Троє друзів - Тоні (Вінсент Ріган), Ведмідь (Росс Боутман) і Гонщик (Лі Росс) - виглядають, як звичайні лондонські хлопчики нижче середнього класу. Може здатися, що вони працюють клерками в якомусь банку. Тоні - посадою трохи вище, може бути, начальник над двома іншими хлопцями, Ведмідь - хороший і надійний виконавець, а Гонщик - метушливий і марного, тому що займає найменшу посаду. Проте вони зовсім не клерки. Вони - братва, шахраї. І хоч у них немає ніяких зовнішніх ознак приналежності до світу криміналу - всіх цих золотих ланцюгів, крикливого прикида і чорних окулярів, - хлопці не замислюючись "наїдуть" на того, кого вкажуть, і витрясут з бідолахи не тільки гроші, але і душу.

Працюють вони на якогось Попса Дена (Френкі Фрейзер) - місцевого кримінального авторитета, який свого часу зауважив тиняються без діла пацанів, підібрав їх, підгодував і прилаштував в свою бригаду - карати тих, хто знаходиться під його "опікою", але за ці важливі послуги платить не вчасно.

Братва займається своєю звичайною справою: відвідує неплатників, пред'являє рахунки, при необхідності дістає гармати і починає палити в усі без розбору. В інший час хлопці вештаються по шинках, щось там їдять і випивають, при цьому обговорюючи свої життєві справи.

А що обговорити - у них зараз цілком є. Тому що Тоні раптом несподівано виявився батьком. Так-так, одна з його подружок народила - як виявилося, саме від Тоні, - і хлопець раптом несподівано перейнявся батьківськими почуттями: він дуже любить цю дитину, постійно телефонує його матусею - в загальному, на думку Медведя і гонщики, старина Тоні зовсім "поплив".

Але мало того! Тоні не просто "поплив" з усіма цими бісовими діточками і сімейними радощами, а й ще вирішив "зіскочити". Тобто зав'язати з криміналітетом і зажити життям простого роботяги: гарувати від дзвінка до дзвінка, терпіти стусани від начальства, ввечері дивитися з дружиною телевізор і любовно спостерігати, як з кожним днем ​​зростають їхні сімейні заощадження, які через рік-другий дозволять нарешті купити новий холодильник.

Ведмідь з гонщиком в упор не розуміють, чому Тоні раптом вирішив залізти в усі це лайно. Жити життям роботяги - так він зовсім офонарел! А Тоні, який в змозі усвідомити, яким життям зараз живе братва, не розуміє, як можна при цьому серйозно розраховувати дожити до того моменту, як його дитина піде в школу, адже в будь-який день вони всі з легкістю можуть заробити кулю в лоб.

Папаша Попс, дізнавшись про рішення Тоні, зрозуміло, ніякого захоплення не висловив. Більш того, він був сильно здивований. Тоні не хлопчик і добре повинен знати, що з їхнього бізнесу є тільки один вихід - ногами вперед. Інші виходи тут не передбачені - такі поняття. І незважаючи на те що Попс, в общем-то, добре ставиться до Тоні, він не має наміру йому спускати подібні закидони. Дозволиш піти одному - за ним і інші потягнуться. Так що тут закон один, і він виконується абсолютно чітко: задумав піти - підеш тільки мертвим.

Хто буде валити Тоні? Зрозуміло, Ведмідь з гонщиком. Так вирішив Попс. Вони його друган, вони не змогли утримати приятеля - ну так нехай до ранку наступного дня принесуть голову Тоні Попсу. Це буде їх маленьке, але відповідальне доручення.

***

Цікавий фільм. Деякі рецензенти чомусь порівнюють його з "Скаженими псами" - я не знайшов ніяких явних паралелей. Ріднять їх хіба що природність і аскетичність постановки, а також те, що в обох фільмах розповідається про бандюганів. Але і тільки-то!

Особисто у мене з фільмами про бандитів відносини, скажімо так, досить складні. Якщо не брати до уваги черноюморние комедії і чадні бойовичку, а говорити тільки про кримінальних драмах, то тут для мене дуже важливий основний посил. Якщо в картині розповідається про те, як бандюки зворушливо переживають один за одного, коли одного з них злегка підбили під час нальоту, - такі фільми мене абсолютно не надихають. Дивитися на те, як ці виродки калічать людей, вибиваючи бабки "за дах", або як вони викаблучуватися в кабаках, можна тільки в тому випадку, якщо, по-перше, творець фільму сам цим нітрохи не впивається, а по-друге, якщо буде чітко показано, чим це все закінчується для самих бандюків.

В даному випадку посил режисера - він же автор сценарію і продюсер - абсолютно чіткий. Ці хлопці були звичайними важкими підлітками з бідних сімей. У близькій перспективі їх, швидше за все, чекала або смерть, або в'язниця. "Папа" Попс підібрав їх і прилаштував до своїх справи. Після цього у них попереду майже на сто відсотків маячила або смерть, або в'язниця. Але до того дітлахи встигають непогано відтягнутися: кишені повні бабла, під пахвою пістолет, все їх бояться - гуляй, пацани.

Амалу уважно спостерігає за цими трьома хлопцями і за якихось півтори години встигає досить явно продемонструвати їх характери. Тоні, який є як би негласним ватажком трійці, - явно найрозумніший і далекоглядний. Це не робить його казковим принцом - зі своїми друганами Тоні відтягується в цілком бандитської манері, - однак його прихильність до подруги і якесь дитяче захоплення тим, що у нього є дитина, все-таки завойовують симпатії глядачів. Тим більше що Тоні хоче зав'язати, чудово розуміючи, чим для нього це загрожує.

Ведмідь - явний претендент на верховенство і суперник Тоні. Він трохи менше розумний, зате більш розважливий і напористий. У Медведя немає сумнівів в тому, що бандитська життя - це саме те, що йому потрібно, тому він виконає наказ боса навіть у тому випадку, якщо йому веліли пристрелити свого кращого друга, який всього-то хоче стати зразковим батьком.

Істеричний Гонщик (в оригіналі він Speed) з усієї трійці намагається жити швидше за всіх. Він уже щільно сидить на кокаїні, проте що Тоні, що Ведмідь до цього ставляться дуже спокійно, незважаючи на те що некерований Гонщик поводиться як повний відморозок і пару раз здорово підставляє всю трійцю, коли з незначного приводу і навіть без оного дістає гармату і починає палити на всі боки.

Не дуже зрозуміло, чому Тоні і Ведмідь це все терплять. Ймовірно, Тоні вже просто все одно, а Ведмідь то чи думає, що Гонщик сам дуже скоро нарветься, то йому просто потрібен такий відморозок, який в будь-який момент може почати палити, не роздумуючи.

В процесі розкрутки сюжету напругу в картині все наростає і наростає, причому це все дуже точно розраховано. Режисер недовго "милується" тим, як братва вибиває борг з одного ділового партнера Попса і громить якесь нічний заклад, куди вони заскочили по чистій випадковості - просто переплутали адресу.

Тоні практично на самому початку фільму повідомляє, що він іде, Ведмідь отримує від Попса інструкції, після чого глядачам залишається з завмиранням серця стежити за тим, хто там кого переграє - Ведмідь з гонщиком Тоні або ж Тоні своїх колишніх товаришів.

Амалу робить ніякої спроби вичавити зайву сльозу, обіляючи Тоні і протиставляючи його іншим бандюганів. Тоні саме такий же бандюган. Просто прозрів, як і Джулс в "Кримінальному чтиві" . Але чи зможе це відвести від нього кулі, як від Джулса, - абсолютно невідомо ...

Мені сподобався цей фільм. Він простенький, і тут основна сіль - в спостереженні за чисто психологічними аспектами взаємин персонажів, ніж у будь-яких бойових діях. Знято це досить чесно, без прикрас, а за силою впливу фільм мало чим поступається тим же "Скажених псів" . Крім того, виглядає картина з розвитком сюжету вельми захоплююче - ти все чекаєш, чим же закінчиться протистояння Тоні з іншими. А так як картина британська, стовідсоткової гарантії хепі-енду тут немає і в помині.