Джон Рональд Руел Толкієн - вчений і письменник, філолог, лінгвіст і художник, один із творців Оксфордського словника англійської мови, народився в 1892 р в британській сім'ї в південноафриканському містечку Блумфонтейн. Коли йому було три роки, мати відвезла його в Англію. Вона знала кілька європейських мов, добре малювала, грала на фортепіано і всі свої знання передала дітям. Втративши в 1896 р батька, а в 1904 р і мати, юний Джон переїхав разом з братом Хіларі в будинок тітки в Бірмінгемі. Хлопчиків опікав католицький священик, о. Френсіс Морган, який до кінця життя залишався їм близьким другом. Джон Толкієн рано почав проявляти видатні лінгвістичні здібності, більш того - він сам пробує винаходити мови, конструювати алфавіти і граматики, знаходячи в звучанні слів особливу красу. Після закінчення школи Толкієн вивчає англійську мову і літературу в Оксфорді, в 1915 р отримує диплом з відзнакою. У шістнадцять років він знайомиться з Едіт Бретт, однак опікун забороняє їм не тільки бачитися, але і листуватися до того часу, поки їй не виповниться двадцять один рік. Обидва вони з честю витримали це випробування і прожили разом майже шістдесят років. Під час Першої світової війни Толкієн йде на фронт, отримує контузію і виявляється в госпіталі, де продовжує вивчати стародавні мови. Потім стає викладачем англійської мови в університеті в Лідсі, працює з іншими вченими над Новим англійським словником. У 1925 р повертається в Оксфорд і займає місце професора англосаксонської кафедри, в 1926 році разом з К. С. Льюїсом створює неофіційне літературне об'єднання "Інклінгс", веде велику наукову роботу, переводить англосаксонську поезію і старанно трудиться, щоб забезпечити сім'ю, в якої вже було четверо дітей. Щороку перед Різдвом він пише дітям листи від імені Діда Мороза (згодом вони були випущені окремим виданням) і на дозвіллі розповідає їм казки. У 1937 р після публікації однієї з таких "домашніх" казок, "Хоббіт, або Туди і назад", до Толкієну приходить літературний успіх. Тепер наукова діяльність відсувається на другий план, і ночами він пише "Володаря Кілець". У 1954 р його нова книга побачила світ. Це була ціла Всесвіт, створена уявою автора, зі своїми мовами, історією, легендами. У підсумку - всенародне визнання і світова слава. В середині 1960-х рр. видання "Володаря Кілець" стали надзвичайно популярні. У розділі Кінематограф нашого зібрання розміщені однойменні трьох частин роману екранізації ( "Володар кілець" ). У 1972 р королева Англії нагородила Толкієна титулом кавалера ордена Британської імперії 2-го ступеня.
Помер Джон Рональд Рейел Толкієн 2 вересня 1973 р