Канадська письменниця і феміністка, лауреат Букерівської премії Маргарет Етвуд, виступаючи на книжковому фестивалі Book Riot Live разом з американською колегою, автором фантастичних романів і оповідань Норою Джемісін, звинуватила автора "Володаря кілець" Джона Рональда Толкіна в упередженому ставленні до персонажів жіночої статі.

"Мені було менше 17 років, коли я вирішила написати книгу, в якій би йшлося про жінку. І я не знала, як описати такого персонажа, оскільки всі книги, які я читала, були про героїв-чоловіків, а саме - про білих чоловіків ", - підтримала Джемісін.

За її словами, у неї пішло кілька років, щоб знайти твір, присвячений чорношкірої жінці.

Етвуд погодилася з відсутністю персонажів-жінок в науковій фантастиці і привела в приклад твори Толкіна, з якими вона познайомилася в 50-х роках, будучи молодою дівчиною. "У Толкіна навряд чи є якісь жінки, може бути дві або три, якщо вважати павучиху", - обурилася вона. Під регіт аудиторії вона заявила, що такого персонажа, як Шелоб, безумовно, важко не помітити.

Джемісін заявила, що відсутність гендерного різноманітності в творах, які склали основу "золотого століття" наукової фантастики, майже відвернули її від цього жанру і спонукали створити власні книги.

The Guardian , Описуючи діалог двох письменниць, зазначає, що в ході заходу не був озвучений нещодавно оприлюднений результат дослідження видавців, який показав, що 89% видавничої індустрії доводиться на білих.

Варто визнати, серед головних героїв найвідомішого твору Толкіна, "Володар кілець", а саме - дев'яти учасників походу через Середзем'я для знищення кільця всевладдя, дійсно немає персонажів жіночої статі. При цьому в книзі присутній ряд другорядних жіночих персонажів - ельфійськая володарка Галадріель, кохана ватажка загону і майбутня королева Арвен, принцеса і войовниця Еовін.

При цьому в "Сільмарилліоні", романі, що розкриває легендаріуме Толкіна, однією з центральних є історія людини Берена і ельфійки Лучіень. Лучіень з надзвичайним благоговінням і захопленням неодноразово згадується і в інших творах, в тому числі у "Володарі кілець".

Під іменами Берена і Лучіень Толкін вивів себе і свою дружину Едіт Марі. На надгробній плиті подружжя ці імена вибиті поряд з офіційними.