Томас Харріс

МОВЧАННЯ ЯГНЯТ

«По-людському, коли я боровся зі звірами в Ефесі, яка мені користь, коли мертві не воскресають?»

1-е послання до коринтян

Чи повинен я дивитися на затиснуту в кільце голову смерті, яка має моє обличчя?

Джон Донн. Анатомія світу.

Відділ дослідження людської особистості підрозділу ФБР, яке займається розслідуванням вбивств, розташувався в цокольному поверсі будівлі Академії ФБР в Куантіко. Кларіс Старлінг захекалася, добираючись сюди - вона мчала зі стрільбища по вузькій вуличці Хоган.

У волоссі і на її формі ще залишалися травинки і зелені плями - під час недавніх занять із затримання злочинця їй доводилося неодноразово кидатися на землю, нібито ухиляючись від куль.

У приймальні нікого не було, і вона кинула погляд на своє відображення в скляних дверей, хоча була впевнена, що виглядає добре. Руки ще пахли порохом, але мити їх часу не було - начальник відділу Крофорд наказав з'явитися НЕГАЙНО.

Джек Крофорд був в кімнаті один. Він стояв за чиїмось столом і говорив по телефону, а навколо панував хаос. У дівчини вперше в цьому році з'явилася можливість оглянути його з ніг до голови. Побачене неприємно вразило її. Зазвичай Крофорд був схожий на підтягнутого інженера середніх років, який свого часу з успіхом грав нападаючим в університетській бейсбольній команді. Зараз він сильно схуд, комір сорочки здавався занадто великим, а навколо запалених очей з'явилися темні кола.

Всі, хто читав газети, знали, що його відділу дісталося одне з найбільш жахливих справ. Старлінг боялася, як би Шеф запив. Це позначилося б вкрай згубно на всіх співробітниках. Крофорд закінчив розмову коротким "ні", взяв в руки її справу і відкрив його.

- Старлінг. Кларіс М., доброго ранку, - промовив він.

- Добрий ранок. - Її усмішка була ввічливою і тільки.

- Нічого страшного. Сподіваюся, мій виклик не злякав вас?

- Ні.

Це не зовсім так, подумала Старлінг.

- Інструктор інформував мене, що ви успішно освоюєте справу і повинні підучити вищу кваліфікацію.

- Сподіваюся, але мені вони про це нічого не говорили.

- Я сам запитую їх час від часу. це дещо здивувало Старлінг.

Свого часу вона викреслила Крофорда з пам'яті, вважаючи його лукавим сучим сином.

Вона вперше побачила спеціального агента Джека Крофорда, коли той читав їм лекції в університеті Вірджинії.

Його семінари з криміналістики і стали головною причиною її приходу в ФБР. Перед складанням вступних іспитів в Академію вона написала йому лист, але він не відповів. І протягом трьох місяців навчання в Куантіко не звертав на неї ніякої уваги. Старлінг була з тієї породи людей, які не шукають поблажок, не нав'язують свою дружбу, але, тим не менш, вона була розчарована я навіть здивована реакцією Крофорда. І ось тепер, опинившись тут, вона знову перейнялася до нього симпатією.

Очевидно, з ним відбувалося щось недобре. Зазвичай в Крофорді її залучали інтелігентність, особлива проникливість, охайність і вміння носити одяг, навіть ту формений, яка є обов'язковою для всіх агентів ФБР. Зараз він теж виглядав акуратно, але здавався якимось змарнілим і облізлим.

- З'явилася робота, і я згадав про вас, - сказав він. - Скоріше не робота, а цікава прогулянка. Приберіть зі стільця барахло Беррі і присядьте. Тут ви пишете, що хочете працювати в моєму відділі, коли закінчите курс в академії, вірно?

- Так.

- До нас прагнуть дуже багато, але закон дуже суворий: нам необхідний стаж не менше шести років.

- Мій батько був шерифом. Я маю уявлення про роботу.

- Що ви дійсно маєте, - Крофорд мляво посміхнувся, - так це вищі оцінки по психології і криміналістиці. Скільки разів влітку ви працювали в психлікарні? Два?

- Два.

- Ваші адвокатські права ще діють?

- Так, два роки. Я їх отримала до того, як ви читали нам лекції, до того, як прийняла це рішення.

- І ви твердо мають намір працювати з нами? Старлінг ствердно кивнула.

- Мені трохи пощастило, - продовжувала вона, - я знайшла час отримати кваліфікацію з ораторського мистецтва, а до іспитів в академію попрацювала в лабораторії криміналістики.

- Ви писали, що хотіли б працювати в моєму відділі. А я вам не відповів. Так, дійсно, не відповів. А варто було б ...

- У вас і без того занадто багато справ.

- Ви знаєте, що таке ПР-ПТП?

- Так. Це «Програма запобігання тяжких злочинів». У «Ло інфорсмента бюллетен» писали, що ви активно працюєте в цьому напрямку, але поки без особливих результатів.

- Ми підготували запитальник. Він заснований на всіх типових вбивствах нашого часу. - Крофорд простягнув дівчині брошуру в м'якій обкладинці. - Тут є глава і для слідчих, і для тих, що вижили жертв, якщо такі зустрічаються. Блакитні листи для злочинців, які згодні відповідати на питання, а на рожевих кілька питань, які задає вбивці слідчий. При цьому він фіксує не тільки відповіді, але і його реакцію. Ви провели велику теоретичну роботу.

Теоретичну роботу! Кларіс затамувала подих, як розумна такса, понюхати видобуток. Вона відчула наближення цікавої справи.

Було дуже заманливо потрапити в Відділ дослідження людської особистості як активного співробітника. Старлінг прекрасно розуміла, що трапляється з дівчатами, які змушені йти працювати секретарками - це як довічний вирок. З'явився шанс, і вона хотіла зробити правильний вибір. Крофорд вичікував.

Мабуть, він уже поставив запитання. Старлінг довелося покопатися в пам'яті, щоб згадати його:

- Через які випробування ви пройшли?

- ММПІ, тематичні апперцепції і дитячі, по системі «Бендер-Гештальт».

- Ви полохливі, Старлінг?

- Не особливо.

- Добре. Послухайте, ми спробували спровокувати на бесіду з метою аналізу особистості всіх тридцять двох відомих вбивць, які знаходяться у нас, і вибудувати психологічну систему для виявлення нерозкритих злочинів. Більшість з них пройшли наші тести. Думаю, багато висловилися досить відверто ... Так, я впевнений в цьому. Двадцять сім погодилися співпрацювати. Четверо після смертного вироку чекають відповіді на свої апеляції - їх можна зрозуміти. Але один, який потрібен нам більше всіх, залишається недосяжним. Я хочу, щоб ви побачилися з ним завтра в психіатричній клініці.

Кларіс Старлінг відчула прискорені удари серця і щось, схоже на страх.

- Хто він?

- Психіатр. Доктор Ганнібал Лектер, - відповів Крофорд.

Пішла коротка пауза, що прийнято в цивілізованому суспільстві.

Старлінг уважно подивилася на Крофорда і тихо запитала:

- Ганнібал став канібалом?

- На жаль, так.

- Добре. Щаслива, що випала такий шанс. Але ви повинні знати, що мене турбує питання: чому вибір ліг саме на мене?

- В основному тому, що ви підходите для цього, - відповів Крофорд. - Я не дуже сподіваюся на успіх. Він уже один раз відмовив, але тоді з ним розмовляв головний лікар лікарні. Мені слід було б послати до нього більш досвідченого експерта, але таких людей зараз немає. Втім, це наші внутрішні проблеми.

- Знаю, відділ перевантажений: справа «Буйвола Білла», події в Неваді, - промовила Старлінг.

- Ви все розумієте. Вічна історія - нестача тямущих людей.

- Завтра ... Значить, питання потребує негайного вирішення. Існує якийсь зв'язок з поточними справами?

- Ні, але дуже хочу, щоб такий зв'язок виявилася.

- Якщо він уперся, я повинна буду дати йому психологічну оцінку?

- Не треба. У мене гора цих непотрібних висновків, і всі вони суперечать один одному. - Крофорд висипав дві таблетки вітаміну «С» на долоню, налив з сифона води, щоб запити їх. - Розумієте, все це дуже дивно. Лектер сам психіатр, пише статті для журналів, але ніколи не стосується проблем власних аномалій. Він прикидається, ніби відповідає на деякі питання головного лікаря Чілтон, поки той вимірює йому тиск, розглядає картинки, а потім сам публікує то, що вивідав від Чілтон, і тим самим ставить його в незручне становище. Він відповідає на вельми серйозні листи психіатрів, не пов'язані з його власним випадком. І це все. Якщо він не захоче говорити, надайте хоча б найпростішу інформацію: як він виглядає, що представляє собою палата, чим займається її мешканець. Так би мовити, чим він дихає. З'ясуйте, що за журналісти відвідують його - вони люблять доктора Лектера більше, ніж принца Ендрю.

- Здається, один бульварний журнал пропонував йому п'ятдесят тисяч за якісь рецепти? - запитала Старлінг. Крофорд ствердно кивнув:

Кінець ознайомчого уривка

СПОДОБАЛАСЯ КНИГА?