Перебування на поверхні Марса для будь-якого земного істоти є летальним. Однак, під поверхнею - ситуація інша

В кінці липня на Марсі виявили підземний природний резервуар шириною близько 20 км, заповнений водою. Хоча водойма знаходиться на глибині в 1,5 км під шаром грунту і льоду, ця знахідка приємно схвилювала вчених, адже раніше таких великих запасів води в рідкому стані виявити на Марсі не вдавалося. Хоча низька температура і висока концентрація мінералів, найімовірніше, роблять цю воду непридатною для проживання відомих на Землі організмів, одвічна тема наявності життя на Червоній планеті була знову піднята.

Ранні ДОСЛІДЖЕННЯ

Через відносній близькості до Землі ( "всього" 225 млн км в середньому), Марс здавна був об'єктом спостережень людини. З винаходом в XVII ст. телескопа тодішнім астрономам вдалося розгледіти марсіанські полярні шапки, що стало відправною точкою для спекуляцій, які не вщухають і донині, на тему наявних на Марсі форм життя.

Пізніше збройні новітніми телескопами уважні спостерігачі виявили плями, кратери і сезонні зміни кольору поверхні Червоної планети. Це ще ближче підводило людей до думки про наявність в ній живих організмів. В кінці XIX століття відомий американський астроном Персивал Лоуел навіть опублікував дві наукові книги, в яких стверджував, що численні канали на Марсі - це насправді залишки древніх цивілізацій. Саме ця думка в 1897 році підказала британському письменникові Герберту Велсі ідею для написання знаменитого твору "Війна світів", в якому прибульці з Марса вторгаються на Землю. Згодом виявилося, що ці канали насправді були всього лише оптичною ілюзією, яка, втім, дозволила знову підігріти інтерес до Червоної планети.

Найбільш вивченими ПЛАНЕТА

Перший космічний апарат, запущений із Землі на Марс, був виготовлений в СРСР. Радянська автоматична міжпланетна станція другого покоління "Марс-1" була запущена в листопаді 1962 року народження, однак, не долетівши до Марса, припинила передавати сигнали на Землю. Хоча "Марс-1" надав перші дані про склад міжпланетного простору між орбітами Землі і Марса, знань людства про саму Червоній планеті він не розширив.

НАСА "Марінер-4"

Цю роль виконав космічний апарат НАСА "Марінер-4", влітку 1965 року здійснив перший успішний проліт навколо Марса і передав фотографії його поверхні на Землю. Отримані "Маринер" дані про розрідженій атмосфері планети, температурі її поверхні, атмосферний тиск та інше змінили ставлення наукового співтовариства до питання життя на Марсі. Відтепер загальновизнаною стала думка, що в разі наявності живих організмів на Червоній планеті, їх форми були б меншими і більш примітивними, ніж на Землі.

Однак, "Марінер-4" передав всього 22 розмиті фотографії, які не могли довести незаселених планети, правда, і наявність на ній розумного життя теж показати не могли. Чи не довели це і п'ять інших американських і шість радянських космічних апаратів, спрямованих на вивчення Марса з 1960 по 1975 рр.

Втім, на той час вчені вже встановили певну схожість Марса і Землі. Так, на обох планетах існує день і ніч, доба триває близько 24 годин, полюса - холодніше екваторіальній зони, на Марсі теж є чотири пори року, хоч і тривають вони майже вдвічі довше земних. Разом з успіхами перших досліджень все це спонукало продовжувати пошуки і призвело до того, що Марс став найбільш вивченої планетою Сонячної системи після Землі.

ЩО СТВЕРДЖУЄ СУЧАСНА НАУКА

Незважаючи на припинення гонки озброєнь, що була головним двигуном науки в ХХ ст., Прагнення дізнатися більше про Марс не полишало людство і в XXI столітті. У третьому тисячолітті до Марса були запущені щонайменше 10 різних космічних апаратів. Шість з них до цих пір обертаються на орбіті навколо Червоної планети, а два - працюють на поверхні, регулярно відправляючи на Землю корисні дані.

Марсохід "К'юріосіті"

Так, в 2014 році американський марсохід "К'юріосіті" зафіксував раптове збільшення кількості метану в атмосфері, що могло бути викликано діяльністю підземних організмів. У червні нинішнього року той же марсохід виявив в гірських породах Марса молекули кількох органічних сполук. Він також сфотографував формування, дуже схожі на так звані ціанобактеріальні мати, формуються на Землі в результаті симбіозу декількох типів мікроорганізмів. Точно встановити природу всіх цих явищ і процесів поки не вдається, але вчені сходяться на думці, що в минулому на поверхні Марса могли існувати придатні для життя умови.

Численні теоретичні розрахунки стверджують, що 4 млрд років тому, коли Марс ще формувався, на поверхні молодої планети могли бути водойми, придатні для існування мікроорганізмів, але з плином часу клімат на Марсі зазнав істотних змін. Поєднання низьких температур, токсичних мінералів, сонячної радіації і ряду інших факторів роблять перебування на поверхні Марса для будь-якого сучасного земного істоти летальним. Однак, під поверхнею - ситуація інша.

БУРІННЯ ТА ЕТИКА

Серед землян побутує переконання, що наявність води автоматично означає існування в ній живих організмів - навіть якщо вода знаходиться в замороженому стані. Наш земний досвід стверджує, що в виявлених під поверхнею Марса резервуарах можуть зберігатися організми або хоча б їх залишки. З огляду на, що сучасні дослідження свідчать про наявність під поверхнею Марса навіть не заморожених озер, а проточної води, шанси виявити в ній живі організми істотно зростають.

Разом з тим, точно підтвердити або спростувати цю теорію - з використанням сучасних технологій - неможливо, адже для цього доведеться доставити на Марс космічний апарат, здатний пробурити свердловину глибиною 1,5 км .

Фото: https://www.nasa.gov

Це піднімає ще одне питання, вже в етичній, а не технічній площині: чи не "забруднимо" Чи ми в цьому процесі Марс організмами з Землі? Історія людства рясніє прикладами, коли необережна транспортування людиною тварин між материками радикальним чином змінювала екологічний баланс. Завезені в Австралію кролики не мали природних ворогів і дуже зашкодили сільському господарству "Зеленого материка". На перший погляд невинні європейські домашні миші, які випадково потрапили на британський острів Гоф в Атлантичному океані, тепер загрожують повним знищенням найбільшої в світі колонії альбатросів. Якщо такі наслідки наявності інвазивних видів, доставлених з одного материка на інший, - важко уявити, що може статися при міжпланетному переміщенні.

З огляду на це, деякі вчені закликають повністю припинити висадку на поверхню інших планет створених людиною апаратів, щоб не призвести до непоправного.

МОГЛА ЧИ зародилося життя НА МАРСІ?

Втім, є й інша думка, яка затверджує, що життя на Землі могло виникнути саме після зіткнення з марсіанським метеоритом і "забруднення" її інопланетним матеріалом. Прихильники цієї ідеї доводять, що ранні форми земного життя не могли зародитися в тодішніх земних кліматичних умовах, зате атмосфера Марса дуже сприяла їх появі.

Хоча виключити цю теорію повністю не можливо, проти неї свідчить той , Що мікроскопічні організми навряд чи могли пережити тривалу подорож крізь "крижаний, безповітряний, наповнений радіацією вакуум і почати життя в новому домі".

Загалом, з 24 тис. Метеоритів, знайдених на Землі, марсіанськими, тобто прилетіли з Марса, вважають близько 30. Кілька з них дійсно містять потенційні докази минулого життя на Марсі у вигляді мікроскопічних структур, що нагадують скам'янілі бактерії, проте жоден з них не відповідає всім семи певним критеріям визнання колишніх форм життя у позаземних зразках.

Тому відповідь на давнє питання про життя на Марсі може бути замороженим в джерелах води Червоної планети - під її поверніть. Втім, чи варто нам шукати відповідь?

Максим Наливайко, Оттава.