Одне з таких пристроїв, правда, мало змінилося з часом: удосконалювався матеріал, форма сполучних трубок, склад сировини. Йдеться про дистиляторі - або перегінному апараті.

Джерело: c2.staticflickr.com/4/3675/9520039986_ae1d092b4d_b

Перша згадка про дистилляторах датується початком нашої ери. Стародавні римляни, єгиптяни і греки використовували такі апарати для відділення ефірних масел і води в глиняних посудинах з трубками з металу. Араби ще ширше стали застосовувати дистиллятор, відокремлюючи ефірні масла для приготування косметики і парфумів. Арабам належить і найперше удосконалення дистилятора: замість глиняних посудин вони використовували рівномірно нагрівається і відокремлює домішки мідь.
Свої пристрої араби називали «аламбіках» і «алькітара».
В середні віки аламбика і алькітарамі зайнялися лікарі й алхіміки: вони виготовляли есенції і цінні лікувальні масла для своєї практики і прагнули до поліпшення отриманих рідин. Сполучні трубки ставали довшими, брали химерну зміїну форму, і врешті-решт стали проходити через холодну воду - для прискорення конденсації.

Джерело: upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/5/51/Chymis

Алхіміки намагалися отримати золото з усього за допомогою будь-яких апаратів - і так одного разу в колбу середньовічного дистилятора потрапило вино. Отримана рідина була названа «аквавита» - «жива вода» - і використовувалася для зцілення легеневих захворювань, загоєння ран і розваги.
Базиль Валентин першим спробував дистильованої вино двічі. Після довгих випробувань і досліджень п'янкий «еліксир» міцно увійшов в культуру вживання міцних напоїв.
У наш час перегінні апарати можуть набувати зовсім різні форми і конструкції - і від кожного елемента залежить м'якість і міцність одержуваного напою. І матеріал для виготовлення береться самий різний: в Європі роблять ром з цукрового очерету, чачу і коньяк з винограду, з яблучного соку - кальвадос, Тутівка - з плодів шовковиці. В Азії та Америці спиртні напої мали іншу основу: горілка арак готувалася з фініків та інжиру, з кактуса перегонялася кулька і текіла. Там, де солодких плодів було менше, пішли по шляху виготовлення алкоголю з крохмалистих продуктів: картопляний шнапс, рисове саке, хашіна з проса, віскі з кукурудзи, горілка з пшениці та жита .
Але всюди використовується той давній арабський апарат, нехай і трохи видозмінений - все геніальне просто. І до сих пір алкоголем - звичайно, в невеликих кількостях, - лікують нудьгу і депресію.
А ще алкоголь допомагає роботі серцево-судинної системи і має послаблюючу, сечогінну і жовчогінну дію, - так що іноді, для здоров'я, можна і пропустити чарочку.