Нора Робертс

Полювання на метеликів

Від слави до ганьби уторована стезя.

Томас Фуллер

Жага влади, прагнення бути над усіма і керувати всіма розпалює серця сильніше, ніж будь-яка інша пристрасть.

Тацит

Nora Roberts

CELEBRITY IN DEATH

© Nora Roberts, 2012.

This edition published by arrangement with Writers House LLC and Synopsis Literary Agency

© Целовальникова Д., переклад на російську мову, 2012

© Видання російською мовою, оформлення. ТОВ «Видавництво« Ексмо », 2014

З деякою досадою і жалем вона оглядала місце злочину. Домашній кабінет, диван, оббитий шкірою кольору бургундського, на ньому - нерухоме тіло. На світло-сірій сорочці розпливлася пляма крові, з грудей стирчить ручка скальпеля.

Молода жінка похмуро обвела поглядом тіло, кімнату, піднос на журнальному столику з красиво розкладеними фруктами і сиром.

- Знову глухий кут. - Голос, погляд і постава - все як у справжнього поліцейського. - Він приліг, а перед цим відключив домашнього робота і перевів охоронну систему в режим «Не турбувати». Лежить собі тихо-мирно і нікого не чекає. Може, прийняв снодійне, хоча навряд чи. Токсикологія покаже. І тут хтось увійшов і схилився над ним. Напевно це була жінка, він її знав і не злякався.

Вона відступила до порогу. У коридорі на підлозі ридала красуня-блондинка, обхопивши голову руками. Над нею стояла міцно збита дівчина - свіжоспечений детектив Пібоді - і посміхалася.

Вона завмерла в дверному отворі, за спиною - розпростерте на дивані тіло.

- Стоп! Знято! Відмінний дубль.

Ледве режисер скомандував відбій, все почало рухатися - майданчик, оформлену як кабінет покійного Вілфріда Б. АЙКОН-молодшого, заповнили галдящіх учасники зйомок.

Лейтенант Єва Даллас відчула дежавю, дивлячись на знайому обстановку кабінету і мертве тіло.

Раптом «тіло» село і почухати.

- Уже закінчили або як? - Позаду неї нетерпляче підстрибувала Пібоді, вистукуючи чечітку малиновими ковбойськими чобітками. - Подумати тільки, ми на справжньому знімальному майданчику і дивимося, як знімають фільм про нас самих! До того ж ми прекрасно виглядаємо.

- Маячня якась.

І тут назустріч Єві з широкою посмішкою попрямувала вона сама - чи, радше, її вдала копія. Невже вона теж так посміхається? Та ні, не може бути.

- Лейтенант Даллас! Як чудово, що ви змогли вибратися до нас на зйомки. Я просто мріяла познайомитися з вами! - Актриса радісно простягла їй руку.

Єва не раз бачила Марлу Дарн в кіно, але тільки в образі засмаглою блондинки з зеленими очима. Зараз же у неї було густе, коротко стрижені каштанове волосся, карі очі і навіть маленька ямка на підборідді, як у самій Єви. З глузду з'їхати можна.

- А ви детектив Пібоді! - Марла скинула на руки костюмерші довге шкіряне пальто - копію того пальто, що подарував Єві чоловік під час розслідування справи АЙКОН.

- О, я ваша гаряча прихильниця, міс Дарн! Бачила все-все ваші фільми!

- Просто Марла, ми адже тепер напарниці! .. Ну і як вам тут? - запитала актриса, обводячи рукою майданчик. На пальці блиснуло обручку, точь-в-точь як у Єви. - Схоже?

- Ну да, - кивнула Єва. - Схоже на місце злочину, де купа народу топче докази.

- Раундтри, наш режисер, прагне до максимальної достовірності. - Марла вказала на огрядного чоловіка, припав до монітора. - І він вміє добиватися свого. Власне, тому ми і знімаємо в Нью-Йорку. Ви вже встигли озирнутися і відчути атмосферу зйомок? Як тільки я дізналася про цей проект, то відразу загорілася! Я мріяла отримати роль ще до того, як прочитала книгу Надін Ферст! А ви обидві пережили все насправді! .. Ой, вибачте, я таку нісенітницю несу!

Актриса невимушено розсміялася.

- Адже я ваша затята прихильниця! Ось уже багато місяців я живу як Єва Даллас, сплю як Єва Даллас, їм як Єва Даллас. Я кілька разів патрулювала вулиці з парою поліцейських, хоча, на жаль, навіть Раундтри не вдалося переконати ні вас, ні ваше начальство взяти мене і Кей-Ті з собою на виїзд. І ще, - додала вона перш, ніж Єва встигла відповісти, - тепер я розумію, чому ви так відгороджується від нас!

- Невже?

- Знову несу нісенітницю, вибачте. Кей-Ті! - гукнула Марла актрису, щось жваво обговорювала з Раундтри. - Іди до нас і познайомся з справжнім детективом Пібоді!

Інша актриса сердито блиснула очима, потім схаменулася і одягла чергову голлівудську посмішку.

- Яка честь. - Кей-Ті знизала Пібоді руку і зміряла її оцінюючим поглядом. - А волосся у вас тепер довше.

- Ну да, вирішила відпустити. Нещодавно бачила вас в «Сльози» - просто померти і не встати!

- Я викраду Даллас на пару хвилин, добре? - Марла взяла Єву під руку і повела крізь натовп через макет будинку АЙКОН, геть з «місця злочину». - Як щодо кави? Продюсери привчили мене до вашого улюбленого кави. У мене в трейлері вже все готово.

- А хіба ви на сьогодні закінчили?

- Роботи завжди повно, мабуть, як і у вас в поліції. - На Марлі були армійські черевики і джинси, в наплечной кобурі - зброя, напевно бутафорська, а не справжній пістолет. Вона рішуче попрямувала по кіностудії повз декорацій, апаратури і численних членів знімальної групи.

Єва зупинилася посеред поліцейської дільниці - вірніше, його копії. Завалені паперами столи, дошка з матеріалами у справі минулої осені, потертий підлогу. Не вистачало хіба що самих копів і запаху синтетичного цукру, дешевого кава і поту.

- Ну як, схоже?

- Начебто так, тільки все здається трохи більше, ніж насправді.

- Так і треба - на екрані буде виглядати як справжнє. А ще є макет вашого кабінету, щоб зняти, як ви і ваші відвідувачі входять і виходять з нього. Хочете поглянути?

Вони пройшли трохи далі, повз фальшивої стіни на майданчик (у фільмі її не буде видно), прямо до точної копії кабінету Єви в поліцейському управлінні. Ось тільки маленьке віконце, через яке вона так часто дивиться на Нью-Йорк, виходило в павільйон, а не на вулицю.

- Панораму зробимо за допомогою комп'ютерної графіки, - пояснила Марла, коли Єва підійшла до вікна. - Ми вже відзняли кілька сцен в кабінеті і в конференц-залі - то нарада, на якому ви розкриваєте злочинну змову АЙКОН, «Юнілеб» і коледжу Брукхоллоу. Ось це я розумію, загострення пристрастей! Всі репліки взяті з книги і майже дослівно повторюють протокол. Надін чудово вдалося створити захоплюючий бестселер на основі реальних подій. Втім, напевно, для вас реальність була чистіше будь-якого бестселера. Я так вами захоплююся!

Єві стало трохи не по собі від похвал.

- Кожен день ви ризикуєте життям, виконуючи свій обов'язок. А я виконую свій, і дуже навіть непогано. Я знаю, я чертовски хороша актриса, і вірю, що моя робота не менш важлива, ніж ваша. Нехай і не настільки важлива, як розкриття світової змови клонів! Уявляєте, який нудною та одноманітною стане життя без кіно і без нас, акторів ?!

- Точно, куди ми без вас.

- Коли я почала читати сценарій, то зрозуміла - це моя зоряна роль! Не тільки через «Оскара», який я напевно отримаю, немає, хоча золота фігурка буде мати гарний вигляд на моїй камінній полиці. Це абсолютно особливий фільм, і зіграти в ньому - велика справа! Шкода, ви бачили тільки один епізод зі мною; зауваж ви фальш або якісь недоліки, то неодмінно сказали б, вірно?

- Та начебто все добре, - знизала плечима Єва. - Странновато бачити, як замість тебе все робить інша людина - повторює твої дії, говорить твоїми словами.

Марла засяяла від задоволення. «Ну ні, усмішка у неї зовсім інша», - вирішила Єва.

- Значить, мені вдалося увійти в образ!

- Так, у вас вийшло. До речі, - Єва подивилася на декорації, - дивлячись на все це, мимоволі хочеться сісти за стіл, відкрити чергову справу і взятися за роботу.

- Карменді буде в захваті, вона наш головний художник по декораціях. А тепер ходімо пити каву, а то скоро мені на майданчик.

Жовтень 2060 видався несподівано спекотним. Вийшовши на залитий осіннім сонцем простір, Марла показала:

- Он там - декорації особняка Рорка і Даллас. Скажу вам, це просто щось! До речі, Престон, помреж, вже згадав, що ми хочемо познімати вас з Пібоді на тлі декорацій? Це придумала Валері Ксавьє, вона наш рекламний агент і справжній ас в таких справах!

- Так, я чула про фотосесію.

- Розумію, вам не дуже-то хочеться в ній брати участь, - посміхнулася Марла і поплескала Єву по плечу, - але це потрібно для розкрутки фільму. До того ж вся знімальна група буде просто на сьомому небі! Сподіваюся, ви з Роркен прийдете сьогодні на вечерю.

- Так, ми збиралися. - «Тому що від вас не відв'яжешся», - подумала Єва.

Марла знову розсміялася і пильно глянула на Єву.

Кінець ознайомчого уривка

СПОДОБАЛАСЯ КНИГА?