Джейсон Ньюстед народився четвертого березня 1963 року в місті Battle Creek, штат Мічиган, США. Його сім'я не раз переїжджала з місця на місце, вони жили в містечку Niles, а пізніше в Kalamazoo - місті, де розташована гітарна фабрика Gibson. Може бути, це символічне сусідство і визначило долю юного Джейсона, коли він вирішив стати рок-музикантом.

Його кумиром був басист Kiss Джин Сіммонс, Ньюстед знімав і розбирав його рифи. Час від часу Джейсон кидав заняття, але потім знову брався за гітару, пристрасть до музики брала своє. У підсумку він зібрав грошей на пристойний інструмент і приєднався до місцевої групи «Gangster», де придбав практичний досвід участі в рок-банді. Його наставником став досвідчений гітарист Том Хамлін. Через деякий час хлопці роблять новий переїзд і виявляються в Феніксі. Там Джеймс і Том знаходять музикантів і організовують групу «Dogz» (thrash-metal), дають кілька концертів і записують демо. З 1981 по 1983 рік команда активно розвивається, насамперед за рахунок невгамовної енергії Ньюстеда - басист виступав як композитор, автор текстів і менеджер. Незабаром «Dogz» змінюють назву на «Flotsam & Jetsam», знаходять нового вокаліста і представляють композиції для популярного збірника «Metal Massacre», де декількома роками раніше дебютувала легендарна «Metallica». З нею шляху Джейсона ще перетнуться. А поки він зі своїм колективом записував альбом на солідному лейблі Metal Blade Records.

Одного разу «Metallica» приїжджає з концертом в Фенікс, де Ньюстед із захопленням спостерігає за грою Бертона . А трохи пізніше настає фатальний 1986 рік, коли Кліфф гине і залишає колектив осиротілим. Музиканти важко переживають втрату, але через деякий час все ж вирішуються продовжувати грати і організують прослуховування. Більше 40 кращих басистів того часу намагалися зайняти місце в «металік», серед них були Troy Gregory зі згаданого «Flotsam & Jetsam», Les Claypool з «Primus» і Willy Lange. Джейсон теж приїхав і відіграв всі відомі речі Бертона, близько 11 композицій, доповнивши партії власними імпровізаціями. Через три тижні після похорону Кліффа Ньюстед став новим бас-гітаристом своєї улюбленої команди.

Продовжити справу Бертона було непростим завданням. Басист був душею «Металіки», його вплив поширювався на тексти і на музику, і очевидно, що після його смерті група не могла залишитися незмінною. У 1988 році виходить альбом «... And Justice for All», перша робота в новому складі. Він була розкритикований: бас-партія практично загубилася при зведенні, а загальне звучання команди втратило колишню лють. У підсумку «Metallica» не взяла Греммі, на яку була номінована, і перебувала в деякому занепаді. Однак хлопці не впадала у відчай: вони зняли перший в своїй історії відеокліп на пісню «One» з цієї платівки і продовжували працювати далі.

У 1991 році був записаний безіменний альбом з непоказною чорної обкладинкою, під якою ховалися такі вибухові хіти як «The Unforgiven», «Nothing Else Matters» і «Enter Sandman». Музиканти провели півроку в студії, виконали колосальну роботу і були винагороджені за це: «The Black Album» справив фурор, цілих чотири тижні очолюючи чарт Billboard. Цей альбом відкрив нову еру для групи. «Металіка» все більше віддалялася від thrash-metal звучання в бік музикою, доступного широкому загалу. Багато в чому саме цим обумовлюється успіх платівки, що стала найбільш продаваною роботою команди.

Слідом за «Чорним альбомом» група випустила ряд пластинок, підтримуючи свій культовий статус. Live Shit: Binge & Purge (1993), Load (1996), Reload (1997), Garage Inc. (1998), S & M (1999). Джейсон Ньюстед допоміг команді відродитися і привів до оглушливого успіху, проте через 14 років спільної роботи прийняв рішення покинути колектив. Музиканти «Металіки» ніколи не любили розповідати про внутрішні конфлікти, тому справжня причина його відходу з точністю не встановлена. Найпоширеніша версія: розбіжності з Джеймс Хетфілд з приводу стороннього проекту Ньюстеда «Echobrain».

Нове дітище Джейсона проіснувало недовго, але музикант не сидів склавши руки. У різний час Ньюстед брав участь в групах «Gov't Mule», «Sexoturica», «Moss Brothers», «Papa Wheelie», «Voivod», «Rock Star Supernova». Він деякий час співав, освоїв контрабас і гітару, скрипку, барабани. При цьому варто відзначити, що в «Echobrain» він взагалі відійшов від металу - музика цього проекту ближче до блюз-року. Пізніше, в 2009 Ньюстеда навіть доводилося виходити на одну сцену з «Металікою», але музикант неодноразово заявляв, що ні на секунду не пошкодував про те, що покинув колектив, "це саме те, що потрібно було зробити для групи", говорив він. В даний час музикант розвиває власний звукозаписний лейбл, займається продюсуванням і сесійного грою з різними колективами.

Що стосується техніки гри Ньюстеда, то це перш за все медіатор. Цим він відрізнявся від Бертона, який віддавав перевагу грати пальцями, хоча спочатку стиль гри цих музикантів був багато в чому схожий. Варто також відзначити схильність Джейсона до експериментів: з цієї причини список використовуваного ним обладнання надзвичайно широкий. Він грає на чотирьох-, п'яти-, восьми- і навіть дванадцятиструнну бас-гітарах. Зазвичай він вибирає інструменти від Sadowsky, але в різний час грав на Gibson, Fender, Music Man та ін. З підсилювачів зазвичай застосовуються Ampeg SVT, а також Mesa / Boogie і ті ж Gibson і Fender; струни: «La Bella». Найбільш відомі електронні примочки Ньюстеда: Boss Flanger, Korg G-5 Bass Synth Processor, Electro Harmonix Big Muff, BBE Sonic Masimizer і багато інших.

Автор: Микола Федоров