Не потрібно жити в Великобританії, щоб знати, коли і як англійці і інші носії англійської мови відзначають Різдво. На цю тему написано і знято безліч оповідань і фільмів. Але от про те, що відразу після Різдва англійці відзначають так званий День подарунків, знають далеко не всі. День подарунків - це старовинний звичай дарувати подарунки і робити пожертвування для бідних, який переріс в своїй нинішній реінкарнації в грандіозний шопінг. Відзначати чи ні - дивіться самі. Але читати - неодмінно!

У вільному перекладі ім'я свята звучить як «День подарунків», але якщо перекладати дослівно, то вийде «день коробок». З точки зору англійців - це досить логічно. Адже Санта складає під ялинку акуратно упаковані іграшки, які діти відкривають на ранок. А значить чим більше сім'я, тим більше пакувальних коробок.

Історія свята: середньовічна традиція

До прийняття християнства в Римі в день Сатурналія раби і їх власники дотримувалися звичаю мінятися ролями, тобто становищем в суспільстві. Цей регулярний обряд був незвичайним даром для людей нижчого стану, який в еру становлення Християнства переріс в звичай кидати милостині в призначені для цього шухлядки в день Св. Стефана, що відзначався після Різдва.

В Англії ця традиція переродилася в формі ритуального прийняття монет і дарів продавцями (їх клали в спеціальні «різдвяні бокси») за роботу протягом року і навіть на Різдво. Крім цього, заможні люди відпускали прислугу після Різдва відзначити свято в колі сім'ї і в вигляді презентів давали їм коробки з продуктами або необхідними в господарстві предметами.

Географія свята: від Англії до Австралії

В англомовних країнах це свято дуже популярний, але не у всіх. Наприклад, в США він не відзначається, і багато американців про нього навіть не чули. Зате в Великобританії це один з 8 державних офіційних свят. Якщо День подарунків випадає на суботу, тоді понеділок стає вихідним, а якщо в цей день відзначається Різдво, то тоді перші два дні робочого тижня стають міні-вихідними. У Шотландії цей день отримав статус ще одного вихідного із 74-ого року минулого століття. Що стосується Ірландії, то тут свято носить статус офіційного з 1871 року на честь Св. Стівена. З того самого дня, як була проголошена Ірландська Республіка лише Північна Ірландія все ще використовує англійське найменування свята. Австралійці знають цей день лише як початок чемпіонату з крикету. Зате після нього слід День проголошення, широко відзначається на континенті. У Новій Зеландії 26 грудня вважається офіційним вихідним, коли всі працівники отримують більшу фінансову премію. У Канаді не все так однозначно: в одних провінціях це свято відзначають, і він вважається вихідним, в інших немає.

Що прийнято робити в День подарунків?

Крім процесу дарування подарунків прийнято гуляти по магазинах у пошуках найбільш вигідних пропозицій. Є й ті, хто хоче повернути або обміняти непотрібний або невідповідний подарунок. З самого ранку англійці займають черги в магазини, так як багато хто з них оголошують грандіозні знижки. Особливо популярні побутові прилади і різні корисні гаджети. Деякі бутики готуються заздалегідь, відкриваючи реєстрацію бажаючих прикупити щось на День подарунків, або пропонують номерки, щоб уникнути довгих черг.

Цікаво, що з 1902 року в День Святого Стефана всі магазини були закриті, а у співробітників був вихідний. Однак через 107 років бутики почали йти на поступки і відкривати двері перед наполегливими відвідувачами.

Якщо загальна істерія з приводу покупок не до смаку, то зверніть погляд на сферу спорту. Футбол, кінні забіги, регбі - віддайте перевагу улюбленому спорту та улюбленій команді. В Америці і Англії існує також звичай виїжджати в цей день на природу на полювання, а в Австралії прийнято спостерігати за початком вітрильної регати. Збірна Канади з хокею, як правило, бере участь в чемпіонаті проти кращої команди Європи, борючись в Швейцарії за Кубок Шпенглера.

Як бачите, День подарунків став невід'ємною частиною історії Великобританії, переміщаючись з покоління в покоління і «вбираючи» нові обряди і традиції. Втім, це й не дивно. Важко собі уявити людину, який не любить отримувати або дарувати презенти і гуляти у вихідні. Таким чином, Дню подарунків забезпечена довга історія, підтримувана зростаючими поколіннями британців, австралійців і канадців, розпаковувати красиво упаковані подарунки на ранок після Різдва.