Підім'яти під свої комерційні потреби автоспорт режисери та продюсери намагаються вже давно. Наприклад, великого успіху досягла авантюрна комедія «Великі перегони» за Джеком Леммоном і Тоні Кертісом в головних ролях. Сюжет жартівливими фільму Блейка Едвардса багато в чому грунтувався на трансконтинентальної гонці Нью-Йорк-Париж 1908 року. Ця картина навіть отримала премію «Оскар», проте першим по-справжньому масштабним фільмом, присвяченим кільцевих гонок, стала стрічка «Гран-прі».

Фільм "Гран-прі"

Ключовою особливістю «Гран-прі» стало те, що в картині дуже докладно показані самі гонки - в стрічці використовувалися не тільки кадри реальних заїздів, в зйомках були задіяні справжні автомобілі Формули-3, замасковані під машини Формули-1. Більш того, на Гран-прі Бельгії 1966 року зі останнього місця поза заліком стартував обладнаний кінокамерою «Макларен», за кермом якого перебував Філ Хілл, а Бобу Бондурант довелося змінити номер - зайнята ним «вісімка» вже була задіяна сюжетом картини. Як дублерів виконавців головних ролей виступили Джон Сёртіз, Кріс Еймон, Джекі Стюарт і Лоренцо Бандіні, а цілий ряд гонщиків, включаючи Йохена Ріндт, Грема і Філа Хілла, Фанхіо і Бребема, з'явилися на екрані в камео.

Цікаво, що сюжетні лінії особистому житті гонщиків підпорядковані генеральній - боротьбі чотирьох пілотів за чемпіонський титул. Напружений сюжет і запаморочливі на той час зйомки зробили «Гран-прі» суперхітом - картина отримала три «Оскара» і дві номінації на «Золотий глобус». Згодом в США зняли ще дві картини в схожому жанрі - «Переможці» з Полом Ньюманом в головній ролі і «Ле-Ман» за участю Стіва Маккуїна, але успіху «Гран-прі» ці картини повторити не змогли.

Наступним фільмом, прихильно прийнятим критиками, стала спортивна мелодрама «Дні грому», головні ролі в якій виконали Том Круз, Ніколь Кідман і Роберт Дюволл. На відміну від «Гран-прі», в цій картині акцент зміщений в сторону психології героїв і відносинами між ними - сюжет заснований на взаєминах досвідченого крю-чіфа Гаррі Хогга і Коула Трікл, перспективного пілота, який перейшов з гонок на машинах з відкритими колесами в вищий дивізіон NASCAR .

Фільм "Дні Грома"

Картина рясніє автоспортивними нюансами, викладеними в діалогах головних героїв, - крю-чиф вчить гонщика дбайливо поводитися з шинами, попутно розповідаючи йому тонкощі налаштування автомобіля: «Тут у тебе машина вдвічі важче, а шини - удвічі вже. Ти повинен пілотувати акуратніше і більше думати ». З якогось моменту психологізм починає грати в картині провідну роль, проте всі події розгортаються в контексті конкурентної боротьби NASCAR .

Фільм отримав вельми хорошу касу, зібравши майже 160 мільйонів доларів в міжнародному прокаті при бюджеті в 60 мільйонів. Багато глядачів, знайомі з естетикою автоспорту, вважають «Дні грому» найкращою художньою стрічкою про перегони NASCAR , Але серйозну конкуренцію цій картині становить телевізійний фільм «3: історія Дейла Ернхардт», в якій показано життя знаменитого «залякувача» від дитячих років аж до самої загибелі на «Дайтоні-500» в 2001 році.

У тому ж 2001 році на екрани вийшов фільм Сильвестра Сталлоне «Гонщик», який набув широкого розголосу за рахунок регулярних появ голлівудського актора в паддоку Формули-1. Сталлоне не зміг домовитися з Берні Екклстоуном і вирішив зняти картину про американських гонках з відкритими колесами. З цієї затії вийшов не те щоб добротний фільм про боротьбу колесо в колесо на вуличних трасах, а скоріше фантазії Сталлоне на тему гонок серії CART.

Картина розповідає про протистояння молодого ідеаліста Джиммі Блая і чинного чемпіона серії Бо Бранденбурга, що розгортається на тлі своєрідної боротьби за серце красуні Софії. Керівник команди Блая наймає йому в напарники пішов на спокій ветерана Джо Танто, якого, звісно ж, грає Сталлоне.

Фільм "Гонщик"

Цікаво, що для зйомок «Гонщика» використовувалися «Лола» «Чіп Ганассі рейсинг», на якій виступав Хуан-Пабло Монтойя, і пара «Рейнарда» «ПакУест Рейсінг», які в рік зйомок в серії CART пілотували Маурісіо Гужельмін і Марк Бланделл. Для зйомок навіть був перефарбований шолом Бланделл, щоб замість ініціалів MP на касці Сталлоне було написано JT. Зараз, до речі, «ПакУест» під новим брендом - KV Racing Technology - і під новим керівництвом в особі Джиммі Вассера і Кевіна Калкховена продовжує успішні виступи в американських формулах - в цьому році Тоні Канаан приніс цьому колективу перемогу в «Індіанаполіс-500».

Ну а сам фільм провалився в прокаті і отримав розгромну критику. Продюсерам навіть не вдалося відбити бюджет - «Гонщик» не зібрав і 55 мільйонів при вкладеннях в 94 мільйони. Картина отримала сім номінацій на «Золоту малину», а відомі в США телеведучі Джей Лено і Річард Роупер назвали цю стрічку «найгіршим фільмом про машинах в історії». Загалом, це відмінний приклад того, як жадібність Екклстоуна пішла Формулі-1 на користь.

Наступною спробою залучити широкий загал до автоспортивної культурі стала комедія «Рікі Боббі: Король дороги», спродюсована одним з ідеологів кінематографа про kidult-поколінні Джудд Апатоу. Фільм розповідає про пару пілотів домінуючою у вищому дивізіоні NASCAR команди, виклик яким кинув прийшов з Формули-1 француз Жан Жирар.

Головні ролі виконують відомі коміки Уілл Феррел і Джон Сі Райлі, а французького «легіонера» зіграв Саша Барон Коен. Картина насичена безліччю жартів і стьобу в дусі комедій Феррелла і його колеги Адама Сендлера, при цьому багато шпильки спрямовані на конкретні нюанси гонок сток-карів. У «Рікі Боббі: Король дороги», наприклад, висміюється доходить до абсурду робота пілотів по лінії спонсорів.

Фільм "Рікі Боббі: Король дороги"

Крім того, в одному з епізодів Жан Жирар, легко проходить чотири однакових повороту після досвіду виступів у Формулі-1, читає під час гонки газету і п'є каву. знавцям культури NASCAR також припаде до душі епізод, коли найпопулярніший пілот США Дейл Ернхардт-молодший бере автограф у Рікі Боббі зі словами: «Тільки іншим не говори». У камео також з'явилися гонщики Джеймі МакМюррей і Грег Біффл, регулярні коментатори телеканалу FOX, а також ряд інших відомих в NASCAR особистостей.

Фільм прихильно прийняли критики, відзначаючи також чималу частку жартів, зрозумілих в контексті гонок NASCAR . А в 2009 році Карл Едвардс навіть виконав імпровізований омаж фільму - після аварії на останньому колі гонки в Талладеге гонщик бігом перетнув лінію фінішу під оплески публіки. «В принципі, мені подобається Вілл Феррелл, він зробив так в кінцівці" Короля дороги ", і я вирішив повторити», - сказав потім Едвардс на шоу Ларрі Кінга. У широкому сенсі цей фільм показує як Америка сміється над собою.

Нарешті, однією з найяскравіших спроб розповісти про перегони засобами кіномови зробив Азиф Кападія, який зняв документальний фільм «Сенна». Творці фільму отримали безпрецедентний доступ до архівів ФОМ, а також до архівів, що залишаються в розпорядженні сім'ї Айртона. Крім документальної хроніки в стрічці також присутня безліч інтерв'ю з сучасниками «Чарівника» - тут показані розмови і з Сідом Уоткинсом, і з Аленом Простому, і з Нельсоном Піке, і з журналістами того часу, і з родичами Айртона.

Багато хто відзначає як недолік авторську, прямо кажучи, акценти, проте необхідно визнати, що з точки зору кіно фільм вийшов відмінним - динаміка розвитку фільму, монтаж і атмосфера не поступаються іншим художнім гостросюжетним стрічок, і фільм може бути цікавий навіть тим, хто ніколи про Сенне не чув.

«Сенна» заслужено отримав дві нагороди BAFTA, а також приз глядацьких симпатій в категорії «Документальний фільм» на найбільшому фестивалі незалежного кіно «Санденс». У прокаті фільм окупився п'ять разів - при бюджеті трохи більше $ 1,6 млн він зібрав понад вісім мільйонів доларів.