Леопарди відомі тим, що люблять піднімати на дерева туші вбитих ними тварин. Іноді вага видобутку може набагато перевищувати вагу хижака. Вчені з'ясували, що у великих кішок є важливі резони, щоб проробляти цю нелегку працю.

Одного разу посеред савани в заповіднику Сабі-Сенд в Південній Африці був знайдений мертвий молодий жираф, що звисає з дерева. Верхи на ньому сидів самець леопарда, з іклів якого капала кров. Судячи з усього, великий кіт затягнув видобуток на кілька метрів вгору, де і бенкетував протягом кілька днів, залишивши після своєї здобичі тільки шкіру та кістки.

Жираф важив 300 кг, приблизно в п'ять разів більше, ніж його вбивця. Це як якщо б людина взяла 2000 бігмаков і на одному диханні вбіг б з ними на третій поверх, пише BBC .

Як з'ясувалося, у леопарда була важлива причина виконати цю роботу. Якби він полінувався і залишив видобуток на землі, на неї могли б зазіхнути леви і гієни, свідчить нове дослідження, проведене організацією Panthera , Яка займається охороною диких кішок.

В ході дослідження було виявлено, що леопарди полюють на 40 видів різних тварин, від птахів до молодих жирафів. Приблизно половину своїх жертв ці кішки піднімають на дерева, і в цьому випадку шанси втратити видобуток знижуються на 67%. Всього ж леопарди втрачають одну п'яту убитих ними тварин, які дістаються плямистим гієнам, левам - або іншим леопарда.

З'ясувалося, що леопарди найчастіше тягнуть на дерево видобуток, яка важить вполовину або в півтора рази від їх власної ваги. Занадто маленьку або слухом велику тушу хижаки часто їдять «з підлоги». Імовірність того, що їжа буде піднята на дерево, зростає, якщо поруч з'являються конкуренти.

Якщо ж конкурентів поруч немає, а потреба в тому, щоб підняти їжу на верхній поверх, є, леопард віддасть перевагу вибрати дерево з розгалуженнями, які дозволяють зручно розкласти їжу. Іноді заради відповідного дерева леопард може тягти свою жертву кілька сотень метрів. Обід він може підняти на висоту до 10 м.

Займатися альпінізмом леопардів змушують головним чином гієни. Вони здійснюють приблизно половину всіх крадіжок. Леопард, як правило, не в змозі впоратися з ними в бою. Іноді кішки навіть гинуть в боях. Ці істоти часом спеціально вистежують леопарда, так як існує висока ймовірність поласувати за його рахунок. Але по деревах лазити гієни не вміють. Правда, дослідники зафіксували 39 випадків, коли гієни тікали з видобутком леопарда, яка просто падала з дерева.

Після гієн найчастіше на видобуток леопардів претендують інші леопарди. Як правило, самці - вони відбирають здобич у самок, прирікаючи тих на кілька днів голоду.