Зігфрід - тенор
Мандрівник (бог Вотан) - бас
Мімі, коваль, Нибелунг - тенор
Альберіх, його брат - бас
Фафнера, дракон - бас
Ерда, богиня долі - меццо-сопрано
Брунгільда ​​- сопрано
Голос лісової пташки - сопрано
Дія відбувається в лісі і в горах в казкові часи.
У дрімучому лісі живе коваль - карлик Мімі з хлопчиком Зігфрідом. Мімі називає його сином, але Зігфрід не вірить цьому і ненавидить свого боягузливого, вічно скаржиться вихователя. Коваль не може скувати жодного меча, який хлопчик не зламав би, граючи. Нарешті Мімі відкриває Зігфріду таємницю його народження: одного разу карлик зустрів в лісі змучену жінку на ім'я Зіглінда і привів її до свого дому; там вона народила сина і незабаром померла. Перед смертю мати дала хлопчикові ім'я і просила передати йому уламки батьківського меча - Нотунг. Зігфрід щасливий - тепер він вільний, нічим не зв'язаний з ненависним Нібелунгів і може пуститися мандрувати по світу. Нехай тільки коваль скує йому з уламків Нотунг меч по руці. Мімі залишається один в марних роздумах; він знає, що робота йому не під силу. У хатину входить Подорожній; він закутаний в плащ, на лоб насунута крислатий капелюх, в руці спис, на кінці якого блискавка. Переляканий Мімі жене геть незваного гостя, але той вже сів біля вогнища. Він пропонує, щоб коваль загадав йому три загадки - в заклад він ставить свою голову. Мімі придумує питання важче - про нібелунгів, велетнів і богів. Подорожній, не роздумуючи, відповідає на них, і, в свою чергу, ставить йому три питання. Карлик не може відповісти на останній: хто скує непереможний Нотунг? Сміючись, Подорожній відповідає сам: меч скує той, хто не знає страху, і йому ж дістанеться заклад змагання - голова Мімі. Залишившись один, карлик в жаху згадує, що єдине, чого він забув навчити Зігфріда - це страх. Зігфрід повертається і знову вимагає від коваля меч. Побачивши уламки, він сам береться за справу: плавить метал, і приймається кувати. Меч виходить на славу; з одного удару юний герой розрубав їм ковадло.

Вночі, в гущавині лісу, біля входу в печеру Нібелунг Альберіх зустрічає Подорожнього. У печері лежить золотий скарб і кільце, що дає безмежну владу над світом. Віднявши його колись обманом у Альберіха, верховний бог Вотан віддав скарб велетнів в сплату за побудовану ними неприступну фортецю, Валгаллу. Один з велетнів, Фафнера, убив брата і, обернувшись драконом, заліг в печері, охороняючи скарб. Нибелунг безсилий боротися з драконом, а Вотан повинен дотримуватися укладені ним договори. Але Альберіх все ще мріє про владу над світом і помсти богам. Ті ж мрії володіють його братом Мімі. Для того він і виховував Зігфріда, щоб добути кільце Нібелунгів руками юного героя, нічого не знає про його чарівну силу. Щоб навчити Зігфріда почуття страху, Мімі привів його до печери дракона. Стомлений далекою дорогою, Зігфрід лягає відпочити під липою. Прислухаючись до шелесту осяяного сонцем лісу, він занурюється в мрії. До нього доноситься спів пташки, і Зігфрід намагається завести з нею розмову, наслідуючи їй грою на сопілці. Але сопілка ламається в його сильних руках, і Зігфрід звучно сурмить в свій ріг. Розбуджений шумом, з печери виповзає дракон. Але Зігфрід не відчуває страху при вигляді чудовиська і сміливо вбиває його. Крапля гарячої крові дракона обпікає йому руку і, машинально слізнув кров мовою, Зігфрід спускається в печеру - може бути там він зустріне страх? А в лісі, біля входу в печеру, голосно сперечаються брати-нибелунги Альберіх і Мімі: кожен з них хоче заволодіти здобутим Зігфрідом скарбом і чарівним кільцем. Мімі зустрічає героя з догідливою посмішкою і пропонує освіжитися приготованим питвом. Але Зігфрід несподівано чує в його словах зовсім інший, справжній зміст: позбувшись руками Зігфріда від страшного дракона, підступний карлик хоче тепер позбутися і від нього самого.
Зігфрід вбиває Мімі і разом з тілом Фафнера кидає його в печеру. У лісі чути регіт Альберіха: прокляття, що тяжіє над кільцем, продовжує діяти - воно несе загибель кожному, хто побажає їм володіти. А Зігфрід знову лягає під липу і слухає спів пташки. Але - дивна річ! - тепер він розуміє її: вона співає про нього, про його битві з драконом, про драконячої крові, яка навчила його розуміти мову птахів і таємний зміст людських слів. А далі, - Зігфрід схоплюється і в хвилюванні біжить слідом за пташкою, - вона розповідає про скелі, оточеній полум'ям, і про прекрасну дівчину, що спить там чарівним сном.

У бурхливу ніч, при світлі блискавок, верховний бог Вотан заклинаннями викликає із земних надр Ерду - богиню долі, щоб знову дізнатися від неї про майбутнє світу. Але з тих пір як Ерда народила Вотану валькирію Брунгільду, вона позбулася пророчого дару: віща мудрість матері перейшла до дочки. Не може відповісти Вотану і Брунгільда ​​- він відрікся від дочки, коли вона порушила його волю. А тепер верховний бог добровільно і радісно відрікається від панування над світом: наближається юний герой, який не знає страху, вільний від влади богів. Заволодів кільцем Нібелунгів, що не відає його ціни, він позбавить світ від прокляття золота. Світає. Буря стихла. Здалеку чути спів пташки. Слідом за нею з'являється Зігфрід. Перелякана пташка відлітає: перед Зігфрідом постає Подорожній в темному плащі й крислатому капелюсі; його спис перегороджує шлях до скелі. Даремно Подорожній застерігає юнака від загрожують небезпек - Зігфрід сповнений рішучості домогтися свого. Тоді Подорожній підіймає спис, на якому виблискують блискавки. Але Зігфрід безстрашно оголює свій Нотунг, і спис повелителя богів, розбивши колись меч в руках Зигмунда, ламається навпіл. Вотан зникає.
Вогняний вал розступається перед юним героєм, і на вершині скелі він бачить сплячого воїна в блискучих обладунках. Зігфрід знімає з голови його шолом, розрізає мечем кольчугу - перед ним прекрасна дівчина. Невідоме почуття охоплює Зігфріда - вже не страх чи це? - і він цілує її. Чари розсіюються, і Брунгільда ​​пробуджується до нового життя, до земної любові.

ЗАГИБЕЛЬ БОГІВ

Опера в трьох діях з прологом; лібрето автора.
Четверта частина тетралогії "Кільце Нібелунгів".
Перша постановка: Байрейт, "Фестшпільхаус", 1876 рік.
Діючі лиця:
боги: Зігфрід (тенор), Гунтер (бас), Хаген (бас), Альберіх (бас), Брунгільда ​​(сопрано), Гутрун (сопрано), Вальтраут (меццо-сопрано), три норни (контральто, меццо-сопрано, сопрано) , три дочки Рейну (два сопрано, меццо-сопрано).
Пролог.
Та ж місцевість, що і в кінці "Валькірії". Ніч, заграва багаття. Норни прядуть нитку долі. Їм відомо, що Валгалла згорить у величезному багатті. Світає. З грота виходять Брунгільда ​​і Зігфрід. Герой готується до нових подвигів. Він дарує Брунгільде кільце Нібелунгів і прощається з нею (дует "Zu neuen Taten"; "Зійди на замлю, про герой мій!").
дія перша
Замок Гібіхунгов неподалік від Рейну. Гунтер і його сестра Гутрун розмовляють з їх зведеним братом Хаген, сином карлика Альберіха, яка порушила в ньому спрагу скарбів Рейну. Хаген вселяє Гунтер пристрасть до Брунгільде, замовчуючи про те, що дочка Вотана стала дружиною Зігфріда, і пояснює, що тільки Зігфрід може пройти крізь полум'я, яке охороняє валькирію. Герой приходить в замок, де випиває чарівний напій, приготований Хагеном, і занурюється в забуття. Зігфрід забуває минуле, його охоплює пристрасть до Гутрун. Він просить у Гунтера її руки і отримує відповідь, що перш повинен допомогти йому опанувати Брунгильдой. Зігфрід і Гунтер скріплюють свій договір кров'ю ( "Die so mit dem Blitz"; "Красною кров'ю життєвий жар влив я в це вино").
До Брунгільде приходить її сестра Вальтраут, благаючи віддати кільце дочкам Рейну, щоб запобігти загибелі богів ( "Hore mit Sinn, was ich sage!"; "Вислухайте, сестра, в розповідь мій скорботний"). Брунгільда ​​відмовляє: ніколи не розлучиться вона із заставою любові Зігфріда. Збираються хмари. Чути ріг Зігфріда. Він проходить крізь полум'я під виглядом Гунтера (завдяки чарівному шолому). Брунгільда, кинувшись до нього назустріч, з жахом відступає. Після короткої боротьби Зігфрід забирає в неї кільце і веде з собою.

дія друга
Берег річки поблизу замку Гунтера, ніч. Карлик Альберіх вселяє сплячому Хаген, що він повинен обманом заволодіти кільцем. З'являється Зігфрід, гордий свершённим, а трохи згодом - Брунгільда ​​і Гунтер. Хаген сурмить в ріг, скликаючи народ. Готується бенкет ( "Was tost das Horn?"; "Хто в ріг сурмить?"). Гунтер оголошує про двох весіллях - своєю (він одружується на Брунгільда), а також Зігфріда і Гутрун. Всі помічають пригнічений стан Брунгільди. Вона звинувачує Зігфріда в клятвопорушення, але герой, який забув про все, байдужий до її докорів ( "Was muht Brunhildes Blick?"; "Чим збентежений Брунгільди погляд?"). Хаген спонукає Брунгільду до помсти, і вона відкриває йому вразливе місце Зігфріда - це його спина.
дія третя
Біля річки Зігфрід зустрічає дочок Рейну. Вони просять героя повернути їм кільце; коли той відмовляється, вони пророкують йому смерть. З полювання повертаються Гунтер і Хаген, який пропонує Зігфріду напій, який повертає пам'ять. Герой згадує своє життя, любов до Брунгільде ( "Mime hieb ein murrischer Zwerg"; "Жив-був Мімі, вздорлівий гном"). Коли він повертається до Хаген спиною, той пронизує його списом. Останні слова Зігфріда звернені до коханої ( "Brunhilde! Heilige Braut!"; "Брунгільда! Наречена богів!").
Спускається ніч. Тіло померлого в урочистій процесії переноситься в замок. Хаген і Гунтер сперечаються через кільця. Хаген смертельно ранить Гунтера, але коли намагається зняти з пальця Зігфріда кільце, рука мертвого загрозливо піднімається і Хаген в жаху відступає. Брунгільда, терзалася докорами сумління, знімає з руки Зігфріда кільце, щоб повернути його дочкам Рейну. Потім, схопившись на коня, вона кидається в огонь, на якому спалюють тіло Зігфріда, звинувачуючи Вотана в його загибелі ( "Wie Sonne lauter"; "Як сонце ясний милостивий лик"). Вогонь розгорається, охоплюючи замок. Хаген гине в хвилях розлився Рейну. Вогонь досягає небес, Валгалла палає, боги гинуть у полум'ї. Зло покутувано. Рейн повертається в свої береги. У його спокійних хвилях граються русалки, граючи з кільцем.