Марія Воронова

Сестра милосердя

Елеонора прокинулася з давно забутим передчуттям щастя. У колишнього життя бували такі дні, коли вона знала - має статися щось дуже хороше. Зазвичай нічого не відбувалася, Елеонора розуміла, що не буде і зараз, але все ж весь день провела з цим дитячим почуттям. Скупий на похвали професор Знаменський, з яким вона відстояла складну операцію з видалення осколка з плевральної порожнини, раптом помітив:

- З вами сьогодні було надзвичайно приємно працювати!

- Дякую вам, - вона зробила реверанс. Це вийшло машинально і викликало скороминущу незручність. Хірурги відвели очі, а Елеонора прикинулася, ніби страшно зайнята інструментами.

Але ця помилка не зіпсувала їй настрою. Вона майже фізично відчувала, як в крові у неї пульсує радість. Блідий-блідий квітневий вечір пестив її обличчя теплим вітерцем. О, це всього лише аромат весни, що наближається ... Під його підступним впливом в серці розпускаються бутони надії, щоб потім опинитися прибитими заморозками дійсності!

- Нічого не буде! - строго сказала собі дівчина.

Але радість, рідкісна гостя, не поспішала залишати її серце ... І, поки йшла додому, Елеонора відчувала, що люди обертаються їй услід.

Елеонора на секунду зупинилася і заплющила очі від дивного почуття нереальності того, що відбувається. Раптом зараз вона відкриє очі і виявиться ... де? У дортуару Смольного? Або в брезентовому наметі польового госпіталю?

Або, навпаки, сном була її попереднє життя пансіонеркі Смольного інституту?

Вона рано осиротіла і не знала батьків. Перші роки, які пам'ятала погано, росла в сім'ї тітоньки, а потім вступила до Смольний інститут. За душею у дівчини нічого не було, крім титулу княжни, тому отримати гарну освіту було вкрай необхідно.

Елеонора зловила своє відображення в тьмяному віконному склі і посміхнулася. Справа була не тільки в її бідності. На жаль, вона не блищала красою, що зменшувало і так досить примарні шанси на вдале заміжжя. Інститутки поддразнивали її, говорили, що вона схожа на індіанця, і Елеонора знехотя визнавала, що частка істини в цьому спостереженні є. Часом класні дами нагадували їй про те, що дівчині необхідно стежити за собою: мовляв, якщо вона задумається, у неї стає занадто суворе обличчя, яке може бути перекручено зрозуміле.

Немов на сміх їй дісталися прекрасні каштанове волосся, справжнє багатство, і незвичайно тонка талія. Але щоб заслужити репутацію красуні, цього було явно недостатньо.

Крім непривабливою зовнішності Господь, на жаль, наділив її гострим розумом, Елеонора йшла першою з усіх дисциплін. Вона готувалася до поприщу класної дами, але тітка взяла її в свій будинок після закінчення курсу, вважаючи своїм обов'язком хоча б спробувати знайти для племінниці хорошу партію. Ну а коли не вийде, що ж ...

Здавалося б, доля її була вирішена, але Елеонора несподівано зблизилася з тітки чоловіком, відомим хірургом Петром Івановичем Архангельським. Він теж розташувався до племінниці і мало-помалу пробудив в ній інтерес до медицини. Вона поступила на курси сестер милосердя, а щоб швидше опанувати професію, за протекцією дядька прийшла в саме серце Клінічного інституту, в його операційну. Її взяла під своє крило Олександра Іванівна Титова, старша сестра операційного блоку, беззмінна помічниця Петра Івановича, і обіцяла навчити дівчину всьому, що знає і вміє сама.

Знайомство з Титової відбулося в інституті. Елеонора думала, що їх представлять один одному як годиться, в будинку Архангельських, за обідом або простим візитом, але Ксенія Михайлівна навідріз відмовлялася приймати у себе простолюдинку, який би вірною помічницею чоловіка та не була. «Якщо вже доводиться водити знайомство з подібними людьми, головне - завжди дотримуватися дистанції», - повчала вона племінницю.

Згадуючи це, Елеонора мимоволі посміхнулася. Як смішно і безпорадно виглядали тепер ці непорушні перш правила! Але тоді, вперше потрапивши в операційну, вона погодилася з тіткою і дала собі слово тримати дистанцію настільки велику, наскільки це можливо. Це була зовсім інше середовище, зовсім інші люди, і Елеонора спочатку жахнулася звичаїв своїх нових колег. Після манірною ввічливості і бездоганних манер смолянок доктора і сестри здалися їй справжніми чудовиськами. Особливо один, улюблений учень Архангельського, Костянтин Георгійович Воїнів.

Елеонора посміхнулася. О, як же вона була молода і наївна! Воїнів, ще зовсім молода людина, вважався досвідченим лікарем. Він приїхав з фронту у відпустку і відразу з'явився у свого вчителя і благодійника. Костянтин Георгійович був підкидьком, ріс в притулку і, ймовірно, став би робочим, якби не захворів і не потрапив в Клінічний інститут. Петро Іванович вилікував його, а хлопчик раз і назавжди закохався в медицину і з тих пір вже не відходив від професора Архангельського. Петро Іванович допоміг юнакові вивчитися і потім із задоволенням передавав йому всі свої знання. Напевно, він привів би його в сім'ю на правах прийомного сина, якби не шалений опір дружини. Вона терпіти не могла Воїнова, називала не інакше як «парвеню» і говорила, що якщо такий погано вихована людина підлого походження по якомусь непорозумінню вивчився на лікаря, то це ще не означає, що потрібно приймати його в суспільстві. Нехай лікує мужиків! «Він і лікує мужиків. На полях битв! »- відповідав Петро Іванович, переконавшись, що дружина його не чує.

Соромно згадати, але спочатку Елеонора повністю поділяла думку Ксенії Михайлівни. Цей молодий чоловік, сильний, стрімкий, з хижим обличчям і жорстким поглядом зелених очей, лякав її настільки, що вона побоювалася перебувати з ним в одній кімнаті. Вона постійно чекала від доктора якийсь полошності і була насторожі. А найжахливіше сотоящій в тому, що Воїнів прекрасно бачив її страх і шкодував її - мовляв, вона занадто молода і невинна для терени сестри милосердя.

Костянтин Георгійович вирішив використовувати свою відпустку для роботи з наставником: перейняти новий досвід, та й просто згадати, що хірургія - це не тільки вогнепальні поранення. Який же був жах Елеонори, коли Олександра Іванівна призначила її допомагати молодому доктору на операціях! Гіршого випробування вона уявити не могла, але відступати було не в її характері. Коли вона побачила, як дбайливо Воїнів звертається з пацієнтами, як намагається їм допомогти, як вміє зібратися в критичній ситуації і вирвати у долі той єдиний шанс з тисячі, упередження її розсіялася.

Зазвичай зміни в людині відбуваються непомітно, поволі. Він живе, занурений у свої турботи, і лише випадково зауважує, що став виглядати інакше і зовсім по-іншому думає про багато речей.

З нею було не так.

В той день вони закінчили планові операції і сіли готувати матеріал. У Смольному Елеонора вважалася однією з кращих рукодільниць і зараз освоїла мистецтво приготування марлевих кульок і серветок без найменшого праці. Олександра Іванівна один раз показала їй необхідну послідовність рухів, і в Елеонори справа пішла швидко і акуратно. Здається, вона трошки розчарувала цим інших сестер, які називали її «білоручкою», не надто переймаючись, чує вона їх чи ні.

Робота була механічною, і між сестрами зав'язувалася розмова, тяжкий і вульгарний, в основному стосується чоловіків і коханих. Іноді Олександра Іванівна переконливо кашляла, сестри з незадоволенням поглядали на Елеонору і замовкали, але після невеликої паузи бесіда поновлювалася в тому ж дусі.

Елеонора намагалася не вслухатися. Це була зовсім інше життя, інший гурт, і якщо слідувати пораді Ксенії Михайлівни і дотримуватися дистанції, то ця вульгарність ніколи її не торкнеться.

Приготування серветок було обов'язковим для всіх сестер, але Елеонора вирішила, що попросить Титову садити її де-небудь окремо від інших, так щоб ні їй не довелося чути ці задушливі мови, ні сестрам стримуватися.

Раптом пролунав характерний стукіт распахнувшейся двері в операційне відділення і відразу слідом - гуркіт коліс по коридору.

Олександра Іванівна відклала марлю і випросталася.

- Саша! Відкривай операційну швидко! - кричав Воїнів.

Титова вибігла з матеріальної кімнати, Елеонора пішла за наставницею.

- Швидко швидко! - повторював Воїнів.

Він відчинив двері в найближчу операційну, схопив на руки лежить на каталці тіло і переніс його на операційний стіл.

- Давай, Сашенька, мила, часу немає зовсім!

Чи не вимовивши ні слова, Титова відкривала бікси з білизною і інструментами.

Подумавши, що часу на класичну обробку рук не буде, Елеонора немов з натхнення взяла склянку зі спиртом і полила на руки Саші, Костянтину Георгійовичу і молодому ординаторові, прибіг разом з ним.

Кінець ознайомчого уривка

СПОДОБАЛАСЯ КНИГА?