Легендарний грабіжник Ронні Біггз, який організував найбільше в історії Великобританії пограбування поїзда, вийде на свободу в ювілейний день народження. Правда, він може не дожити до цього моменту. У 2001 році грабіжник добровільно передав себе в руки правосуддя після 30 років підпільного життя в Бразилії. Після цього ватажка зухвалої банди засудили до такого ж терміну позбавлення волі.

Уряд Великобританії має намір амністувати знаменитого в'язня тюрми Норідж в графстві Норфолк напередодні його 80-річчя, яке відбудеться 8 серпня, пише газета The Daily Mail .

Ронні Біггс буде звільнений відповідно до права на умовно-дострокове звільнення, на яке він впевнено претендує після однієї третини відбутого терміну. Незважаючи на те, що заповітна гарантія вступить в силу тільки в липні, Біггс вийде на свободу якраз перед днем ​​свого народження, стверджує представник судових органів.

Однак для сім'ї Біггса це радісна новина затьмарюється звісткою про важкий стан здоров'я їх засудженого родича. 34-річний син Біггса - Майкл - побоюється, що батько може не дожити до своєї амністії.

За своє знамените пограбування і славу великого авантюриста Біггс заплатив дорогу ціну, втративши здоров'я. Під час 30-річних поневірянь в прагненні сховатися від поліції Скотланд-Ярду він переніс 3 інсульту з наступною частковою паралізацією тіла і втратою дару мови. Тепер же стан здоров'я старого в'язня і зовсім загрозливо.

В даний час Біггс страждає від цілого "букета" недуг і не може самостійно пересуватися, їсти і пити.

Перш фортуна постійно благоволила до досвідченому аферистові, підносячи йому подарунки на дні народження. Життя жебрака лондонця, яке мріяло про багатство, перекинулася в день його 34-річчя, коли здобиччю зухвалого грабіжника стали мільйони фунтів стерлінгів, що перевозилися в поїзді. Тепер же постаріла легенда кримінальних хронік, яка прожила немов два життя, просить тільки про одне - померти на волі.

"Велике пограбування поїзда"

Знаменитий наліт на поштовий потяг "Глазго-Лондон" стався в епоху, коли газети з легкістю перетворювали злочинців в знаменитостей. Джерелом натхнення для грабіжників послужили історії про великих пограбуваннях на американському Дикому Заході.

8 серпня 1963 року 15 чоловіків в лижних масках і шоломах напали на поштовий потяг і, оглушивши машиніста залізним прутом, винесли назовні 120 мішків з перевозяться цінностями. Видобуток вони покидали в вантажівки і зникли.

Захоплені мішки були під зав'язку набиті наполовину стертими банкнотами, які відправили на утилізацію. А оскільки відслужили свій вік паперові гроші підлягали знищенню, в банку навіть не потрудилися переписати хоча б частину купюр на випадок подібної ситуації.

Банда заволоділа трьома мільйонами фунтів стерлінгів, а в якості "премії" грабіжникам дісталися ще й діаманти з поштової сейфа. Операція зайняла у них всього 15 хвилин, писала газета "Московський комсомолець" .

Таких зухвалих пограбувань стара добра Англія на своєму віку ще не бачила. На наступний ранок всі газети країни вийшли з аршинними заголовками: "Велике пограбування поїзда". Таким воно і увійшло в історію.

Задум нальотчиків, як виявилося, був простий. Нейтралізувавши сигнальника, вони переключили семафор з зеленого на червоний. Бандити навіть не обтяжували себе необхідністю лізти в електричні схеми: вони просто затягнули зелене вічко семафора ганчіркою, а під склом червоного ліхтаря запалили петарду. Її вогонь локомотивна бригада та прийняла за сигнал "стоп", зупинивши потяг саме там, де і планували гангстери.

Скотланд-Ярд рвав і метав: прославлене розшукове відомство отримало нищівну ляпас.

Сищики нишпорили уздовж залізничного полотна і по всій території графства Букингемшир в надії знайти докази. Незабаром з'ясувалося, що бандити ховалися на фермі Лезерслейд. Однак до моменту прибуття поліцейських злочинців і сліду не було. Гангстери утекло, залишивши своїм переслідувачам тільки порожні мішки з-під банкнот, а також численні відбитки пальців.

Невідомо, чи то бандити впали в ейфорію, чи то навмисно кинули тим самим виклик поліції. Завдяки залишених слідах гангстерів, причетних до пограбування поїзда, стали відловлювати одного за іншим.

Досить швидко вирахували і організаторів "Великого пограбування". Тим більше, що коло таких зухвалих злочинців було досить вузьке.

"Мозком" злочинного угруповання виявився Брюс Рейнолдс, який відразу після нальоту втік до Канади. Протягом п'яти наступних років грабіжник успішно замітав сліди, поки, нарешті, не попався.

А главою зграї був Рональд Біггс, якого друзі називали Бігс. Він також був схоплений і засуджений до 30 років позбавлення волі у в'язниці суворого режиму.

Однак після 15 місяців ув'язнення, в 1965 році, Біггс вдалося втекти з в'язниці. Втеча була здійснена в "фірмовому стилі" грабіжника - з показною легкістю та без жертв.

Біггс спустився по тюремній стіні мотузяною драбиною, а потім непомітно стрибнув у відкритий вантажівка. При цьому на дно кузова був попередньо постелений матрац, пом'якшив падіння.

улюбленець бразильців

Потайки перебравшись до Парижа, утікач зробив пластичну операцію, що на якийсь час збило з пантелику поліцейських. А через кілька місяців Ронні Біггс разом зі своєю сім'єю розчинився на широких просторах Австралії.

Через кілька років пошуків детективам вдалося вийти на слід утікача, але Біггс встиг ретируватися до Бразилії. Грабіжника там багато зустріли з розпростертими обіймами як знаменитого злочинця. У підсумку він навіть користувався в певних колах пошаною і повагою, писав журнал "60-е!" .

Для місцевої преси великий авантюрист був героєм. Репортери теж піддавалися чарівності життєлюбного і щасливого злочинця, який любив вино, жінок і з легкістю витрачав гроші.

Крім того, для Бразилії, де рівень злочинності в кілька разів вище, ніж в Сполучених Штатах, пограбування Біггса не сприймалося як виклик суспільству. У втікача бачили над бандита з великої дороги, а скоріше, типового британського ексцентрика.

Біггс, чия історія описувалася всіма бразильськими газетами і телеканалами, став знаменитістю, а на початку 2008 року він навіть знявся разом з довгоногими манекенницями для телевізійної реклами бразильського нижньої білизни.

У 1974 році британська поліція спробувала домогтися екстрадиції Біггса, однак на той час побіжний гангстер встиг завести подружку, яка виношувала його дитини. Як батько громадянина Бразилії, Біггс вже не належав до видачі.

Після неодноразових аналогічних і настільки ж невдалих спроб британського правосуддя дістатися до Біггса влади Бразилії прийняли остаточне рішення не видавати його. Це сталося в 1997 році, коли чиновники порахували, що з моменту злочину пройшло занадто багато часу.

Тим дивніше видається те, що в 2001 році Біггс добровільно повернувся на батьківщину і передав себе в руки поліції. Про причини цього "шляхетного" жесту можна тільки гадати.

Можливо, утікач просто скучив за рідною землею. Він якось зізнався, що його останнім бажанням було б зайти в паб в прибережному містечку Маргейт в графстві Кент і випити там пінту темного пива.

Sun оплатив повернення Біггса додому

Дізнавшись про бажання Біггса повернутися додому, популярний британський журнал The Sun запропонував вислати за грабіжником персональний літак і оплатити всі витрати, пов'язані з переїздом.

Розкаявся грабіжник погодився, і спеціально зафрахтований літак Dasso, набитий пивом і каррі, привіз його з Ріо-де-Жанейро в Британію. У шляху Біггса супроводжував його старий друг Брюс Рейнолдс, якому газета також виплатила велику суму.

У 2001 році, ледь зійшовши з трапа літака, Біггс був заарештований співробітниками Скотланд-Ярду. Найбільш розшукуваного злочинця відправили відбувати термін в тюрму з підвищеними заходами безпеки Belmarsh в Південному Лондоні. На той момент Біггс йшов 71 рік, але формально він мав ще відбути три десятка років в тюремному ув'язненні.

улюбленець Фортуни

Знаменні події в житті авантюриста Біггса, який віддавав перевагу хитромудру аферу грубому насильству, складалися в містичну ланцюжок. Біггс народився 8 серпня 1929 року в одному з найбільш нужденних районів Південного Лондона. А рівно через 34 роки, в 1963 році, він організовує "велике пограбування поїзда" - якраз в свій день народження.

Сам грабіжник із задоволенням визнавав ці факти і називав себе лихим словом "крук" (crook). У російській мові йому прямого аналога немає, але, судячи за змістом (буквально, гак або шахрай), Біггс вважав себе своєрідним "джентльменом удачі".

Коли Біггс виповнилося 15 років, він вперше був затриманий поліцією. Початківець злочинець був заарештований за пограбування невеликого магазину, але через юного віку він уникнув в'язниці. Замість цього "важкого підлітка" відправили виправлятися у флот, писала The peoples .

Коли Ронні виповнилося 17 років, він з ганьбою вилетів зі служби, так як не зміг втриматися перед спокусою поцупити кілька штучок з військового складу. Згодом діяння Ронні ставали більш продуманими і ризикованими. Він уже не попадався на дрібних крадіжках і намагався працювати по-крупному. Через кілька років після відходу з армії про нього заговорили всі поліцейські країни.

Першим гучним злочином Ронні Біггса стало пограбування магазину. Шок у оточуючих викликало звірство нападника: в пориві гніву Біггс вдарив по голові дівчину, яка не захотіла віддати свою сумку. Після затримання грабіжник був засуджений на 5 років. Це був перший термін, проведений ним у справжній в'язниці.

Незважаючи на те, що британець перебував за гратами, він продовжував набиратися кримінального досвіду. Одним з його найкращих товаришів став Брюс Рейнольдс, його майбутній подільник.

Після виходу на свободу Ронні познайомився з чарівною дівчиною і через невеликий час зробив їй пропозицію. Через кілька років молодята вже мали трьох синів.

Своєю подальшою славою і шармом Рональд Біггс буде зобов'язаний не тільки своєму легендарному пограбування і втечі. Він також намагався обходитися без насильства. В ході "великого пограбування" серйозно постраждав всього одна людина - старий машиніст Джон Міллс, якого один з грабіжників вдарив обухом сокири по голові. Інші ж постраждалі відбулися легкими травмами.

У своєму останньому інтерв'ю інтернет-агентству Ananova, опублікованому в 2007 році, постарілий і хворий Біггс так пояснив різницю між бандитами шістдесятих і їх сучасними послідовниками: "справжній" крук "рідко йде на справу з гарматою".

А на запитання журналіста, чи відчуває він докори сумління, Біггс, трохи поміркувавши, сказав: "Ніяких жалю. Єдине, про що доводиться шкодувати, так це про розлуку з моєю дружиною".

Додамо, що Рональд Біггс записав кілька пісень з панк-групою Sex Pistols, а в 1979 ще й знявся разом з музикантами і Малькольмом Маклареном у фільмі The Great Rock'n'Roll Swindle.

Померти гідно і вільним

13 лютого 2008 року Біггс був госпіталізований з приступом пневмонії, після чого пройшов триденний лікувально-відновлювальний курс. Запалення легенів стало останнім недугою укладеного в довгому переліку захворювань, неодноразово бив був Біггса за останні вісім років.

"Всі знають, що Біггс тяжкохворий чоловік, який не представляє небезпеки для суспільства", - розповідали анонімні представники британського правосуддя.

Судове засідання, на якому буде обговорюватися дострокове звільнення Біггса, пройде з урахуванням різних відомостей. Зокрема, голові суду буде представлена ​​інформація про стан здоров'я ув'язненого, медичного обслуговування в клініці, а також умов перебування у в'язниці.

Останнє слово у вирішенні про амністію Біггса буде належати міністру внутрішніх справ.

Сім'я відомого ув'язненого з хвилюванням зустріла новина про прийдешнє звільнення Біггса, але його стан здоров'я зараз є серйозним приводом для занепокоєння. 34-річний син Біггса-Майкл зізнається, що не будує планів на майбутнє, оскільки побоюється за життя батька.

"Папа надзвичайно слабкий, - нарікав Майкл Біггс. - Він не може їсти, пити, пересуватися, читати і писати". Засуджений пенсіонер навіть не в силах розмовляти з відвідувачами по телефону, а листи від родичів Біггс вголос зачитують його співкамерники.

Минулого тижня чиновник Асоціації британських в'язниць завзято виступив на підтримку амністії Біггса: "Вони (чиновники) повинні дати можливість цьому літній людині гідно померти".