Л юбімим моїм героєм з четвірки «Невловимі месники» був в окулярах гімназист Валерка. Валерка, вірніше, Михайло Метьолкін, за ці тридцять років практично не змінився: як був вольовим інтелігентом, так ним і залишився. Тільки ось окуляри кудись пропали.

- Михайло, скажіть, як батьки погодилися? Адже там трюк на трюку, і всі небезпечні ...

- У мене тато був генерал-майор, кавалерист, він ще з Будьонним служив. Коли він прочитав сценарій першої серії, він так завівся, уявляючи, як я буду скакати на коні, як буду шашкою махати. І коли на першу серію Едмонд Кеосаян, царство йому небесне, не затверджував через мого маленького росту, батько два місяці змушував мене є кілограмами морквину. І за два місяці я ... виріс на сім сантиметрів. Тільки після цього мене затвердили.

- І чому ж ви далі по акторській лінії Не пішли?

- Так вийшло. Перед третьою серією «невловимих», «Короною Російської імперії», мене повинні були закликати в армію. Але для Кеосаяна це було просто неможливо, тому що як же третю серію без Валерки-гімназиста знімати? І скасовувати зйомку було не можна. На той час надходження на акторський вже закінчилося, а вступити куди-небудь було необхідно, і я вступив на економічний, на «організатора теле- і кіновиробництва». Простіше кажучи, на «директора картини». А коли був розподіл, мене запросили на роботу в головну редакцію телеінформації АПН. Мені тоді говорили: «Якщо ти підеш в АПН, більше в кіно ніколи не повернешся». Але я плюнув на все і пішов в АПН директором картин. Ми знімали фільми для зарубіжного телебачення, на Латинську Америку. Це був 73-й рік.

- Значить, у армії Валерка-гімназист не служив.

- Ще й як служив. З 73-го по 74-й я відслужив фотокореспондентом в штабі Московського військового округу. Мені там дуже подобалося. Так подобалося, що я навіть в звільнення не ходив, у мене ціла пачка звільнювальні зібралася. Жили ми там просто чудово, тому що тоді фотограф був всім потрібен. Я в армії навіть іспанську мову вивчив, так що після демобілізації повернувся в АПН вже редактором в головну редакцію телеінформації по Латинській Америці. А потім у мене з'явилася можливість вступити відразу на другий курс ВДІКу, на режисерський факультет до Олександру Борисовичу СТОЛПЕР. Після ВДІКу зайнявся відеокліпами. Для Каннського фестивалю, для кіноринку, для Венеціанського кінофестивалю знімав. Знімав фільми за приватними замовленнями. Ось так.

- Коней не забули?

- Я ж після «невловимих» здав норму на кандидата в майстри по конкуру.

У нас в Крилатському є кінний клуб, я там періодично на конях їжджу. Це така штука, від якої піти складно.

- Вас зараз на вулиці впізнають?

- Знаєте, як не дивно, найбільше дізнаються глухонімі. Побачивши мене, вони починають поправляти пальцем на переніссі уявні окуляри. Напевно, у них зорова пам'ять так добре влаштована. Адже тридцять років минуло, я в останньому фільмі про «невловимих» зовсім ще юнаком був. Просто дивно, як в мені сьогоднішньому можна розгледіти мене тодішнього. А ось вони - дізнаються. Автографи просять. А ще даішники дізнаються, особливо ті, яким під п'ятдесят.

- З ким із «невловимих» зв'язок підтримуєте?

- З Віктором в основному. Зустрічаємося, правда, рідко, десь раз на рік, але по телефону можемо годинами базікати. Валя живе нормально, у неї хороший чоловік, Боря Сандуленко, циган, як Вася, дочка у них хороша зростає.

- Ви б своїх дітей відпустили зніматися в «невловимих»?

- А як же? Звичайно, відпустив би. Це була сама чудова і сама захоплююча гра в моєму житті.

Валерій Чумак

У матеріалі використані фотографії: з особистого архіву