Як відомо, під час зйомок першого "Хрещеного батька" у норовистого (як це нерідко буває у багатьох творчих людей) Френсіса Форда Копполи були великі проблеми з керівництвом студії "Парамаунт", і його кілька разів мало не звільнили з керівництва картиною. В "Парамаунті" ще під час зйомок першого фільму вже планували подальшу, і в якості режисера сиквела була позначена кандидатура Мартіна Скорсезе. Однак після приголомшуючого комерційного успіху першого фільму студія "Парамаунт" подарувала Френсісу Форду дорогущий лімузин "Мерседес-Бенц" і урочисто запропонувала керівництво зйомками другої частини фільму. Коппола, зрозуміло, при цьому вже мав повну можливість диктувати студії свої власні умови, одним з яких стала вимога повної творчої свободи.

"Парамаунт", пам'ятаючи про успіх картини, дійсно надала Френсісу Форду повну свободу дій - і знову-таки не прогадала, бо "Хрещений батько II", на мій погляд, вийшов навіть краще за перший фільм, що вкрай рідко буває з сіквелами. Втім, не зовсім коректно говорити про те, яка з частин краща за іншу, тому що обидві вони гарні по-своєму. І дуже приємно те, що в другій частині Коппола не тільки не повторював вдалі моменти першої частини, а навпаки - зробив абсолютно самостійний фільм зі своїми власними сценарними, режисерськими і акторськими знахідками.

Перший фільм базувався на романі Маріо П'юзо, проте книга закінчувалася практично на тому ж, на чому і перша частина, - сцені визнання Майкла новим доном Корлеоне. Однак в "Хрещеного батька" Коппола не став використовувати досить ємну частину роману, пов'язану з дитинством і юністю Віто Корлеоне-Андоліні, і вона як раз повністю увійшла в "Хрещений батько II": роль молодого Віто Корлеоне блискуче виконав Роберт Де Ніро, якого Френсіс Форд планував на цю роль ще з першого фільму.

Решта сюжетні лінії були спільно написані Маріо Пьюзо і Копполою спеціально для цього фільму. Що цікаво, спочатку за сценарієм давати показання проти Майкла мав сам Клеменца, проте виконавець ролі Клеменц в першому фільмі, Річард Кастелляно, виставив студії нереальні вимоги, після чого в сценарій ввели нового персонажа - Френкі Пентанджелі, якого блискуче зіграв Майкл Гаццо (за цю роль він був номінований на "Оскар").

Отже, про що ж цей фільм? .. У картині паралельно йдуть дві чіткі сюжетні лінії: дитинство і юність Віто Корлеоне-Андоліні (Роберт Де Ніро), життя і бізнес сім'ї дона Майкла (Аль Пачино). Коппола дуже майстерно показує те минуле, то даний сім'ї Корлеоне, щоб можна було порівняти, чим саме відрізняється дон Майкл від дона Віто, а точніше - злочинний бізнес за часів дона Віто від бізнесу за часів дона Майкла.

Майкл в другому "Хрещеного батька" займається вирішенням свого основного завдання, яке перед ним ставив ще дон Віто: легалізацією бізнесу родини Корлеоне. Майкл хоче стати солідним і шанованим в суспільстві бізнесменом, і заради досягнення цієї мети він готовий витратити мільйони. Однак не все так просто. Звичайно, корупція існує на всіх рівнях влади, однак пройшло п'ять років, протягом яких Майкл сподівався повністю легалізуватися, потім ще два роки, але поставлене завдання Майкл поки так і не вирішив. Крім того, неможливо робити брудну справу чистими руками, тому реальний образ Майкла так само далекий від образу респектабельного бізнесмена, як образ дона Віто був далекий від образу скромного імпортера оливкового масла.

Все той же бізнес, все той же стиль: брудні гроші, шантаж, підкупи, хабарі, залякування і вбивства. Сім'я Корлеоне дуже могутня, але у неї також могутні вороги. "Тримай своїх друзів біля себе, але вороги повинні бути ще ближче", - говорив дон Віто. Майкл в точності слідує цій раді, однак навіть він не може уникнути замахів на своє життя і життя своїх близьких. В результаті цього у нього розпадається шлюб з Кей (Даян Кітон), яка вже не може виносити подібні умови існування. Однак Майкл відмовив Кей забрати своїх двох дітей - Ентоні і Мері, тому Кей змушена зустрічатися з ними крадькома, коли Майкл їде по своїх справах.

Сім'я Корлеоне бере активну участь у розвитку грального бізнесу: Лас-Вегас, Ріно, Куба часів диктатора Батісти. Майкл веде справи з Хайманом Ротом (Лі Страсберг), фінансовим директором Синдикату, завдяки грошам і могутності якого був створений Лас-Вегас. Відносини Майкла і Хаймана - вельми цікаві. З одного боку, вони роблять одну спільну справу, створюючи злочинну корпорацію, яка, за словами Хаймана, крупніше US Steel. Хайман привселюдно називає Майкла своїм наступником, проте саме Хайман за допомогою вельми складної та багатоходової комбінації хоче вбити Майкла. Він ненавидить його - в основному за те, що Майкл свого часу наказав убити Мо Гріна, приятеля дитинства Хаймана, який був одним з ініціаторів створення Лас-Вегаса.

Що найнеприємніше в цій історії - Майкла зрадив його рідний брат Фредо (Джон Казали). Зрадив по абсолютно банальної причини - через гроші. Фредо завжди був найслабшим і слабохарактерною в сім'ї, незважаючи на те що він був зовсім не наймолодшою ​​дитиною. Він не був безстрашним воїном, як Сонні, що не був холодним і розважливим стратегом, як Майкл. Він завжди був на других ролях - цілком, втім, заслужено, - проте Фредо хотілося отримати хоч якусь самостійність. Тому він зрадив рідного брата - щоб заробити грошей. І Майкл виявився перед страшним вибором: закон omerta говорить, що зрадників завжди потрібно вбивати. Винятків з цього правила бути не може, інакше порушується цілісність Організації. Зрадника не можна залишати в живих, тому що це слабка ланка: зрадивши один раз, він зрадить і ще. Однак в даному випадку мова йде про рідного брата Майкла. Його старшого брата ...

***

Чудовий фільм. Не буду його порівнювати з першим "Хресним батьком", але другий фільм, на мій погляд, більш цілісний і, як би краще сказати, більш потужний. Аль Пачіно, блискуче проявив себе в першому фільмі, в другому створив просто справжній акторський шедевр. Його дон Майкл, з одного боку, вірний чітким сіцілійським законам, на яких була створена так звана мафія, але з іншого, він підняв свій бізнес на такі висоти, які і не снилися дону Віто. Майкл створює цілу фінансову імперію, активно вторгається в великий бізнес Америки і намагається легалізуватися. Але методи, якими діють ці люди, залишаються такими ж, як і в дикі часи сухого закону. Тільки раніше гангстери підкуповували нижніх поліцейських чинів і деяких суддівських, а тепер Майкл підпорядковує собі сенаторів і мало не президента.

У фільмі є дивовижні епізоди з сенатором Петом Джірі, якого Майкл поступово "підгодовував" і підпорядковував своїй владі. Спочатку сенатор просто намагався "доїти" сім'ю Корлеоне, будучи в повній упевненості, що його високий сан захищає від будь-яких неприємностей, але пізніше сенатору довелося деяким чином переглянути свою думку. Причому Майкл йому зовсім не погрожував. Він просто вмів створити певні обставини, які допомагають людям прийняти потрібне рішення ...

До речі, після зйомок в першому "Хрещеному батьку" у Аль Пачіно і Даян Кітон виник досить тривалий роман. Однак до зйомок у другій частині у них стосунки зіпсувалися настільки, що Копполи доводилося кілька разів буквально виставляти їх зі знімального майданчика, тому що вони там один одному закатували моторошні скандали. (Не дивно, з огляду на темперамент що Аль Пачіно, що Даян Кітон.) Тому сцена вирішального пояснення Майкла з Кей виглядає особливо реалістичною - вона багато в чому відповідає реальному стану справ в їхніх взаєминах.

Прототипом Хаймана Рота, ділового партнера і одночасно найлютішого ворога дона Майкла, став знаменитий "фінансовий директор мафії" Мейер Ланські, про життя якого значно пізніше (в 1999 році) був знятий цілий фільм "Ланськи" , Де Мейера зіграв Річард Дрейфус. В "Хрещеного батька II" Хаймана грає легендарний Лі Страсберг - засновник знаменитої акторської студії, в якій деякий час навчався сам Аль Пачіно. Чи Страсберг - до речі, він є прихильником системи Станіславського - вкрай рідко знімався в кіно. Зіграти цю роль його благав Аль Пачіно, і Страсберг спочатку категорично відмовлявся, проте його зумів умовити батько Френсіса Форда Копполи - Кармайн Коппола, який, до речі, в цьому фільмі був одним з композиторів (також музику писали Ніно Рота і Кьюрет Алонсо).

Страсберг абсолютно приголомшливо грає Хаймана Рота. Миршавий дідок, в якому, однак, відчуваються неймовірна міць і неймовірна жорстокість. Страсберг за цю роль був номінований на "Оскар", однак нагороду, на жаль, не отримав. Зате, як розповідають заслуговують на довіру,, після виходу фільму на екрани йому подзвонив сам Мейер Ланські, що живе в той момент в Майамі (по фільму Хаймана вбивають за наказом Майкла, проте реальний Ланськи прожив до 83 років і помер своєю смертю), і привітав з вдалим виконанням ролі Рота.

Сюжетна лінія про дитинство і юність Віто Корлеоне-Андоліні могла б стати окремим фільмом, проте Коппола настільки майстерно вплів її в другу частину, що вона стала нерозривною частиною фільму, надаючи йому додатковий колорит. Перед Де Ніро стояла неймовірно складне завдання - зіграти молодого Марлона Брандо. І це йому вдалося - в манерах, жестах і мови Віто Андоліні чітко вгадується майбутній дон Корлеоне. За цю роль Де Ніро удостоївся "Оскара". Цілком заслужено, на мій погляд.

До речі, маленького Сонні Корлеоне зіграв син Копполи - Роман Коппола. А Джеймс Каан, який в даному фільмі з'являється в одному ретроспективному кадрі, знятому ще для першого "Хрещеного батька", попросив заплатити за це поява грошей, хоча його робота була оплачена під час зйомок першого фільму. Проте необхідні гроші він отримав ...

Фільм отримав шалений успіх у публіки і повне визнання академіків - шість "Оскарів"! Причому це був перший випадок в історії даної нагороди, коли "Оскара" отримав сиквел, - такого раніше ніколи не бувало! Коппола отримав "Оскар" в категорії "Кращий фільм" і "Кращий режисер". Причому коли оголосили нагороду за "Найкращий фільм", Френсіс Форд знаходився десь за лаштунками і на вручення не вийшов. Але зате коли переможцем в категорії "Краща роль другого плану" оголосили Роберта Де Ніро - його нагороду вийшов отримувати саме Коппола, тому що Де Ніро на церемонії взагалі був відсутній. Зауважте, Де Ніро отримав нагороду за роль, яка цілком виконувалася на італійському (тобто іноземною для Штатів) мові! Такого в історії цієї нагороди теж ще не було.

Що дивно і навіть дико - з шести "Оскарів" Аль Пачино не дісталося жодного, хоча він, звичайно, був номінований. Уявляю собі вираз його обличчя на тій церемонії ... Втім, Пачіно взагалі рекордсмен в області Оськарниє розчарувань: він вісім разів був номінований, але нагороду отримав лише один раз (за фільм "Запах жінки").

Але, зрозуміло, справа зовсім не в "Оскарі" - отриманих або неотриманих. Хто там за що отримав "Оскара" - справа десята. Головне - це те, що Френсіс Форд Коппола ухитрився зробити чудовий фільм, який став класикою жанру і поставлений глядачами на третє місце в списку 250 кращих фільмів всіх часів і народів . І я тут підпишуся під кожним словом - це дійсно шедевр, який хочеться переглядати багато раз ...

***