Люди з дуже високим зростанням незмінно привертають погляди - навіть коли просто йдуть по вулиці. Деякі з них, які найбільш відомі, можуть взагалі бути зафіксованими в пам'яті людей. Свого часу Петро 1, наприклад, славився своїм каланчеобразним, як вважали тоді, зростанням. В наш час, однак, він навряд чи виділявся б.

А хто дійсно може бути названий самий найвищим у світі за всю історію? Якщо відкинути легендарних велетнів і недостовірні, не підтверджені належним чином чутки, то найвищим з документально зафіксованих людей є Роберт Першинг Уодлоу. Його рекорд був зареєстрований експертами книги рекордів Гіннеса.

Уодлоу страждав акромегалией, обтяженою пухлиноюгіпофіза. Всі 22 роки, що він прожив - зростання не припинявся. У момент смерті він склав 272 сантиметри, а маса тіла впритул наблизилася до 200 кілограмів.

Батьки Уодлоу, як не дивно, були нормального, навіть середнього зросту. Та й четверо інших їхніх дітей теж. У перші три роки життя і сам Роберт не виділявся серед однолітків, однак відразу переступивши чотирирічний рубіж, почав стрімко «витягуватися». До 10 років Уодлоу вже майже досяг двох метрів зросту, до 18 - переступив за двісті п'ятдесят сантиметрів. На той момент він вже прославився в США надзвичайно, і взуття «живому велетню» робили безкоштовно - заради реклами.

Уодлоу, між тим, не збирався зациклюватися на своєму надзвичайному зростанні. Закінчивши школу, як годиться, почав освоювати юриспруденцію в університеті. Тоді ж у складі цирку об'їхав всю країну і в останні два роки життя постійно подорожував.

Однак проблеми зі здоров'ям, типові для «надгігантів», підточували Уодлоу зсередини. Коли милицю натер ногу, це призвело до інфікування і зараження крові. Всі спроби лікарів врятувати його успіхом не увінчалися.

В останню путь Роберта Уодлоу проводжали десятки тисяч чоловік, а труну, що важив цілих півтонни, несли 12 осіб. Могилу ретельно забетонували. Пам'ятник вдвічі вище, ніж на звичайних похованнях.

Відвідуючи школу, американський велетень висміювався однокласниками. Саме тоді у нього виникла прихована мрія відвідати весь світ.

В даний час на першому місці за зростанням знаходиться колишній турецький баскетболіст Султан Косен. Як і його американський попередник, цей рекордсмен страждає від різних хвороб.