Андрій Остальский

[Англія]

Іноземець її Величності

Присвячується Олені Олександрівні, яка навчила мене любити Англію, і Світлані Валентинівні, яка Англію не любить

Я сів відпочивати на вершині гори, і прекрасний вид представився очам моїм. З одного боку - вся Кентська провінція з містами і селами, гаями і полями, а з іншого - нескінченне море, в яке занурювалось сонце і де рясніли різнокольорові прапори, де біліли вітрила і мільйони пінистих валів.

Глава I. Фолкстонское початок

Лорд за роялем

Неподалік від того місця, де Микола Михайлович двісті з гаком років тому насолоджувався морським пейзажем, варто сьогодні кафе «Гугіз». А я стою зовні і через димчасте скло спостерігаю, як огрядний чоловік зі світлим волоссям грає на піаніно. Скло товсте, і назовні не чутно ні звуку, тільки видно, як люто злітають його руки, пристрасно обрушився на клавіатуру. Сумнівів немає, це він, лорд Прістлі.

Дивно: ніяк не очікував його тут побачити. Адже кафе «Гугіз» в центрі Фолкстона - чужа, майже ворожа для лорда територія. Негласна штаб-квартира місцевої музичної богеми нового покоління: тут збираються в основному любителі року, джазу і, зрозуміло, будь-якого роду етнічної музики, заходить і більш зелена молодь, що захоплюється хіп-хопом і «Rn-В». Тут часто буває моя дочка, яка вважає себе співачкою і композитором саме в цих жанрах. Але що тут робить лорд Прістлі - пристрасний шанувальник і пропагандист класики і сам талановитий піаніст-аматор? Адже він відмовляє всього цього «мавпячому примітиву» в праві вважатися музикою інтелігентних людей, і як раз на цьому грунті вони і посварилися один раз з моєю дочкою - і ще як посварилися! Просто пух і пір'я летіло. Наші відносини з лордом і його сім'єю через це ускладнилися самим дурним чином.

Тепер я сповнений бажання, як сказали б англійці, «перегорнути сторінку», - тобто зробити вигляд, що ніякого неприємного епізоду зовсім не було і можна почати знову дружити як ні в чому не бувало. Може, зайти в «Гугіз» і послухати? Тим більше що мені дійсно подобається, як лорд грає. І ще цікавість розбирає, який же він міг вибрати репертуар для цієї цитаделі «мавпячої музики».

Підозрюю, що привело його сюди не тільки прагнення сіяти добре і вічне. (Хоча і воно теж.) На жаль, лорду Прістлі доводиться підробляти. Він грає в готелях і солідних ресторанах, його звуть на шикарні весілля та ювілеї. Його принцип - без особливих на те причин не відмовлятися від йде в руки додаткового заробітку. А то ж доводиться і сім'ю утримувати, і квартиру дорогу оплачувати в престижному районі міста - таку, щоб великий чудовий рояль вільно розміщувався і можна було влаштовувати багатолюдні домашні концерти.

Трапляється, що і заїжджі знаменитості не гребують виступити будинку у лорда (для друзів - просто Стівен). Мені, наприклад, пощастило: слухав з відстані двох метрів невеличкий концерт блискучої піаністки, учениці Ріхтера Єлизавети Леонской - яке задоволення отримав від Шуберта в її виконанні! І акустика, треба визнати, в кімнаті зовсім непогана. Господиня прекрасно знає, як важко, якщо не неможливо знайти в місті інше житло з відповідним концертним приміщенням, і дере з лорда і його сімейства три шкури ...

Квартира лорда Прістлі в Фолкстоні стала неофіційним культурним центром - тут на «винно-сирні вечора» (це означає, що кожен приносить пляшку і шматок сиру), зустріч Нового року або на що-небудь ще в цьому роді регулярно збирається колір місцевої інтелігенції: музиканти і художники, журналісти, мистецтвознавці і так далі. Наша сварка з вини дочки відлучила мене від цих вечірок, і я по ним скучив. Хочеться знову стати «персоною грата».

Але, повагавшись, вирішую все-таки відкласти перевертання сторінки до більш сприятливого випадку, оскільки, підозрюю, що лорд Прістлі відчуває себе тут, у ворожому таборі, не зовсім у своїй тарілці. І краще проявити такт. Все-таки багато тонкощів треба вміти розрізняти в цій країні, де лорди підробляють тапер.

Хоча, строго кажучи, тапер - слово в даному випадку неправильне (на пам'ять відразу приходить німе кіно), в переносному сенсі позначає халтурника, готового грати все, що завгодно, як завгодно і де завгодно, лише б платили. Ні, наш лорд Прістлі не такий! Та й необхідність підробляти хоч і не вигадана, але все ж для лорда вона в той же час як би і алібі, і привід, в виправдання - можливість віддаватися пристрасті свого життя, віддавати їй весь вільний час і сили, відчуваючи себе при цьому годувальником сім'ї . Зрештою, слово «лорд» походить від давньоанглійського «hlāford» - «володіє хлібом», тобто той, хто контролює запаси їжі і розподіляє її серед своїх підопічних.

Втім, Прістлі - аристократ «малого стажу», лише зовсім недавно він виявив, що успадкував кілька зубожілий титул. Зубожілий в тому сенсі, що місця в палаті лордів він не отримав, а від прав на родовий маєток Мальмесбері довелося відмовитися від нього.

Таких лордів в Англії - хоч греблю гати. Тут ніколи не знаєш, з ким маєш справу. Титулованої особливої ​​може виявитися обслуговуючий вас бібліотекар, настроювач піаніно, конторник, художник, та й взагалі хто завгодно - піди вгадай!

Хтось із злостивців навіть нашептав мені, що Прістлі, швидше за все - лише Lord of the Manor (щось на зразок дрібнопомісного дворянина за старими російськими поняттями) і, отже, лордом його величати необов'язково ... З іншого боку, у нього ж є родовий герб. Загалом, хто завгодно голову зломить.

Справжнісіньких, спадкових лордів вищої категорії - перів, які теоретично могли б претендувати на місця на червоних лавках палати лордів, більше семисот. Але в результаті недавніх реформ їх частка різко скоротилася - тепер там засідають в основному так звані life peers - призначені за поданням уряду політики або просто видатні діячі: від вчених до бізнесменів і діячів культури. Призначено вони до кінця днів своїх, але своїм дітям у спадок місця в парламенті передати не можуть. Я непогано знайомий з декількома такими лордами. І не раз на їхнє запрошення обідав в їдальні палати. Їжа, якщо чесно, так собі, але не в ній же суть: я дорожив кожною можливістю помилуватися Вестмінстерським палацом зсередини, і у кого як, а в мене кожен раз захоплювало дух від цієї красотища. Сидиш, їж якусь рибу і кожну секунду відчуваєш, в якому історичному місці знаходишся, які люди ходили тут або теж обідали, може бути, навіть за тим же самим столом куштували точно таку ж рибу ... Уявляєш, як вершилася в цих залах історія.

Лорду Лі, колишньому великому профспілковому діячеві (ц��каво, правда - де профспілки, а де лорди?) Я допоміг організувати поїздку на озеро Байкал, в яке той абсолютно закохався. З лордом Робертом Скідельським, дуже цікавою людиною, що має російське коріння, я багато разів сидів на всяких конференціях і семінарах. Спілкувався і з лордом Тейлором Варвикський, але з ним пов'язана окрема, дуже сумна історія, мова про це ще попереду.

Так ось, на сьогоднішній день «справжніх», спадкових перів в парламенті залишилося тільки дев'яносто з семисот вісімдесяти шести (до моменту виходу книги ці цифри могли злегка змінитися). Палата обирає їх із загального числа вищої знаті шляхом таємного голосування.

Про те, наскільки така система більш демократична і просто розумніше колишньої, йдуть запеклі суперечки. Деякі вимагають переходу до повністю обирається населенням верхній палаті, інші виступають за те, щоб її і зовсім ліквідувати - з міркувань економії. Треті ж говорять про те, що парадоксальним чином спадкові лорди були вільніше в своєму голосуванні, не залежали ні від уряду, ні від опозиції, ні навіть від примх мінливого громадської думки, а тільки від своєї совісті, кодексу честі і здорового глузду. А тому дуже шкода, що країна поступово відмовляється від цього багатовікового інституту, втрачаючи одночасно і важливу частину своєрідності і самобутності.

Але свою - гігантську - роль в історії Англії лорди, звичайно, зіграли. Англія докорінно відрізняється від більшості країн Європи тим, що ніколи не зрікалася своєї аристократії. Країна багато століть розвивалася еволюційним, а не революційним шляхом. Знати поступово пристосовувалася до змін, приєднувала до себе найяскравіших людей з інших суспільних верств, змішувалася з ними, обуржуазівается, служила дотримання балансу, стримувала зміни, не даючи їм набрати занадто високу швидкість. При цьому, так чи інакше, саме аристократія задавала тон в моді, одязі, хороші манери і суспільної моралі. А за нею вже підтягувалися всі інші.

Кінець ознайомчого уривка

СПОДОБАЛАСЯ КНИГА?