Черненко Олексій

Лорд Дарк: Найманець

Глава перша

Ранок боляче вдарило по опухлі особі сонячними променями. Останнім часом я все частіше прокидався, відчуваючи, як саднить розбита шкіра на обличчі. Скільки я себе пам'ятаю, мене завжди вибирали на роль "хлопчика для биття" всі місцеві хлопці. В основному це відбувалося тому, що я був сиротою, і заступитися за мене було нікому. Занадто рано мені довелося стати повністю самостійною. Батьки померли, коли мені не було ще й п'яти років. Сусіди, спочатку хотіли все наше майно розділити, а мене прилаштувати до кого-небудь приймаком, але раптово для всіх я заявив, що нікуди не піду зі свого будинку, і жити я буду сам. Дорослі і наш герцог тільки похитали головою, але робити нічого не стали, розсудивши, що після першої зими я сам попрошусь до кого-небудь під бік і все вирішиться само собою. Незважаючи ні на що я пережив і першу зиму і другу. Працював нарівні з дорослими в поле, обробляв свій невеликий сад і ходив в ліс, на полювання запасаюча собі на зиму в'ялене м'ясо. Весь інший час я намагався займатися, так як Гордін, маг нашого герцога Красса ар`Сарегоса, завжди твердив нам на заняттях з краснопису, що домогтися в житті чогось можна тільки якщо в голові є знання. Ось і виходило, що весь свій час я витрачав нема на ігри, як мої однолітки, а на читання книг і заняття з рукопашного бою. Більшість прийомів мені доводилося переймати, дивлячись на заняття гвардії герцога Красса. Тільки з урахуванням того, що у мене не було зброї, і всі прийоми я перекладав на використання неозброєним. Так як своїх книг у мене не було, то все що я читав, я брав в бібліотеці замку герцога. На щастя Гордін тільки радів, бачачи з яким завзяттям, я слухаю його на заняттях і тягнуся до нових знань. Тому давав мені читати всі книги підряд: описують історію, економіку, особливості рас населяли наш світ (те що наш світ не є єдиним, нам розповіли ще в перший рік навчання в школі) і багато іншого. Однак якщо з навчанням все було добре, то з друзями і просто нормальними відносинами з оточуючими, все було навпаки. Якщо сказати простіше, то друзів у мене не було. А все решта, дізнаючись, що я сирота прагнули ще і ткнути мене в це носом. Тому мені довелося звикати до постійного самотності. Єдиний кого я міг назвати своїм другом - був Гордін. Він один завжди був готовий вислухати мене і допомогти словом чи ділом. Але скаржитися я до нього не бігав ніколи. Батько у мене був колишнім гвардійцем і від різних слабостей, таких як ябедничество, відучив досить швидко. Тому навіть якщо мене били інші хлопчаки я, ніколи нікому не говорив про це.

Останнім часом у мене з'явилася ще одна проблема. Дочка герцога, Кевір ар`Сарегоса, перейшла на навчання в загальну школу (за словами її братів "що б вдома все могли трохи відпочити від цієї занози"). Незважаючи на свій молодий вік Кевір була справжньою дочкою своїх батьків. Успадкувавши красу своєї матері, вона отримала від батька очі смарагдового кольору і владний характер. Незважаючи на те, що вона і так могла всім наказувати, Кевір не робила цього і з радістю брала участь у всіх витівках однолітків, дуже швидко вибившись в лідери, і отримавши, крім підпорядкування, ще й повагу всіх навколо. На жаль для мене, об'єктом її жартів останнім часом став все частіше ставати я. Хоча треба віддати їй належне, використовуючи свій вплив на всіх інших, вона ніколи не допускала, що б мене били або принижували при ній. Тому коли її не було поруч все намагалися відігратися на мені по повній. Після чергової такої "розплати" я лежав зараз вдома на ліжку. Все тіло боліло просто невимовно, але, не дивлячись на це, я прокинувся і пішов умиватися. В школу сьогодні краще було не ходити. Нового я там нічого не дізнаюся, а ось побачивши мене, Кевір цілком могла влаштувати допит всім іншим з метою довідатися, хто це зробив. Зазвичай вона після таких витівок своїх "підлеглих" влаштовувала їм прилюдний рознос, а деяким (особливо затятим) навіть відважувала потиличники і відправляла до мене для вибачень. Мені від цього легше не ставало, а ось потім доводилося пару днів ховатися від доброзичливців, які хотіли поквитатися зі мною за перенесене приниження. Подивившись на своє відображення у воді, я зрозумів, що, швидше за все в школу не варто ходити пару днів. Раніше такі синяки точно не розсмокчуться. Ліве око повністю заплив, а під правим набухав просто величезний синяк.

Вирішивши для себе, що робити мені в школі і взагалі в селі нічого я швидко вмився, зробив зарядку і, підхопивши свою похідну сумку і короткий лук, відправився в ліс з метою пополювати і продовжити тренування з вивчення мистецтва рукопашної боротьби.

Ранок був на рідкість хорошим для періоду пізньої осені. Яскраво світило сонечко і на небі майже не було хмар. Гуляти в таку погоду було одним задоволенням. Я, намагаючись не потрапляти на очі нікому з місцевих, відправився в сторону лісу. Вислизнувши за ворота села, я задумався про те, чим же зайнятися. З одного боку взимку м'ясо зайвим не буде, але з іншого боку - запасів у мене було зроблено багато, і вистачило б навіть на весну і більшу частину літа. Моїх же знань в оволодінні навиком боротьби цілком вистачило б, що б впоратися з будь-яким з хлопчаків в селі або навіть кількома і навіть помірятися з одним з людей герцога, але не більше того. Міркуючи так, я вирішив, що присвячу все свій час на відпрацювання техніки зміцнення свого тіла.

В одній з книг я прочитав про методику концентрації внутрішньої енергії шляхом медитацій та розподілу корисних речовин в організмі. Особливих успіхів я домогтися не зміг, але навчився перебувати постійно в стані медитації, що дозволяло мені рухатися швидше і робити більш сильні удари. Одним ударом я вже міг проломити невелике сухе деревце або зламати товсту гілку.

В черговий раз, пробігши по лісі до свого схрону, я залишив все непотрібні мені речі і вирушив на берег лісового озера, що б почати тренування.

Не встигнувши пройти і половини шляху, я почув крик, долинув з боку села. Завмерши на секунду на місці, я став прислухатися, що б визначити напрямок звуку. Через кілька секунд я побачив кілька фігур бігли в моєму напрямку. Придивившись, я зрозумів, що це Кевір і ще кілька дівчат з села. За ними біг величезний вовк. Не гаючи часу, я кинувся йому навперейми. Якби хтось запитав мене в той момент, чому я це зробив, напевно, я б навіть під тортурами не зміг би відповісти. Намагаючись не шуміти і не показуватися на очі дівчатам я, підхопивши з землі палицю, зупинився за деревом. Дівчата, розуміючи, що їм просто так не втекти постаралися залізти на дерево. Всі вони були досить добре складені і тому злетіли на найближчі до них дерева в одну мить. Вовк спробував дістати кого-небудь з них в стрибку, але не зміг і почав бродити навколо дерев, іноді пориківая на сидячих, на гілках дівчат.

Всі крім Кевір постаралися залізти вище і притиснутися до стовбура, що б ненароком не впасти. Виходити перед ними я не поспішав, старанно обдумуючи план по нападу на вовка. З одного боку - можна було б просто відвести його за собою, на щастя бігав я швидше будь-якого вовка, але знову ж таки, як це зробити, не привертаючи до себе уваги дівчат, що сиділи на деревах, я не знав. Подумавши ще трохи, я прийшов до висновку, що найкращим буде покликати кого-небудь на допомогу з села. Найкраще було б покликати солдатів герцога. Почавши потихеньку віддалятися від місця подій, я помітив, що Кевір намагається перестрибнути на інше дерево. Не втримавшись на слизькій з ранку гілці, вона почала падати вниз. Вовк, бачачи такий подарунок долі, рикнув, кинувся до неї.

Варіанти зникли самі собою. Кинувшись навперейми, я з усієї сили вдарив вовка палицею по голові. Не чекав такого вовк пропахав кілька метрів землі мордою, і, схопившись на ноги, почав озиратися по сторонах, шукаючи кривдника. Пряме зіткнення з ним не входило в мої плани, і поки він приходив до тями я намагався привести дівчину до тями. На щастя вона не втратила свідомість, просто вдарилася при падінні.

- Дарк, що ти тут робиш? - запитала вона, дивлячись на мене.

- Колись. Лізь на дерево, - відповів я. Допомагаючи їй піднятися і підштовхуючи в бік найближчого дуба.

Питань, на щастя, більше не було. Забравшись, з моєю допомогою на нижню гілку дерева Кевір полізла далі вгору.

Коли я тільки помітив, куди краще було б ухопитися, що б теж залізти, на мене обрушилася сіра маса. Боляче вдарившись об дерево і здерши шкіру на обличчі, я впав на землю. Відразу ж перекотившись І, зірвавшись на ноги, я побачив, що наближався до мене вовка. Шкіра на голові в тому місці, куди я його вдарив, була здерта. Вся морда забруднена в грязі і з пащі капала слина упереміш з кров'ю.

Кінець ознайомчого уривка

СПОДОБАЛАСЯ КНИГА?