Юрій Орлов (Ніколас Кейдж) - простий київський хлопчик, чиї батьки свого часу видали себе за євреїв, щоб виїхати з Радянського Союзу в Америку. У Штатах родина Орлових жила на Брайтоні в умовах більш ніж скромних: Орлов-тато все більше і більше відчував себе євреєм до превеликий незадоволення Орлової-мами, брат Юрія Віталій (Джаред Лето) працював кухарем, а Юрій все байдикував і намагався зрозуміти, чому ж зайнятися в цьому житті, якщо вже президентство за конституцією Сполучених Штатів йому ніяк не світить.

Якось раз Юрій став свідком бандитського розбирання: деякі прекрасні чоловіки увійшли в ресторан і стали намагатися прострелити з автоматичної зброї життєво важливі органи іншого чоловіка, який зі стогонами відстрілювався. Поетичний вид зброї і мелодійний дзвін падаючих гільз доставили Юрію таке естетичне задоволення, що він відразу зрозумів, в чому полягає його покликання - Юрій повинен продавати зброю, причому найрізноманітніше: від автоматів Калашникова до бойових вертольотів. Продавати, зрозуміло, всім: Юрій відразу вирішив, що як справжній професіонал він не повинен робити відмінність між замовниками. Хто платить гроші, той і отримує музичку сучасного озброєння.

Звичайно, починати Юрію довелося з самих низів: купив на барахолці пару "Узі", віддраїв їх хусточкою, вигравірував особисту напис Шарона і продав з помітною прибутком. Далі почав прибирати до рук і продавати на вагу озброєння, кинуте американською армією в осередках конфліктів, - ну і пішло-поїхало. Правда, в серйозні збройові сфери Юрію швидко потрапити не вдалося - спроби завести ділові контакти з одним з найвідоміших торговцем зброєю Симеоном Вейсзом (Йен Хольм) провалилися: Симеон, що обертається у вищих політичних колах, відмовився працювати, як він висловився, з любителем.

Проте справи у Юрія потихеньку пішли. Його хитрість і спритність дозволяли доставляти озброєння минаючи всякі заслони, а вже коли розвалився СРСР і перед Орловим відкрився доступ до збройових запасів, що зберігаються на Україні, хлопець розвернувся по повній програмі. Правда, його братик Віталій досить швидко відійшов від збройових справ. Віталій серйозно підсів на кокаїн, і після цього єдиним його розвагою залишилося викладання доріжкою наркотику карти України та поступове занюхування різних районів цієї країни від Одеси до Криму.

Юрій же наполегливо працював на благо власної кишені і різних диктаторських режимів, та так успішно працював, що зумів одружитися на мрії свого дитинства - фотомоделі Еве Фонтейн (Бріджит Мойнахан). Ева була занадто витонченою натурою, щоб задавати чоловікові незручні питання, тому досить щиро вважала, що їх розкішний спосіб життя забезпечується фірмою Юрія, яка займається вантажоперевезеннями. Втім, через якийсь час інтерполовец Джек Валентайн (Ітан Хоук), постійно йде по сліду Орлова, відкрив їй очі на те, чим займається її обожнюваний чоловік.

***

Ніколас Кейдж - актор досить занудний. Трагічна фізіономія, сусальна зовнішність і стовідсоткове відсутність хоч якоїсь самоіронії призводять до того, що якщо його не розбавляти якимись яскравими персонажами, то фільми з ним виходять досить нудними і плоскими. Кейдж навіть хвацьким пригодницьку комедію "Скарб нації" ухитрився перетворити на щось цілком нудне, тому що творці фільму не здогадалися помітно скоротити перебування Кейджа на передньому плані і збільшити перебування там Шона Біна.

Коли Кейджа врівноважують акторами яскравими і харизматичними на зразок Джона Малковича, виходить щось цілком забавне начебто "Повітряної в'язниці" . Але якщо на першому плані тільки Кейдж - можна бублик давати на розсічення, що кіно виявиться нудним. З "збройового барона" саме так все і сталося. Кейдж, який одночасно є і продюсером картини, весь фільм виконує соло без будь-якої відповідної підтримки, і це призводить до сумного, але закономірного результату. З вогневої супровідними документами - неголений Джаред Лето, своїм пронаркоманенним видом наводить ще більшу тугу, ніж Кейдж, а також безбарвний Ітан Хоук, який грає інтерполівців, який, судячи з усього, має зображати справедлива відплата, але на ділі весь фільм волочиться за персонажем Кейджа і ніяк не може знайти кошти його прищучити.

Ситуація також ускладнюється тим, що єдина виразна ідея, заради якої знімали цей фільм, полягає в наступній фразі: "Уряди деяких країн є основними торговцями зброєю, а якщо вони офіційно не можуть комусь поставляти озброєння, на перший план виходять люди, подібні Орлову ". Ну да, так і є, а це що - геніальне відкриття? Заради цього потрібно було знімати цілий двогодинний фільм? Тому що, по суті, більше в картині нічого немає. Як тільки починається більш-менш цікавий епізод - завойовування Орловим Еви, його маневри по догляду від Інтерполу, - режисер тут же швидко його згортає, як ніби злякавшись, що кіно втратить легкий флер зеленої туги. Вдалі епізоди тугу злегка розганяють, але, на жаль, ненадовго.

З елементів, які цікаві російськомовним глядачам, - кілька кострубатих фраз, вимовлених Кейджем протягом фільму ( "Ми з табой - братьуя по орьюжію"), карта України з кокаїну і палкі поцілунки Орловим екрану телевізора, на якому видніється лисина Горбачова. Ну і плюс - епізод з Україною, де Орлов на пару зі своїм дядьком-генералом розкрадав зброю.

Втім, деякий пожвавлення створюють епізоди в Ліберії з місцевим диктатором баптистів і його відморожених синулька. Але подібні персонажі були в багатьох фільмах, і всі їх злодійства не виглядають чимось оригінальним.

Так що загалом і в цілому - не сподобалося. Нудно. Витрачати дві години часу, щоб вислухати пару-трійку прописних істин і "дізнатися", що деякі диктатори Африки гірше тварин, навряд чи має сенс. Окремі вдалі епізоди ніяк не переважує загального відра недоліків, а гра Кейджа - так просто вганяє в відверту тугу.

До речі, в прокаті фільм провалився. Що, загалом, зовсім не дивно.

***