У вересні 480 року до нашої ери доля західної цивілізації зважилася в ущелині Фермопіли на березі Егейського моря. Три дня маленька армія під командуванням спартанського царя Леоніда захищала вузький прохід, який атакували величезні перські сили. Якби греки тоді здалися без бою, історія світу могла б піти інакше. Але спартанці билися до кінця, і ми до сих пір пам'ятаємо їх подвиг. У 2007 році ця легендарна битва була оспівана в епічному голлівудському блокбастері Зака Снайдера « 300 спартанців ».

На війні дуже важливо, хто виграє бій, але ще важливіше, хто напише історію. Якби хрестоматійну хроніку греко-перських воєн склали перси, ми б читали в підручниках, як прогресивне Перській царство намагалося принести мир і процвітання в варварські грецькі краю, де століттями безперервно лилася кров. Школярі захоплювалися б віротерпимістю персів і їх законами, спрямованими на обмеження і скасування рабства, а спартанці вважалися б божевільними протофашиста, чий мілітаристський режим тримався на садистському пригніченні. Свобода? Яка може бути свобода в місті, де життя кожного була розписана з народження до смерті!

Однак перську точку зору зараз вивчають лише в Ірані, а весь інший світ живе в системі ідеологічних координат, яку поставив «батько історії» Геродот. Тому в Перській царстві бачать жахливу східну деспотію, Спарта сприймається як недосяжний зразок мужності і доблесті, а битва в Фермопілах зображується як героїчне бій за свободу і незалежність всіх грецьких міст-держав. Так, Леонід затримав персів всього на три дні, але це дало час на збір армій і на організацію масштабного відсічі. Що в кінцевому підсумку призвело до перемоги Греції над полчищами царя на ім'я Кхашаярша, якого ми знаємо під грецьким ім'ям Ксеркс (в грецькій мові немає звуку «ш»).

Звичайно, історики і все, хто серйозно цікавиться античністю, в курсі, що події V століття до нашої ери були аж ніяк не однозначними. Але це ніколи не зупиняло тих, хто хотів використовувати битву в Фермопілах для розваги і пропаганди. Так, в 1962 році, в розпал холодної війни і під час особливої ​​популярності фільмів про античність, польський голлівудец Рудольф Мате поставив розмашистий історичний бойовик « 300 спартанців ». Там прямо говорилося, що Греція була «єдиним оплотом свободи» в стародавньому світі і що Леонід бився з «рабської імперією» персів.

Натяк був прозорим: «Стародавня Греція - це нинішній Захід, а Давня Персія - це нинішній СРСР. Так давайте надихнімося подвигом спартанців, щоб в урочний час дати відсіч радянським ордам! »Правда, в СРСР цей антирадянський посил вирішили проігнорувати, і стрічка вийшла в наш прокат, де користувалася великою популярністю. У Союзі вважалося, що це комуністи повинні вчитися у стародавніх воїнів самовідданої доблесті. Хоча, зрозуміло, для нас раб-гладіатор Спартак був куди більшим авторитетом, ніж спартанський монарх.

Серед тих, хто завдяки фільму Мате надихнувся героїзмом Леоніда, був маленький американський хлопчик на ім'я Френк Міллер. Він побачив картину через пару років після її виходу, коли йому було сім років, і «300 спартанців» справили на маленького Френка незабутнє враження. Він звик до того, що голлівудські герої здобувають перемоги і винищують ворогів, а в «300 спартанців» армія Леоніда гинула - і це подавалося як великий тріумф. Френк на все життя запам'ятав, що героїзм буває саможертвенно, і історія спартанців багато в чому визначила творчість Міллера, коли він виріс і став художником і сценаристом коміксів.

Міллер прославився завдяки супергеройський саг про таких персонажів, як Шибайголова, Росомаха і Бетмен. Однак наприкінці 1980-х він надовго посварився з мейнстрімними комікс-студіями і зосередився на оригінальних і незалежних проектах, права на які належали йому, а не видавництву. У другій половині 1990-х Міллер створив знаменитий неонуарний комікс «Місто гріхів», а в 1998 році він опублікував п'ять випусків коміксу «300 спартанців», натхненного реальною історією і фільмом Мате.

На той час Міллер вже не був наївним хлопчиком, який розкривши рот слухав екранної пропаганді. Він вивчав історію і знав, що спартанці були аж ніяк не лапочка, а перси - НЕ пекельними лиходіями. Однак Міллер все ще був під враженням від подвигу Леоніда. І він вирішив поєднати приємне з корисним.

На відміну від картини Мате, комікс Міллера не претендував на історичну достовірність. Навпаки, в виданні підкреслювалося, що воно передає розповідь єдиного спартанця, який був в Фермопілах і залишився живий (Леонід відіслав оповідача в Спарту, щоб той розповів про жертву товаришів). Зрозуміло, Ділій розставляв акценти за законами військової пропаганди, армійського хвастощів і спартанського патріотизму. Це розкріпачувало Міллера як автора і як художника і одночасно нагадувало вдумливим глядачам, що не можна беззастережно вірити всьому, що їм з жаром розповідають свідки. Не кажучи вже про оповідання тих, хто грає в «зіпсований телефон» з реальними подіями.

Проте Міллер консультувався з істориками і глибоко вивчав свою тему. Він навіть з'їздив до Греції і відвідав Фермопіли, щоб краще уявляти, що насправді сталося і як зараз греки ставляться до спартанського героїзму. Хоча в наші дні Фермопіли швидше дезорієнтують дослідника, оскільки їх сучасний вигляд радикально відрізняється від того, що було в V столітті до нашої ери. Зокрема, море зараз куди далі від гір, ніж за часів Леоніда. Нагадаємо, що Фермопіли - це вузький прохід між затокою і гірськими схилами. В античні часи там ледь могла проїхати візок. Це було ідеальне місце для того, щоб побудувати зміцнення і утримувати противника, не збройного гарматами.

У 2000 році «300 спартанців» вийшли окремою книжкою (так званим «графічним романом»), а незабаром коміксом зацікавився продюсер Джанні Нуннарі . Італієць почав свою кар'єру як експортер гонконгського і європейського кіно в Америку, а потім перебрався до Голлівуду і став продюсувати спершу дорогі рекламні ролики, а потім і повнометражні фільми. Його «великим» дебютом в 1995 році стали « Сім » Девіда Фінчера . Також Нуннарі працював над циклом « Від Заходу до світанку », Але його особливою пристрастю були античні сюжети. Він намагався екранізувати «Іліаду» ( « Троя » Вольфганга Петерсена була конкуруючим проектом, через який Нуннарі звернув свою екранізацію), він брав участь у створенні « Олександра » Олівера Стоуна , І він дуже хотів повернути на екран царя Леоніда і спартанців.

Якийсь час Нуннарі намір продюсувати картину за мотивами наукових досліджень Фермопільській битви і художнього роману Стівена Прессфілд «Вогненні врата», який в Америці вивчають у військових академіях. Але права на цю книгу купили більш спритні продюсери (після «Гладіатора» все античне розліталося як гарячі пиріжки). Тоді Нуннарі з'ясував, що ще є про Фермопілах, і наткнувся на «300 спартанців».

До виходу екранізації « міста гріхів »Ще було чотири роки, але Нуннарі і без допомоги Роберта Родрігеса зрозумів, що Міллер так майстерно будує графічне оповідання, що немає сенсу купувати права на «300 спартанців» лише заради оповідної канви. Фільм потрібно було знімати як по можливості точне відтворення міллеровського зображення, з його ефектними кадрами, дизайнами і монтажем. Тому Нуннарі в парі з голлівудським продюсером Марком Кентон, давнім знайомим Міллера і колишнім главою студії Sony, зробили художнику гладеньке пропозицію, і той не зміг відмовитися. Хоча Міллер дуже не любить продавати голлівудців права на свої комікси - щоб не сумувати потім, як їх понівечили.

У той час як Нуннарі вів переговори з Міллером, над екранізацією «300 спартанців» мріяв початківець голлівудец Зак Снайдер. У 1990-х і на початку 2000-х він знімав музичні та рекламні ролики, але вже марив про повнометражних проектах, і коміксних фільми його цікавили найбільше. Міллер був одним з його улюблених авторів, Снайдер готовий був екранізувати будь-яке його твір. Однак найвідоміші комікси Міллера, включаючи «Місто гріхів», вже були розібрані на той час, коли Снайдер в 2004 році вдало дебютував в повнометражному кіно з хоррор-ремейком « Світанок мерців », І продюсери стали приймати його всерйоз.

Одного разу Снайдер зайшов до Нуннарі, щоб обговорити можливі спільні проекти, і побачив на столі у продюсера книгу «300 спартанців». Режисер одразу зізнався, що любить цей комікс і що він не раз розбирав його з професійної точки зору, щоб повчитися у Міллера і прикинути, як «300 спартанців» можна екранізувати. У Нуннарі тоді вже був сценарист - дебютант Майкл Гордон , Який раніше працював асистентом Кентон. Режисера, однак, у проекту ще не було, а Снайдер міркував про «300 спартанців» з таким запалом, що він сподобався і Нуннарі, і Кентон, і Міллеру, коли думкою останнього поцікавилися.

Інвесторів зі студії Warner було переконати складніше, ніж продюсерів. Що вийшли одночасно з «Світанком мерців» античні стрічки «Олександр» і «Троя» слабо пройшли в американському прокаті ( «Олександр» просто провалився, а «Троя» окупилася за рахунок іноземних глядачів), і вклав в обидві стрічки Warner не горіла бажанням повертатися в стародавні часи. Однак Снайдер і Міллер пропонували більш круте і ефектне видовище, ніж рутинний переказ підручника історії. Коли до 2005 року Снайдер зняв трихвилинний тестовий ролик, який ілюструє його бачення «300 спартанців», вражена Warner дала «добро». Зіграв свою роль і успіх «Міста гріхів» на початку 2005 року. Він показав, що є комерційний сенс в екранізації коміксів Міллера «близько до картинки».

Що важливо, кіноверсія «300 спартанців» була задумана і схвалена як жорстке кіно з «дорослим» рейтингом R. кривавий і відвертість були настільки важливі для Снайдера, що він навіть уявити собі не міг, як будуть виглядати «300 спартанців» в рамках «підліткового »рейтингу PG-13.

При всій повазі режисера до коміксу, Снайдер не збирався ставати беззаперечним рабом Міллера. Він був готовий в точності відтворити багато «кадри» з коміксу, але він також хотів розширити і доповнити розповідь, щоб фільм вразив сильніше оригіналу. Міллер на це погодився, і Снайдер разом зі своїм давнім другом-сценаристом Куртом Йонстадом підготував остаточну версію сценарію (напрацювання Гордона теж були використані).

Головних відмінностей нового сценарію від коміксу було два. По-перше, у Міллера спартанська цариця Горго не грала майже ніякої ролі в оповіданні. Снайдер ж постійно працював як з продюсером зі своєю дружиною Деборою (Вони познайомилися, коли Дебора, будучи рекламним менеджером, найняла Снайдера для зйомок рекламного ролика), і «ігнорування» Горго для нього було незбагненно. Тому він істотно розширив сюжетну роль цариці і підкреслив, що Леонід спирається на дружину і радиться з нею, коли мова йде про долю Спарти.

По-друге, у Міллера оповідач брехав, але не забріхувався. Перси в коміксі були хоч і незліченними, але звичайними людьми. У фільмі ж Ксеркс призводить армію, де є неправдоподібні мутанти і навіть страшні монстри. Це, втім, було цілком органічно для древніх байок. В античні часи і багато пізніше любили розповідати про всілякі псеглавцах, що живуть в далеких краях.

шотландський актор Джерард Батлер лише в 25 років зрозумів, що не хоче бути юристом, а хоче блищати в театрі і кіно. Це пішло йому на користь. На той час коли він всерйоз почав ходити на кастинги і пробиватися на екран, Батлер був уже «не хлопчика, але чоловіком», і ролі він відразу став отримувати відповідні. Так, у 2000 році Батлер зіграв Дракулу в хоррор « Дракула 2000 », А в 2001-му він зіграв ватажка гунів Атілла в міні-серіалі« Атілла ».

Незважаючи на участь Батлера в епічних і блокбастерного постановках, продюсери «300 спартанців» зацікавилися актором, коли побачили його в сімейній драмі « любий Френкі ». Батлер був в цьому фільмі настільки мужнім і привабливим, що творці «300 спартанців» вирішили, що з шотландця вийде харизматичний спартанський цар - чоловік, на якого всі звертають увагу, коли він заходить в зал. Батлер, який ще не вважався повноцінної зіркою, довго не роздумував і погодився. Він ще не знав, що йому доведеться пережити на тренуваннях ...

Бразильський актор Родріго Санторо теж не до кінця розумів, на що погоджується, коли йому запропонували роль Ксеркса. Реальний Ксеркс, судячи з усього, носив огрядну бороду і розкішні вбрання, які повністю закривали його тіло. Міллер же зобразив Ксеркса голеним і майже голим, покритим лише ланцюжками і пірсингом (пірсинг у давніх персів дійсно був, але дуже скромний). Оскільки Ксеркс в фільмі вважає себе богом, то він не може виглядати як звичайна людина і навіть як звичайний правитель. Санторо, якого залучив знає бразильське кіно Нуннарі, було сказано, що дизайн вбрання Ксеркса ще не остаточний і що його екранний наряд, ймовірно, буде не настільки божевільним, як в коміксах. Це виявилося неправдою. Втім, виходець з країни карнавалів швидко звик до садо-мазо поряд.

І без того високого Санторо зробили не по-людськи високим за допомогою комбінованих зйомок і оптичних ілюзій. Аналогічні прийоми раніше використовувалися під « Володарі кілець », Щоб передати різницю в зрості між« полурослика »-хоббітамі та іншими персонажами.

До речі, про вбрання. Реальні спартанці, як і інші давньогрецькі воїни, носили міцні обладунки на металевій основі, які погано пробивалися списами і стрілами. Міллер відмінно про це знав, але він хотів показати браваду спартанців і їх повне презирство до смерті, а також зобразити грецьких воїнів гнучкими, спритними, відмінно фехтує. Обладунки, як здавалося художнику, занадто скували б його персонажів. Так що в коміксі і в фільмі спартанці борються в трусах, шоломах і плащах на голе тіло. До речі, приблизно так спартанських воїнів часом зображували в античні часи, коли прагнули показати їх мужність, а не в точності передати всі деталі обладунків.

Але повернемося до кастингу «300 спартанців». Майбутня зірка " Гри престолів » Лена Хіді отримала роль цариці Горго. Раніше британка знялася в « книзі джунглів "1994 року, в« Братах Грімм »І в ряді менш відомих проектів.

англієць Домінік Уест з культового телесеріалу « прослушка »Отримав роль продажного спартанського політика Терона, який таємно підтримує Ксеркса і сподівається роздобути Горго після загибелі її чоловіка. британець Ендрю Тірнан зіграв потворного зрадника Ефіальт, який в кульмінації стрічки показує персам, як обійти Фермопіли і оточити спартанців. Зовнішність лиходія - це одне з перебільшень Дилия, реальний Ефіальт навряд чи виглядав по-особливому.

Самого оповідача Дилия зобразив австралієць Девід Венем з «Володаря Кілець». Майбутній герой « Прометея »І« людей Ікс » Майкл Фассбендер зіграв спартанського воїна стели, а актор з Гани Пітер Менса отримав роль невдалого перського посла, якого Леонід скидає в колодязь в самій відомій сцені картини. Також відзначимо більш ніж двометрового канадського рестлера Робера Майї , Який в складному гримі зобразив напівбожевільного гіганта з перської гвардії.

Щоб зобразити кращих воїнів Давньої Греції, які тільки те й робили, що боролися або тренувалися, акторам довелося оселитися в спортзалі. Їх підготовкою займалися два провідних спеціаліста - колишній видатний альпініст Марк Твайт, який в певний момент перекваліфікувався в експерти з фітнесу, і координатор трюків Деймон Каро, який працює в Голлівуді з часів « останнього кіногероя ». Твайт відповідав за індивідуально підібрані дієти і розробку мускулатури, а Каро разом зі своїм заступником Чедом Стахелскі , Майбутнім постановником « Джона УІКа », Готували акторів і каскадерів до численних бойових сцен - до роботи з мечами, списами, щитами. Обожнює силові вправи Снайдер займався разом зі своїми зірками.

Тренування зайняли вісім тижнів. Вони проходили майже за військовими правилами. Тренуються повинні були постійно змагатися один з одним, і їх карали або заохочували в залежності від результатів. Заняття були груповими, і акторів не тільки протиставляли один одному, а й змушували працювати як єдине ціле - точніше, як злагоджене бойовий підрозділ. Твайт доводилося тренувати пожежних, рятувальників, спецназівців, і він знав, як домогтися потрібних результатів.

Всім було важко, але деяким - особливо важко. Наприклад, виявилося, що у Батлера великі проблеми з самодисципліною. Він орав як божевільний в спортзалі, але потім не міг відмовити собі в кухлю пива, що тренерів зовсім не влаштовувало. Так що і йому, і їм довелося помучитися, щоб досягти бажаного результату. Зате після виходу картини все фітнес-сайти були набиті статтями про те, як виліпити своє тіло за зразком м'язистих героїв «300 спартанців».

Щоб отримати повний контроль над зображенням, що не можна було контролювати, Снайдер пішов по стопах Роберта Родрігеса і зняв «300 спартанців» так само, як був знятий «Місто гріхів» - на студії, з мінімумом декорацій і в оточенні синіх екранів. Всього одна сцена, за участю кількох коней, була знята на вулиці. Фони, небо, море, гори, полчища персів - все це було намальовано.

Втім, в мультфільм від цього картина не перетворилася. Для фільму були виготовлені сотні примірників бутафорської зброї, тринадцять аніматронних коней і навіть аніматронних вовк (до речі, в реальності спартанський обряд посвячення в чоловіки включав не вбивство тварини, а вбивство раба). На знімальному майданчику було виконано безліч трюків, а накладення пластичного гриму могло займати по півдня. Ніхто з акторів не міг сказати: «За мене всю роботу зроблять художники». Впахіваніе в спортзалі продовжилося не менше інтенсивним впахіваніем перед камерами. Робота велася на студії Icestorm Studios в канадському Монреалі. Вона проходила в хронологічному порядку сцен і тривала з середини жовтня 2005 року в протягом двох місяців.

Для продюсерів це було дуже нервовий час, оскільки за робочим матеріалами важко було зрозуміти, яке кіно в підсумку вийде. Гроші витрачалися, але не можна було визначити, чи не витрачаються вони даремно. Остаточний вигляд «300 спартанців» склався лише після майже річного комп'ютерного постпродакшену, яким займалося близько десятка спеціалізованих студій. Концептуальним камертоном, які служили для настройки візуального рішення, була така ідея: «Картина одночасно повинна здаватися реалістичною зйомкою і набором ефектних книжкових ілюстрацій».

Завдяки відсутності великих зірок, часті переїзди, складних декорацій і іншого, що робить блокбастери наддорогими, бюджет картини склав всього 60 мільйонів доларів. Втім, Warner навряд чи наважилася б витратити більше на стрічку, яку можна було б назвати як крутий, так і курйозної ( «Воїни Ксеркса більше схожі на орків, ніж на персів!»).

«300 спартанців» були вперше представлені публіці в грудні 2006 року, а масовий прокат розпочався 9 березня 2007 року. Це, як вважається, не найкращий час для прем'єри блокбастерів, і продюсери були приголомшені тим, який інтерес до фільму проявили глядачі. Як вважається, на користь фільму зіграла потужна рекламна кампанія в Інтернеті, яка достукалася до тих, кому кіно найбільше могло сподобатися. Всього стрічка заробила 456 мільйонів доларів, 211 з них - в США.

Підсумкові оцінки стрічки були неоднозначними. Картину передбачувано дербаніть за повну відмову від історичної достовірності, за «чорно-білі» характери героїв, за образливе зображення персів і за багато іншого, що не сподобалося критикам, вченим і фахівцям з політкоректності. Іранці так і зовсім сприйняли фільм як американську агресію і чи не прелюдію до збройної атаки.

З іншого боку, Снайдер домігся того, чого хотів домогтися, - створив вражаючий міфологізований портрет позамежної мужності і абсолютної вірності обов'язку. «300 спартанців» здаються боєм Добра і Зла, тому що саме так бачить війну греків і персів оповідач Ділій. І він використовує це бачення, щоб запалити серця воїнів перед битвою при Платеях, яка вирішила результат війни. Глядачі ж у залі вправі вирішувати, чи вірять вони Ділію і захоплюються вони спартанцями або ж бачать в оповіданні спартанця відверту пропаганду.

У будь-якому випадку кіно вийшло яскраве, і його досі пам'ятають, люблять і цитують, хоча і нерідко з іронією. Навпаки, вийшов в 2014 році сіквел «300 спартанців: Розквіт імперії» хоч і окупився, але швидко забувся. Адже в ньому не було такої значимої і універсально зрозумілою історії, як древній, але все ще надихаючий розповідь про воїнів, які билися до останнього - і здобули вічну славу.