Вельми популярним помилкою є уявлення про те, що польоти крізь пояс астероїдів можуть бути дуже небезпечні для космічних кораблів через загрозу сутичок з астероїдами. Однак насправді цей пояс нагадує скоріше безкрайню пустелю, в якій можна зрідка побачити далеко уламки скель, ніж переповнену комунальну квартиру.

Слід зауважити, що оману про те, що летіти через зони, подібні Головному поясу астероїдів в Сонячній системі досить небезпечно, досить широко представлено не тільки в науково-фантастичних романах і фільмах, але і в комп'ютерних іграх на космічну тему. Цікаво, що ще на початку минулого століття даний міф підтримували і деякі вчені, які кілька неправильно уявляли собі те, що діється в реальності в межах цієї зони. Їх роздуми про небезпеку такого польоту були навіяні в основному теоретичними розрахунками.

Справді, якщо уявити собі, що в цій галузі одних тільки астероїдів, діаметр яких перевищує один кілометр, налічується близько мільйона, а більш дрібних - раз в десять більше, то ставати якось незатишно - виникає відчуття, що увійшовши в цю зону , космічний корабель відразу потрапить в перенаселену комунальну квартиру, всі жителі якої до того ж ще і носяться зі швидкістю, що перевищує другу космічну нашої планети. Більш того, потрібно враховувати, що ці небесні тіла часто стикаються, тому між ними літає безліч уламків, які, хоч і куди більш дрібні, але, тим не менш, такі ж небезпечні, як і їх "батьки".

Читайте також: Астероїди - подушка безпеки Землі

Однак у цій страшній на перший погляд картині є один невеликий недолік - абсолютно не береться до уваги те, що насправді відстань між окремими об'єктами в поясі астероїдів вельми і вельми велике. Справа в тому, що обсяг простору, займаний поясом астероїдів, можна сказати, колосальний, тому щільність об'єктів в поясі дуже мала. В середньому відстань між окремими небесними тілами оцінюється в два мільйони кілометрів.

Ну, а якщо це так, то виходить, що якщо корабель, що летить через пояс астероїдів, раптом зустріне на своєму шляху який-небудь об'єкт (в сенсі, космонавти побачать його здалеку), то це буде просто фантастично великим везінням. Теоретичні розрахунки показують, що в багатьох місцях цей пояс можна спокійно перетнути, не знайшовши не те що не одного астероїда, але навіть і не одного метеороида (так називають уламки, що утворилися після зіткнень астероїдів один з одним). Ну, а шанс зіткнутися з астероїдом або метеороіди оцінюється зараз менш ніж один до мільярда.

Проте, все це поки що теоретичні викладки, а як справи з експериментальними доказами - адже кілька космічних зондів, які були надіслані з Землі до межі Сонячної системи, вже перетинали цю зону? Ось що розповів про це під час прямого ефіру "Правди.Ру" академік РАН Михайло Якович Маров:

"Зараз, тобто після того, як космічні апарати вже неодноразово пролітали астероїдний пояс, ми можемо впевнено заявити - ніякої небезпеки для космічного корабля під час польоту через цю зону немає. Все зонди, які пролетіли крізь нього, навіть не помітили його наявності - не один прилад не вийшов з ладу, і не один квадратний сантиметр обшивки не був пробитий. Можна сказати, що летіти через Головний пояс астероїдів так само безпечно, як і летіти до Міжнародної космічної станції і назад.

Інша справа, що перед запуском першого зонда до планет-гігантів побоювання щодо того, що цей апарат не зможе цілим і неушкодженим пройти через пояс астероїдів, звичайно ж були. Проте, вже перший вдалий запуск такого апарату показав, що всі вони абсолютно не обгрунтовані. Хоча в науковій фантастиці уявлення про загрозу зіткнення з астероїдами і метеороіди при перетині пояса астероїдів все-таки збереглися - проте, смію вас запевнити, до реальності ці "страшилки" не мають ніякого відношення ".

До речі, прольоти космічних зондів через дану область показали, що навіть перебуваючи всередині так званих сімейств астероїдів - груп небесних тіл, які порівняно недавно сформувалися з більшого об'єкту, маневрувати досить просто. Справа в тому, що навіть членів таких "сімей" розділяють сотні тисяч кілометрів - при такій щільності небесних об'єктів місце для маневру, що дозволяє ухилиться від зіткнення, безумовно, є. Тож не дивно, що жоден космічний апарат, який пролітав через цю область, не пошкоджено цими "сімейними" астероїдами.

Читайте також: Біля Веги влаштувалися астероїди?

Як бачите, пояс астероїдів нагадує скоріше безкрайню пустелю, в якій серед піску можна зрідка побачити далеко уламки скель, ніж переповнену комунальну квартиру. Літати крізь цю зону абсолютно безпечно, тому ніякої перешкоди на шляху апаратів, які досліджують межі Сонячної системи, практично немає. Неприємності можуть початися вже на підльоті до планет гігантам, але до астероїдної загрози вони ніякого відношення не мають ...

Читайте всі статті з серії "Млин міфів"

Читайте найцікавіше в рубриці "Наука і техніка"