тільки в контексті "культів НЛО".

"Як завжди в дзеркальному коридорі конспірології, цю гіпотезу можна перевернути з ніг на голову, - визнає Роуз: - що якщо обман і обдурювання, розкриті у фільмі Mirage Men, не більше ніж димова завіса того факту, що у влади все-таки є секрети про інопланетян? Хіба можна придумати кращий спосіб приховати їх, ніж дезінформують "викриття"? Як ще збити скептиків зі сліду, якщо не за допомогою зізнань колишніх "людей в чорному", на зразок Річарда Доті, в документальних фільмах і статтях шанованих новинних видань, наприклад The Guardian? "

"Можливо, ми так і не наблизилися до того, щоб з'ясувати, чи дійсно істина десь поруч, але про обман це можна сказати з упевненістю", - приходить до висновку Роуз.