Справжній Санта-Клаус є справжнім ченцем. Фото люб'язно надано Санта-Клаусом.

Сторінка Санта-Клауса в Facebook заповнена надихаючими постами і мемамі. Їх тонни, і всі вони - роздуми на теми любові, співчуття, миру, поміркованості, співчуття.

На одному з них зображений дорослий, протягивающий руку дитині внизу, щоб допомогти йому вибратися нагору. «Не вражає грошима, послідовниками, ступенями або титулами, - свідчить напис на ньому. - вражаючий скромністю, принциповістю і добротою ». На іншому - фото Марка Твена і приписуване йому вислів: «Доброта - мова, яка можуть чути глухі і бачити сліпі».

«Хочете зберегти Різдво Христа? - говорить інший; текст на ньому розміщений поверх хліва і повного зірок неба. - Годуйте голодних, одягайте голих, прощайте винних, приймайте незнайомця і небажане дитя, піклуйтеся про хворих, любіть ворогів своїх ».

Це не Санта-Клаус з реклами кока-коли або дитячих книжок, це справжній Санта-Клаус з справжнього Північного полюса, з міста Норт-Поул, що на Алясці. Він - 68-річний християнський монах і хворий на рак, він використовує марихуану в медичних цілях і є невтомним поборником прав дітей. У нього майже 300,000 шанувальників на Facebook, і його рух росте. У жовтні його вибрали в міську раду Норт-Поула , Де він раніше служив головою торгової палати.

«Я ніколи не« прагнув »стати Сантою, - розповів мені Санта по електронній пошті. - Я відростив бороду 11 років тому, і вона сама собою зросла білої і м'якою. Друзі запропонували мені виконувати роль Санти на місцевому рівні, і я так і вчинив ».

Санту, в ту пору відомого під отриманим при народженні ім'ям Томас О'Коннор і жив в Неваді, добре прийняли в якості роздає подарунки веселуна, і тому він почав з'являтися в цьому образі на благодійних заходах і на запрошення некомерційних організацій. У лютому 2005 року, коли він підійшов до місцевого поштового відділення на озері Тахо, повз нього проїхала машина. Якийсь голос з відкритого вікна машини крикнув: «Я ЛЮБЛЮ ТЕБЕ, САНТА». За кілька секунд до крику, що проїжджав повз людини він попросив Бога дати йому знак, в якому напрямку займатися правозахисною діяльністю. «Я запитав у молитві, як мені найкраще використовувати свою нову зовнішність для більшої кількості дітей, - каже Санта. - Це я сприйняв як негайну відповідь на свою молитву ».

Санта-Клаус народився у Вашингтоні і виріс в манхеттенському Іст-Сайді. Він багато років пропрацював чиновником в правоохоронних органах і консультантом в ряді агентств громадської безпеки, а також педагогом і капеланом в аварійно-рятувальній службі. Дізнавшись, що я колись працював в Village Voice, він заявив мені: «The Village Voice було років 15 або 16, коли я був особливим помічником заступника комісара поліції Нью-Йорка, при Ліндсі - за багато десятиліть до моєї роботи Сантою».

Ця робота, як і робота начальником служби безпеки Портового управління, зіштовхнули Санту с, як написала в матеріалі про нього Washington Post , «Безліччю зол, мучать молодь Америки - насильством, недоглядом, бездомності, змістом в спеціалізованих установах».

Тому він вибрав активізм і перебрався на Захід.

Надихаючі постери зі сторінки Санти-Клауса на Facebook.

«Правовий процес зміни імені я завершив у 2005 році, - розповів мені Санта. - Я почав концентруватися на захисті прав дітей і зауважив, що апарати законодавчих органів задіяли мене тоді, коли я згадував, що мене звуть Санта-Клаус, і я домігся чималих успіхів, борючись за поліпшення охорони здоров'я, безпеку та соціальне забезпечення дітей. Справі сприяло те, що у мене було безліч передплатників на Facebook ».

У 2013 році, після донкіхотовского висунення на пост президента в 2012 році, Санта вирішив переїхати в Норт-Поул (Аляска), щоб домогтися максимального впливу свою правозахисну діяльність. «З тих пір я виявив, що, телефонуючи законодавцю як Санта-Клауса з Норт-Поула, що на Алясці, я можу переконати його в тому, що його позитивна реакція не тільки в інтересах дітей, але і в його власних інтересах. Жоден законодавець не хоче, щоб який-небудь телеведучий або газетяр охарактеризував його як людину, котра відмовила Санте, зажадав допомогти вразливим дітям в жахливому стані. Мій підхід здається трохи незвичним, але він добре послужив мені і дітям ».

«Я вважаю, що найкращий дар, який можна подарувати, - це любов і необов'язково матеріальні подарунки, - додав Санта. - Мені нудно від того, що в багатьох місцях Різдво стало вульгарним комерційним світським дійством ».

Це переконання, «найбільший дар, який можна подарувати, - це любов», спливає в листуванні з Сантою дуже часто. Воно присутнє і на його сторінці в Facebook. А Санта, який на початку 2000-х років приєднався до кельтського англиканскому ордену «Анам Кара», схильний обрушувати на співрозмовників цитати Матері Терези, що обертаються навколо однієї і тієї ж теми.

Так що можете не турбуватися, діти світу, Санта-Клаус живий і так само добросердий, як ви того й очікували, - тільки не шліть йому листи. Він на них не відповідає; так написано прямо на його вебсайті .

«Існує досить« Сант »і компаній, які вже [відповідають на листи дітей], - сказав Санта. - Моя правозахисна діяльність спрямована на допомогу максимальній кількості дітей: в США більше 2 мільйонів дітей в рік зазнають насильства, експлуатації, виявляються безпритульними і потрапляють в спеціалізовані установи ».

Слідкуйте за повідомленнями Брайана Макмануса на Twitter .