Боязнь павуків стала частиною нашого ДНК в процесі еволюції, вважають вчені.

Дослідники з США стверджують, що арахнофобія, якої страждають 4% населення Землі, є продуктом еволюції людства. Протягом багатьох тисячоліть павуки представляли настільки велику небезпеку для людини, що страх перед ними став частиною нашої ДНК. Арахнофобія мала позитивний ефект: вона дозволяла нашим предкам уникнути загибелі. Люди, які мали здатність швидко помічати павуків і реагувати на їх наближення, мали більше шансів вижити, ніж їх менш обережні побратими.

«Деякі види павуків з найсильнішим і найнебезпечнішим для хребетних отрутою заселили Африку задовго до того, як з'явилася людина ... і жили там протягом десятків мільйонів років, - розповів автор дослідження Джошуа Нью з Колумбійського університету в Нью-Йорку. - Багаторічні, непередбачувані і серйозні ризики зіткнутися з надзвичайно отруйними павуками в своєму середовищі проживання закріпили страх людини перед павуком. Навіть несмертельний укус павука чорна вдова робив наших предків недієздатними протягом декількох днів або навіть тижнів і піддавав величезної небезпеки ».

Для підкріплення своєї гіпотези вчені провели експеримент, метою якого було з'ясувати, наскільки швидко сучасна людина може помітити павука. 252 учасника дослідження повинні були отсмотреть ряд зображень, серед яких були і інші неприємні і лякаючі образи: залізні голки, оси, мухи, комарі. Вчені відстежували швидкість реакції мозку на ці картинки. З'ясувалося, що швидше за все люди дізнавалися і реагували на зображення павукоподібних - один лише вид цих тварин викликав у випробовуваних почастішання пульсу, серцебиття і ірраціональне відчуття страху. про експеримент пише The Independent.

Видання зазначає, що це не єдине наукове пояснення Арахнофобії. Вчені з Великобританії пояснюють боязнь павуків їх незвичайною зовнішністю і пластикою. «Ми любимо яскравих метеликів і сонечок, але павуки темного кольору з їх довгими незграбними ногами своїми формою і забарвленням викликають у нас сильні негативні асоціації, - вважає професор психології Джон Мей з Плімутського університету. - Завдяки людської здатності вловлювати руху краєм ока ми відразу помічаємо це тварина, яке рухається швидко і непередбачувано ».

На відміну від дослідників з США, британський вчений передбачає, що боязнь павуків є продуктом соціального виховання. У дітей набагато більше шансів «заразитися» арахнофобією, якщо члени їх сім'ї або друзі демонструють страх перед павуками, впевнений Мей.