Криси (Дензел Вашингтон) - колишній морський піхотинець, колишній спецагент і колишній ще чогось там, про що не повідомляється. Головне - цей крутий мужик, фахівець з убивств, свого часу за завданням уряду і спецслужб наворочал чогось такого, що тепер між ним і Богом встановилися досить складні відносини. Криси розуміє, що на ньому лежить великий гріх. Як його з себе зняти - він не знає. Тому безперервно п'є, намагаючись змусити себе забути все те, що він накоїв, але у нього це, зрозуміло, не виходить.

Старий знайомий Криси на ім'я Рейберн (Крістофер Уокен), що живе в Мексиці, запрошує до себе Криси та пропонує йому роботу: стати охоронцем у маленької дівчинки Піти (Дакота Феннінг), дочки мексиканського бізнесмена Семюеля (Марк Ентоні) і його дружини Лисиці (Радха Мітчелл ).

У Мексиці процвітає бізнес викрадення дітей багатих батьків з метою викупу. Це стало справжнім бичем в Латинській Америці, де за статистикою кожну годину відбувається викрадення. Проблема ще посилюється тим, що, по доходить з різних джерел чуток, у викраденнях замішана група корумпованих поліцейських, в якій складаються і вищі чини.

Чому батько Піти вирішив взяти на роботу не професійного і добре підготовленого охоронця, а якогось алкаша з дуже темним минулим? Відповідь проста - у нього просто немає грошей. Семюель відчуває великі проблеми зі своїм бізнесом, тому його адвокат Джордан (Міккі Рурк) порадив взяти в охоронці Піти кого-небудь дешевше, і за допомогою Рейберн вони вийшли на Криси. Тому діватися нікуди, і він погоджується.

Спочатку Криси обтяжує ця робота - адже він не професійний охоронець, та й спілкуватися з маленькою балакучої дівчинкою його зовсім не тягне. Однак через деякий час суворий охоронець подружився з питою: вона на нього явно благотворно впливає, тому що Криси навіть практично кинув пити. Батькам толком не до Піти, тому Криси фактично замінив їй батька: він займається з дівчинкою уроками і вчить її плавати.

Однак зрозуміло, що щастя їх спілкування триватиме недовго. Піту викрадуть, а Криси доведеться почати ворушити величезна осине гніздо ...

***

Своєрідне кіно. Коли починаєш дивитися, зовсім не розумієш, на біса це взагалі все знято, адже подальший розвиток подій можна передбачити відсотків на дев'яносто: ясно як божий день, що мила і забавна дівчинка зачепить серце алкаша-спецназівця, який завдяки їй прокинуться до нового життя, що її просто неодмінно-неодмінно викрадуть, що з цим викраденням так чи інакше пов'язані деякі персонажі, що з'являлися на початку картини, а також корумповані поліцейські, ну і що спецназівець потім буде шукати дівчинку і зі страшною силою мстити похі ника. І насправді приблизно так все і відбувається - з невеликими нюансами.

Поставлено цей фільм за романом А. Дж. Куіннелла, написаному в 1980 році. Тоні Скотт мріяв поставити за цим романом фільм ще років двадцять тому, але тоді не склалося, і Скотт зняв фільм "Влучний стрілець" (Top Gun), який прославив і його, і Тома Круза. Замість Скотта в 1987 році роман Куіннелла екранізував французький режисер Елі Шуракі, причому знімалися в картині американські і англійські актори - Скотт Гленн, який зіграв Криси, Джо Пеші, Джонатан Прайс і Денні Айелло. У Штатах цей фільм практично ніхто не бачив, тому Скотт не став з цього приводу переживати і продовжував виношувати ідею постановки картини за цим романом.

У 2003 році студія - власник прав на екранізацію повернулася до ідеї постановки даної картини. При цьому кандидатура Тоні Скотта була далеко не першою, яка розглядалася в якості режисера-постановника. Спочатку цей фільм пропонували зняти Майклу Бею, але він відмовився. Потім виникла кандидатура Ентоні Фукуа, але той намагався потрапити в струмінь історичних постановок, тому вважав за краще "Короля Артура" , З якого, як відомо, нічого доброго не вийшло. Ну і тоді студія все-таки вирішила довірити режисерське крісло Тоні Скотту.

Однак сценарій в порівнянні з романом довелося певним чином перекроїти, перенісши дію з Італії в Мексику. Написання кіносценарію довірили Брайану Хелгеленд, який дивився фільм Шуракі, причому, як розповідав сам Брайан, цей фільм йому в вісімдесятих рекомендував хлопчина, який працює в відеопрокаті, якого звали Квентін Тарантіно.

З підбором акторів теж були кумедні моменти. На роль Криси пробувалися Роберт Де Ніро, Уілл Сміт і Брюс Вілліс - вони все до цього вже працювали з Тоні Скоттом. Дензел Вашингтон, який зіграв у Скотта в 1995 році в "Багряному припливі", на цю роль спочатку взагалі не розглядалося. Однак Вашингтон якось раз під час періоду підбору акторів абсолютно випадково зіткнувся зі Скоттом в приймальні у лікаря, вони добре поговорили, і Скотт подумав про те, що чому б не спробувати Вашингтона в цій ролі.

На роль же Піти він відразу запланував Дакоту Феннінг, яка йому сподобалася у фільмі "Я Сем". Рейберн пропонували зіграти Марлону Брандо, але той відмовився. Ну і щоб, ймовірно, натякнути на якісь початкові італійське коріння сюжету, в фільм ввели персонажа-італійця, який допомагає Криси, і його зіграв Джанкарло Джанніні.

А тепер поговоримо про те, що ж все-таки в кінці кінців вийшло у Скотта. Що цікаво, незважаючи на майже повну передбачуваність сюжету і певну шаблонність дій (ах, він колись вбивав і тепер п'є, ах, маленька дівчинка пробудила його до нового життя, ах, дівчинку викрали, і він тепер буде страшно мстити), які, втім, можуть бути викликані тим, що постановка запізнилася майже на двадцять років, картина вийшла хороша. Часом навіть класна. І перш за все - завдяки трьом складовим: двом головним ролям і майстерності постановника.

Дензел Вашингтон - актор настільки потужний і харизматичний, що навіть в абсолютно шаблонних і типових сюжетах він виглядає відмінно. Навіть на початку фільму, коли пурхали всі ці рожеві крокодили поступове танення серця суворого вбивці під впливом ніжного квітки - маленької дівчинки, він уже виглядав чудово, а вже коли пішов справжній крутий бойовик - історія розслідування Криси подій і покарання винних, - йому можна було ставити просто п'ять з плюсом. Блискуча роль, потужний напруження, ні грама фальші і буквально вихлюпується з екрана харизма!

Другий помітний плюс - Дакота Феннінг. Я її до цього бачив тільки в війні Спілберга з марсіанами за сімейні цінності , І там вона мені не сильно сподобалася: ну, боялася, ну, орала безперервно - і тільки-то. А тут, на мій погляд, роль у юної актриси вийшла просто чудова: її Піта (повне ім'я - лупить) - зворушлива очаровашка і симпатяга. Удвох з Вашингтоном у них вийшов такий злагоджений і збалансований дует, що важко сказати, хто там зіграв краще.

Ну і, звичайно, компліменти постановнику Тоні Скотту - він все-таки не дарма стільки років виношував ідею цього фільму. При такому сюжеті зуміти поставити цей фільм так, що з певного моменту він буквально "засмоктує" глядачів і напруга потім не відпускає до самого фіналу, - це ознака високого професіоналізму! Тепер зрозуміло, чому у них обох - Тоні Скотта і Дензела Вашингтона - настільки пристойно вийшов наступний фільм "Дежавю" , В якому теж були значні огріхи в сценарії, але постановка Скотта і гра Вашингтона піднімали цей фільм на рівень помітно вище середнього.

Рурк, Уокен і Джанніні виглядають тут гідно, але у них невеликі епізоди, про які мало що можна сказати. Тим більше що, на відміну від багатьох інших картин, де той же Уокен або Рурк на другорядних ролях виглядають на голову вище головних персонажів, тут першу скрипку грає все-таки Дензел Вашингтон!

Резюмую. Дуже сильне кіно, поставлене по досить плоскому і передбачуваним сценарієм. Але подивитися, на мій погляд, має сенс - кіно цього явно гідно. Кілька моментів у другій половині фільму, коли Криси відправляється мстити, - просто шедевральні і з точки зору постановки, і з точки зору акторської гри.

***