Незадовго до весілля письменниця Хелен знайомить свого нареченого, процвітаючого пластичного хірурга Ернеста, зі знаменитою актрисою Меделін, яка миттю веде у подруги чоловіка і сама виходить за нього заміж. Сім років Хелен страждає від депресії і набирає зайву вагу, але потім їй вдається неймовірним чином відновити форму. Ще сім років тому Меделін із заздрістю спостерігає за колишньою подругою. Тепер та виглядає дивовижно - схудла і навіть помолодшала ...

Жанр: чорна комедія
Режисер: Роберт Земекіс
У ролях: Меріл Стріп, Голді Хоун, Брюс Вілліс
Світова прем'єра: 31 липня 1992 року
Нагороди: «Оскар» за візуальні ефекти

Між тим шлюб актриси і хірурга вже став формальністю. Доктор розлюбив дружину, п'є і не працює за фахом (алкогольний тремор і скальпель хірурга несумісні); відтепер він гримує небіжчиків для похоронних агентств. Справи Меделін йдуть все гірше: публіка йде з її спектаклів, коханець зраджує їй з молодими, грим не може приховати її в'янення.

Дізнавшись, що актриса готова заплатити будь-які гроші за апгрейд зовнішності, інфернальна гостя з Європи Ліз фон Руман пропонує Меделін еліксир вічної молодості. Людина, що випив це рожеве світиться зілля, не вмре природною смертю. Але член клубу безсмертних повинен бережно ставитися зі своїм тілом - воно у нього назавжди, заміни не буде. Якщо біологічні процеси будуть перервані насильницьким шляхом і серце перестане битися, живе тіло перетвориться на швидко старіли оболонку для безсмертного розуму.

Оскільки Хелен, як і Меделін, теж виявилася клієнткою Ліз фон Руман, а обидві героїні вкрай мстиві, вони стикаються з цим побічним ефектом дуже скоро. Фільм ледь перевалив за середину, а актрисі
вже зламали шию, письменницю застрелили з рушниці. Тепер обидві мертві і живі одночасно. А раз так, їм необхідні послуги майстра посмертного макіяжу. Значить, потрібно, щоб доктор Менвіл теж ковтнув еліксиру ...

«Смерть їй до лиця» - картина не те щоб обійдений увагою публіки, але традиційно не потрапляє до топи. Рейтинг у стрічки непоганий, але не фантастично високий. Збори солідні (в основному за рахунок міжнародного прокату), але не рекордні. Один «Оскар» є - але технічний, за спецефекти. Всякий, хто бачив Меріл Стріп, що гуляє з вивернутою назад головою, і Голді Хоун, якої не заважає сваритися гігантська діра в животі, цього вже не забуде. Ідея фільму нетривіальна (ми до неї ще повернемося), сюжет грамотно вибудуваний, діалоги відточені, гра зірок на рівні, і тим не менше ... Ну не пощастило. Серед причин, через які це відмінне кіно застрягло в лімбі, назвемо три головних.

Перша - Брюс Вілліс, виконавець ролі Менвіла. Завдяки серіалу «Детективне агентство« Місячне сяйво »(1985-1989) і фільму« Побачення наосліп »(1987) до актора приклеїлося було комічне амплуа. Але «Міцні горішки» (1988 і 1990) і «Останній бойскаут» (1991) допомогли йому змінити імідж і стати зіркою бойовиків. Новий Брюс сподобався публіці і був затребуваний кращими режисерами, від Тарантіно до Бессона. Картина Земекіса, де акторові дісталася роль чоловіка-підкаблучника і боягуз недотепа, повинна була, за розрахунками творців, виграти за рахунок контрасту з бойовиками. Але для шанувальників Вілліса таке використання актора виглядало прикрим анахронізмом - як якби, наприклад, коміку Леслі Нільсен в середині 1990-х запропонували повернутися до героїчних ролей 1950-х.

Друга причина - сам Земекіс. Режисер десять років поспіль видавав шедеври один славнішим іншого. «Назад в майбутнє» (1985), «Хто підставив Кролика Роджера?» (1987), ще два фільми про Марті і Доці (1989 і 1990), «Форрест Гамп» (1994) ... При відборі картин Земекіса для Пантеону Слави всі інші йшли в «та ін.»: автор «Смерті їй до лиця» сам з собою конкурував і програвав. Зніми картину інший режисер, її доля могла б пощастити. А на тлі видатних стрічок Земекіса ця, «просто хороша», загубилася і знітилася.

Третя причина, через яку ми говоримо про тріумф фільму лише в умовному способі, - його жанр. «Чорна комедія» - видовище на любителя, і таких куди менше, ніж прихильників фантастики. Макабричних атрибути, неминучі для жанру, в цьому випадку фантастику заступили. Жутковатовесёлий хоровод двох нетлінних стерв навколо смертного чоловіка відтіснив на периферію проблему безсмертя.

Мова про поширеному в фантастиці парадоксі добровільної відмови від безсмертя. Оскільки вічне життя - нездійсненна мрія всього людства з найдавніших часів і аргументи «за» занадто очевидні, авторам доводиться винаходити для героїв доводи «проти». Що змушує людину сказати еліксиру «ні»? Перш за все - страх перед наслідками вибору. Атеїст неприємно порушувати закони природи. Віруючому ніяково йти проти задуму Бога. І мало хто хоче стати ізгоєм, вічним затворником або волоцюгою. Якщо вибір веде до необоротних результатами, він лякає сильніше.

Зверніть увагу: коли хранителька еліксиру пропонує безсмертя Менвілу, вона звертається не до боязкому обивателю, але до творця. Вченої або художника спокусити вічністю куди простіше. Першого можна захопити думкою про нескінченному пізнанні Всесвіту, другого - нескінченним творчим пошуком. І хіба хірург не схожий на вченого і художника одночасно? «Пийте! - волає Ліз фон Руман, простягаючи Менвілу іскристий посудину. - Даруючи іншим молодість, ви втрачали свою. Пийте - і ви зможете працювати вічно! Пийте, доктор Менвіл, ви в боргу перед собою! »

Але обиватель в душі доктора переможе творця. Обережний здоровий глузд пересилить мрію. "А що потім? - злякається герой. - Я не хочу жити вічно. Звучить красиво, але що я буду робити? Раптом мені набридне? »Через пару хвилин для Менвіла загроза загибелі стане реальною, і дві чорні гарпії, Хелен з Меделін, теж спробують спокусити героя вічним життям. «Пий! - закричать вони. - Ти нам потрібен! »

Це найгірший з аргументів. Перед обличчям смерті Менвіл міг би, мабуть, ризикнути. Однак перспектива провести вічність в компанії двох своїх колишніх виглядає страшніше небуття.

Сценаристи натякають глядачеві: безсмертя може виявитися не альтернативою загробного нудьгу, але лише її різновидом - таким собі філією пекла на землі, вічної свідрігайловская лазнею з павуками. Що попереду? Процес заради процесу? Циферблат без стрілок? Анфілада кімнат, з яких немає виходу?

Звичайній людині, часом не знає, чим зайнятися навіть через кілька десятиліть, запропоновано стрибнути в космічний колодязь без дна - та ще з попутниками, здатними отруїти кожну мить. Обиватель не схильний до рефлексії, а й він раптово може завмерти на порозі вічності - і жахнутися. І відступити.