Герої сучасної британської інді-музики The xx, які виступили в "Крокус Сіті Холі" в кінці липня, судячи з усього, самі перебували в шоці від тієї популярності, яка на них звалилася. А москвичі, в свою чергу, приємно здивовані, що одна з найбільш затребуваних західних груп так запросто включила російську столицю в свій гастрольний список.

Історія створення The xx зворушлива і мила: гітаристка Ромі Медлі Крофт і басист Олівер Сим почали дружити ще в школі, обидва відрізнялися безмежною сором'язливістю. Їм довелося довго вмовляти одне одного, перш ніж вони зважилися разом заспівати. Цікаво, що знайомі-то вони були з трьох років, у них навіть є спільна фотографія тих часів. Так чи інакше, вони заспівали, відчули себе впевненіше поруч один з одним і, пройшовши через майже обов'язкову стадію виконання кавер-версій, почали записувати власні речі, обмінюючись матеріалом через мережу і творячи в основному перед сном, коли емоційний стан досягало піку.

У 2005 році дует почав гастролювати, і до них приєдналася гітаристка Барію Куреші, яка пізніше покинула колектив. У 2007 році своє місце в the xx зайняв третій постійний учасник і за сумісництвом саунд-продюсер групи Джеймі Сміт, який навчався разом з Ромі і Олівером в школі Elliot в Лондоні.

Читайте також: Green Day заразили Москву оптимізмом

Дебютний однойменний альбом The xx вийшов в серпні 2009 року і обрушив на групу шквал похвал з боку критиків, музичних видань і маститих музикантів. Майже відразу в їхні прихильники записалися такі особистості, як Кортні Лав і Майкл Стайп. Олівер сам розповідав, наскільки шокований був, побачити вокаліста REM на одному з концертів групи, приурочених до виходи дебютного альбому.

Другого і останнього на сьогоднішній день альбому фанати чекали, затамувавши подих. В результаті торішній "Coexist", витриманий в дусі першого диска, нікого не розчарував. Ну, хіба тільки трішки. Московський концерт The xx був якраз приурочений до туру на честь виходу цієї платівки.

Кілька слів про їхній музиці, на яку зазвичай ліплять ярлики на кшталт індії-попа, пост-панку і дрім-попу. The xx примудрилися знайти свою нішу серед тих тихих груп, які домагаються максимальної емоційності мінімумом засобів. Звичайно, не останню роль в цьому відіграють численні улюблені для цього стилю ефекти і прийоми: сонні арпеджіо, космічне тремоло, затримки звуку і максимум реверберації всюди, де тільки можна. Кінцевий результат вийшов, з одного боку, досить новаторським, а з іншого, максимально доступним з точки зору форми і змісту пісень. А пісні все про те ж: про спроби вмістити свою бідових голову в цей світ (і світ в свою бідових голову) і не загубитися десь в лимбо, в якому масово застрягають герої радіохедовкой "Creep". І все це фоном до всепоглинаючому почуттю глибокої сердечної прихильності до кого-то.

Особисто мені The xx завжди здавалися настільки гарними, що це неодмінно присипляють: жодна поїздка в електричці під їх альбом не закінчилася для мене в стані неспання. З цієї точки зору характеристика дрім-поп (dream - сон, мрія) говорить сама за себе. Однак, коли я дізнався, що майданчиком для московського концерту the xx стане "Крокус Сіті Хол", мені стало цікаво: це єдиний зал в Москві, де як мінімум на таких свідомо неголосних концертах можна чекати ідеального звуку. Наприклад, акустика на торішньому концерті Регіни Спектор виявилася настільки ідеальною, що було страшно підспівувати: було чутно кожне прошепотів слівце кожного глядача. Тому я справедливо вирішив, що в "Крокус" The xx однозначно варто послухати, і не прогадав.

На початку концерту дещо несподівано (організаторам все-таки варто про це неодмінно повідомляти) вийшов розігрів у вигляді групи Race to space. Молодий колектив, очолюваний співачкою Міріам Сехон і вже встиг себе зарекомендувати на розігріві у кількох іменитих музикантів, грає цікавий англомовний тріп-хоп з вокалом не гірше, ніж у Бетт Гіббонс або Скай Едвардс.

Останнім часом дуже рідко вдається зустріти дійсно цікавий розігрів, так що Race to space приємно здивували. Втім, і тут не останню роль зіграв неймовірно чіткий, щільний і теплий звук, який, повторюся, в Москві я чув виключно в "Крокус" (ну, може, разок в "16 тоннах"). Групи відіграла півгодини, після чого сцена спорожніла ще приблизно на 45 хвилин.

The xx вийшли на сцену рівно о 21:30. Олівер і Ромі немов уплили в наше життя зі своїми інструментами крізь пелену непроглядній темряви і яскравих злетів світла. Світло - ось те, що по-справжньому вразило на цьому концерті! Це вже другий раз приблизно за місячний період, коли я за всі роки походів на концерти перемкнув всю свою увагу на світло (перший - концерт The Killers в рамках фесту Park Live). Зал занурювався то в непроглядну темряву, а потім його доводили до нестями яскраві прожектори. Час від часу промені прямували так, щоб на всьому просторі від статі сцени до стелі залу ми бачили логотип групи - велику букву x. Іноді світло миготів в такт музики, іноді - в такт тому шквалу почуттів, який вирував всередині залу.

Читайте також: Музиканту, обдурив слухача, анафема!

До концерту в "Крокус" мені не доводилося бачити живих виступів The xx. Тому вважав, що Ромі і Олівер повинні будуть загрузнути в своєму утиску, не рухатися і дивитися на черевики. Але вони рухалися, дивилися один на одного, реагували на те, що відбувається, ефектно погойдувалися, підходили до самого краю сцени, дивилися на глядачів і сором'язливо танцювали. Іноді їх заспана музика раптом починала вирувати і булькати, і в ці моменти Ромі грала так, ніби стоїть на одній сцені з Кортні Лав. Обидва фронтмена постійно дякували численну публіку, а похмурий інтроверт Ромі кілька разів все-таки посміхнулася. Ще вони вибачалися, що приїхали тільки зараз. А я тут же згадав, скільки нам довелося чекати Green Day і скільки ще доведеться чекати Coldplay і Radiohead. А The xx вистачило "нахабства" не приїжджати до нас аж 4 роки після дебютного альбому!

Ромі і Олівер, звичайно, були ідеальною сценічної парою (часом все-таки не віриться, що вони кращі друзі і не більше). Але головною людиною на сцені був, безумовно, Джеймі Сміт, який встиг пограти відразу на всьому: і на електронних барабанах, і на семплерах, і на піаніно, і на чомусь ще, часом просто мізків не вистачає зрозуміти, скільки існує різних приладів для створення електронної музики. Саме його стараннями група майстерно маніпулювала з найважливішим і красивим елементом їхньої музики - спливаючій в потрібних місцях і в потрібній кількості тишею.

The xx були на сцені трохи більше години і встигли зіграти 17 пісень, включаючи, звичайно ж, найулюбленіше: "Crystalised", "VCR", "Infinity" і "Intro", яке завжди грається музикантами вже на біс. Звичайно, з одного боку, грішно вимагати більшого - все-таки у групи поки тільки два альбоми. З іншого боку, могли б зіграти, наприклад, улюблений усіма кавер на "Teardrops". Чи не зіграли.

Важливим є те, що концерт перетворився на акт обміну найщирішими переживаннями між музикантами і глядачами, а концертного залу "Крокус" вдалося зробити так, щоб цей обмін не супроводжувався верескливими фідбек, шиплячим вокалом, надлишком низьких частот і кашоподібною какофонією, як це найчастіше буває на концертах у нас (та й не тільки у нас, поклавши руку на серце).

Хлопці пообіцяли приїхати знову якомога швидше, Олівер сфотографував дійсно значний зал, і, судячи з фотографії, виявленої мною в соціальній мережі, Ромі подарували Чебурашку в футболці і шапочці The xx, а всій групі - майже обов'язкових матрьошок.

Читайте найцікавіше в рубриці "Суспільство"